永安三年秋，江南雨水豐沛，蘇州城外的稻田一片金黃，沉甸甸的稻穗在微風(fēng)中輕輕搖曳。蘇家的商鋪遍布江南各地，這一季的絲綢、茶葉和瓷器生意格外紅火。
蘇府后園的賬房里，十六歲的蘇婉沅正低頭核對(duì)著賬本。她身著素雅的藕荷色褙子，外罩一件淡青色對(duì)襟半袖，烏黑的發(fā)髻上只簪了一支白玉蘭花簪，顯得清麗而不失大家閨秀的氣度。
"三月份江寧織造送來的絲綢共計(jì)三十六匹，其中上等云錦十二匹，每匹作價(jià)三十二兩；中等緞面二十匹，每匹作價(jià)十八兩；尋常綢緞四匹，每匹作價(jià)八兩。總計(jì)..."婉沅手中的算珠飛快撥動(dòng)，"八百二十四兩。"
對(duì)面的掌柜李叔點(diǎn)頭稱是："小姐算得不差。"
"可賬上記的是八百三十兩，多了六兩銀子。"婉沅眉頭微蹙，翻看前幾頁的記錄，"是不是上個(gè)月那批次的尾款？"
李叔連忙翻看自己的記事簿："確實(shí)如此，是上月那批云錦的尾款，江寧織造家的少爺說記在這個(gè)月一并結(jié)算。"
婉沅點(diǎn)點(diǎn)頭，在賬本上做了標(biāo)注："下次還是要分開記，免得混淆。這樣吧，我再重新過一遍這季度的賬目，你先去前院看看新到的那批茶葉。"
"是，小姐。"李叔恭敬地退了出去。
婉沅重新拿起算盤，手指在珠子上靈活地?fù)芘Ｗ鳛樘K家嫡女，她從小就跟著父親學(xué)習(xí)商道，十歲便能熟練使用算盤，十二歲開始協(xié)助管理家中賬目，十四歲時(shí)已能獨(dú)立處理一些商業(yè)往來。在江南商圈，蘇家以誠信經(jīng)商、貨真價(jià)實(shí)聞名，而蘇婉沅的算學(xué)天賦更是讓不少商賈贊嘆不已。
正當(dāng)她專注于賬目時(shí)，外面突然傳來一陣嘈雜聲。婉沅抬頭望去，只見丫鬟翠兒慌慌張張地跑了進(jìn)來。
"小姐，小姐！大事不好了！"翠兒氣喘吁吁地說道。
婉沅放下手中的算盤："何事如此慌張？"
"朝廷，朝廷來人了！"翠兒結(jié)結(jié)巴巴地說，"說是要...要選秀女入宮！"
婉沅手中的算珠驟然停住，眼中閃過一絲訝異："選秀？這不是春天的事嗎？怎么秋天也要選？"
"奴婢不知，只聽說是應(yīng)天府頒下的秋選懿旨，各大家族都要選出適齡女子入宮。"翠兒低聲道，"老爺已經(jīng)召集全族人在前廳議事了，讓奴婢來請(qǐng)小姐過去。"
婉沅沉思片刻，合上賬本，整理了一下衣裙："走吧。"
蘇府前廳已是人聲鼎沸。蘇家作為江南首富，族人眾多，各房長輩齊聚一堂，議論紛紛。婉沅到時(shí)，她的父親蘇景淵正坐在主位上，面色凝重地看著手中的文書。
"父親。"婉沅行禮道。
蘇景淵抬頭，見是女兒，臉色稍霽："沅兒來了。"他指了指身旁的位置，示意女兒坐下。
婉沅落座后，蘇景淵清了清嗓子，廳內(nèi)頓時(shí)安靜下來。
"諸位，想必都已聽說了，朝廷頒下秋選懿旨，要求各大家族選送適齡女子入宮。"蘇景淵沉聲道，"這份文書上特別提到了蘇家，要求必須選送一名女子，不得推辭。"
廳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。
"這怎么行？我們蘇家是商戶，又不是什么官宦世家，怎么會(huì)被點(diǎn)名？"二房的蘇長榮不滿地說道。
"就是啊，商女入宮，自古少見。"三房的蘇長祿也附和道。
蘇景淵搖搖頭："這次秋選與往常不同，據(jù)說是永安帝有意提升商戶地位，特意要求各大商家也要選送秀女。我們蘇家作為江南首富，自然在列。"
"那...要選誰去呢？"四房的蘇長福小心翼翼地問道。
廳內(nèi)再次陷入一片嘈雜。各房都有適齡女子，但誰也不愿意自家女兒入宮。在他們看來，商女入宮無異于羊入虎口，即便僥幸受寵，也難以在那些官宦世家出身的秀女中立足。
"二房的瑩兒今年十五，正是適齡。"有人提議道。
