碧瑤沒有放棄。她仔細(xì)檢查著陰沉木的每一寸,尤其是那些可能積水的凹陷處。她注意到,陰沉木的背陰面,有一片區(qū)域比其他地方更為潮濕,甚至滲出些微水汽。她用指尖輕輕敲擊,聲音沉悶。
她取出一柄更小的工具刀,小心地刮開表層已經(jīng)炭化的木質(zhì)。里面,竟是一片濕潤松軟的木髓。而在木髓與堅(jiān)硬木心交接的地方,幾片小小的、形如耳朵、色澤灰褐的菌類,正緊緊貼附著。
這就是“石耳”!原來,并非一定需要雨后,只要濕度和環(huán)境適宜,它便會生長。
三種草藥尋齊,已近黃昏。
碧瑤回到“一線天”附近,開始思考那兩種活物。她先在林中尋找“刺球果”,那是一種表皮布滿短刺的紅色漿果。很快,她在一片灌木叢中找到了這種果實(shí)。她沒有去主動捕捉“尋蹤鼠”,而是選擇在“刺球果”集中的區(qū)域,尋找它的蹤跡——細(xì)小的爪印,被啃食過的果核。
她發(fā)現(xiàn)了一些痕跡,指向一處隱蔽的樹洞。她沒有驚動里面的生物,只是默默記下了位置。
“幽羽雀”則更為困難。它行蹤不定,羽色多變,鳴聲細(xì)微。碧瑤嘗試著模仿山鬼所說的“玉石輕叩”聲,希望能引它現(xiàn)身,但毫無效果。
她閉上眼,再次將心神沉入對周圍環(huán)境的感知中。她體內(nèi)的“密鑰”能量,在這一天的搜尋中,似乎與這片山林的聯(lián)系更加緊密了。她能感覺到風(fēng)的流動,草木的呼吸,甚至……遠(yuǎn)處溪流中水滴的律動。
“無根水”,指的是清晨凝結(jié)在植物葉片或蛛網(wǎng)上的露珠,或是某些特定植物葉心中積存的雨水。
忽然,她捕捉到一絲極其細(xì)微的、如同玉石碰撞的清脆聲響,若有若無,飄忽不定。她循聲而去,來到一處山澗旁。澗邊,幾株高大的鳳尾竹在晚風(fēng)中輕輕搖曳。
在那片竹林的頂端,一只體型小巧的鳥兒,羽毛在夕陽的余暉下閃爍著變幻的光彩,時(shí)而墨綠,時(shí)而幽藍(lán)。它正低頭,用尖喙啄食著竹葉尖端凝結(jié)的一滴晶瑩水珠。
“幽羽雀”。
碧瑤靜靜地看著,沒有驚擾。她只是確認(rèn)了它的存在。
當(dāng)最后一縷霞光即將隱沒在山巒之后,碧瑤回到了山鬼的小屋前。
山鬼依舊坐在那里,仿佛一整天都沒有動過。
碧瑤將采到的三種草藥一一放在他面前的石板上,然后平靜地說道:“龍須藤嫩芽,石耳,三葉還魂草。”
接著,她描述了“尋蹤鼠”的巢穴位置和“幽羽雀”飲水的地點(diǎn)。
山鬼拿起那些草藥,湊到鼻尖聞了聞,又仔細(xì)端詳了一番,點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有贊揚(yáng),也沒有挑剔。
“風(fēng)呢?”他問道,渾濁的眼睛看向碧瑤。
碧瑤沉默片刻,然后開口:“今日的風(fēng),從東方‘迷龍障’而來,帶來了霧的甜腥,腐葉的微苦,還有……一絲極淡的、屬于金屬和硝煙的焦灼氣味。它帶走了林間鳥雀的幾聲驚啼,一片被驚擾而提前凋落的枯葉,以及……三個(gè)迷失在山林中、不屬于這里的靈魂,他們的恐懼和絕望,正在被‘迷龍障’慢慢吞噬?!?/p>
山鬼撥弄火苗的手猛地一頓,他抬起頭,眼中第一次露出了真正的驚訝,深深地看了碧瑤一眼。
“你……‘聽’到了什么?”他的聲音有些干澀。
碧瑤沒有回答,只是平靜地與他對視。她所說的“三個(gè)靈魂”,并非虛言。在尋找“幽羽雀”時(shí),她敏銳的感知捕捉到了“迷龍障”邊緣地帶,幾縷微弱卻充滿了負(fù)面情緒的能量波動,以及那極淡的、不屬于山林的焦糊味。她推測,很可能是夜梟組織派來探路的斥候,不慎闖入了“迷龍障”,最終迷失其中。
她的“密鑰”能量,在這一天的磨礪和與自然的接觸中,似乎覺醒了某種更深層次的感知能力,讓她能夠“讀取”到一些常人無法察覺的信息。
山鬼沉默了許久,久到天色完全暗了下來,只有灶膛里的火光映照著他溝壑縱橫的臉。
“第一天,你過關(guān)了。”他終于緩緩說道,語氣中帶著一絲復(fù)雜,“明天,會更難?!?/p>
碧瑤沒有說話,只是默默地看著跳動的火焰。她知道,這僅僅是個(gè)開始。而山鬼最后那句話,以及他眼中一閃而逝的異樣光芒,讓她明白,接下來的考驗(yàn),絕不會僅僅是尋找草藥和活物那么簡單。
青屏山,正在以它獨(dú)特的方式,審視著這位來自山外的、帶著復(fù)仇火焰的墨家后人。而碧瑤,也在這場審視中,悄然發(fā)生著連她自己都未曾完全察覺的改變。