第二章 微服相邀
滿(mǎn)地衰草中那星星點(diǎn)點(diǎn)的綠色，讓萬(wàn)靈山腳下這個(gè)山洼越發(fā)蒼涼，人們期待老天爺下一場(chǎng)及時(shí)雨，但老天爺就是不通人情，溫度是降了一些，但空氣依然潮濕、悶熱。烈日高高地掛在天空，無(wú)情地游走著，從清晨走到黃昏，從白晝走進(jìn)黑夜。萬(wàn)靈山頂?shù)姆鸸獠](méi)有給大地帶來(lái)滋潤(rùn)，人們期盼雨水的心情急迫而焦渴。
在那座新墳邊，是這樣一個(gè)場(chǎng)景：
穿補(bǔ)丁衣裙的女子撲在墳頭悲愴慟哭，淚水流進(jìn)曬得硬得硌手的土里，濕潤(rùn)了好大一片。
青衣女子則直挺挺站在稍遠(yuǎn)的地方，她態(tài)度傲然，眼神凌厲。她有一張嬌美的鵝蛋臉，微微黝黑的肌膚透著練武女子特有的健康色，腰上佩劍劍鞘光芒閃閃，那是鑲嵌的幾顆寶石發(fā)出的光。她冷冷地望著墳頭上哭泣的女子，也冷冷地望著坐在地上默默地在一塊石碑上刻字的曾傲。
曾傲披散著頭發(fā)，旁若無(wú)人地刻著字。也許是身體虛弱的緣故，也許是心中之痛弱化了胳膊上的力量，他的動(dòng)作慢極了。他揮動(dòng)錘子的手軟弱無(wú)力，每一次敲擊釬子的聲音都發(fā)顫，釬子打進(jìn)石塊本該發(fā)出的響亮聲音，也沉悶了許多。其實(shí)，每敲一次，他的心都會(huì)顫抖一下，痛一下，恨一下。
哭泣的女子叫葉紫，是他亡妻的妹妹。
青衣女子叫戴尋芳，來(lái)自重慶，是他最不想見(jiàn)到的人。
當(dāng)戴尋芳欣喜不已地爬上萬(wàn)靈山出現(xiàn)在曾傲面前時(shí)，她第一眼看到的是他渾身透出的冷寂：一身黑衣，散著頭發(fā)，面容憔悴，消瘦不堪，一點(diǎn)也沒(méi)有昔日的翩翩風(fēng)度。她喊他的名字，他像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)；她去扶他，他卻奮力甩開(kāi)她。他要么對(duì)她視而不見(jiàn)，要么用冰劍般的目光看得她心頭發(fā)毛。
葉紫凄慘的哭聲像釬子扎進(jìn)石碑一樣，錘子敲打釬子打出的石塊粉屑，正是他片片粉碎的心，他蒼白的臉上沉寂一片，無(wú)神的眼里毫無(wú)淚光，但他的心，已碎裂而泛濫成汪洋。大夏國(guó)的滅亡，妻兒的慘死，無(wú)數(shù)百姓的鮮血……在石塊粉屑里凄慘地哀泣。
整整一天了，曾傲只刻下“愛(ài)妻葉青”四個(gè)字，“愛(ài)子曾靖”怎么也刻不出來(lái)。愛(ài)妻葉青——這四個(gè)字足以讓他為自己還活著而痛恨，流不出的淚凝聚成一個(gè)溫婉嫻靜的柔情女子，那是個(gè)真正水做的女子，三年夫妻生活，她用似水柔情滋潤(rùn)著他飄零的心，她每一句溫潤(rùn)的話語(yǔ)，每一個(gè)溫情的動(dòng)作，每一次溫柔的凝視，都是那樣牽動(dòng)人心。她沒(méi)有傾國(guó)傾城的美麗容貌，也沒(méi)有顯赫的家世背景，她用樸實(shí)而純凈的情感，給了他一個(gè)溫暖的家，并生育了一個(gè)聰明可愛(ài)的兒子……
——愛(ài)子曾靖——
曾傲緩慢地?fù)崦稀皭?ài)妻葉青”四個(gè)字，感覺(jué)到愛(ài)妻正用柔情款款的目光看著他走進(jìn)家門(mén)，也感覺(jué)到她含笑接過(guò)他手中的寶劍或披風(fēng)，一聲“夫君，你回來(lái)了”，在他耳畔久久回蕩，蕩得他心里那片淚海滾滾翻騰。
葉紫依舊伏在墳頭嚶嚶而泣。
戴尋芳抬頭看看天色，夕陽(yáng)已經(jīng)隱沒(méi)，天色越來(lái)越暗，但曾傲沒(méi)有離開(kāi)的意思。她已經(jīng)明確地表示“接他”回重慶，也明白地告訴他大夏國(guó)已經(jīng)不存在了，現(xiàn)在的重慶是他父親戴崇定做主，請(qǐng)他回去擔(dān)任要職，協(xié)助她父親治理重慶。她甚至也毫不隱諱地告訴他，湯河兵分幾路去收復(fù)原屬于大夏國(guó)的其他地盤(pán)，所到之處，幾乎無(wú)人反抗。
葉紫停止哭泣，抹了一把淚水，揉了揉酸麻的膝蓋，走到曾傲身邊，叫他跟她回家。曾傲搖搖頭，叫她回家去，好生照顧老父親。葉紫不知道戴尋芳是什么人，也沒(méi)興趣過(guò)問(wèn)，臨走時(shí)，只是用復(fù)雜的目光望了她幾眼。
