再多上前一步,娃子就成肉餅了。
孩子抓起地上的撥浪鼓,一邊被馬蹄揚(yáng)起的灰塵激得咳嗽不止。家長(zhǎng)終于擠出人群,抱起小孩頭也不回跑了。
街邊有人紛紛指責(zé),白袍乘客恍若未聞,抬頭看向豪叔。
豪叔面無(wú)表情。
劉葆葆就在賀靈川身邊,用力咳了一下:“爾等何人,可知鬧市縱馬要受鞭刑?”
“誰(shuí)行刑?”白袍少年一聲笑,不掩輕蔑,“你?”
那人目光如針,劉葆葆被盯得臉皮發(fā)麻,不由得縮了縮頭:“黑水城法紀(jì)嚴(yán)明,你再跑幾步試試?”
這話說(shuō)出來(lái),那少年就不理他了,只將目光移向賀靈川,像是知道他才是主使人。
賀靈川沖他笑了笑,但對(duì)方仔仔細(xì)細(xì)盯過(guò)來(lái)兩眼,才再次催馬前行。
后面的灰衣客,則始終沒有抬頭。
經(jīng)過(guò)這么一小段風(fēng)波,兩人騎行的速度也放慢了,街上男女老少一起目送他們消失在街角。
那個(gè)方向,是出城前往東北方呢。
豪叔適時(shí)道:“這兩人都有修為在身,尤其后面的灰袍客,我看不清虛實(shí)。那白衣小鬼,或許是兵家出身?!?/p>
賀靈川挑了挑眉,有些驚訝。
豪叔曾在都城夜屠十余大戶,后為道門中人點(diǎn)化,習(xí)術(shù)法、消戾氣,修為精深,在賀家享有高級(jí)供奉。他說(shuō)灰袍客了得,賀靈川自無(wú)疑理。
這兩人不像尋??蜕?,跑來(lái)邊陲之地做什么?
此時(shí)街心又來(lái)幾人,正是黑水城的巡守。他們也被驚動(dòng),問周圍群眾:“發(fā)生何事?”
“有兩人縱馬過(guò)市,險(xiǎn)些踩壞孩子!”群眾七嘴八舌,大意如此。
才兩人?那就不是賀家的大少爺了,還好還好。巡守更怒,一抬頭恰見賀靈川扒窗看熱鬧,趕緊打了個(gè)招呼,臉皮一松,嘴角一翹,“賀大人安好?”
“好,好得很?!辟R靈川笑瞇瞇地,“你們來(lái)追人?”
“追!”巡守隊(duì)長(zhǎng)正義凜然。說(shuō)了不讓縱馬,你們偏要,這不是藐視法令是什么?“必須嚴(yán)懲!”
賀靈川給他們指路:“那兩人往東北門去了?!?/p>
巡守隊(duì)長(zhǎng)道了聲謝,帶著手下拔步追了過(guò)去。
待他們走后,豪叔才道:“幾名巡守留不下他們。”
“我知道啊,投石問路罷了?!辟R靈川聳了聳肩,“這是黑水城,他們能在光天化日下大動(dòng)干戈么?”
不過(guò)那幾名巡守約莫在一刻鐘后就返回了,兩手空空。
對(duì)這樣的結(jié)果,賀靈川不意外但要問個(gè)究竟:“那兩人呢?”
巡守頭子沒想到他還在這里等結(jié)果,有些尷尬,咳了一聲才道:“那兩位是征北大將軍、潯州牧手下,來(lái)黑水城公干,并且出示了火印公文。”
賀靈川長(zhǎng)長(zhǎng)“哦”了一聲。
他知道巡守頭子說(shuō)的是征北大將軍年贊禮,這人領(lǐng)潯州牧,也就是軍政一把手,權(quán)力比金州刺史大得多。
州下才是郡。千松郡太守賀淳華如見到這位征北大將軍,也是要恭敬自稱“下官”的。
幾名巡守很快走了,劉葆葆看起來(lái)也有些不安:“那兩人應(yīng)該記不得我吧?”
