謝識(shí)硯坐在輪椅上，居高臨下地看著他。
“本王從未見過(guò)你，更遑論授意你舞弊?！?/p>
他語(yǔ)氣冷冽，字字如刀，“你若再敢污蔑本王，休怪本王不客氣?！?/p>
孫學(xué)被他的氣勢(shì)震懾，一時(shí)語(yǔ)塞，隨即又哭喊道：“王爺！您不能見死不救啊！那答案明明是您給我的......”
謝識(shí)硯嘴角微微一翹，眼底劃過(guò)一絲譏誚，“既然你自稱是本王的門生，那便當(dāng)眾背誦《大雍律·科舉卷》。”
孫學(xué)臉色驟變，額頭冷汗直冒：“這...這......”
他磕磕絆絆，連鄉(xiāng)試必考的“保結(jié)制度”都說(shuō)不清，更遑論其他條文。
周圍獄卒見狀，紛紛搖頭，眼中滿是鄙夷。
這種張口誣陷他人的犯人，他們可見多了。
謝識(shí)硯勾唇譏諷，“本王可不會(huì)收這么愚蠢的門生?！?/p>
他轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇云卿說(shuō)：“蘇大人，此人滿口胡言，還請(qǐng)嚴(yán)加審訊?！?/p>
蘇云卿點(diǎn)頭，神色凝重：“王爺放心，下官定會(huì)查個(gè)水落石出?！?/p>
如今既無(wú)確鑿證據(jù)，孫學(xué)又滿嘴謊話，確實(shí)無(wú)法定謝識(shí)硯的罪。
他只得拱手對(duì)謝識(shí)硯道：“今日多有冒犯，還請(qǐng)王爺見諒。”
謝識(shí)硯微微頷首，“蘇大人言重了，秉公執(zhí)法何錯(cuò)之有？”
謝識(shí)硯離開后，蘇云卿回到前堂，一抬頭便看見那個(gè)坐在自己位置上吊兒郎當(dāng)?shù)娜恕?/p>
來(lái)人一身墨絳紅衣，馬尾高束，懶洋洋地用指尖擺弄著案上的筆架。
“話說(shuō)，你這里的陳設(shè)怎么還是和五年前一樣？”他率先開口，語(yǔ)氣慵懶。
蘇云卿走到案前，眉頭微蹙，“你怎么來(lái)這里了，不怕被人發(fā)現(xiàn)？”
五年未見，沈明訣身量長(zhǎng)高了許多，眉眼依舊如昔，少了幾分稚氣，多了幾分少年氣。
“不怕，反正這里都是你的人。”
沈明訣靠回椅子上，仰頭笑著調(diào)侃他，“蘇云卿，五年不見，你想不想我？”
蘇云卿皺了皺眉，“又不是見不到了?！?/p>
“答非所問(wèn)，一定很想我！”
沈明訣忽然從椅子上起身，雙手撐在桌案上，隔著桌案貼近蘇云卿，鼻尖幾乎擦著鼻尖。
時(shí)間足足沉滯了幾秒。
沈明訣直起身，指著蘇云卿的臉哈哈大笑：“哈哈哈......逗你玩的，看把你嚇得！”
他笑完，又湊到蘇云卿臉上細(xì)看，幾乎能看清他臉上的絨毛，好奇道：“咦，你的臉好像紅了，好稀奇......”
他說(shuō)著就要上手去摸，卻被蘇云卿一把擒住手腕，“別鬧了?！?/p>
“好吧?！?/p>
沈明訣撇撇嘴，摸著下巴道：“這個(gè)叫孫學(xué)的考生只是個(gè)開始，他明日估計(jì)還要到你這里來(lái)?！?/p>
“看出來(lái)了?！碧K云卿點(diǎn)頭。
沈明訣嘆了口氣，走到蘇云卿身邊，拍了拍他的肩膀，“京城人人都說(shuō)咱們蘇大人是個(gè)冷面閻王，你屆時(shí)可要好好招待一下我們王爺?！?/p>
蘇云卿問(wèn)他：“他欺負(fù)你了？”
沈明訣苦喪著小臉，“他說(shuō)要把我閹了，送到太子殿下身邊去。”
他說(shuō)完還故作委屈地看著蘇云卿，“若真送過(guò)去了，以后就見不到你了......”
蘇云卿靜靜看著他表演，眸中閃過(guò)一絲無(wú)奈。
過(guò)了會(huì)，他問(wèn)：“他真的喜歡太子殿下？”
沈明訣眨了眨眼，篤定道：“估計(jì)是單相思，反正太子殿下不喜歡他?！?/p>
“不說(shuō)這個(gè)了?！?/p>
他伸手拽住蘇云卿的衣袖，“我在北疆遇到了很多新鮮好玩的事，我要細(xì)細(xì)講與你聽......”
