中秋宴上，岑貴妃把我養(yǎng)了多年的兔子剝皮，做成宮爆兔丁賞給下人。我還沒委屈，
她先撲進(jìn)天子懷里哭訴：「是枝姑姑的兔子咬了臣妾，皇上不會(huì)怪罪臣妾吧？」
魏濯心疼地替她擦去眼淚：「一只野兔罷了，比不上愛妃分毫?！购髞硭樯搅?，
終于為我尋來只一模一樣的。我淺淺一笑：「多謝皇上好意，只是，奴婢已經(jīng)不養(yǎng)兔子了。」
1兔子叫毛毛，不愛動(dòng)，平日里最喜歡窩在我腳邊睡懶覺。今天不過片刻沒瞧著，
便被人捉去做成了吃食。岑貴妃好心腸，宴會(huì)后還專程派人送回了皮毛。我跪謝接過，
心想是不是我給它取錯(cuò)了名兒，毛毛才真的變成了一攤毛毛。
小喜哭得凄慘：「毛毛根本不可能咬人，岑貴妃就是故意找茬，姑姑你要去請(qǐng)皇上做主！」
這丫頭，真是不知道天高地厚。要我一個(gè)宮女去請(qǐng)皇上責(zé)罰貴妃，她怎么想得出來。況且，
就岑貴妃這點(diǎn)小心思，魏濯哪會(huì)看不出，他無非是刻意縱容罷了。被哭聲吵得頭疼，
我把小喜趕去睡覺，拿了鏟子去院里葡萄藤下挖坑。天氣好時(shí)，毛毛喜歡在這里曬太陽。
坑挖到一半，一只大手橫空奪走鏟子：「我來。」他動(dòng)作利落，似做慣粗活的樣子。
我蹲在旁邊看著早上還活蹦亂跳，現(xiàn)在只剩張皮的野兔，心里一陣悵然。
「若我當(dāng)初沒有將毛毛帶回宮，它應(yīng)該已經(jīng)生了一群小崽子，與它們?cè)谏搅掷锼烈馔嫠?。?/p>
男人手下一頓，濃眉擰緊，低聲質(zhì)問我：「入宮有何不好，你為什么如此排斥？」
他拉著我的手：「我們還像以前一樣生活，好嗎？」世事皆變，哪還能和以前一樣呢？
我叫阿枝，十五歲入宮伺候先皇后。然而宮女生涯剛開始便突遇意外。先皇病逝，
三皇子發(fā)動(dòng)宮變。大批將士涌進(jìn)后宮，他們用白綾勒死了皇后。
我逃命時(shí)遇到皇后身邊的芳嵐姑姑，她將小太子塞給我，讓我定要護(hù)他周全。我長(zhǎng)嘆一聲，
帶著他鉆狗洞，躲追兵，一路到了云溪村。屆時(shí)他生了場(chǎng)重病，我背他走了一夜，
最后力竭倒在村口。村里的張大娘將我們撿了回去。我慣會(huì)偽裝的，
淚流滿面地告訴她魏濯是我阿弟，我們姐弟倆尋親不成，反倒遇上賊人，好不容易逃脫，
阿弟又病了，這可如何是好。張大娘心善，將我們安置在她家，還找來村里的赤腳大夫。
魏濯受刺激昏睡了三天，第四日他清醒了，瞪著我問：「你是誰！」敢情帶著他逃了一路，
未記住我半分。我攤著臉答：「宮女阿枝，不過以后便是你阿姐了?！刮哄聊?。
先皇和帝后沒了，他的太子身份也沒了。十二歲的年紀(jì)，早已懂得時(shí)勢(shì)易矣的道理。
云溪村地處偏僻，我決定和魏濯住下來。好在當(dāng)時(shí)芳嵐姑姑除了塞給我一個(gè)小太子，
還有銀子。我托張大娘幫忙，買下村東一間舊屋，將主屋收拾出來給魏濯住。
他從小錦衣玉食，金尊玉貴，如今要住走兩步就會(huì)撞到墻的土屋，蓋散發(fā)潮味的被褥，
臉色十分難看?？蛇@已嚇不到我，我指著院里廢棄的瓜棚，道：「您也可以選擇住那里?！?/p>
他怒了：「芳嵐姑姑就是這般教你跟主子說話的么？！」一朝翻身，我很是囂張。
涼涼地撇了他一眼，意思是，你還當(dāng)自己是主子呢？「你！」魏濯開始與我斗氣。
第二天我做好飯叫他來吃，他關(guān)在屋里，應(yīng)也不應(yīng)。于是我放下吃食，不去管他。