蘇長榮連忙搖頭："瑩兒體弱多病，受不得宮中規(guī)矩。"
"三房的瑤兒呢？她今年十六了吧？"
蘇長祿也急忙推辭："瑤兒性子直，怕是難以在宮中周旋。"
一時(shí)間，各房你推我讓，沒人愿意讓自家女兒去冒這個(gè)險(xiǎn)。
蘇景淵眉頭緊鎖，正在思索對(duì)策，忽然聽到一個(gè)清亮的聲音："父親，女兒愿意代表蘇家入宮。"
全場嘩然，所有人的目光都轉(zhuǎn)向了蘇婉沅。
蘇景淵驚訝地看著女兒："沅兒，你可知道你在說什么？"
婉沅神色堅(jiān)定："女兒知道。既然朝廷點(diǎn)名要蘇家女子，總要有人去。與其讓各房為難，不如女兒前往。"
"不行！"蘇景淵斷然拒絕，"你是我蘇家嫡女，將來要繼承家業(yè)的。怎能輕易入宮？"
婉沅微微一笑："父親，正因?yàn)榕畠菏堑张?，才更?yīng)該挺身而出。再說，女兒自幼跟隨父親學(xué)習(xí)商道，在算學(xué)、賬目上頗有心得，即便入宮，也不至于毫無長處。"
"可是..."蘇景淵還想再說什么，卻被婉沅打斷。
"父親常教導(dǎo)女兒，做生意要懂得取舍。此次入宮，或許是蘇家的一次機(jī)遇。若女兒能在宮中立足，未嘗不是為蘇家開辟新的商路。"婉沅語氣平靜，卻透著一股堅(jiān)定。
蘇景淵看著女兒，眼中閃過復(fù)雜的神色。他知道女兒說得有理，但作為父親，他又怎能輕易讓自己的掌上明珠踏入那險(xiǎn)象環(huán)生的后宮？
"老爺，"一直站在蘇景淵身后的管家李福上前一步，低聲道，"小姐說得有理。這次秋選，朝廷點(diǎn)名要商戶女子，若我們推脫，恐怕會(huì)惹來不必要的麻煩。再說，小姐自小聰慧，又熟知商道，若能在宮中得到重用，對(duì)蘇家確實(shí)是一大助力。"
蘇景淵沉默良久，終于長嘆一聲："也罷，既然沅兒有此心意，為父不再阻攔。但你要記住，無論在宮中遇到什么困難，蘇家永遠(yuǎn)是你的后盾。"
婉沅鄭重地點(diǎn)頭："女兒謹(jǐn)記父親教誨。"
就這樣，蘇婉沅代表蘇家，成為了此次秋選的人選。消息一出，整個(gè)蘇州城都為之震動(dòng)。蘇家嫡女入宮，這在江南商圈可是頭一遭。
接下來的日子里，婉沅開始為入宮做準(zhǔn)備。她不僅要學(xué)習(xí)宮廷禮儀，還要準(zhǔn)備各種入宮所需的物品。蘇景淵特意從京城請(qǐng)來了一位曾在宮中服侍過的嬤嬤，教導(dǎo)婉沅宮中規(guī)矩。
臨行前一晚，蘇景淵將婉沅叫到了書房。
"沅兒，明日你就要啟程入京了，為父有些話要囑咐你。"蘇景淵神色凝重。
婉沅恭敬地跪坐在蒲團(tuán)上："女兒洗耳恭聽。"
蘇景淵從書架上取下一個(gè)精致的檀木盒子，打開后，里面是一串古樸的算珠。
"這是我們蘇家祖?zhèn)鞯?商算珠'，據(jù)說有三百年歷史了。歷代蘇家當(dāng)家人都會(huì)用它來處理重要賬目。今日，我將它傳給你，希望它能在宮中助你一臂之力。"
婉沅接過算珠，只見每一顆珠子都晶瑩剔透，散發(fā)著淡淡的光澤。她小心翼翼地將其收好："女兒定會(huì)珍惜。"
"除此之外，為父還要傳授你'商道九訣'。這是我們蘇家立足江南商界的根本，也是我對(duì)你最后的教導(dǎo)。"蘇景淵正色道。
婉沅立刻正襟危坐，全神貫注地聽著。
"第一訣：誠信為本。無論何時(shí)何地，都要言而有信，不可欺詐。"
"第二訣：明察秋毫。做生意要眼光獨(dú)到，能從細(xì)微處看出端倪。"
"第三訣：通曉人心。了解客戶需求，洞悉對(duì)手心思。"
"第四訣：靈活應(yīng)變。市場瞬息萬變，要隨機(jī)應(yīng)變，不可固執(zhí)己見。"
"第五訣：精于算計(jì)。不僅是賬目上的精確，更要在謀略上有所算計(jì)。"
"第六訣：廣結(jié)人脈。商場如戰(zhàn)場，沒有永遠(yuǎn)的敵人，只有永遠(yuǎn)的利益。"