“好?！?/p>
“......”
翌日，衙門口一陣急促的鼓聲倏然打破清晨的寧?kù)o。
前來(lái)報(bào)案的是禮部郎中齊居正府邸中的下人，他神色慌張，聲音顫抖：“大人！我家老爺...我家老爺自縊了！”
衙役聞?dòng)崳纯腾s往齊府。
推門而入，只見齊居正懸梁自盡，面色青紫，早已氣絕。
桌案上赫然擺放著一封“悔過(guò)書”，字跡工整，筆力遒勁：
“受鎮(zhèn)北王威逼，泄露考題。今事敗，唯死謝罪?！?/p>
因涉及科舉舞弊，衙役迅速封鎖現(xiàn)場(chǎng)，并將案件移交都察院督辦。
蘇云卿帶人趕到時(shí)，齊府已被圍得水泄不通。
一名仵作奉命上前驗(yàn)尸，仔細(xì)檢查后，發(fā)現(xiàn)齊居正脖頸處勒痕深淺均勻，符合自縊特征。
“大人，確系自縊。”仵作驗(yàn)完尸低聲稟報(bào)道。
蘇云卿微微頷首，命人用白布將尸體遮蓋，隨即下令搜查府邸。
差役們四散而去，腳步聲在府邸不斷回響。
一盞茶后，一名差役匆匆趕來(lái)，手中捧著一封密封信函，“大人，在書房發(fā)現(xiàn)此物?！?/p>
蘇云卿接過(guò)信函，指尖觸及封蠟的冰涼。
他拆開一看，信上寫著：
“孫學(xué)文章雖平庸，然其忠心可用。今科三甲之末，當(dāng)為其位。”
字跡遒勁有力，與謝識(shí)硯的筆跡幾乎一模一樣。
蘇云卿眸色一沉，指尖微微收緊。
“來(lái)人，將此信妥善保管?！彼吐暦愿?，語(yǔ)氣中帶著幾分凝重。
差役領(lǐng)命而去，蘇云卿則站在原地，目光落在齊居正懸梁自盡之地，久久未動(dòng)。
此事很快傳入楚筠鈺耳中。
“這局，還不夠亂?！?/p>
他坐在棋盤前，抓起一把黑子，從上空散落而下，打亂了繁雜多變的棋局。
“木影，再去市井傳播，就說(shuō)謝識(shí)硯自導(dǎo)自演，安插門生?！?/p>
他唇角勾起一抹冷笑，“焉知不是自導(dǎo)自演？先泄題再換題，實(shí)為混淆視聽?！?/p>
謝識(shí)硯那天說(shuō)得對(duì)。
敵人的敵人便是朋友。
只是這個(gè)朋友，是可以無(wú)限變換的。
不過(guò)互相利用罷了。
與此同時(shí)，另一則流言如野火般蔓延開來(lái)：謝識(shí)硯門生遍及六部，今又染指科舉，恐圖謀不軌。
楚帝得知此事后，在御書房大發(fā)雷霆，案幾上的奏折被掃落一地。
“來(lái)人！傳謝識(shí)硯、蘇云卿即刻進(jìn)宮！”
一炷香后，蘇云卿和謝識(shí)硯先后抵達(dá)御書房。
楚帝面色陰沉，充滿探究的視線落在謝識(shí)硯身上，“謝識(shí)硯，科舉舞弊案和齊居正自縊，與你是否有關(guān)系？”
謝識(shí)硯神色坦然，拱手道：“回陛下，臣與此事毫無(wú)瓜葛?！?/p>
楚帝冷笑一聲，繼續(xù)質(zhì)問(wèn)：“那今日的流言是怎么回事？你先泄題再換題，門生遍及六部，可有此事？”
謝識(shí)硯抬眸，目光清澈而堅(jiān)定：“臣素行端正，問(wèn)心無(wú)愧。今日遭此流言蜚語(yǔ)，實(shí)乃冤屈。然清者自清，濁者自濁，臣相信真相終會(huì)大白?！?/p>
楚帝盯著他，眼睛如幽黑的潭水般深邃。
他雖未再追問(wèn)，但心中那顆懷疑的種子卻已在生根發(fā)芽。
“蘇云卿?！?/p>
楚帝轉(zhuǎn)頭看向一旁沉默的蘇御史，“此案你下去徹查，務(wù)必查出一個(gè)結(jié)果！”
“臣定當(dāng)竭盡全力，查明真相?！?/p>
蘇云卿躬身領(lǐng)命。