夜幕來(lái)臨，天地一片漆黑，沒(méi)有月光的山洼，更顯出幾分詭異來(lái)。戴尋芳又聽(tīng)到“叮叮當(dāng)當(dāng)”敲擊石碑的聲音，她再也忍不住了，一把抓住曾傲的手，迫使他停下來(lái)，說(shuō)：“明天找個(gè)石匠來(lái)刻好墓碑就行了，你的手，哪里是做這個(gè)的?！?/p>
曾傲沒(méi)回應(yīng)她，只是再次甩開(kāi)她的手，繼續(xù)敲擊起來(lái)。
她惱道：“他們死都死了，你再悲傷又怎么樣？重慶城內(nèi)死的人還少嗎？天下死的人還少嗎？”
曾傲依然不理她，自顧做事。那一次次敲打，一聲聲撞擊，在空寂的夜里更加刺耳，這份詭異的安靜，是曾傲心頭破解不開(kāi)的堅(jiān)冰。叮叮、當(dāng)當(dāng)，當(dāng)當(dāng)、叮叮，他需要這聲音來(lái)證明心臟還是跳動(dòng)的，血液還是流動(dòng)的。
“愛(ài)妻葉青”四個(gè)字，他刻了一天；“愛(ài)子曾靖”四個(gè)字，他刻了三天三夜。野菜粥吊著他的命，大夏國(guó)的滅亡卻催著他的命走向奈何橋。三天三夜里，戴尋芳恨恨地“陪著”，無(wú)可奈何，又不肯離去。也許，有一身不錯(cuò)武藝的她能采用強(qiáng)硬手段將曾傲帶走，但是，她知道帶不走他的心。他妻兒的魂魄在這片洼地，這是最能緊緊纏繞他的東西。
曾傲將石碑親手安放在墳前，流不出的淚凝結(jié)在“愛(ài)妻葉青愛(ài)子曾靖之墓”十個(gè)字上，落款處的“夫、父立”三個(gè)字，不知浸透著他多少血淚多少愛(ài)?。“埠媚贡?，他又輕輕撫摸著每個(gè)字，那樣專(zhuān)注，那樣旁若無(wú)人。
戴尋芳的耐性被徹底磨掉，強(qiáng)勢(shì)地吼出一句：“曾傲，我最后問(wèn)你，跟不跟我走？”
曾傲沒(méi)有回應(yīng)。
戴尋芳猛沖過(guò)去，拔出寶劍去挑墳上的土，她動(dòng)作快，力道大，頃刻間泥土飛舞，很快出現(xiàn)一個(gè)大缺口。曾傲驚駭?shù)乜粗齑筋澏吨?，卻說(shuō)不出話來(lái)。
“你要是不跟我走，我就讓他們暴尸荒野！”
曾傲的血液迅疾奔流，沖擊著他的心房，蒼白的臉漲紅了，額頭上青筋鼓凸，眼神從無(wú)神轉(zhuǎn)化成憤恨。他不知從哪里來(lái)的力氣，一掌將戴尋芳拍得飛了出去，隨后撲過(guò)去奪了她的寶劍，抵在她咽喉上，怒斥道：“你父親成為可恥的賣(mài)國(guó)賊，我曾傲怎會(huì)與那種惡人為伍？這里是我妻兒的永生棲息之地，我不許任何人侵犯他們?cè)谔熘`。戴尋芳，你們戴家已滅了大夏國(guó)，還來(lái)找我干什么？滾！滾出萬(wàn)靈山！我永生永世不想看到你們戴家人！”
曾傲將寶劍扔在戴尋芳身邊，轉(zhuǎn)身就走。
戴尋芳爬起來(lái)，大聲道：“曾傲，滅大夏國(guó)的不是我爹，而是你——”
“你說(shuō)什么？”他驟然轉(zhuǎn)回身怒視著。
“是你執(zhí)迷不悟，妄圖延續(xù)大夏國(guó)小朝廷，當(dāng)今天子是朱元璋，這是不可更改的事實(shí)，你不肯面對(duì)事實(shí)，導(dǎo)致了大夏國(guó)的覆滅。否則，明升何至于走投無(wú)路而投降?！?/p>
曾傲頹然跌倒，又跪下去，張開(kāi)雙臂，仰望天空，悲愴地喊：“蒼天哪！我曾傲一心要延續(xù)和鞏固大夏國(guó)，錯(cuò)了嗎？若是我錯(cuò)了，你就來(lái)個(gè)炸雷劈死我吧！若是戴崇定賣(mài)國(guó)求榮，你就給我下一場(chǎng)暴雨，將他那丑惡的靈魂沖刷干凈，還我大夏國(guó)凈土！來(lái)吧，老天爺——”
轟隆隆！咣當(dāng)當(dāng)！
猛然間，幾聲炸雷在天上爆響。接著，閃電起，烏云至。
戴尋芳驚駭?shù)赝炜?，又看看曾傲?/p>
眨眼間，滴答！滴答！豆大的雨點(diǎn)密集而下。
嘩啦啦！傾盆大雨從天而降。
萬(wàn)靈山附近所有村民都從家里跑了出來(lái)，他們呼喊著，歡跳著，奔跑著……漫山遍野，很快被雨霧所籠罩，到處迷迷蒙蒙。
大雨，雷聲，閃電——
曾傲所跪的地方，以他為核心，方圓三尺之內(nèi)，沒(méi)有雨點(diǎn)。非但如此，他頭頂上還出現(xiàn)了一道光暈，順著光暈往上望，那分明是從天空射下的光帶，不偏不倚，恰恰灑在他身上，好似為他撐起一把大傘。