"第七訣：隱忍圖遠(yuǎn)。有時(shí)需要暫時(shí)退讓，為的是更長遠(yuǎn)的發(fā)展。"
"第八訣：見微知著。從小事中看出大趨勢(shì)，未雨綢繆。"
"第九訣：守正出奇。堅(jiān)守原則的同時(shí)，也要有出人意料的手段。"
蘇景淵一一道來，婉沅則認(rèn)真記在心里。這九訣看似簡單，實(shí)則蘊(yùn)含了蘇家?guī)状说纳虡I(yè)智慧。
"沅兒，宮中局勢(shì)復(fù)雜，遠(yuǎn)比商場更加險(xiǎn)惡。你要記住，無論何時(shí)，都要保持清醒的頭腦，不可輕易相信任何人。"蘇景淵語重心長地說道。
婉沅點(diǎn)頭："女兒明白。"
"還有，這是我特意為你準(zhǔn)備的。"蘇景淵從袖中取出一個(gè)小巧的玉佩，"這玉佩看似普通，實(shí)則暗藏機(jī)關(guān)。若你在宮中遇到危險(xiǎn)，可將它捏碎，里面有一張紙條，上面寫著一個(gè)地址。那里有我安排的人，可以助你脫險(xiǎn)。"
婉沅接過玉佩，心中一暖："父親考慮周全，女兒感激不盡。"
"時(shí)候不早了，你回去好好休息吧。明日一早，我親自送你上路。"蘇景淵拍了拍女兒的肩膀。
婉沅起身行禮，正要離開，卻又被父親叫住。
"沅兒，還有最后一件事。"蘇景淵從懷中取出一封信，"這是給京城蘇記商鋪掌柜的信。若你在宮中需要什么物資或幫助，可以通過宮中采買的渠道聯(lián)系他。他會(huì)盡力協(xié)助你。"
婉沅接過信，鄭重地點(diǎn)頭："女兒記住了。"
離開書房后，婉沅回到自己的閨房。翠兒和其他丫鬟已經(jīng)將行李收拾妥當(dāng)，只等明日啟程。
婉沅坐在梳妝臺(tái)前，看著銅鏡中的自己。十六歲的她，本該是在家中學(xué)習(xí)女紅、詩書的年紀(jì)，卻要獨(dú)自前往那遙遠(yuǎn)的皇宮，面對(duì)未知的挑戰(zhàn)。
她不禁想起小時(shí)候父親教她算賬的情景。那時(shí)的她，坐在父親膝上，一遍遍地?fù)芘惚P，直到手指發(fā)酸。父親總是耐心地糾正她的錯(cuò)誤，教她如何在復(fù)雜的數(shù)字中找到規(guī)律。
"商場如棋局，每一步都要精心計(jì)算。但最重要的，是要看清全局。"父親的話言猶在耳。
婉沅深吸一口氣，將那串祖?zhèn)鞯乃阒榉旁谡磉?。無論前路如何艱難，她都會(huì)憑借自己的智慧和勇氣，在那深宮中闖出一片天地。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇府上下已是一片忙碌。婉沅換上一身素雅的旅行裝束，向宗祠行禮告別祖先后，便在父親的陪伴下，登上了前往京城的馬車。
"記住，無論何時(shí)，你都是我蘇景淵的女兒，是蘇家的嫡女。"臨別時(shí)，蘇景淵握著女兒的手，語重心長地說道。
婉沅點(diǎn)頭，強(qiáng)忍淚水："女兒不會(huì)辱沒蘇家的名聲。"
馬車緩緩啟動(dòng)，駛出蘇府大門。婉沅掀開車簾，最后看了一眼家門，眼中閃過一絲堅(jiān)定。
車隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)，蘇景淵站在府門前，目送女兒遠(yuǎn)去的背影，直到馬車消失在官道盡頭的塵土中。
"老爺，小姐會(huì)沒事的。"李福站在一旁安慰道。
蘇景淵長嘆一聲："但愿如此。只是這次秋選來得蹊蹺，朝廷為何突然要選商戶女子入宮？我總覺得其中有隱情。"
"老爺是擔(dān)心...?"
"我擔(dān)心沅兒被卷入宮廷爭斗。她雖聰明，但畢竟年輕，閱歷尚淺。"蘇景淵眉頭緊鎖，"希望我的擔(dān)憂是多余的。"
馬車內(nèi)，婉沅靠在軟墊上，手指不自覺地摩挲著那串祖?zhèn)鞯乃阒?。車窗外，秋日的陽光灑在田野上，金黃的稻穗隨風(fēng)搖曳，一派豐收的景象。