第三章 愛如烈火
重慶城破至今,一個(gè)月過去了,曾傲的心總是在生生死死間徘徊,不想見的人一個(gè)個(gè)出現(xiàn)在眼前。
戴崇定帶著小女兒戴尋玉滯留在昌元縣衙,魏知縣誠惶誠恐地侍候著,半點(diǎn)不敢馬虎。這個(gè)魏知縣就是走了戴崇定門子才戴上這頂烏紗帽的,因此大夏國滅亡的消息一傳來,他就準(zhǔn)備好投靠明軍了。后來聽說戴崇定成為重慶衛(wèi)指揮使,自然心花怒放,忙不迭地將準(zhǔn)備好的賀禮派人送到重慶。
如今,擁有四川生殺予奪權(quán)力的人微服來到他的地盤,魏知縣自然迎風(fēng)接駕,周到至極,當(dāng)聽說戴崇定是為曾傲而來時(shí),自告奮勇前去說服曾傲。魏知縣能當(dāng)上官,全憑他三寸不爛之舌,溜須拍馬,見風(fēng)使舵是他拿手本領(lǐng),這個(gè)人到中年才發(fā)跡的芝麻官,像拿到尚方寶劍一樣,耀武揚(yáng)威地來到萬靈村,沖進(jìn)葉天坤家。
其實(shí),萬靈山一帶接連出現(xiàn)異象,他早有所聞,也派人來調(diào)查過,村民們將曾傲形容得神乎其神,讓他半信半疑。但是,他打聽不到曾傲的名字。曾傲的身份如此特殊,聰明的葉紫知道不能泄露他的真實(shí)身份,任憑人們傳頌曾傲的傳奇。
魏知縣突然出現(xiàn)在村民面前,揚(yáng)言帶走曾傲,人們才知道,原來葉天坤引以為傲的女婿是大夏國曾經(jīng)的丞相大人——那個(gè)二十多歲就一人之下萬人之上的奇男子。因此,當(dāng)魏知縣進(jìn)入葉天坤家后,聞?dòng)嵍鴣淼拇迕裨絹碓蕉?,聚集在院子外,黑壓壓一片?/p>
曾傲依然披散著頭發(fā),坐在院子里一張椅子上,旁若無人、低沉婉轉(zhuǎn)地吹簫。魏知縣先是恭敬地給他行禮,做出一副下屬拜見上司的姿態(tài),曾傲卻看都不看他一眼。隨后,魏知縣口吐蓮花,極力夸贊戴崇定如何英雄蓋世,如何胸懷寬廣,如何愛惜人才,希望曾傲追隨戴崇定,重新建立一份功業(yè),不負(fù)他滿腹才華。
魏知縣完全將自己當(dāng)作了戴崇定的親信,自覺地抬高了地位,昔日的曾傲高高在上,他就是想巴結(jié),也沒有機(jī)會(huì),如今曾傲淪落至此,他找到了與他平起平坐的優(yōu)越感。不,曾傲如今一無所有,命都握在戴崇定手里,哪里能跟他相提并論?所以,他越說越自信,越發(fā)挺直了脊梁,像辯論家那樣,以大量的事實(shí)論證戴崇定身為“俊杰”的驕傲,仿佛他自己得到了朱元璋的封賞。
曾傲始終沒有停止吹簫,魏知縣越說越來勁,但到后來發(fā)現(xiàn)他理都不理自己,滿懷的興奮與信心被深深打擊,臉色一下子青了,吼了一嗓子:“曾傲,本縣與你說了這么多,你竟敢對(duì)本縣如此冷漠,還當(dāng)自己是大夏國的丞相呢嗎?本縣親自來請(qǐng)你,是看得起你,你一個(gè)跟階下囚沒多大區(qū)別的人,還有什么架子可拿?”
曾傲停止吹簫,冷冷地看了他一眼,斬釘截鐵地吐出一個(gè)字:“滾——”
魏知縣漲紅了臉,拂袖而去。
黃昏降臨時(shí),曾傲依然坐在那里吹簫,葉紫拉住半瘋的葉天坤從外面回來,臉色紅撲撲的,只說了一句“姐夫,你餓了吧”,就忙不迭地將父親送回房里命他躺下休息,然后去廚房一陣忙碌。當(dāng)她端出一碗米粥時(shí),天已黑盡了。這半天,葉紫都在到處尋找父親,從這個(gè)山頭找到那個(gè)村莊,又從那個(gè)村莊找到另一個(gè)山腳。
這個(gè)淳樸、美麗、自尊、自強(qiáng)的女孩,從來沒有表現(xiàn)出勞累,她的精神永遠(yuǎn)那么充沛,但她看起來又那樣柔弱。她不知道今天家里發(fā)生了什么事,對(duì)曾傲無微不至的照顧,確實(shí)給了他一份溫暖。曾傲一邊喝粥,一邊不時(shí)望望進(jìn)進(jìn)出出忙碌的葉紫,忽然覺得自己是她的拖累。圈舍里除了那只老母雞外,又多了十來只小雞,這是葉紫用老母雞下的蛋孵化出來的,毛茸茸的小雞可愛極了。葉紫“咯咯咯”地喚著小雞來吃食,雖然她穿著補(bǔ)丁衣服,卻是那樣美麗動(dòng)人。
一聲輕輕的叩門聲響起,葉紫打開門,看到一個(gè)明艷少女俏立著,詫異地回頭望向曾傲。曾傲看到恢復(fù)女裝的戴尋玉,也有些詫異,好幾天了,她怎么還在這里?