戴尋芳看呆了。
也許是村民們看到了光帶，也許是突然降臨的大雨讓他們欣喜若狂想到萬(wàn)靈寺去謝神，先期奔來(lái)的人赫然被曾傲受光帶“保護(hù)”的情景給驚呆了。有人驚醒過(guò)來(lái)，立刻大呼小叫，吸引了更多的人。
于是，聞?dòng)嵍鴣?lái)的人越聚越多，聯(lián)想到前幾日看到曾傲在佛光里出現(xiàn)，人們沸騰了：他是活菩薩呀！是他給大家求來(lái)的及時(shí)雨呀！頓時(shí)，山上山下，跪了一片又一片。
曾傲的心，卻在一個(gè)空靈的世界里，或許與神靈對(duì)話，或許與老天爺爭(zhēng)辯，或許沉浸在大夏國(guó)滅亡的巨大悲痛里，或許糾纏于妻兒慘死的絕望中，他對(duì)這一切渾然不覺(jué)。但是，他披散頭發(fā)，張開(kāi)雙臂，向天祈禱的樣子，深深印在了村民們腦海里。
戴尋芳震撼于曾傲與上天的通靈，目瞪口呆了。她知道，幾年前，曾傲出現(xiàn)那一天，重慶城上空飛翔著成千上萬(wàn)只鳥(niǎo)兒，許多見(jiàn)所未見(jiàn)的奇鳥(niǎo)不知從哪兒來(lái)的，齊聚在重慶城歡叫、飛舞。而后，重慶城的百姓有病的，被曾傲治好病；撞邪的，被曾傲收去邪魔；婚喪嫁娶，非曾傲給他們擇日子不可。
不過(guò)，那一切似乎都沒(méi)有今日所見(jiàn)神奇，因?yàn)?，確實(shí)是戴崇定出賣(mài)了大夏國(guó)。
被雨淋透的戴尋芳知道帶不走曾傲，她必須趕回去將這里發(fā)生的事告訴父親，她解不透這種現(xiàn)象預(yù)示著什么。山路被雨沖擊得泥濘不堪，她一路走一路摔跤，一路心里怦怦直跳，眼前揮之不去曾傲在佛光里的情景，更抹不去曾傲與天感應(yīng)那一幕。
她沒(méi)有想到的是，曾傲在大雨中昏厥。
這場(chǎng)突如其來(lái)的大雨的確蹊蹺極了，一點(diǎn)沒(méi)有下雨的征兆，干旱數(shù)月，人們焦渴的心既期盼著，也麻木著。當(dāng)炸雷響起以后，人們還是渾渾噩噩的。當(dāng)閃電掠過(guò)后，人們渾濁的眼睛開(kāi)始亮了。當(dāng)雨點(diǎn)“噼噼啪啪”打著房檐、拍著窗欞的時(shí)候，人們這才驚醒過(guò)來(lái)，于是奔走相告，歡呼雀躍。
大雨來(lái)時(shí)，戴崇定就站在衛(wèi)指揮所的一座高臺(tái)上，這里曾是大夏國(guó)開(kāi)國(guó)皇帝明玉珍俯瞰重慶城的地方。這座高臺(tái)，耗費(fèi)了明玉珍很多心血，他希望在這里瞭望屬于他的山河，俯視屬于他的臣民。戴崇定站在明玉珍慣常站的位置，這里的確能俯視重慶城全貌。
重慶城呀，肉眼所及，都是山山坡坡，若有霧時(shí)，更是層巒疊嶂。居民的屋子大都沿著山勢(shì)而建，于是便有了無(wú)數(shù)石梯?？雌饋?lái)十分陡峭，十分險(xiǎn)峻。不過(guò)，這也形成了重慶的特色。
戴崇定望著長(zhǎng)江、渝水奔流交匯，大小船只或靠岸，或起航，倒也呈現(xiàn)出一種繁忙景象。除了兒子戴尋亮，還有幾路人馬也在尋找曾傲，但得回的消息都讓他大失所望。他不甘心，不舒服，不放心，找不到曾傲，他這個(gè)位置就坐不安穩(wěn)，不管他如何以武力震懾大夏國(guó)原先的大臣，他都十分清楚，曾傲才能讓他們的心歸順。
自然，必須先讓曾傲歸順于他。
重慶被攻破后，一部分原先的大臣跟隨明升投降被帶走了，一部分留了下來(lái)，繼續(xù)做他們?cè)撟龅氖隆Ｂ?tīng)話的，都走了；留下的，大都是對(duì)戴崇定不滿(mǎn)的。留下他們，就是要讓他們心服口服，因?yàn)檫@部分人，都是有才干的，都在各自崗位上有建樹(shù)，都可能成為他將來(lái)的忠實(shí)手下。更重要的是，他要征服那些能人的心。
首先要征服的，是曾傲。但是，曾傲在哪里呢？
大雨籠罩了重慶城，也籠罩了戴崇定的心。他雖然是重慶衛(wèi)指揮使，看起來(lái)朱元璋很信任他，給予了他巨大權(quán)力，讓他成為一方諸侯，但他清楚，朱元璋會(huì)在四川各地安插親信，他這個(gè)地方最高長(zhǎng)官的位置不是那么好坐的。在協(xié)調(diào)各種復(fù)雜關(guān)系方面，曾傲是不二人選。戴崇定不知道如何收服曾傲，當(dāng)初想把大女兒戴尋芳嫁給他，以拉近彼此之間的距離，結(jié)果他根本看不上戴尋芳，反而娶了一個(gè)落魄文人的女兒，一個(gè)貧家女子。戴尋芳被羞辱后賭氣嫁了人，但丈夫沒(méi)多久就出意外死了，于是對(duì)曾傲的占有之心更甚。
