“我想知道關(guān)于‘迷龍障’和‘龍眠祭壇’的事。”碧瑤說(shuō)道。
山鬼聞言，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的精光。他沒(méi)有立刻回答，而是站起身，走到屋角一個(gè)陶罐旁，用一個(gè)木瓢舀了些什么，然后走到碧瑤面前，將木瓢遞給她。
木瓢里，是半瓢渾濁的、散發(fā)著淡淡草木清香的液體。
“喝了它。”山鬼的語(yǔ)氣不容置疑。
碧瑤看著木瓢里的液體，又看了看山鬼那張毫無(wú)表情的臉。她沒(méi)有立刻接過(guò)，而是問(wèn)道：“這是什么？”
“山里的東西，能讓你腦子清醒些，也能讓你……聞到一些平時(shí)聞不到的味道?！鄙焦磉肿煲恍Γ冻鰩最w焦黃的牙齒，笑容顯得有些詭異，“不敢喝？怕我這老家伙下毒？”
碧瑤的目光與他對(duì)視片刻，然后緩緩伸出手，接過(guò)了木瓢。她能感覺(jué)到，這液體中蘊(yùn)含著一種奇特的草木精華，并無(wú)惡意，反而帶著一絲純凈的自然能量。
她沒(méi)有猶豫，將木瓢湊到唇邊，一飲而盡。
液體入口微苦，隨即化為一股清冽的甘甜，順喉而下，仿佛一道清泉洗滌著她的五臟六腑。一股難以言喻的清明感從腦海深處升起，她甚至能更清晰地感知到周?chē)諝庵胁菽镜暮粑?，以及遠(yuǎn)處山林中細(xì)微的生命律動(dòng)。
“如何？”山鬼看著她，眼中帶著一絲探究。
“不錯(cuò)。”碧瑤放下木瓢，平靜地回答。她能感覺(jué)到，這液體似乎在某種程度上增強(qiáng)了她與自然環(huán)境的連接，也讓她體內(nèi)那股“密鑰”能量變得更加活潑了幾分。
山鬼點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎對(duì)她的反應(yīng)還算滿(mǎn)意。他重新坐回木墩上，撥弄著火苗，緩緩開(kāi)口：“‘迷龍障’，是青屏山的地脈之魂所化，它有靈性，也記仇。它不喜歡外來(lái)者，尤其是那些心懷不軌、帶著殺氣的人。它會(huì)迷惑你的五感，勾起你內(nèi)心最深的恐懼和執(zhí)念，讓你在里面迷失方向，直到被它徹底吞噬?！?/p>
碧瑤?kù)o靜地聽(tīng)著。
“至于‘龍眠祭壇’……”山鬼的聲音壓低了幾分，帶著一絲莫名的敬畏，“那是真正的禁地。祭壇本身就是活的，它守護(hù)著‘坤輿核心’，也鎮(zhèn)壓著一個(gè)連我都說(shuō)不清道不明的‘東西’。那‘東西’，是青屏山最古老的憤怒與悲傷的凝結(jié)。墨家先祖當(dāng)年，是用了大手段才將其與‘坤輿核心’暫時(shí)平衡。但這種平衡，很脆弱?！?/p>
他抬起頭，渾濁的眼睛直視著碧瑤：“丫頭，你身上有墨家的血，也有那股‘密鑰’的氣息。但光憑這些，還不足以讓你在‘龍眠祭壇’全身而退。你得先學(xué)會(huì)……聽(tīng)懂這座山的聲音。”
“如何聽(tīng)懂？”
山鬼沒(méi)有直接回答，而是指了指屋外：“從明天開(kāi)始，日出而作，日落而息。幫我采三種草藥，找到兩種活物，再告訴我，今晚的風(fēng)，是從哪個(gè)方向吹來(lái)的，帶來(lái)了什么消息。三天，你若能做到，我便告訴你一樣?xùn)|西，或許能助你穿過(guò)‘迷龍障’，找到‘龍形玉器’的線(xiàn)索。若做不到，或者你不愿，”他咧嘴一笑，“那就請(qǐng)自便吧。這山，不缺你一個(gè)孤魂野鬼?！?/p>