他沒有動(dòng),只是將喝完粥的碗放在身邊的竹條小桌子上。
戴尋玉對(duì)葉紫說她是曾傲的故人,從重慶來的,想看看他。得到葉紫允許后,戴尋玉款款走進(jìn)來。葉紫搬了張小凳子來讓她坐下,又捧來一碗水,然后知趣地進(jìn)屋了。
黃昏的院子顯得寧靜,只有那些小雞仔“嘰嘰嘰嘰”的聲音。戴尋玉看著他吹簫,既不知道該說什么,也不忍打破他的“享受”。十七歲的她不明白父親總要她來勸他的用意,但是,能為父親分憂,也是她做女兒應(yīng)盡的義務(wù)。曾傲天縱奇才,父親愛惜他,不將他作為大夏國的亡國之臣對(duì)待,念著昔日同僚情分,希望他回重慶輔助,這份心意,作為女兒的她如何不能理解?
可是,十七歲的她又有許多不能明白,更不能體會(huì),比如,曾傲為什么不肯回重慶,為什么對(duì)戴崇定有那么深的成見,為什么不肯再做官,等等。她堅(jiān)信,他守在這里,只是為了多陪伴慘死的妻兒,那他什么時(shí)候才能走出悲痛呢?她縱然冰雪聰明,也無法走進(jìn)曾傲的內(nèi)心世界,女性的柔性讓她對(duì)他產(chǎn)生了同情和憐憫,她希望這個(gè)奇男子重新振作起來,希望看到他意氣風(fēng)發(fā)地出現(xiàn)在重慶。大夏國是滅亡了,大明朝不是建立了嗎?小小的大夏國,哪里比得上大明朝?做大明朝的臣子,不是更能發(fā)揮他的才干嗎?
院子外,有一隊(duì)穿便裝的人馬靜靜地候著,他們是保護(hù)戴尋玉的人。里面除了簫聲,沒有其他動(dòng)靜,他們不知道戴尋玉還要待多久,但他們的眼睛凌厲地掃視著周圍,任何一點(diǎn)響動(dòng)都會(huì)讓他們警惕不已。
二更天了,戴尋玉見曾傲沒有理她的意思,便什么也沒說就走了。待她走后,曾傲停了下來,仰望著月下星空。他似乎在想什么,又似乎什么也沒想。
終于讓曾傲臉上露出一絲笑容的,是三個(gè)男人,一個(gè)武,一個(gè)文,一個(gè)傻。
武的那個(gè)叫劉云湛,三十多歲,比曾傲大幾歲,長得虎背熊腰,走路虎虎生風(fēng)。他原先是綠林頭領(lǐng),后來在曾傲努力下歸順大夏國,帶領(lǐng)幾千人駐守在重慶與貴州邊界一帶。湯河的人馬殺到之前,他提前棄城而去,將那幾千人又拉上一個(gè)山頭,然后出來尋找曾傲。
文的那個(gè)叫萬祥,二十多歲,一副文縐縐的樣子。他跟隨曾傲多年,在曾傲流浪四方時(shí)就認(rèn)識(shí)了,后來隨曾傲在大夏國做事,是他的左右手,也是他的好兄弟。
傻的那個(gè)叫凌采和,二十多歲,胖胖的,看起來傻乎乎的,其實(shí)是不太會(huì)說話,反應(yīng)遲鈍了些,十分單純厚道。他是因父母病死無錢埋葬而賣身時(shí)遇到曾傲的。曾傲出錢給他安葬了父母,他生死要跟隨曾傲,認(rèn)他當(dāng)大哥。曾傲將他留在身邊,他卻閑不住,主動(dòng)擔(dān)負(fù)起養(yǎng)馬的責(zé)任。
大夏國滅亡前,萬祥、凌采和都跟曾傲在川西賑災(zāi),明軍沿江而上攻向重慶的消息傳來后,曾傲火速趕回重慶,他們留守行營。之后重慶城破,曾傲下落不明,他們差點(diǎn)被人殺死,兩人僥幸逃得命來,一路打聽,才來到萬靈村。能找到這里,也是因?yàn)槿f靈山出現(xiàn)的幾次奇異天象,讓他們肯定曾傲在這里。
兄弟四人劫后余生,曾傲心里稍感安慰。葉紫聽說是曾傲的結(jié)拜兄弟來了,為拿不出好東西招待他們而難過。她想方設(shè)法弄了幾樣小菜,最后忍痛將那只老母雞殺了,一半燉了湯,一半換了一壺酒。酒菜端上桌的時(shí)候,曾傲心有所動(dòng),沖出堂屋去看圈舍,果然沒了老母雞,頓時(shí)心里發(fā)酸。
葉天坤啃了一只雞腿還不夠,瘋癲地跑出來找曾傲要吃的,曾傲又給他夾了幾塊雞肉,看著他狼吞虎咽的樣子,更覺心酸。這頓飯,那三人吃得異常高興,因?yàn)檎业搅嗽?,他們就覺得有了希望。曾傲卻很難受,飯后不得不將萬祥拉到外面,跟他伸手要錢。
