選秀塵埃落定，留牌秀女的名冊(cè)已呈至御前。皇后宜修來到養(yǎng)心殿，是為商議新晉宮嬪的位分與安置。剪秋手捧名冊(cè)，恭敬侍立一旁。
殿內(nèi)氣氛比之前更為正式?；实圬范G端坐御案后，蘇培盛侍立在側(cè)?；屎笮卸Y后，皇帝便示意開始。
皇后翻開名冊(cè)，聲音溫婉平和，條理清晰地開始稟報(bào)：“皇上，此次留牌秀女共六人。按祖制及家世才貌，臣妾與內(nèi)務(wù)府初步議定如下，請(qǐng)皇上定奪。”
她首先指向漢軍旗部分：“漢軍旗，濟(jì)州協(xié)領(lǐng)沈自山之女沈眉莊，端莊持重，家世顯赫，臣妾以為，可封為貴人?！?/p>
皇帝微微頷首：“沈氏穩(wěn)重，家世亦好，貴人位分，妥當(dāng)?！?這幾乎是毫無懸念的。
皇后接著道：“大理寺少卿甄遠(yuǎn)道之女甄嬛，容貌清麗，才情出眾…” 她話音未落，皇帝的目光便落在了甄嬛的名字上。
名冊(cè)旁附有秀女小像。皇帝的目光在甄嬛的小像上停留了片刻。畫中人眉目如畫，氣質(zhì)清雅，尤其那雙眼睛…竟有五分像極了那個(gè)深埋在他心底的身影！那份熟悉的輪廓，那份隱約的神韻，瞬間觸動(dòng)了他心底最隱秘的弦。原本平靜無波的眼底，掠過一絲難以察覺的漣漪。
“甄氏…”皇帝沉吟著，手指無意識(shí)地在案上輕點(diǎn)。那份肖似的容貌，讓他心頭微動(dòng)，幾乎脫口而出，“此女…甚好。朕看，亦可封為貴人?！?/p>
此言一出，皇后臉上的溫婉笑容瞬間凝滯了半秒！漢軍旗貴人位分已定沈眉莊一人，若再封甄嬛為貴人，不僅逾越祖制（同一批次、同一旗籍不宜有兩位高位），更是將甄嬛與沈眉莊直接放在了同一起跑線上！而且，甄遠(yuǎn)道不過是大理寺少卿（正四品），官職遠(yuǎn)低于沈自山（濟(jì)州協(xié)領(lǐng)，正三品武職）！皇上這心思…分明是被那張臉勾動(dòng)了！
皇后心中警鈴大作，面上卻迅速調(diào)整，露出一絲恰到好處的為難，聲音依舊柔和：“皇上，漢軍旗此次秀女中，沈貴人位分已定。按規(guī)矩，同一旗籍不宜再有貴人。且…”她頓了頓，語氣帶著一絲客觀的陳述，“甄大人官職為大理寺少卿，雖為文官清流，但品階上，確與沈大人相差兩階。若甄氏亦封貴人，恐于禮制不合，也易引前朝非議，道皇上過于看重容貌，厚此薄彼?！?她巧妙地將“容貌”二字點(diǎn)出，既是提醒皇帝，也是隱晦地表達(dá)不滿。
皇帝聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下?；屎蟮睦碛晒诿崽没剩麩o法反駁。理智告訴他皇后說得對(duì)，但甄嬛那張肖似故人的臉，讓他心有不甘。他再次看向那名冊(cè)。
殿內(nèi)一時(shí)沉默。蘇培盛屏息凝神，大氣不敢出。
片刻，皇帝才緩緩開口，聲音聽不出喜怒，卻帶著不容置疑的決斷：“既如此，便封為常在吧?！?他頓了頓，目光似乎穿透了名冊(cè)，落在了那個(gè)清雅的身影上，補(bǔ)充道：“賜封號(hào)——‘莞’?！?/p>
“莞常在？” 皇后心頭猛地一跳！賜封號(hào)？！這可是極大的恩寵！常在位分雖不高，但有了封號(hào)，其意義和待遇便截然不同！尤其這封號(hào)…“莞”？是因?yàn)檎缡陷笭栆恍Φ臉幼訂?？那笑容…是否也像那個(gè)人？！一股強(qiáng)烈的酸澀與嫉恨瞬間涌上皇后心頭，她幾乎要維持不住臉上的笑容。
她強(qiáng)壓下翻涌的情緒，努力讓聲音聽起來依舊平靜溫婉：“是。皇上賜此封號(hào)，想必是覺得甄氏莞爾一笑的樣子甚美。臣妾記下了，甄常在?！?她幾乎是咬著后槽牙說出“莞爾一笑甚美”這幾個(gè)字，心中對(duì)甄嬛的忌憚瞬間提升到了最高等級(jí)！這個(gè)甄嬛，不僅容貌像，連笑都能讓皇上賜下封號(hào)！絕對(duì)是個(gè)勁敵！