這，便是他的考驗(yàn)。并非打打殺殺，而是對(duì)耐心、觀察力、以及與自然溝通能力的考驗(yàn)。
碧瑤看著眼前這個(gè)古怪的老人，心中并無(wú)波瀾。她知道，這三天，或許比任何一場(chǎng)生死搏殺都要艱難。但她也明白，山鬼的話(huà)并非虛言。想要征服這片神秘的山林，她必須先學(xué)會(huì)敬畏它，理解它。
“好。”碧瑤平靜地吐出一個(gè)字。
她的復(fù)仇之路，她的探秘之旅，在這一刻，似乎拐入了一條更加原始、也更加玄妙的岔路。而她的勇氣，也將在這片古老的山林中，接受全新的洗禮。晨曦的第一縷微光，尚未穿透“一線(xiàn)天”的狹窄縫隙，山鬼那沙啞的聲音便如山間晨霧般飄了過(guò)來(lái)，帶著不容置喙的命令。
“丫頭，醒了就出來(lái)。山醒了，人也該醒了?！?/p>
碧瑤早已醒來(lái)。對(duì)她而言，真正的睡眠是奢侈品，尤其是在這危機(jī)四伏的陌生之地。她只是在調(diào)整內(nèi)息，讓那股初醒的“密鑰”能量與身體更好地融合。昨夜山鬼給她的那瓢草木精華，確實(shí)讓她對(duì)周?chē)h(huán)境的感知敏銳了數(shù)倍，此刻她甚至能“聽(tīng)”到巖石縫隙中微小昆蟲(chóng)爬行的聲音，以及遠(yuǎn)處林葉上露珠滴落的節(jié)奏。
她推開(kāi)簡(jiǎn)陋的木門(mén)，山鬼正蹲在屋外的一塊大石上，用一根磨尖的枯枝在濕潤(rùn)的泥地上劃拉著什么。晨光熹微，他佝僂的身影在薄霧中顯得愈發(fā)神秘。
“第一日，”山鬼頭也不抬，聲音依舊沙啞，“三種草藥：‘龍須藤’的嫩芽，生于向陽(yáng)背陰交界之峭壁；‘石耳’，需雨后初晴，附于百年陰沉木之心；‘三葉還魂草’，只在清晨帶露，藏于腐殖土下三寸，葉有暗紋，形似殘?jiān)??！?/p>
他說(shuō)的每一種草藥，都帶著苛刻的生長(zhǎng)條件和隱晦的線(xiàn)索，顯然不是輕易能找到的。
“兩種活物，”山鬼繼續(xù)道，用枯枝在地上畫(huà)出兩個(gè)歪歪扭扭的圖形，“‘尋蹤鼠’，尾有三色環(huán)，喜食一種名為‘刺球果’的漿果；‘幽羽雀’，羽色隨光影變幻，鳴聲似玉石輕叩，只飲清晨第一滴‘無(wú)根水’?！?/p>
“至于風(fēng)……”山鬼終于抬起頭，渾濁的眼睛看向峽谷的入口，“今日的風(fēng)，告訴我它從何處來(lái)，帶來(lái)了什么味道，又帶走了什么嘆息。日落之前，我要答案?！?/p>
說(shuō)完，他便不再理會(huì)碧瑤，自顧自地開(kāi)始搗鼓他石灶上的陶罐，仿佛碧瑤只是空氣。
碧瑤沒(méi)有多問(wèn)。她知道，這是考驗(yàn)的開(kāi)始。這些任務(wù)，不僅僅是尋找物品，更是對(duì)她觀察力、耐心、以及對(duì)這片山林理解能力的全面測(cè)試。
她先走到了峽谷口，閉上眼，伸出手，試圖感受風(fēng)的流動(dòng)。風(fēng)從東方吹來(lái)，帶著一絲“迷龍障”特有的甜腥，還有更遠(yuǎn)處深山中潮濕的腐葉氣息。但“帶走了什么嘆息”？這過(guò)于抽象。
碧瑤沒(méi)有立刻行動(dòng)。她先在腦海中將山鬼描述的草藥和活物特征一一拆解、分析。她那顆習(xí)慣了精密計(jì)算和冷酷執(zhí)行的大腦，此刻正試圖將這些自然界的密碼轉(zhuǎn)化為可執(zhí)行的步驟。