萬祥跟隨他多年,從來沒看到過他今天的樣子,也許只有他才能體會(huì)曾傲這些日子的悲痛與絕望。他摸出一張100兩的銀票遞給曾傲。曾傲接過銀票,匆忙進(jìn)屋要交給葉紫,剛走到堂屋門口,忽然停下了腳步,心頭的痛楚再一次襲遍全身。因?yàn)?,這是大夏國統(tǒng)治時(shí)期的銀票,有大夏國的標(biāo)記,如今江山易主,這銀票自然不能使用了。
曾傲什么也沒說,匆匆出了院子,腳步踉蹌地沖到萬靈河邊,撲通一聲跪在地上,雙掌撐著草地,只覺得那顆心,痛到極點(diǎn)。流浪多年的經(jīng)歷浮上心頭,雖然曾經(jīng)遭遇過無數(shù)冷眼,經(jīng)受過無數(shù)折磨,但都沒有此刻這樣痛到滴血。浪跡江湖、顯赫重慶、落魄萬靈山,人生的大起大落,為何讓他承受這么多?
他真想痛哭一場,哭盡這人世大悲大痛、人生大挫大敗。他從不慕富貴榮華,卻追求一個(gè)理想國,殫精竭慮,為大夏國思謀未來發(fā)展之策。宏偉藍(lán)圖已經(jīng)描繪,為何只是黃粱一夢(mèng)?若能將一切化作眼淚流盡,他甘愿一身輕,從此做一個(gè)平凡人。
隨后追出來的萬祥、劉云湛、凌采和不知道發(fā)生了什么事,他們站在他身后數(shù)丈之處竊竊私語。當(dāng)凌采和要去拉曾傲的時(shí)候,萬祥忽然醒悟銀票的問題,慌忙沖到曾傲身邊,道:“大哥,是我疏忽了,我這里有銀子?!?/p>
當(dāng)曾傲將一錠五兩的銀子交給葉紫的時(shí)候,葉紫睜大眼睛看了他好久好久,接也不是,不接也不是。五兩銀子對(duì)她來說是很大一筆財(cái)富?。≡两兴ベI幾只母雞,母雞可下蛋換錢,然后給葉天坤請(qǐng)個(gè)郎中。說到請(qǐng)郎中,曾傲像從夢(mèng)中驚醒一般,臉上不知是哭是笑,那表情怪異極了。
曾傲為自己的愚鈍感到萬分可笑,他享受著葉紫的照顧,沉浸在悲痛里,覺得自己一無所有,想振作卻不知該做些什么。他不是自暴自棄的人,在悲痛的漩渦里想自拔,只是無從自拔。葉天坤的瘋癲也沒能喚起他的記憶——他會(huì)醫(yī)術(shù)呀!他可以治病救人,賺取生活開銷,減輕葉紫的負(fù)擔(dān)呀!
然而,一個(gè)不幸的消息傳來,讓曾傲又像被打進(jìn)了地獄。
村子里相繼死了幾個(gè)人。
近些日子,村民們出現(xiàn)各種嘔吐、腹瀉現(xiàn)象,人們只當(dāng)吃野菜太多的緣故。跟著死了一個(gè)人,人們也沒有引起多大注意,天氣變了,大家搶著耕種,勞累是必然的,病了就吃藥嘛。接二連三的死人,大家開始恐慌。而且,村民們的癥狀極為相似,先是嘔吐,然后腹瀉,跟著發(fā)燒,再是手腳長斑點(diǎn),漸漸地潰爛。
一連死了幾個(gè)人,村民們紛紛爬上萬靈山頂,撲跪在萬靈寺的佛像前,向神靈祈禱活命之法。一連幾天,萬靈寺空前熱鬧,村民們將舍不得吃的東西拿來供奉佛像,哀禱之聲令人惻然。
真圓老僧也會(huì)些醫(yī)術(shù),但比較膚淺,一般頭痛腦熱還行,遇到這樣的病就束手無策了??v然他沒有高明的醫(yī)術(shù),都知道一個(gè)殘酷的事實(shí):瘟疫來了。
曾傲匆匆趕往萬靈山的路上,碰上了戴崇定。雙方半途相遇,都停了下來。曾傲不想跟他多說什么,想錯(cuò)身而過,卻被戴崇定攔住。還是老生常談,戴崇定問他到底愿不愿意跟他回重慶。曾傲決然說不。
戴崇定望望曾傲身后另三個(gè)人,冷笑道:“曾傲,我親自來請(qǐng),且一請(qǐng)二請(qǐng)三請(qǐng),證明了我的誠意,你為何執(zhí)迷不悟?只要你愿意,我做四川布政使,你做重慶衛(wèi)指揮使,各得其所,有何不可?可是你……不肯歸順大明王朝就是謀逆之人,你真不怕死?”
