桑錦洌與時(shí)綺從萬泰回了桑家，管家許叔又立在門房候著。
“我說許叔，我們?nèi)羰怯惺虏换兀暇透@兒站到我們回來？”桑錦洌停在許叔面前，低頭問著。
許叔抬起腰，“那可不，少爺您在德國待著的時(shí)候，我就老盼著您回來，我跟這兒天天等著，這不，您回來了，還帶著少夫人一起，我等的時(shí)候心里更來勁了?！?/p>
桑錦洌拍拍他的肩膀，他從小就在許叔面前長大，若說起感情，竟比自己父親還要濃些的。
時(shí)綺在一旁，見許叔似有凝滯，輕聲道：“許叔，二娘讓您來請的？”
“少夫人說的是，今兒二夫人請了客，人在主屋呢，請您二位?！?/p>
“單缺二爺和我？”
“三老爺、四老爺不在，二夫人請的客人，您二位也都熟悉，是外莊掌柜的韓旭初?！痹S叔說話慢，不急不慌的，說了這么多，才說出個(gè)人來是韓旭初。
時(shí)綺不動(dòng)聲色，轉(zhuǎn)頭看了看桑錦洌，果然這位二爺，臉上已僵，雙手死死的貼著自己的褲縫，若是柳懷云在此，豈能看不出端倪。
時(shí)綺一把勾住了桑錦洌的手肘，將自己的手穿過去，挽著，并朝許叔笑道：“麻煩許叔，您同二娘招呼一聲，我與二爺，換件衣裳就去?！?/p>
不管桑錦洌愿不愿意，被時(shí)綺勾著手臂，向他們院子而去。
進(jìn)屋關(guān)門，時(shí)綺松手，走入后間，隨意挑了家常短衫，自己先換上，轉(zhuǎn)身出來時(shí)，桑錦洌仍是剛才那番模樣。
時(shí)綺走到他面前，“是二爺自個(gè)兒換，還是我?guī)椭敁Q？”
桑錦洌癡癡的轉(zhuǎn)著眼珠，“與旭初同桌，我，我沒把握?！?/p>
時(shí)綺抿嘴一笑，“旭初是二爺鐘意的，什么有把握沒把握的，我說二爺咱能不慫嘛，快些著，換了衣服，去主屋，我給二爺撐腰，也叫旭初瞧瞧二爺?shù)哪凶託飧?。?/p>
時(shí)綺說要給桑錦洌撐腰，從出房門那一刻，他就挽著桑錦洌的胳膊，神情猶如玩蟲的常勝將軍。
韓旭初早在他們穿過廊下時(shí)，已起身站立，直至?xí)r綺挽著桑錦洌齊齊跨過門檻，隔著八仙桌與他對(duì)望。
“少東家、小，少夫人?！表n旭初的臉上掛著笑，卻不好看。
桑錦洌的身子又崩的筆直，時(shí)綺知道他又愣了，看向韓旭初笑道：“快坐下吧，還要多謝二娘請了旭初來，也不知你何時(shí)啟程，耽不耽誤你的時(shí)間?！?/p>
韓旭初是上海外莊掌柜的，因著桑錦洌大婚才從上海坐火車回來，于公是給少東家恭賀，于私，韓旭初可是與桑錦洌一同長大的，韓旭初的父親當(dāng)初跟著桑老爺子打拼，將萬泰的有色布進(jìn)駐到上海，積勞成疾，韓旭初還未成年，撒手人寰，桑老爺子仁義，待韓旭初念完大學(xué)，便將上海的外莊交到他手上，讓他子承父業(yè)。
韓旭初當(dāng)上掌柜的不過三年，而這三年正好是桑錦洌身在德國的三年。
韓旭初緩緩搖頭，一旁的柳懷云輕笑道：“旭初啊，不走啦，錦洌啊，旭初與你一同長大，都是知根知底的，當(dāng)初老爺在世時(shí)，就有意要招旭初做女婿的，如今尋兒也大了，這婚事啊，正好提上議程?！?/p>