雨太大，戴崇定一時(shí)間不能離開(kāi)高臺(tái)。這時(shí)，一個(gè)纖瘦柔弱的女孩穿著雨衣，拿著另一件雨衣爬上高臺(tái)，徑直走到戴崇定身邊，溫婉地將雨衣給他穿上，柔聲道：“爹，大旱之后的第一場(chǎng)大雨，對(duì)身體損傷很大啊，空氣里的毒氣最容易侵蝕人體了，您該早點(diǎn)回屋避雨嘛?！?/p>
女孩的聲音很好聽(tīng)，話語(yǔ)更是暖人心。她的臉纖小可愛(ài)，眼睛卻黑葡萄似的清亮圓潤(rùn)，聲音輕柔如春風(fēng)，沁人心脾。她是戴崇定的小女兒戴尋玉，剛剛十七歲。
戴崇定兩女一子，這小女兒最是溫柔體貼。戴尋玉喜歡讀書(shū)，善于鉆研，天文地理醫(yī)學(xué)都有所涉獵，埋怨父親不顧身體安危對(duì)雨駐留的行為，卻是對(duì)父親的一份真摯情感。她心細(xì)如發(fā)，善解人意，乖巧懂事，自然令他愛(ài)如珍寶。
戴崇定看著小女兒那張美麗可愛(ài)的笑臉，忽然萌生了一個(gè)念頭：曾傲不喜歡粗魯無(wú)禮的戴尋芳，一定會(huì)喜歡細(xì)膩柔雅的戴尋玉。曾傲的妻子已死，這不正是機(jī)會(huì)嗎？
但是，戴尋芳帶回來(lái)的消息，讓戴崇定心頭蒙上了一層陰影。這場(chǎng)及時(shí)雨，竟然是曾傲“求”來(lái)的？而且是應(yīng)驗(yàn)他出賣(mài)大夏國(guó)的雨？怎么有如此神奇的事？他知道戴尋芳粗心大意，看到什么常常不經(jīng)過(guò)大腦，只是憑著性子想怎么就怎么。他仔細(xì)盤(pán)問(wèn)戴尋芳找到曾傲的經(jīng)過(guò)，不放過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)。
戴尋芳說(shuō)，她憑感覺(jué)朝出現(xiàn)二龍戲珠天象的地方一路打聽(tīng)，就打聽(tīng)到了萬(wàn)靈山，親眼看到曾傲在佛光里。她繪聲繪色講述當(dāng)時(shí)所見(jiàn)所聞，那種神奇，那種壯麗，當(dāng)然不是她能用語(yǔ)言描述出來(lái)的，但戴崇定已經(jīng)非?？隙恕?/p>
曾傲到底是什么來(lái)路，他一直打聽(tīng)不到，但曾傲到重慶后這幾年的所作所為，為人所津津樂(lè)道。因他而出現(xiàn)的各種奇怪現(xiàn)象，總也解釋不透。他出賣(mài)了大夏國(guó)而獲得朱元璋恩寵，本身就是不光彩的，又跟朱元璋保證過(guò)，曾傲一定會(huì)歸順大明王朝。城破后，曾傲帶著妻兒的尸體殺了出去，之后一直沒(méi)有他的行蹤，現(xiàn)在想來(lái)是他疏忽，曾傲的妻子是昌元縣萬(wàn)靈村人，將她母子的遺骨運(yùn)回家鄉(xiāng)安葬，也是順理成章的事。
但是，二龍戲珠、佛光普照、及時(shí)雨，這些作何解釋呢？
萬(wàn)靈村是一個(gè)美麗山村，瀨溪河的支流萬(wàn)靈河繞過(guò)萬(wàn)靈山穿村而過(guò)。萬(wàn)靈河是一條溪流，溪水深時(shí)，水面最寬處不及三丈；溪水淺時(shí)，則無(wú)法計(jì)算水面寬度，因地面鵝卵石或各種各樣的石頭無(wú)數(shù)，裸露的石塊下，藏著螃蟹呀，蝦米呀，小魚(yú)呀。潺潺溪流緩緩流淌，蜿蜒而去，恰如飛舞的絲帶。
萬(wàn)靈河兩岸有一片平地，種著油菜、小麥等農(nóng)作物，稍遠(yuǎn)一點(diǎn)則是連綿起伏的山丘，村民的房子，多依傍著山壁而建。茅屋、瓦房、竹樓……各式各樣的房子，給這個(gè)小山村增添了一種人文的美。
只是因?yàn)檫@場(chǎng)百年不遇的干旱，讓萬(wàn)靈村顯得千瘡百孔，地里的油菜、小麥等農(nóng)作物早已枯死，土地裂縫展示著農(nóng)人靠天吃飯而無(wú)所依的悲涼，春天最能生長(zhǎng)的野菜也被村民們挖光了。
然而因?yàn)榍皫兹漳菆?chǎng)及時(shí)雨，被干旱阻礙的花花草草像競(jìng)賽似的從地底鉆出來(lái)，短短幾天，那晚到的綠色就鋪了一地，一叢叢、一簇簇，那樣惹人喜愛(ài)，充滿(mǎn)希望。