定了甄嬛，皇后迅速平復(fù)心緒，繼續(xù)往下：“滿洲正黃旗富察氏，家世顯赫，封為貴人。滿洲鑲黃旗博爾濟(jì)吉特氏，封為貴人。漢軍旗還有一位…”她翻到名冊(cè)最后，語氣帶上了一絲不易察覺的輕慢，“松陽縣丞安比槐之女安陵容。此女家世實(shí)在過于低微，其父僅為八品縣丞。按祖制，初封位分不宜過高，臣妾與內(nèi)務(wù)府商議，定為…答應(yīng)?！?/p>
“答應(yīng)？”皇帝的聲音陡然響起，打斷了皇后的話。他抬起頭，目光銳利地看向皇后，眉頭再次蹙起，顯然對(duì)這個(gè)位分極為不滿。
皇后心下一沉，面上卻依舊維持著賢后的姿態(tài)，解釋道：“皇上，安氏之父官階過低，若初封過高，恐難以服眾，亦不合祖宗規(guī)矩。答應(yīng)位分雖低，但若日后侍奉得宜，再行晉封也不遲?！?她試圖用“祖宗規(guī)矩”和“難以服眾”來壓皇帝。
然而，皇帝此刻想到的，是殿上那酷似純?cè)穆曇?，是太后那句“安比槐教女有方”，更是安陵容那沉靜恭順、規(guī)矩?zé)o可挑剔的儀態(tài)。一個(gè)答應(yīng)？連近身侍奉的機(jī)會(huì)都渺茫！那聲音…他如何能再聽到？
“祖宗規(guī)矩是死的?！被实鄣穆曇舫亮讼聛?，帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)，“皇額娘在殿上對(duì)安氏頗為青睞，親口贊其‘懂規(guī)矩’、‘教女有方’。若只封個(gè)答應(yīng)，豈非拂了皇額娘的顏面？” 他巧妙地將太后抬了出來，堵住了皇后的嘴，“朕看，安氏規(guī)矩甚好，聲音也清婉，便給她個(gè)常在的位分吧?！?/p>
常在！又是常在！*皇后心中巨震！一個(gè)七品縣丞之女，竟與大理寺少卿之女甄嬛初封同級(jí)？！雖然甄嬛有封號(hào)，但這已是天壤之別！皇上竟為了那個(gè)聲音，如此破格？！
皇后袖中的手死死攥緊了帕子，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。她看著皇帝不容置喙的眼神，知道再反對(duì)只會(huì)顯得自己心胸狹隘，更可能觸怒皇帝。她深吸一口氣，將所有翻騰的恨意與驚怒強(qiáng)行壓下，臉上甚至擠出了一絲理解的笑容，只是那笑容僵硬得如同面具：
“皇上思慮周全，是臣妾疏忽了。太后娘娘既喜歡安氏，給她個(gè)常在的位分也是應(yīng)當(dāng)?！?她垂下眼簾，掩去眸中冰冷的寒光，聲音恭敬地應(yīng)下，“如此，安常在?！?/p>
“嗯?！被实圻@才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛只是處理了一件微不足道的小事，“其余人等，皇后看著定便是?！?/p>
皇后強(qiáng)撐著最后一絲力氣，將剩余秀女的位分快速報(bào)完，皇帝皆無異議。
至此，這一屆所有秀女的位分塵埃落定：
富察氏 - 貴人
博爾濟(jì)吉特氏 -貴人
沈眉莊 - 貴人
方佳淳意-常在
甄嬛 - 莞常在（賜封號(hào)）
安陵容 - 常在（破格擢升）
夏冬春-常在
皇后拿著最終確定的名冊(cè)告退，走出養(yǎng)心殿時(shí)，陽光刺眼，她卻感覺渾身冰冷。甄嬛那張五分像純?cè)哪?，安陵容那酷似純?cè)穆曇簟缤瑑筛敬?，狠狠扎進(jìn)了她的心里。
皇帝看著皇后離開的背影，目光深邃。他拿起朱筆，在寫著“甄嬛”和“安陵容”的名字上，各自停留了片刻。
一個(gè)像她的容貌，一個(gè)像她的聲音…
他靠回龍椅，閉上眼，手指按上隱隱作痛的額角。純?cè)挠白樱坪鯊奈慈绱丝贪闱逦?，卻又從未如此刻般…遙不可及。而這兩個(gè)新人，究竟是慰藉，還是新的漩渦？