座上四人除去柳懷云，全都正色凝滯，可真是睜眼說瞎話，桑老爺子何時(shí)說要給桑尋柔招女婿入贅了，桑錦洌去德國前，他父親總說桑尋柔是女兒，要嬌養(yǎng)，不想嫁人，就可如二姑姑一般，游山玩水，好不自在，桑家養(yǎng)得起。
“是嗎？我不曾聽父親提起過，尋柔的婚事，且不論她如今不足十八，高中不過剛念完，夏天一過，就是要入大學(xué)的新時(shí)代女性，即便是大學(xué)畢業(yè)了，再論婚嫁也不遲，我桑家的女兒要嫁人，上趕著提親的，從這里排到長安街也是有的?！鄙ｅ\洌冷著臉說道。
柳懷云笑笑，“知道錦洌與老爺一樣，都是疼惜尋兒的，可方才的話，我聽在耳朵里，就要替旭初鳴不平了，那些提親的哪里比得上旭初吶?！?/p>
不過兩句話，面上叫桑錦洌與韓旭初離心，更深一層呢，韓旭初是她柳懷云看上的準(zhǔn)女婿，桑錦洌再多說什么都沒用。
“你......”桑錦洌被氣的就差根火柴，劃拉一下，著了。
時(shí)綺的手悄悄蓋在桑錦洌的膝頭，緩緩安撫著，直視韓旭初，“旭初的才貌，放在今時(shí)今日還未娶妻，確實(shí)可惜?！?/p>
柳懷云咧嘴笑，“還是你會(huì)說話，旭初與尋兒，郎才女貌，他們成婚之后，旭初進(jìn)了桑家門，留在萬泰也好幫著錦洌，咱們到底是一家人?！?/p>
“旭初你自個(gè)兒也同意了？”時(shí)綺略彎起嘴角，這樣的表情，美中帶著危險(xiǎn)。
“父母之命，豈能不從，二夫人已與我的母親定親，今日下午剛下的聘?！表n旭初直直看進(jìn)時(shí)綺的眼底。
“今兒這一天可真熱鬧，我晌午還在祠堂誦讀家訓(xùn)，轉(zhuǎn)頭下午，二娘就給尋柔妹妹定親了，有個(gè)詞兒叫什么來著，兵貴神速，放在這里正合適?！睍r(shí)綺笑的更好看了，他轉(zhuǎn)頭看著桑錦洌，已成定局，再難扭轉(zhuǎn)。
桑錦洌用力抓住時(shí)綺放置他膝頭的手，“原是這樣，這樣好的喜事，該闔府上下慶賀的，就請........”
柳懷云搶了話頭，“自然自然，明日我在望瀾樓擺了席面，這樣好的事情是要慶賀的?！?/p>
時(shí)綺攥緊了手在桑錦洌的掌心蹭了蹭，“二娘考慮的周到，今日高興，我與旭初亦是好友，不如我下廚，做道拿手的，旭初，拔絲紅薯，還愛吃嗎？”
“怎能勞煩少夫人親自下廚？”韓旭初站了起來。
時(shí)綺擺手，“不煩不煩，略坐坐，我一會(huì)便來?！?/p>
離開時(shí)，時(shí)綺抬手捏了捏桑錦洌的肩胛，桑錦洌抬頭，見他眼中有話，但他此刻腦子亂，真是猜不出了，“我陪你，給你打下手?！?/p>
時(shí)綺笑得入耳，“瞧瞧，還不放心我呢，那便一起吧。”桑錦洌面無表情的跟著時(shí)綺離去。
席上只柳懷云和韓旭初兩人，柳懷云可是千年的人精啊，怎會(huì)看不出這三人之間的波濤暗涌，她沉著臉與韓旭初說道：“時(shí)綺與你當(dāng)真是戀人嗎？瞧不出啊?！?/p>
韓旭初平淡的說：“二夫人會(huì)意錯(cuò)了，我與少夫人是舊識(shí)，并非什么戀人。”