在萬(wàn)靈河一個(gè)大轉(zhuǎn)彎附近，有一座瓦房，有一個(gè)搭滿(mǎn)葡萄架的院子。葡萄架下，有雞舍、鴨舍、鵝舍，但此刻，圈舍里只有一只老母雞，圈舍卻打掃得十分干凈。葡萄藤幾乎干枯而死，這會(huì)兒，吐出了無(wú)數(shù)新綠。
這戶(hù)人家人緣應(yīng)該很好吧，三三兩兩的村民提著一些東西，腳步匆匆地進(jìn)去，又拼命空著手出來(lái)。那個(gè)穿補(bǔ)丁紫衣的少女總是追出來(lái)將他們帶去的東西還給他們，他們則逃命似的跑走。
屋子收拾得十分整潔，四間屋子，兩間睡房，一間堂屋，一間廚房，外帶一間偏房，那是茅房。在萬(wàn)靈山一帶，有這種房子的人家，已經(jīng)算殷實(shí)人家了。不錯(cuò)，這里是曾傲老丈人的家，也是他為老丈人修建的家。
葉紫睡房的床上，曾傲躺了兩天兩夜，他的到來(lái)，令老丈人葉天坤再次瘋癲，跑到葉青墳上哭泣，就是不肯回來(lái)。葉天坤是一個(gè)落魄文人，在元朝末年那個(gè)混亂時(shí)代，他這樣的窮文人幾乎沒(méi)有出路，肩不能扛，手不能提，又夢(mèng)想出人頭地，一家子的生存都落在妻子柔弱的肩膀上。元朝的統(tǒng)治政策是將人分成四個(gè)等級(jí)，第一等是蒙古人，那是蒙古貴族；第二等是色目人，那是番邦來(lái)中原經(jīng)商的商人；第三等是漢人，包括中原少數(shù)民族在內(nèi)的人種；第四等是南人，就是長(zhǎng)江以南的百姓。元朝入主中原初期，蒙古首領(lǐng)蒙哥攻打四川，所向披靡，在攻打合川釣魚(yú)城時(shí)卻啃到了硬骨頭，被阻多年，后來(lái)蒙哥死在釣魚(yú)城之役。蒙古人侵占四川后，四川人統(tǒng)統(tǒng)成了漢人，即第三等人，因此，像葉天坤這樣的讀書(shū)人想走仕途，那是比登天還難的事。
葉天坤妻子會(huì)持家，帶領(lǐng)兩個(gè)女兒勤勞耕作，勉強(qiáng)活得命來(lái)。兩個(gè)女兒都聰明伶俐，葉天坤做不成官，成不了上等人，于是將發(fā)家致富光宗耀祖的希望寄托在女兒身上，教她們讀書(shū)識(shí)字，也教她們從小樹(shù)立成為上等人的志向。然而，兩個(gè)女兒越是讀書(shū)，越是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，越是有自己獨(dú)立的想法，不屑于所謂的富貴生活，追求人間真情真愛(ài)。為了逃脫父親逼婚，葉青在母親支持下只身逃離萬(wàn)靈村，結(jié)果就那么巧，遇到了微服私訪的曾傲。
但不幸的是，當(dāng)曾傲陪同葉青回家看望岳父母的時(shí)候，葉母因私放她逃離而被父親逼死。女兒逃離，妻子冤死，男方家逼葉天坤嫁未成年的葉紫，葉天坤受此刺激，糾纏于自己命運(yùn)不濟(jì)，竟然瘋了。也是因葉天坤妻子死得太冤，生前又很會(huì)為人處世，鄉(xiāng)鄰們齊心協(xié)力湊錢(qián)退了男方家的彩禮錢(qián)，才保住了葉紫。
曾傲的出現(xiàn)，改變了葉家的命運(yùn)，修建房屋，給予生活照顧，真可謂無(wú)微不至。葉天坤想跟著曾傲和葉青去享福，但葉紫不同意，她堅(jiān)決地要守護(hù)母親的墳?zāi)?，撐起這個(gè)家，反對(duì)父親滿(mǎn)腦子富貴思想。葉天坤也覺(jué)得自己在老家有了地位，最終留了下來(lái)。但他那瘋病卻就此不能治愈，時(shí)好時(shí)壞。
葉青死了，葉天坤也許覺(jué)得從此又失去依靠，半瘋半醒之間，他一會(huì)兒在妻子的墳頭哭泣，一會(huì)兒在女兒和外孫的墳頭哭泣，葉紫既要照顧曾傲，又要照顧父親，才剛十七歲，柔弱的肩膀就不能不承擔(dān)起所有的責(zé)任。
那場(chǎng)及時(shí)雨后，老天爺開(kāi)始眷顧重慶大地，所有遭遇干旱的地方都相繼下雨，因此，農(nóng)人忙著晚到的春耕，寄希望于金秋有個(gè)好收成。但是，這樣的雨天之后，長(zhǎng)久以來(lái)地底的熱氣被濕透，被蒸發(fā)，田間地頭到處是蟲(chóng)蟲(chóng)鳥(niǎo)鳥(niǎo)尸體發(fā)出的惡臭。
