這天傍晚，塔爾迪斯和艾莉亞來(lái)到王城西區(qū)的一座老舊宅邸前。這里是羅蘭德將軍的府邸。
“我們真的要直接拜訪他嗎？”艾莉亞有些緊張，“如果他選擇效忠馬庫(kù)斯，
我們豈不是自投羅網(wǎng)？”“放心，我有分寸?！彼柕纤故疽馑残?。出乎意料的是，
兩人剛剛在門前站定，府邸的大門便吱呀一聲打開了。羅蘭德將軍一身便裝，親自迎了出來(lái)，
神色復(fù)雜地看著艾莉亞。“公主殿下，您……終于來(lái)了?！绷_蘭德將軍的聲音有些沙啞。
艾莉亞有些驚訝：“將軍，您知道我們要來(lái)？
”羅蘭德將軍苦笑一聲：“這幾天城里關(guān)于您的傳聞，想不知道都難啊。
而且……格雷那個(gè)老家伙，昨天特意‘路過’我的府邸，
‘不小心’掉了一塊您小時(shí)候最喜歡的花型手帕在我家門口。”艾莉亞臉上微微一紅，
隨即向羅蘭德將軍鄭重行了一禮：“羅蘭德將軍，冒昧來(lái)訪，還請(qǐng)見諒。”“殿下不必多禮，
快請(qǐng)進(jìn)。”羅蘭德將軍將兩人請(qǐng)入府中。客廳內(nèi)，陳設(shè)簡(jiǎn)樸，一如羅蘭德將軍的為人。
待仆人奉上茶水退下后，羅蘭德將軍屏退左右，這才開口道：“殿下，如今王城局勢(shì)混亂，
您此行怕是兇險(xiǎn)萬(wàn)分。馬庫(kù)斯國(guó)王……他已經(jīng)不是我認(rèn)識(shí)的那個(gè)馬庫(kù)斯了?！薄皩④姡?/p>
我此次前來(lái)，是希望您能助我一臂之力，撥亂反正，重振王國(guó)?！卑騺嗛_門見山。
羅蘭德將軍沉默了。他端起茶杯，卻沒有喝，只是看著杯中沉浮的茶葉?！暗钕拢?/p>
我食君之祿，忠君之事。先王對(duì)我有知遇之恩，我自然希望王國(guó)能重歸正軌。但是，
軍人的天職是服從命令。如今，馬庫(kù)斯陛下才是名義上的國(guó)王，我若公然反抗，便是叛國(guó)。
”“如果這位國(guó)王已經(jīng)被邪惡力量控制，正在將王國(guó)引向深淵呢？
”塔爾迪斯在一旁淡淡開口。羅蘭德將軍銳利的目光射向塔爾迪斯：“閣下是？
”“塔爾迪斯，公主殿下的……臨時(shí)顧問。”“臨時(shí)顧問？
”羅蘭德將軍顯然對(duì)這個(gè)身份表示懷疑，但他更在意塔爾迪斯剛才的話，“閣下有何證據(jù)，
證明陛下被邪惡力量控制？”塔爾迪斯不慌不忙地從懷中取出一枚漆黑的鱗片，放在桌上。
“這是從上次襲擊圣塔的那些‘士兵’身上找到的。將軍應(yīng)該認(rèn)得，
這并非我們王國(guó)任何生物的鱗片，上面還殘留著濃郁的黑暗魔力。”羅蘭德將軍拿起鱗片，
仔細(xì)端詳片刻，臉色漸漸變得凝重。“確實(shí)是邪惡之物。但是，單憑這個(gè)，
恐怕還不足以……”“那么，這個(gè)呢？”塔爾迪斯打斷了他，又取出一份卷軸，在桌上攤開。
那是一份繪制精密的王城地下管網(wǎng)圖，上面用紅色的墨水標(biāo)記了幾個(gè)特殊的點(diǎn)。
“這是……”羅蘭德將軍瞳孔一縮?！斑@些是梅林法師暗中布置的邪惡祭壇節(jié)點(diǎn)。
”塔爾迪斯解釋道，“它們正在悄悄汲取王城的生命力，匯聚到王宮深處。如果我沒猜錯(cuò)，
最終的目的是為了進(jìn)行某種大規(guī)模的黑暗獻(xiàn)祭，以換取更強(qiáng)大的力量。
”艾莉亞看著那份圖紙，心頭一震。她沒想到，馬庫(kù)斯和梅林的圖謀竟然如此歹毒。
羅蘭德將軍的手微微顫抖起來(lái)。他戎馬一生，守衛(wèi)的便是這座王城和城中的子民。
如果塔爾迪斯所言非虛，那馬庫(kù)斯和梅林的行為，無(wú)疑是在毀滅這個(gè)國(guó)家！
“這些……這些都是真的？”羅蘭德將軍的聲音有些干澀?！皩④娙羰遣恍?，
可以親自派人去查探這幾個(gè)地點(diǎn)?！彼柕纤拐Z(yǔ)氣平靜，“不過，我勸將軍動(dòng)作要快。
遲則生變?！绷_蘭德將軍緊緊握著那份圖紙，陷入了劇烈的思想斗爭(zhēng)。
一邊是軍人的職責(zé)和國(guó)王的命令，另一邊是王國(guó)的安危和先王的囑托。就在這時(shí)，
一名親兵神色慌張地跑了進(jìn)來(lái)：“將軍！不好了！城東……城東糧倉(cāng)突然失火！火勢(shì)非常大！