中元節(jié)的夜晚，宮城里處處懸著蓮花燈。沈青鸞站在洗紗河畔，看著無數(shù)燈火在水中搖曳。
"每年這個時候，總會有無主的蓮燈順著洗紗河漂來。"身旁的宮女小聲說道，"聽老人說，那是亡魂在尋找自己的歸處。"
沈青鸞凝神望去，果然看見一盞不同尋常的蓮燈正隨波逐流。那燈不像其他燈那般鮮艷，反而顯得陳舊暗淡。
她悄悄靠近河邊，借著月光細看。蓮燈的燈壁上繪著一朵雙生牡丹，花心處似乎嵌著什么東西。
正要伸手去撈，忽然聽見腳步聲。沈青鸞連忙躲到河邊的楊柳后。
"今夜子時，太后要去冷宮祭拜。"一個熟悉的聲音傳來，是蘇尚宮。
"這個時辰去冷宮？"另一人疑惑道。
"太后說今晚月色正好，要去看看當年元后住過的地方。"
沈青鸞心頭一動。她等兩人走遠，迅速撈起那盞蓮燈。仔細查看，只見燈芯旁鑲嵌著一枚銅印，竟是先帝的私??！
她收好蓮燈，沿著蘇尚宮離開的方向跟去。月色朦朧中，隱約可見一行人影正往冷宮方向移動。
冷宮位于宮城西北，已經荒廢多年。沈青鸞遠遠跟著，看見一行人停在一口枯井前。
"就是這里了。"太后的聲音傳來，"三十年前，元后最后一次出現(xiàn)，就在這口井邊。"
沈青鸞躲在暗處，豎起耳朵仔細聽著。
"當年查案的時候，井里什么都沒找到。"蘇尚宮低聲道。
"是啊，"太后嘆息，"連個尸首都沒有。若不是在井邊發(fā)現(xiàn)了她的金步搖，只怕都不知道她是在這里失蹤的。"
沈青鸞心中一驚。她記得在延禧宮看到的元后畫像上，步搖墜著一枚貓眼石。難道這和她在藥爐灰燼中發(fā)現(xiàn)的貓眼石有關？
等太后一行人離開后，沈青鸞悄悄靠近枯井。月光照進深井，隱約可見井壁上纏著一根長長的繩索。
她試著拉了拉繩索，發(fā)現(xiàn)繩子異常堅韌。順著繩子摸索，她的手碰到了什么冰涼的東西。
借著月光仔細看時，竟是一塊金縷衣的殘片，上面還沾著暗紅色的斑點。而在殘片旁邊，赫然掛著一枚嬰兒的長命鎖。
正要取下長命鎖仔細查看，忽然一陣清亮的琴聲從遠處傳來。那曲調幽怨哀婉，正是《長恨歌》。
沈青鸞循聲望去，只見冷宮深處的一扇破窗內，似乎有個白衣人影在撫琴。琴聲飄渺，恍如三十年前元后的歌聲。
她不由自主地跟著琴聲走去。穿過幾重院落，來到一座廢棄的偏殿前。殿門緊閉，琴聲卻從里面?zhèn)鞒觥?/p>
推開門，月光透過殘破的屋頂灑下，照在一張蒙塵的古琴上。琴上空無一人，但琴弦還在輕輕顫動。
沈青鸞走近察看，發(fā)現(xiàn)琴身上刻著一行小字："永昭三年驚蟄，贈予吾兒。"
而在琴底，赫然貼著一張字條，字跡已經模糊，但依稀可辨："景琰，莫要相信他們......"后面的字跡被水浸濕，難以辨認。
沈青鸞的心猛地跳了一下。這分明是元后的筆跡，與《金匱玉函》上的批注如出一轍?？磥懋斈甑恼嫦?，遠比她想象的要復雜得多。
就在這時，殿外傳來窸窸窣窣的聲音。沈青鸞警覺地躲到屏風后。借著月光，她看見一個黑影悄悄潛入殿中。
那人似乎在尋找什么，最后在琴臺下的一塊地磚前停住。只見他撬開地磚，取出一個包裹。
月光下，包裹里露出一角衣衫。那正是當年元后失蹤時穿的那件金縷衣！
黑影剛要離開，忽然一陣風吹來，帶起他的面紗。沈青鸞差點驚呼出聲——那人竟是慕容貴妃身邊的女官！
就在此時，外面?zhèn)鱽砀┑捻懧?。女官慌忙將包裹揣入懷中，匆匆離去。
沈青鸞從屏風后走出，重新審視這座偏殿。月光下，她突然注意到琴臺上刻著一個奇怪的圖案，那是一個"雙"字，下面還有一個小小的鳳紋。
她不禁想起之前在洗紗河撈起的蓮燈，燈壁上繪的正是雙生牡丹。而在井邊發(fā)現(xiàn)的長命鎖上，同樣刻著一個"雙"字。