屋子還沒收拾完，窗戶破了幾處要修補(bǔ)，院里長(zhǎng)滿雜草，事情還多著呢。等忙完，已到酉時(shí)，
天邊還剩些許殘光。魏濯竟一天都沒出過屋。我開始憂心是不是把他氣得狠了。他大病初愈，
要是有個(gè)好歹，不白費(fèi)我冒著性命救他一遭？想到這，我趕緊去敲他的門，依舊沒有回應(yīng)，
無奈我只能一腳踹開。魏濯原本在屋里踱步，聽到動(dòng)靜，閃身縮回床上，拿被子捂住頭，
沖我大吼：「滾出去！」我走到床邊，放柔了聲音道歉，他依舊不解氣，
只反復(fù)嚷著讓我出去?？杉?xì)聽，他聲音竟有些微顫抖。察覺到不對(duì)勁，我趁他不注意，
捏了被子一角，用力扯下。只見，他臉上頸上、裸露之處布滿紅腫小包，
在那白皙肌膚上顯得異常觸目驚心，有些地方還被他撓破了皮，滲出血絲。我嚇了好大一跳。
這是中毒了？可會(huì)傳染？我拔腿就往外跑。半盞茶后，我把赤腳大夫連拖帶拽領(lǐng)到魏濯面前。
頭發(fā)花白的老頭兒累得上氣不接下氣，待看清魏濯癥狀后，卸了力攤在椅子上，
大呼：「丫頭，你說的要命的事就這？」我點(diǎn)頭。都破相了，還不要命？
我又拉了他到床前：「阿爺，快看看我阿弟這是怎么了？」老頭兒捋著胡須：「起了疹子。
這男娃娃皮肉比姑娘家還嫩，病邪易入體，平日多曬曬太陽，去泥里滾幾圈，強(qiáng)健強(qiáng)健體魄。
」說罷他出了屋子，在房前拔了株草扔扔給我：「煮了水泡澡，兩天病除?！篃o事便好，
我松了口氣?？赊D(zhuǎn)身看到背對(duì)著我的魏濯，這口氣又堵上心頭。該和他緩和下關(guān)系了。
于是晚上燒好洗澡水后，我主動(dòng)留下幫他搓背。他從小被人伺候慣了，很自然地坐在浴桶里。
我以手舀水往他背上淋，很狗腿地問：「少爺，溫度可合適？」
魏濯?jiǎng)e過臉：「你不是覺得我麻煩嗎？還管我做什么?！顾m然仍繃著臉，但語氣好了很多。
果真是少年心性。我用巾帕沾了藥水敷他背上的紅疹，然后拖了張矮凳坐到他身旁，
準(zhǔn)備與他來一場(chǎng)深入交談?！肝壹葘?duì)外宣稱你是我阿弟，便不會(huì)丟下你。」
「但你也明白咱們現(xiàn)在的處境，外面說不定還有人在找你，若我對(duì)你太客氣，
叫外人看出端倪，平白招些危險(xiǎn)，你說是不是這個(gè)道理？」他垂眸，
撘在浴桶邊緣的雙手握成拳，額頭的霧氣凝結(jié)成水珠劃下眼角，似晶瑩的淚滴。
我輕嘆：「你原先那樣的身份，現(xiàn)在卻淪落至此，我知你不甘，
可這世上本就有許多事是不講理的，對(duì)于我們來說，能活下去已是萬幸?！?/p>
兩天后魏濯身上的紅疹果真消散了，小臉蛋又恢復(fù)得白白嫩嫩。李老頭說他抵抗力低，
我也不好真叫他去泥里滾幾圈把自己練糙點(diǎn)，只得托每日去鎮(zhèn)上賣貨的大叔買幾匹干凈料子，
拿回來給他縫被套還有新衣裳。他是個(gè)費(fèi)錢的主，芳嵐姑姑給的銀錢也支撐不了太久，
這樣坐吃山空不是個(gè)辦法。好在村里人家大都自給自足，我可以請(qǐng)張大娘教我種糧食，
還可以去山里挖野菜。只要有手有腳總能活下去。胡思亂想之際，魏濯背著背簍回來，
褲腿挽到小腿處，腳上沾滿泥土，儼然一副山村少年的模樣。我愣住了，
問他：「你做什么去了？」「跟李老頭學(xué)認(rèn)草藥。他腿腳不好，我們說好了，
以后我?guī)退M(jìn)山采藥，他付工錢?！拐f話間他放下背簍，拿起墻角的斧頭開始劈柴。
那樹干比他大腿還粗，他手法生疏，準(zhǔn)頭不好，好幾刀下去，木材堪堪裂開。