“多大點(diǎn)事兒,也值得人家掛懷?”賀靈川安慰得毫無(wú)誠(chéng)意,心里卻想著,潯州牧派手下來(lái)黑水城干什么?
恰在此時(shí),天上滾過(guò)兩記驚雷,轟隆隆炸得人耳朵發(fā)疼,也炸得街上的狗嗷嗷叫了幾聲,夾起尾巴就跑。
黑水城人見怪不怪,該干什么就接著干什么。
賀靈川西眺,發(fā)現(xiàn)地平線上風(fēng)起云涌,一大片厚沉沉的烏云。
暴風(fēng)雨快來(lái)了。
……
“暴風(fēng)雨要來(lái)了?!卑着凵倌昕戳丝刺焐?,再看看灰衣人,“您看,這里可以不?”
他二人赫然就在葫蘆山。
它有七個(gè)山頭,其中三個(gè)巖土袒露,粗礪得像光頭大漢。
雖然其貌不揚(yáng),但葫蘆山其實(shí)盛產(chǎn)鼠、兔、狐、鹿,有時(shí)人們還能獵到野豬和灰狼。
兩人就站在一條獸徑上,方才已經(jīng)查過(guò)幾處山洞。
“水土雖不豐美,但生靈不少,數(shù)量上勉強(qiáng)是夠了?!被乙氯耸种卸喑鲆话炎辖痂?,頂端刻著一頭凸眼大嘴的怪獸,其足下踩著四個(gè)掛環(huán),末端削尖如錐,閃著金屬的光澤。
迎風(fēng)一晃,一尺多長(zhǎng)的杵就變成了七尺紫金杖。
灰衣人將紫金杖扎進(jìn)土里一尺有余,至它自行立穩(wěn),才向白袍少年討來(lái)一枚青色銅錢,塞進(jìn)獸口。
獸口自行合閉,咬住銅錢,眼中紅光漸盛。
灰衣人開始晃動(dòng)杵頂。
那怪獸腳下的掛環(huán)頓時(shí)叮呤當(dāng)啷響了起來(lái),初聽雜亂,可是多聽一會(huì)兒,就能發(fā)現(xiàn)它照著特定的音律往復(fù)循環(huán),一遍又一遍。
并且每一遍都比上一遍更清晰、更宏亮,也……傳得更遠(yuǎn)!
原本充斥山林的蟲鳴鳥叫統(tǒng)統(tǒng)消失,只有鈴聲回蕩,經(jīng)久不息。
白袍少年長(zhǎng)吸一口氣。
以他定力去細(xì)聽這鈴聲,不一會(huì)兒也覺得頭暈?zāi)X脹、心跳耳鳴,只得散去專注,盯著遠(yuǎn)處的山頭出神。
分散注意力,就還能忍受。
約莫是盞茶功夫,兩人身后“嘩啦”一響有個(gè)氣急敗壞的聲音傳了過(guò)來(lái):
“別晃了,停下,別再響了!”
紫金杵聞聲而停,兩人回望,見一棵胡楊樹搖動(dòng)枝葉,簌簌作響,聲音好像就從葉片中傳出。
胡楊虬曲蒼勁、飽經(jīng)風(fēng)霜,看起來(lái)至少也有三四百年樹齡,是附近最大的一棵樹。
白袍少年搶先開口:“你就是本地山澤?”
“我是胡楊山的山澤,二百年前受任?,F(xiàn)在這里叫作葫蘆山了?!焙鷹钌綕傻穆曇艉芷嫣?,像是無(wú)數(shù)葉片摩擦振動(dòng)產(chǎn)生,初時(shí)還有些模糊,越說(shuō)越是流暢。
就好像多年沒開口的人,重新適應(yīng)說(shuō)話的能力?!拔乙呀?jīng)沉睡很久,就是本地官員也叫不醒我。你們是誰(shuí)?”
它這才感應(yīng)到紫金杵獸首所銜的銅錢,很是驚訝:“咦,這是新王朝的社稷令,好像稱作……什么鳶?”
“鳶錢?!被遗廴艘慌墨F首,那枚青色銅錢就落入掌心。若有閑人旁觀,會(huì)看見這東西比一般銅錢略大,孔開在頂端,以方便系繩。