曾傲看看戴崇定身后那幾十個(gè)手下,依舊傲然道:“還是那句話,要我的命,就痛快點(diǎn),婆婆媽媽的不是你戴崇定的做派?!?/p>
戴崇定的手按在腰間的佩劍劍柄上,卻用極大的耐性隱忍著,又道:“我希望給你機(jī)會(huì)發(fā)揮才干,希望你我聯(lián)手開創(chuàng)一番大業(yè),縱然沒有大夏國,我們也能在四川呼風(fēng)喚雨,富貴榮華,光宗耀祖。而你——真是讓我太失望了?!?/p>
“請(qǐng)讓路!”曾傲話是如此說,心里卻做好了動(dòng)手的準(zhǔn)備。他身后的三個(gè)兄弟也做好了準(zhǔn)備。
戴崇定鐵青著臉道:“我再問你一次,真的放棄我給你的機(jī)會(huì)嗎?”
“廢話?!?/p>
“好,曾傲,我尊重你的選擇,看在多年同僚的份上,可以對(duì)你網(wǎng)開一面。但是,你得將城建圖交給我?!?/p>
“城建圖?”曾傲一驚,目光忽然凌厲起來,箭一般射向戴崇定?!肮?!”頓時(shí),他縱聲長笑,將披散的頭發(fā)一甩,一邊飄逸而去,一邊喊道,“兄弟們,我們走!”
戴崇定的人想阻攔,他揮揮手讓他們放行,卻甩出一句:“曾傲,我給你十天時(shí)間。十天之后我派人來取,否則,就莫怪我不留情面了。”
曾傲一路走一路笑,從放聲大笑到苦笑,心頭似乎亮了起來。他不是一無所有,也沒有眾叛親離,他沒有握住大夏國的命脈,卻握住了重慶乃至四川的命脈,似乎也握住了戴崇定的命脈。
曾傲面對(duì)村民跪在佛像前禱告,心還是平靜的,他不是沒有醫(yī)治過瘟疫??墒?,當(dāng)他隨村民到新死亡的人家去查看時(shí),心就平靜不下來了,因?yàn)樗勒叩膽K狀比他想象的嚴(yán)重,瘟疫蔓延的程度更嚴(yán)重。他知道這是大旱之后連續(xù)下雨的緣故。四川空氣本就濕度重,濕熱長期封存在泥土之中,一旦被雨水浸透散發(fā)出來,自然毒氣大。
曾傲曾醫(yī)治過洪澇災(zāi)后發(fā)生的瘟疫,對(duì)旱災(zāi)過后的瘟疫沒有經(jīng)驗(yàn)。雖然萬變不離其宗,但到底沒有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)可借鑒,只能憑醫(yī)學(xué)知識(shí)摸索,琢磨出一個(gè)方子,讓萬祥到縣城藥房抓藥。他想先試驗(yàn)一下,有效果再讓病人大量服食??墒?,好幾味藥都買不到。那幾味藥都不普通,料想小小的縣城是可能沒貨的。曾傲經(jīng)過思索,換了那幾味藥。草藥抓回來后,他親自煎好藥,然后讓一個(gè)病人服下。
也許是老天垂憐,那藥還真有效,病人第二天就好了不少。曾傲大喜過望,買回來許多草藥,架起大鍋熬藥,藥味飄散好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)。可是,當(dāng)許多病人服藥后,卻發(fā)生了不良反應(yīng),紅疹迅疾生長,嘔吐腹瀉加劇,嚴(yán)重的提前死亡。
人們對(duì)曾傲寄予了無限希望,他是神佛呀,他能“呼風(fēng)喚雨”,有佛光護(hù)體,能指揮百鳥,那樣神奇的人怎么可能救不了人呢?當(dāng)人們還沒有想到找曾傲救命的時(shí)候,他出現(xiàn)了。他一出現(xiàn),就給了所有人希望,結(jié)果卻令人大失所望。
曾傲無法原諒自己拙劣的醫(yī)術(shù)害死了人,不管兄弟們?nèi)绾蝿袼灰行睦碡?fù)擔(dān),他都接受不了這種失誤。他有經(jīng)天緯地之才嗎?不,他覺得自己是平庸之人,明玉珍給了他天大的信任,他卻沒能替他守住江山。他曾引以為傲的醫(yī)術(shù),結(jié)果卻醫(yī)死了人。