我看得膽戰(zhàn)心驚，默默退后幾步。短短幾天，他變化竟如此大?？磥砟峭砦业脑捤犨M(jìn)去了。
也好，不出意外，我和他余生便要在這里度過了，他早些認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，我也輕松許多。
鄉(xiāng)村生活過于平靜，叫人察覺不出時(shí)間的流逝。我和魏濯隱居云溪村的第五年，
私塾的宋夫子托張大娘上門向我提親。宋和安此人我倒是熟悉。今年二十，與我同歲，
模樣清俊，更難得的是他身上有種很干凈的氣質(zhì)。這些年我常去他那替魏濯買些筆墨宣紙，
對(duì)他印象到是不錯(cuò)?！复鍠|那片肥地都是他家祖產(chǎn)，他還是村里唯一的秀才，
想嫁給他的姑娘可不少?！箯埓竽锇阉涞锰焐嫌械叵聼o?！溉缃衲撬渭叶弦呀?jīng)過世，
你嫁過去就是當(dāng)家娘子，還不用伺候公婆，你說多好?！埂高@些年我也看在眼里，
你一個(gè)姑娘家要養(yǎng)家照顧弟弟，不容易啊?，F(xiàn)在有個(gè)人跟你一起分擔(dān)可不是好事嘛?！?/p>
說實(shí)話，從各方面看，宋和安都是個(gè)適合成親的對(duì)象。只是，我從未考慮過成家的事。
看我聽得漫不經(jīng)心，張大娘又道：「宋夫子正準(zhǔn)備去盛京參加科考，
說不定就高中掙個(gè)官當(dāng)當(dāng)，阿枝啊，到時(shí)你就是官夫人了?！孤牭竭@我心念一動(dòng)，
來了興趣：「您說宋夫子要去參加科考？」「是啊，原本兩年前就要去的，
結(jié)果碰上他娘病逝，他要守孝，就耽誤了些時(shí)間?！?/p>
宋和安的學(xué)問連魏濯那么挑剔的人都要說句「還不錯(cuò)」，高中的機(jī)會(huì)確實(shí)很大。不得不承認(rèn)，
我心動(dòng)了，可還有魏濯那里——我要想想，于是跟大娘撒嬌：「大娘，給我些時(shí)間考慮下罷。
」送走張大娘，我回頭才發(fā)現(xiàn)魏濯不知何時(shí)回來了，雙手抱胸靠在墻上，不知道聽了多久。
「想嫁人了？」他面無表情，看不出情緒。魏濯今年已十七，個(gè)頭比我高出許多。
去歲寒冬極冷，下了好幾場(chǎng)大雪。山里的野豬找不到吃食闖進(jìn)村，咬死了許多家禽，
還撞傷了前去捕捉它的村民。眾人一籌莫展時(shí)，魏濯拉弓一箭射死了野豬。
不僅幫村民解決了隱患，還讓大家飽食了一餐。后來糧食歉收，
他又帶領(lǐng)村子里的男丁進(jìn)山打獵。現(xiàn)如今他已是云溪村人人稱贊的少年英雄。
魏濯長(zhǎng)得像先皇后，本就俊美非凡，加上這些年把體格練得愈加精壯，是除了宋和安外，
云溪村另一個(gè)熱門夫婿人選。經(jīng)常有少女大嫂子扒在我家柵欄外偷看他?？晌抑?/p>
他雖沒了尊貴身份，但骨子里的傲氣還在，看不上尋常人家女子，也就沒過問他的親事。
就是不知道，他對(duì)我成親一事有沒有意見，畢竟實(shí)際上我還算是他魏家的奴婢。
魏濯如今心思重了，再不是當(dāng)初那個(gè)喜形于色的少年。我猜不透他的想法，
于是試探性問到：「若我說是呢？」「想嫁便嫁吧，我還能綁著你不成。」
說完他徑直入了房，我這才發(fā)現(xiàn)他原先站的地方竟有一只被縛住雙腿的雪白小兔子。
我抱著兔子琢磨了一夜，魏濯的意思到底是同意還是不同意。還沒想出個(gè)所以然，
第二天去河邊洗衣服時(shí)，半路遇到宋夫子。他手中拿著個(gè)梨花木匣子，像是專程在這等我。