“行了，在我面前還藏著掖著，當(dāng)初錦洌將他帶到我面前，我已派人查了他的底，你們是在上海認(rèn)識(shí)的，怎么認(rèn)識(shí)的我不清楚，但同進(jìn)同出，是戀人又怎么了，人家如今飛上枝頭了，一腳踹了你，若非我鐘意你，你想與他平起平坐，等下輩子吧。”
韓旭初笑了笑，“二夫人，現(xiàn)在說這些都毫無意義，我既然答應(yīng)了與三小姐成婚，就一定不會(huì)反悔?！?/p>
“等的就是你這句話，以前的事一筆勾銷，你娶了尋兒，眼里看的，心里想的，就只能是我的尋兒，從前的種種，找個(gè)地兒，好好埋了，埋嚴(yán)實(shí)了，明白了嗎？”
韓旭初點(diǎn)頭，“明白的，二夫人。”
桑錦洌跟著時(shí)綺來到后頭廚房，下人們見著他倆，忙停下手里的活兒，殷切的張望。
“少爺、少夫人要什么，吩咐咱們來。”說話的是廚房里專司掌勺的魯大廚，魯大廚人如其名，是位魯菜師傅，高高大大的山東壯漢。
“是我技癢，可以準(zhǔn)備些紅薯嗎？”
魯大廚點(diǎn)頭，“少夫人是要做拔絲紅薯吧?！?/p>
“不錯(cuò)?！?/p>
“我給少夫人準(zhǔn)備食材，少爺與少夫人請稍等?！濒敶髲N瞄了一眼面色發(fā)黑的桑錦洌，招呼著廚房里的其他人趕忙走出去。
時(shí)綺走到爐灶邊，見旁邊的空碗碟，拿起一只，又翻了翻糖罐，舀出許多擱在空碗中，放在手口邊，“桑先生，咱們不難受了?！?/p>
桑錦洌此刻的心情不是難受，而是感到了背叛，他緩緩抬眼，眼神逐漸凌厲，“難受嗎？”
“桑先生問我？”
“那日成親時(shí)，我已覺得不妥，旭初喊你小綺，你倆究竟是怎么認(rèn)識(shí)的？”
時(shí)綺笑了笑，走到桑錦洌的身邊，“桑錦洌，背叛你的是韓旭初，不是我時(shí)綺，如今還與站在一處的不是韓旭初，是我時(shí)綺，你此刻槍口沖著我，你可想好了要與我反目？”
時(shí)綺只用了“背叛”就讓桑錦洌心房打顫，原來能懂自己的竟然是時(shí)綺。
桑錦?？嘈Γ拔覜]想過旭初會(huì)與柳懷云合作，而且還是以這樣聯(lián)姻的方式，如此不給自己留后路的方式。”
桑錦洌從來沒有跟韓旭初告白過，他倆從小一塊長大，桑錦洌自認(rèn)為兩人是心意相通的，所以去德國前，只與韓旭初交代了一句，等他，三年過去了，他不知道韓旭初的心怎么就變了，他以為的韓旭初，是從前那個(gè)，于他父親死后，趴在他懷里哭紅臉的樣子，這人是何時(shí)變的？
“我與韓旭初認(rèn)識(shí)三年，這三年發(fā)生什么，現(xiàn)下說不了，一會(huì)應(yīng)付了他們，我慢慢說給你聽，我同你交個(gè)底，韓旭初確實(shí)對(duì)我有意，若你不能接受，那咱們的交易就此結(jié)束，你的現(xiàn)圓我一分也不要，今夜便離開你桑家大宅?！?/p>
桑錦?？嘈?，“我猜到了，不怪你，也不怪旭初，只是，你別走，我，求你，別打退堂鼓?！?/p>
桑錦洌的瞳仁里印著時(shí)綺的臉，這張臉，慢慢貼近，唇峰擦著他的鬢角，“沒有退堂鼓，萬泰還有我的8%呢。”