曾傲的悲哀就是大地的悲哀,他的情緒似乎真能讓草木感應(yīng),讓大地變色。妻兒墳頭上的青草已經(jīng)長高了,有的地方已完全覆蓋了泥土,這代表著一去不返的歲月。整個(gè)墳頭,能見的是青草多,泥土少了。他跪在地上,扶著墓碑,緩慢地、緩慢地?fù)崦恳粋€(gè)字,那每個(gè)字都讓他心頭滴血。
他披散的頭發(fā)垂在背后,那身黑色衣衫穿臟了又洗,曬干了又穿。這黑色為何不???為何還是黑得壓抑,黑得讓人心碎?他真的很想哭,哭他心頭的痛和苦,哭自己的無能。
劉云湛、萬祥、凌采和還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著他。曾傲此刻的狀態(tài)或許叫他們很失望,尤其劉云湛,他是武人,迫切希望曾傲恢復(fù)昔日風(fēng)采,帶領(lǐng)他們殺回去。他也表露過這個(gè)意思,手里的幾千人馬就是力量。他甚至說,只要曾傲振臂一呼,大夏國的許多舊部一定會(huì)響應(yīng),因?yàn)樵吝@些年苦心經(jīng)營,有的是名望和威信。但曾傲不許他有那樣的想法,他只想跟他們做兄弟,不再涉及其他。
不知什么時(shí)候,有個(gè)黑衣女子走到他們身后,跟他們一起望了曾傲很久。當(dāng)她突然發(fā)聲詢問時(shí),三人都悚然一驚。女子似不再年輕,穿著打扮很江湖氣,一張瓜子臉,卻像飽經(jīng)風(fēng)霜似的,顯得十分剛毅。她眸子清亮,忽閃閃異常靈動(dòng),雙眉聳動(dòng)之間,透著一股子逼人的英氣。她本來騎著馬,此刻卻讓馬自由吃草。
那是一匹黑得發(fā)亮的駿馬。
“他就是曾傲嗎?”女子問。
得到肯定答復(fù)后,女子邁步走向曾傲。劉云湛忽然醒悟女子會(huì)不會(huì)是戴崇定的殺手,剛要上前阻攔,萬祥卻拉住他,說:“也許,他需要一場惡斗?!?/p>
女子走到曾傲身后,緊緊盯著他的長發(fā),左手放在心臟位置,似在努力平復(fù)急跳的心。她喊了一聲“曾傲”,他回過頭來。她猛地一震,隨即倒退了幾大步,那顆心似乎要從胸腔里狂跳出來。
也許,她從未見過一個(gè)俊美男子披散頭發(fā)的樣子;也許,她從未見過這樣憔悴的男人;也許,她從未見過男人眼里有如此深的哀痛與凄涼……那電光石火間,她渾身酥麻,雙腿發(fā)酸,臉孔緋紅,呼吸急促。
曾傲迷惘地看著眼前這個(gè)陌生女子,整個(gè)人神游太空一般,有些癡,有些傻,有些夢(mèng)幻。
女子道:“你就是大夏國的左丞相曾傲?”
“唔。”他本能地應(yīng)著。
“你原籍安徽嗎?”
“嗯?”
“在安徽黃山腳下,有一個(gè)村莊。村里有一個(gè)六歲的小男孩,他給財(cái)主家放牛為生。財(cái)主家有個(gè)小女孩一出生就死了……”她緩慢地講著一個(gè)莫名其妙的故事,但這故事讓曾傲的眼神空靈起來,好像進(jìn)入到一個(gè)時(shí)空。女子看著他表情的細(xì)微變化,吞咽了一下口水,繼續(xù)道,“財(cái)主家的下人抱著那小女孩要去山里埋了,遇到了小男孩,無巧無不巧的,那下人被石頭絆了個(gè)跟頭,小女孩摔在小男孩面前。下人抱起小女孩繼續(xù)走,小男孩卻把小女孩抱過去,說她沒死。他狠狠地打了小女孩一個(gè)嘴巴,小女孩哇的一聲哭了出來……”
曾傲的記憶之門開啟了一條縫隙,出現(xiàn)了一座山,一個(gè)懷抱死嬰的男人,一聲清脆的啼哭……
女子淚眼迷離,嘴唇發(fā)顫,聲音帶著哭:“算命先生說小男孩和小女孩是天生的夫妻緣分,所以,財(cái)主拋棄門第觀念,給他們訂了娃娃親……”
“雪兒……”他喃喃喚道,“雪兒……”
女子撲向曾傲,緊緊將他摟進(jìn)懷里,嚎啕大哭:“曾傲!曾傲!曾傲!我總算找到你了,十幾年了,我終于找到你了!曾傲!曾傲!曾傲!當(dāng)年你離開的時(shí)候,說過會(huì)回來娶我的,結(jié)果你沒有回來。我家破人亡的那一天,我也快死了,你也沒有來救我……曾傲!十幾年了,你到底藏在哪里???”