曾傲蘇醒過(guò)來(lái)后，看到半瘋癲的葉天坤，覺(jué)得心酸極了。他心里總覺(jué)得對(duì)不起葉天坤，娶了葉青，卻也葬送了葉青如花的生命。他更覺(jué)得對(duì)不起葉紫，小小年紀(jì)，就要擔(dān)起這么大的責(zé)任，看著她照顧了自己和葉天坤后又忙著一家一家去送還那些物品，他為她的自尊自強(qiáng)贊嘆的同時(shí)，也為她的過(guò)分懂事而嘆息。葉青無(wú)比憐愛(ài)唯一的妹妹，從此以后，他該如何照顧她呢？
花了幾天時(shí)間，送還了所有的物品后，葉紫端著野菜粥來(lái)喂曾傲吃。曾傲接過(guò)碗，還沒(méi)說(shuō)話，葉紫開(kāi)口了：“姐夫，我沒(méi)有能力給你吃好的補(bǔ)身體，你得自己強(qiáng)壯起來(lái)啊！”
曾傲看到野菜粥里的蛋花，仿佛看到一個(gè)情景：她將一個(gè)雞蛋打進(jìn)去，做成兩碗野菜粥，分別給他和葉天坤吃，自己卻吃苦澀的野菜湯。他什么也沒(méi)說(shuō)，很快將那碗粥喝了，因?yàn)樗溃约罕仨毐M快健康起來(lái)，失去了大夏國(guó)，失去了妻兒，他還有照顧這對(duì)父女的責(zé)任。
葉天坤和曾傲都披散著頭發(fā)。
葉天坤的頭發(fā)很亂，不管葉紫給他梳理得多么順溜，用不了多久，他就會(huì)抓亂頭發(fā)，然后，不是在葡萄架下捧著一本書(shū)搖頭晃腦地讀，就是跑到葉青墳頭號(hào)哭一陣子，要么就在妻子墳邊手舞足蹈一番。他每天過(guò)著屬于自己的日子，一副“唯我獨(dú)尊”的姿態(tài)。
曾傲的頭發(fā)披散著，卻不讓葉紫給他梳理，每一次自己梳頭的時(shí)候，眼前都會(huì)浮現(xiàn)起葉青給他梳頭的情景。時(shí)至今日，他還沒(méi)有為妻兒之死流一滴眼淚，他時(shí)時(shí)沉浸在巨大的悲痛中，不光為妻兒，也為大夏國(guó)，更為自己的一時(shí)疏忽。明玉珍的重托，為什么演變成了大夏國(guó)的覆滅？為什么自己沒(méi)能忍下一時(shí)之辱，從而給了戴崇定可乘之機(jī)？戴尋芳說(shuō)得對(duì)，滅亡大夏國(guó)的不是戴崇定，而是他??！
這夜，突然的叩門(mén)聲打破了萬(wàn)靈村的寂靜。而后，不知從哪里傳來(lái)一陣狗吠，那聲音刺破了黑夜，也刺破了曾傲心頭最大的“膿瘡”，惡臭的膿水在他心上流淌，讓他惡心極了，憎恨極了。
葉紫開(kāi)門(mén)看到一個(gè)威武雄壯的中年男人時(shí)，著實(shí)嚇了一跳。曾傲是她姐夫，曾經(jīng)是大夏國(guó)一人之下萬(wàn)人之上的人物，但她對(duì)他的顯赫身份沒(méi)有多少概念，有的只是這個(gè)姐夫很親善。然而，門(mén)外這個(gè)壯漢給了她一種精神上的巨大壓力，因?yàn)樗砩蠋е哪欠N強(qiáng)勢(shì)與威嚴(yán)，是她見(jiàn)所未見(jiàn)。
來(lái)人正是戴崇定，跟在他身后的是一個(gè)瘦小的兵士，看起來(lái)斯文極了。戴崇定采用微服私訪的方式來(lái)見(jiàn)曾傲，平心而論，他是帶著誠(chéng)意來(lái)的。他們同為大夏國(guó)的股肱之臣，同為明玉珍的托孤重臣，所不同的是，戴崇定幫助明玉珍建立了大夏國(guó)，曾傲幫助明玉珍治理了大夏國(guó)。
月色，悄悄地透過(guò)云層，灑落在萬(wàn)靈山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，萬(wàn)靈山有種靜雅的美。萬(wàn)靈村也披上了月光，萬(wàn)靈河的水位上升不少，于是便波光粼粼起來(lái)。
戴崇定和曾傲站在萬(wàn)靈河邊，一個(gè)高大威武，一身霸氣；一個(gè)挺拔修長(zhǎng)，一身滄桑。一個(gè)是成功者，擁有雄霸一方的權(quán)力；一個(gè)是失敗者，弄得家破人亡。一個(gè)擁有強(qiáng)大軍隊(duì)，在四川可以呼風(fēng)喚雨；一個(gè)身心俱疲病弱不堪，孤獨(dú)地在這山村里凄苦度日。
但是，戴崇定面對(duì)失敗者曾傲，卻沒(méi)有成功者的洋洋得意，他恨曾傲，也愛(ài)惜他經(jīng)天緯地之才，玄幻縱橫之術(shù)。他坐鎮(zhèn)重慶，坐擁四川權(quán)力地位的巔峰，卻缺少一種讓他真正高興的東西，那東西，在曾傲身上。所以他眼中的曾傲，此刻縱然瘦弱極了，仍然是一個(gè)舉世無(wú)雙的偉岸奇男子，他披散著頭發(fā)，穿著一身黑色衣衫，孤獨(dú)地站在月光下，讓他覺(jué)得他就在佛光里。也許，只有他能在這樣的環(huán)境下看到曾傲身上的光芒。