“龍須藤”的嫩芽，向陽(yáng)背陰交界，峭壁。這需要精準(zhǔn)的方位判斷和攀爬技巧。
“石耳”，雨后初晴，百年陰沉木之心。海城近幾日無(wú)雨，但山中氣候多變，或許有局部降雨區(qū)。陰沉木，則需要對(duì)樹(shù)木的辨識(shí)。
“三葉還魂草”，清晨帶露，腐殖土下三寸，暗紋殘?jiān)隆＿@意味著她必須在露水未干前找到，且需要細(xì)致的挖掘和辨認(rèn)。
她決定先從最依賴(lài)時(shí)效性的“三葉還魂草”入手。此刻正是清晨，露水豐沛。
她沒(méi)有深入“迷龍障”的范圍，而是在“一線(xiàn)天”附近的山林中搜尋。她放低身體，目光幾乎貼著地面，仔細(xì)觀察著每一片腐殖土。她那雙黑曜石般的眸子，此刻比任何時(shí)候都更專(zhuān)注，試圖從紛繁復(fù)雜的落葉和泥土中，找出那符合描述的細(xì)微特征。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。林間的鳥(niǎo)鳴聲漸漸變得嘈雜。
她的耐心受到了極大的考驗(yàn)。以往的任務(wù)，目標(biāo)明確，手段直接。而現(xiàn)在，她卻像一個(gè)笨拙的學(xué)徒，在與這片沉默的山林進(jìn)行著一場(chǎng)無(wú)聲的較量。
突然，她在一片厚厚的松針下，發(fā)現(xiàn)了一抹異樣的綠色。那綠色比周?chē)奶μ\更鮮嫩，葉片邊緣帶著細(xì)密的鋸齒。她小心翼翼地?fù)荛_(kāi)松針，三片小巧的葉子映入眼簾，葉片上果然帶著幾不可察的暗色紋路，形如彎彎的殘?jiān)拢~尖還凝著晶瑩的露珠。
找到了！
碧瑤心中并無(wú)太多喜悅，只是更加專(zhuān)注。她從腰間取出一柄薄如蟬翼的小巧金屬片——并非琉璃刃，而是墨家用來(lái)處理精密物件的工具——沿著草葉根部，小心翼翼地向下挖掘。不多不少，恰好三寸，她觸碰到了柔韌的根莖。
將第一株“三葉還魂草”連同根部的少許泥土完整取出，放入特制的藥囊中。
接下來(lái)的目標(biāo)是“龍須藤”。她開(kāi)始留意那些光照條件符合描述的峭壁。青屏山脈多奇峰怪石，這樣的地方并不少見(jiàn)。但要找到“龍須藤”的嫩芽，卻需要運(yùn)氣和眼力。
在一處幾乎垂直的巖壁上，她發(fā)現(xiàn)了一些垂下的藤蔓，葉片細(xì)長(zhǎng)，末端帶著卷須。她認(rèn)得，這就是“龍須藤”。但嫩芽通常生長(zhǎng)在藤蔓的頂端或新發(fā)側(cè)枝。她如壁虎般貼著巖壁向上攀爬，動(dòng)作輕盈而精準(zhǔn)，絲毫不見(jiàn)吃力。這于她而言，反而是最輕松的任務(wù)。
很快，她在巖壁一處向陽(yáng)與背陰的微妙分界線(xiàn)上，找到了幾簇鮮嫩的龍須藤嫩芽，葉片翠綠，帶著勃勃生機(jī)。
“石耳”最為棘手。山中并未下雨。她思索片刻，決定先去尋找“百年陰沉木”。這種樹(shù)木通常生長(zhǎng)在潮濕陰暗之地，木質(zhì)堅(jiān)硬，顏色深沉。她憑借著對(duì)植物的粗淺認(rèn)知和敏銳的觀察力，在一片沼澤邊緣地帶，找到了一株傾倒的巨木，樹(shù)干大部分已腐朽，但核心部分卻異常堅(jiān)硬，呈現(xiàn)出墨黑色。
只是，樹(shù)干上并無(wú)“石耳”。