說著,她不等他回答,眼淚鼻涕糊了他的臉,嘴唇卻侵占了他的唇,在他還懵懂的時(shí)候,已經(jīng)將他吻了個(gè)四季開花。這是情感的爆發(fā)。對(duì)女子來說,他們是未婚夫妻,十幾年的尋找終于得償所愿,他是她的,前世今生都已注定。
曾傲孤寂的心突然得到如此溫暖,他迷蒙而又迷失,記憶之門已打開,他的思緒還在十幾年前,腦海里出現(xiàn)的是他的未婚妻——一個(gè)十歲的漂亮女娃娃。他執(zhí)拗而無情地離開了家鄉(xiāng),只留下“回來娶你”的誓言。
女子是活生生的人啊,而且是火山爆發(fā)般情感熱烈的人,她的懷抱讓他的心有了依靠,她的體溫讓他冷寂的心暖和起來。但是,如此熱烈地?fù)砦?,是?mèng),是幻?
女子的目光陡地看到了墓碑上的字,“愛妻葉青”四個(gè)字太刺激她了。她甩開曾傲,憤怒尖叫:“你娶了別的女人?曾傲!你已經(jīng)娶了別的女人,你怎么可以娶別的女人?愛妻葉青——我算什么?我苦苦找你十幾年,我算你什么人?”
“她死了。”他囁嚅著,一副軟弱無比的樣子。
“死了也不可以!我才是你妻子,我才是!這世上只有我才是你的女人,你是我的男人!我不許你娶別的女人!”她飛起一腳踢翻了墓碑,粗暴地將曾傲抓起來,再一次霸占了他的唇,將他更緊地?fù)е?,吻得他幾乎窒息?/p>
然后,他虛脫地倒在地上,她順勢倒下,撲在他胸口,繼續(xù)親吻。直到吻累了,伏在他耳邊,流著淚,笑了。
那三個(gè)人看呆了,看傻了,也看迷糊了。
戴崇定不知是第幾次到曾傲在重慶的舊居里來,每次都是他一個(gè)人,這一次,他帶上了兒子戴尋亮。曾傲這座府邸,既不巍峨也不豪華,看起來就像一座普通有錢人的宅邸。這讓他不能不承認(rèn),曾傲不是貪慕虛榮的人,他心里裝的,是與明玉珍的君臣之義、朋友之情,以及大夏國未來發(fā)展的出路。
人去屋空,這座院子顯得特別凄涼。
曾幾何時(shí),這里車水馬龍,大夏國的達(dá)官顯貴以得到曾傲一杯茶喝而榮耀,送來的禮物堆積如山,沒多久便是窮苦百姓蜂擁而來,然后有秩序地分領(lǐng)到禮物。得到禮物的人都知道官員們共同救助窮人,只是將物品集中到曾傲府上,送禮的人則免除了賄賂之嫌,越發(fā)受百姓愛戴。
曾幾何時(shí),明玉珍紆尊降貴駕臨這里,和曾傲一起吃普通人家的食物,君臣秉燭夜談,常常通宵達(dá)旦。小皇帝明升也依賴曾傲,一遇到大事,只要曾傲不在身邊,就會(huì)迫不及待來這里要主意。
曾幾何時(shí),戴崇定與曾傲政見不合,朝堂上兩人爭得面紅耳赤,下朝后,曾傲總會(huì)主動(dòng)到他府上溝通。為了得回好名聲,有時(shí)候,他不得不搶先一步到這里來跟曾傲溝通,變被動(dòng)為主動(dòng)。
……
對(duì)于曾傲,戴崇定一直是既欣賞又嫉妒,既喜歡又懷恨。曾傲比他小整整一輪,但他為人處世比他大氣,眼光比他看得遠(yuǎn),考慮問題比他透徹。曾傲胸中裝著中原大地?cái)?shù)千年歷史,任何時(shí)候,都可以用歷史典故做鏡子,映照當(dāng)下問題,尋求解決之法。
也許是一山不容二虎的心理作祟,不知從什么時(shí)候起,他萌生了鏟除曾傲的念頭,大夏國只能是他一人之下萬人之上。偏偏曾傲名聲太大,威望太高,不管他如何努力與戴崇定修好,他都固執(zhí)地將他當(dāng)成了平生唯一的敵人。他接受不了兩人一同走過時(shí)人們對(duì)曾傲的歡呼,忍受不了曾傲可以用玄術(shù)為百姓消災(zāi)解厄的本領(lǐng),容忍不了明玉珍父子兩代君王對(duì)他信任感的一次次降低。