此刻的曾傲無(wú)疑是弱者。戴崇定擁有權(quán)力地位，他則一無(wú)所有，就是打，如今也打不過(guò)他。但是，面對(duì)這個(gè)昔日同僚今日敵人，他沒(méi)有絲毫畏懼，唯有一種來(lái)自心底的輕視，戴崇定越是權(quán)力大，地位高，他越是覺(jué)得他卑憐。因?yàn)?，他是賣(mài)主求榮的小人，是賣(mài)國(guó)求榮的偽君子。
曾傲長(zhǎng)身而立，背后是月亮高掛的地方，從戴崇定這邊看過(guò)去，那輪圓月正好成為他頭頂?shù)墓馊?。戴崇定越看越心驚，戴尋芳的“佛光之說(shuō)”又浮現(xiàn)在眼前，于是，越發(fā)覺(jué)得曾傲渾身上下閃現(xiàn)著一種來(lái)自仙界的神光，覺(jué)得他此刻透亮極了，自己則黯淡極了。
曾傲眼中的戴崇定，是灰暗的，因而他那種超然氣度，掩蓋了所有的滄桑與疲憊，他用一種俯視的眼光斜看著戴崇定，嘴角邊泛起一個(gè)冷笑，平靜道：“要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ?tīng)尊便。”
戴崇定回過(guò)神來(lái)，心頭掠過(guò)一絲慌亂，急忙道：“我怎會(huì)殺你？曾傲，我是來(lái)請(qǐng)你回去的。”
“與一個(gè)偽君子為伍，不是曾傲的作風(fēng)?！痹翆⒀劬Σ[成一條縫，那更是一種蔑視。
戴崇定道：“看來(lái)，你我之間的誤會(huì)實(shí)在太深了，我們需要坐下來(lái)好好談一談?！?/p>
“談什么？談你假借生病為由，暗中前往應(yīng)天府朝見(jiàn)朱元璋？談你假意與我修好，實(shí)為奪取我手中的權(quán)力，引狼入室滅了大夏國(guó)？談你假惺惺微服私訪請(qǐng)我回去收買(mǎi)人心？哼！”
戴崇定對(duì)曾傲的洞察力又恨又惱，一切做得滴水不漏，讓曾傲當(dāng)初都沒(méi)有察覺(jué)。到了今天，他自然已明白一切?？墒?，他不能承認(rèn)，承認(rèn)了，自己在他眼里就真是小人了，戴崇定要坐鎮(zhèn)四川，要實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)，不能給人以小人形象。
“曾傲，天下形勢(shì)如此，你我如之奈何？要說(shuō)朝見(jiàn)朱元璋，利用你，引狼入室，你都誤會(huì)我了。一夜之間，明軍越過(guò)三峽直搗重慶，我來(lái)不及應(yīng)對(duì)呀。我調(diào)兵遣將迎敵的時(shí)候，皇上卻投降了。我如何能扭轉(zhuǎn)乾坤？”
“川江沿線有我們的布防，明軍能悄無(wú)聲息越過(guò)三峽？皇上有你這元帥坐鎮(zhèn)迎敵，會(huì)撇開(kāi)你投降？城內(nèi)守軍數(shù)萬(wàn)，這些年從沒(méi)放松過(guò)操練，能輕而易舉被明軍攻破？”曾傲冷笑，“戴崇定，何必與我多費(fèi)口舌，我人在這里，要?dú)ⅲo我一個(gè)痛快的，算是你我同僚一場(chǎng)。不殺，那么請(qǐng)從此以后別來(lái)打攪我的生活?！?/p>
曾傲昂然轉(zhuǎn)身大踏步走了，戴崇定望著他瀟灑的背影，心中百味雜陳。一切不爭(zhēng)的事實(shí)擺在眼前，他的解釋蒼白得很。他知道，可以蒙蔽所有人，唯獨(dú)無(wú)法蒙蔽曾傲。
曾傲蒼涼地坐在妻兒墳前吹著簫，一管普通的竹簫從他嘴里發(fā)出天地動(dòng)容的嗚咽聲，引來(lái)無(wú)數(shù)鳥(niǎo)兒在他上空盤(pán)旋飛舞，嗚嗚嗚地鳴叫著，不肯離去。這簫聲，透著曾傲一無(wú)所有的巨大悲涼感，也透著末路英雄的巨大悲哀。曾幾何時(shí)，曾傲是大夏國(guó)傳得神乎其神的人物，是大夏國(guó)的礎(chǔ)石、支柱、脊梁，他為大夏國(guó)子民描繪了一幅安居樂(lè)業(yè)的宏偉藍(lán)圖，將無(wú)數(shù)在疾病與困厄中掙扎的靈魂拯救過(guò)來(lái)，從而對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)希望。
大夏國(guó)需要那樣的精神力量，除了曾傲，無(wú)人能給予，明玉珍托孤給他和戴崇定，就是托付了大夏國(guó)的美好未來(lái)。然而，是他的婦人之仁給了戴崇定機(jī)會(huì)，滅亡大夏國(guó)的，的確是他?。?/p>
盤(pán)旋飛舞久久不肯離去的鳥(niǎo)兒，或許真能感應(yīng)他心底的悲恨，他們從空中飛落到地上，或圍在他身邊，或站在墳頭，墳頭上星星點(diǎn)點(diǎn)的草芽證明了時(shí)間的流逝，也證明了曾傲的心從死到生，又無(wú)法“生”或不知如何“生”的過(guò)程。鳥(niǎo)兒們是動(dòng)態(tài)的，它們自由，反襯得他的心沒(méi)有自由。戴崇定不殺他，他大可以離開(kāi)萬(wàn)靈山，甚至離開(kāi)四川，原本不就是四處流浪嗎？佛曰：“從來(lái)處來(lái)，往去處去?！彼缃衩媾R的就是這樣的狀態(tài)，一切回歸原位，又有何不可？
但曾傲的心，就是走不出深深的自責(zé)。
戴尋玉穿著兵士服，和姐姐戴尋芳當(dāng)初一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在那里望著曾傲被群鳥(niǎo)包圍的場(chǎng)景。曾傲到重慶那一年，她剛剛十歲，她也是看到滿(mǎn)天飛翔的鳥(niǎo)兒而沖出家門(mén)的，看到了那個(gè)風(fēng)度翩翩的青年從她眼前走過(guò)，后來(lái)知道他叫曾傲。再后來(lái)，曾傲無(wú)數(shù)次到他們家來(lái)，她對(duì)他充滿(mǎn)好奇，因?yàn)槁?tīng)他的傳奇故事太多太多了。隨著年齡的增長(zhǎng)，她越發(fā)好奇他身上到底有什么神奇力量，能讓許多不可能發(fā)生的天象發(fā)生。
第二次看到群鳥(niǎo)為他而舞，沒(méi)想到是在他妻兒的墳地。戴崇定讓她來(lái)勸曾傲回重慶，她卻不知道該怎么勸。曾傲那蒼涼的簫聲已經(jīng)讓她落淚了，那樣偉岸的奇男子，怎么可以失去妻兒，失去家庭？他身邊，沒(méi)有愛(ài)他疼他的女人，該有多么凄涼。沒(méi)有兒子承歡膝下，該有多么孤單？
簫聲吸引了許多村民，原本不知道哪里來(lái)的樂(lè)聲。他們從各方向趕來(lái)，卻是因?yàn)轼B(niǎo)兒們從四面八方飛向同一個(gè)地方。他們看到曾傲在吹簫，看到鳥(niǎo)兒為他哀鳴，為他悲傷，這是為什么呢？村民們見(jiàn)識(shí)淺薄，不明白曾傲到底是什么心情，卻明白他有神奇力量：召喚百鳥(niǎo)。
戴尋玉幾次想前去招呼曾傲，卻都忍住了，她不忍心破壞他那份孤寂的美，更不忍心破壞他對(duì)妻兒的思念。她只是淚眼婆娑地望著他，望進(jìn)了他心里那片枯草地，那是整個(gè)冬季的嚴(yán)寒之地啊！
曾傲停止吹簫，軟綿綿地站起來(lái)，好久才穩(wěn)住身體。他揮揮胳膊驅(qū)散著鳥(niǎo)兒，群鳥(niǎo)緩緩飛起來(lái)，先是低空盤(pán)旋，而后有一只鳥(niǎo)越飛越高，其他鳥(niǎo)兒便也越飛越高。曾傲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，昏花的目光看到了嬌小的戴尋玉，他以為是戴崇定派來(lái)傳訊的人，于是走過(guò)她身邊時(shí)，只說(shuō)了一句：“要我死，就痛快點(diǎn)?！?/p>
“曾大人——”戴尋玉因哽咽得聲音有些粗，有些悶，但那嗓音的奇特還是讓曾傲停了下來(lái)，回過(guò)頭疑惑地看著她。她取了盔帽，露出滿(mǎn)頭烏絲，眼睛里還有淚水滾動(dòng)，卻微笑道，“我是戴尋玉?！?/p>
“戴尋玉？”
“是，我是戴家的小女兒?！?/p>
“哦，戴小姐，你爹讓你傳什么話？”
“曾大人，您知道四川如今的狀況嗎？”她問(wèn)了，又自己作答，“明王朝在成都設(shè)了四川承宣布政司，成都仍為四川首府。暫時(shí)，布政使由家父兼任，可在重慶處理政務(wù)?！?/p>
曾傲轉(zhuǎn)身瞇縫眼睛看著戴尋玉，沒(méi)說(shuō)話，但嘴唇邊有一抹輕蔑的笑意。
“家父請(qǐng)你回重慶。”她趕忙補(bǔ)了一句，“因?yàn)?，大夏?guó)原先的臣民離不開(kāi)你?！?/p>