戴崇定的府邸豪華氣派,元帥府是重慶城一道靚麗風(fēng)景,反襯得曾傲這座宅邸寒酸極了。他不要曾傲如此收買人心,于是攛掇小皇帝明升要給曾傲修建一座比他府邸還要豪華的府邸,結(jié)果曾傲以離開大夏國相挾,迫使小皇帝打消念頭。曾傲不愿勞民傷財(cái)為自己享樂,戴崇定卻要他走向享樂世界,曾傲越是無私無我,越顯得他自私自我。
相比于民間各處開始流行的瘟疫,重慶城里還不那么明顯,當(dāng)各地方官派人送來公文時(shí),戴崇定心里惶急。但比起瘟疫來,他更想得到曾傲繪制的城建圖。曾傲家里除了當(dāng)初明軍闖入打翻的東西,其他都保持著原樣。他每次來后在曾傲臥室里仔細(xì)尋找,都沒有城建圖的下落。
戴崇定父子再次走進(jìn)曾傲臥室,仔仔細(xì)細(xì)又翻找了一遍,想發(fā)現(xiàn)某個(gè)機(jī)關(guān),結(jié)果還是失望。戴崇定在曾傲常坐的椅子上坐下來,掃視著屋子,眼前浮現(xiàn)起曾傲坐在這里沉思的畫面。他想不明白,年紀(jì)輕輕的曾傲,怎么那樣有定力,又怎么那樣有智慧?
戴尋亮催促父親離開,因?yàn)樗杏X到一種說不出的詭異氣氛,或許是這院子里死過人,或許是曾傲那神秘莫測的玄術(shù),他總感到脊背后面涼颼颼的,父子倆越是不說話,越是覺得陰森森的。戴尋亮二十一歲,比曾傲小十歲;戴崇定四十三歲,比曾傲大十二歲。這格局的確充滿詭異,不管比他大還是比他小,他們都不是曾傲的對(duì)手,如果不是暗中投靠了朱元璋,如何有今天的變數(shù)?
“爹,我們走吧,別找那張圖了。”戴尋亮又催促道。
戴崇定沒有動(dòng):“不,必須找到,就是把這座房子翻個(gè)個(gè)兒,也要給我找出來?!?/p>
“說不定曾傲帶在身上呢。”
“要是帶在身上,上次我親自去找他,他就不會(huì)是那副樣子。我覺得,反而是我跟他要城建圖,提醒了他這個(gè)事?!?/p>
“找人重新繪制一幅就行了,何必非要他繪制的。”
“你懂什么?”戴崇定霍地站起來,“我曾經(jīng)見過那幅圖,但繪制不出來,因?yàn)閳D里充滿玄機(jī),除了曾傲,誰也看不懂。說出來你也許不信,為父當(dāng)初看那幅圖時(shí),越是盯著看,越是腦袋昏眩,感覺圖上那些盤根錯(cuò)節(jié)的線條,像條條毒蛇一樣纏你的脖子?!闭f著,他在脖子處比畫了一下,臉色都有些變了。
戴尋亮急忙扶住父親,又低聲道:“難道真像外界傳的那樣,那幅圖關(guān)系著大夏國的命脈?但是,爹,就是按照那幅圖修建了城池,現(xiàn)在也沒什么意義了,大夏國都滅亡了。”
戴崇定沒有回答兒子,回到官邸后堂,丫鬟服侍他洗漱后準(zhǔn)備上床休息,戴尋芳闖進(jìn)來說要去昌元縣將曾傲綁回來,讓父親派給他幾個(gè)人。戴崇定很不喜歡大女兒的粗魯與急性,嚴(yán)厲地叫她待在重慶,說昌元縣正鬧瘟疫,別去送死。戴尋芳正是因?yàn)橹滥抢雉[瘟疫才更要去將曾傲綁回來。
“芳兒,你死了心吧,他不會(huì)喜歡你的?!贝鞒缍ㄒ?guī)勸道。
戴尋芳?xì)夂吆叩貨_走,反倒讓戴崇定睡不著了。他喪妻多年,一直未續(xù)弦,不是沒人肯嫁,而是他將全部心思都花在了跟曾傲的爭斗上了,需要的時(shí)候就去青樓酣暢淋漓地耍一回,花點(diǎn)錢了事,倒也干凈利落。但是此刻,他眼前浮現(xiàn)起一個(gè)女子的姣好面容,女子雖不是閉月羞花之貌,但那股柔情與英氣相互融合的氣質(zhì),深深地打動(dòng)了他。
也許快了,心儀的女人就會(huì)成為他的新夫人,不但能抱得美人歸,還能鞏固現(xiàn)在的地位。這孤燈孤枕的日子,原先一直不覺得凄涼,現(xiàn)在想來,凄涼極了。一個(gè)成功男人的身邊,怎么可以沒有與他分享一切的女人呢?
聽說古佛山可能有珍稀藥材,于是,曾傲執(zhí)意要親自到古佛山采集。古佛山是昌元縣最高山峰,山脈綿延上百里,那里氣候溫潤,據(jù)說這場干旱對(duì)那里影響不大。因?yàn)槲烈唪[得厲害,曾傲要?jiǎng)⒃普?、萬祥、凌采和離開萬靈村,免得死于非命,但他們都不肯走。
藍(lán)沁雪更不肯走,不管曾傲同不同意,她都堂而皇之住進(jìn)了葉家,葉家的小屋住不了這么多人,劉云湛三人便在堂屋里打地鋪。葉紫給曾傲在葉天坤房里搭了個(gè)鋪,自己就和藍(lán)沁雪同住了。
藍(lán)沁雪的出現(xiàn),對(duì)曾傲來說像夢(mèng)一樣,不管她多么熱烈,他都關(guān)閉了情感的閘門,心,依然走不出妻兒慘死的陰影與悲痛,忙碌的日子化解了他心頭的創(chuàng)痛,但藍(lán)沁雪的激情讓他渴望也讓他畏懼。他不明白,當(dāng)年溫柔可愛的小女娃,為什么現(xiàn)在如此外向,毫不掩飾對(duì)他的情感,不顧任何人在場,想撫摸他的時(shí)候一點(diǎn)不回避。分離了十幾年,當(dāng)年年少無知啊,她的情感怎么來得如此猛烈?
藍(lán)沁雪所表現(xiàn)出的,就是一點(diǎn):曾傲是她的男人。她強(qiáng)勢、霸道,眼里沒有別人,只有曾傲。
曾傲不想理她,為了躲她而去妻兒墳地,帶著復(fù)雜的心情重新安放墓碑。藍(lán)沁雪追蹤而來,也許知道自己錯(cuò)了,于是將他扯開,運(yùn)用武功,飛身站在墓碑上,將墓碑恢復(fù)原狀。曾傲驚駭于她的武功,能一腳將墓碑踏進(jìn)地里,又連續(xù)踩緊墓碑旁的泥土,令墓碑紋絲不動(dòng),女人這樣的功夫,他很少見到。
他轉(zhuǎn)身欲走,卻被她從背后抱住。她立刻認(rèn)錯(cuò):“曾傲,我錯(cuò)了,我不該跟一個(gè)死人吃醋。這么多年我們沒有聯(lián)系,你都三十幾歲了,娶老婆也沒什么的。我不該發(fā)脾氣,以后不會(huì)了?!?/p>
“分離都分離了,何必再來找我?!?/p>
“我發(fā)過誓的,此生只嫁曾傲,否則,我就當(dāng)老姑娘?!?/p>
其實(shí),她已經(jīng)是老姑娘,二十五歲了,而他的亡妻葉青,才二十三歲。
又比如,她將一張三百兩面額的銀票給曾傲的時(shí)候,看他不肯接,惱火地吼:“你們?cè)鹊你y票都不能用了,不是要錢買藥材嗎?”發(fā)火的時(shí)候,她那雙英氣逼人的眼睛會(huì)燃燒,不要她給的東西,就有被她“生吞活剝”的危險(xiǎn)。
因?yàn)槊τ谡疹櫜∪?,曾傲要綰起頭發(fā),藍(lán)沁雪卻不讓,強(qiáng)迫他披散頭發(fā),甚至給他買了一件飄逸的長衫來逼著他換了。她甚至也不顧忌男女有別,他不肯換衣服,她強(qiáng)行將他拉進(jìn)房間給他脫衣服,唬得他趕緊乖乖地?fù)Q了。
等他換好衣服,她沖進(jìn)去摟著他腰身,在他臉上親了一口,嬌媚地說:“我喜歡你這樣打扮。我從來不知道男人可以這么魅氣?!?/p>
他低吼:“男女有別,注意點(diǎn)。”
“你要不喜歡我,當(dāng)初干嗎不一掌拍活我?”她迅速翻臉,仰起臉,“好,你再一掌拍死我吧。”
曾傲盯著她那張美麗、英氣又含著風(fēng)霜的臉,拍得下去嗎?塵封的記憶閘門已被打開,是說關(guān)就能關(guān)的嗎?少年時(shí)代的美好怎能忘記,臨別的誓言怎能忘記,曾經(jīng)的牽掛怎能忘記。
曾傲必須接受三個(gè)兄弟的保護(hù)才能去古佛山,他堅(jiān)決不要藍(lán)沁雪跟著,但她還是要去。古佛山山高林密,有野獸出沒,藍(lán)沁雪這樣霸道的女子,怎么可能讓自己心愛的男人去冒險(xiǎn)呢?