在翰林院圖畫(huà)院科考結(jié)束之后的第二日，王希孟結(jié)束了國(guó)子監(jiān)畫(huà)學(xué)生徒的讀書(shū)和習(xí)畫(huà)生涯，被召入禁中的文書(shū)庫(kù)從事雜役。
文書(shū)庫(kù)本是北宋掌管中央稅賦檔案的管理機(jī)構(gòu)，收藏著鹽鐵、度支、戶(hù)部三司的積年舊賬，俗稱(chēng)故紙倉(cāng)。
在某種意義上來(lái)說(shuō)，文書(shū)庫(kù)就是“國(guó)家檔案館”。
整天在積年舊賬的故紙堆里摸爬滾打，這對(duì)于有志于繪畫(huà)藝術(shù)創(chuàng)作的王希孟來(lái)說(shuō)，不亞于滅頂之災(zāi)，感覺(jué)整個(gè)人生一下子都變得灰暗了起來(lái)。
而就在王希孟遭遇人生最大的低谷之時(shí)，太師蔡京也遭遇了仕途上一個(gè)不大不小的挫折。
大觀四年五月，彗星又在奎宿、婁宿之間出現(xiàn)，以御史張克公為首的群臣紛紛彈劾蔡京買(mǎi)官鬻爵、貪贓枉法、陷害忠良，趙佶無(wú)奈之下，只得下詔貶蔡京為太子少保，杭州居住。
這一日，都城汴京冷雨蕭蕭。
蔡京帶著三四輛馬車(chē)，以及十幾名家人和隨從緩緩地離開(kāi)都城，趕赴杭州上任。
昔日權(quán)傾朝野，賓客盈門(mén)的蔡太師，此刻多少顯得有些凄涼——他被貶之后，竟然連一個(gè)送行的人都沒(méi)有。
馬車(chē)在泥濘的道路上顛簸前行，快走到汴京城外驛站時(shí)，一位身穿青色長(zhǎng)袍的少年正矗立在雨中，靜靜等候著。
蔡京聽(tīng)得馬車(chē)外的說(shuō)話(huà)聲，心中有些煩悶，掀開(kāi)車(chē)簾往外一看，頓時(shí)愣了一下：“這少年，似乎有些眼熟?！?/p>
再一細(xì)想，頓時(shí)就想起來(lái)了，這少年不就是當(dāng)初在國(guó)子監(jiān)畫(huà)學(xué)學(xué)堂里酣睡，被先生叱責(zé)之后，說(shuō)出“春困秋乏，時(shí)令也”這一番謬論的生徒么？
想到此處，原本心情煩悶的蔡京，也忍不住露出了一絲會(huì)心的笑容。
“這少年，怎么來(lái)了這里？”
還不等他開(kāi)口發(fā)問(wèn)，王希孟便快步上前，朝他作了一揖，誠(chéng)懇道：“乍聞蔡師今日離都，學(xué)生希孟特來(lái)相送?！?/p>
王希孟怎么會(huì)專(zhuān)程來(lái)了這里，為蔡京送行？
原因很簡(jiǎn)單，他不甘心一輩子就窩在文書(shū)庫(kù)里，整日和那些陳年舊賬打交道。
王希孟雖然頑劣，但天資聰穎，繪畫(huà)天賦也很不錯(cuò)，否則當(dāng)初也進(jìn)不了國(guó)子監(jiān)畫(huà)學(xué)做生徒。
他的愿望是成為一名天子門(mén)生，在翰林書(shū)畫(huà)院里發(fā)揮自己的才能，成為一名流傳千古的名畫(huà)家，而不是一個(gè)整天在故紙堆里摸爬滾打、默默無(wú)聞的小吏。
因此，當(dāng)王希孟在無(wú)意間得知，太師蔡京又被貶官了，立刻就從中嗅到了機(jī)遇。
蔡太師已經(jīng)不是第一次被貶了，他的官場(chǎng)之路，可以說(shuō)是幾度沉浮，但每一次被貶之后，用不了多長(zhǎng)時(shí)間，又會(huì)被朝廷重新重用。
王希孟當(dāng)即決定，等到蔡京離開(kāi)汴京之時(shí)，要去送上一送，興許就能和蔡京拉上關(guān)系。
一旦蔡京重新得勢(shì)回朝，到那時(shí)候，也許就是自己撥得云開(kāi)見(jiàn)天日之時(shí)。
蔡京一笑，道：“希孟不在翰林圖畫(huà)院待詔，反倒來(lái)為老夫送行了？”
王希孟這一屆生徒參加翰林圖畫(huà)院考試一事，蔡京是知道的，但他并不知道王希孟沒(méi)考上，反而被召入了文書(shū)庫(kù)做雜役去了。
這種小事情，他一個(gè)位高權(quán)重的太師根本不會(huì)去關(guān)注。
“學(xué)生在畫(huà)學(xué)時(shí)，曾有幸聆聽(tīng)蔡師教誨，一日不敢忘之。如今太師離都，不敢不送?！?/p>
王希孟說(shuō)完之后，又苦澀一笑，語(yǔ)氣說(shuō)不出的失落，“學(xué)生如今并不在翰林圖畫(huà)院，而是被召入文書(shū)庫(kù)做了雜役?！?/p>
“嗯？怎會(huì)如此？”
蔡京一驚，隨即想到，這少年估計(jì)是未曾考入翰林圖畫(huà)院，又心性頑劣，怕是被畫(huà)學(xué)先生告了一狀，這才有此遭遇。
想到此處，蔡京不由得心有戚戚焉，自己又何嘗不是如此？
如果不是那些人拼了命地彈劾，自己又怎么會(huì)被貶斥出汴京？
一時(shí)間，蔡京竟然生出了和王希孟同病相憐的感覺(jué)。
“那你如今，可還曾作畫(huà)？”蔡京想到此處，臉上的線(xiàn)條也柔和了不少。
王希孟聞言，趕緊從懷中小心翼翼地掏出一幅卷軸來(lái)，一邊雙手遞上，一邊恭敬回道：“學(xué)生雖身處故紙堆，依舊日日勤勉，一日不敢停筆?！?/p>
“來(lái)為我送行，竟還隨身帶著畫(huà)作？這小子，心計(jì)不小啊?！?/p>
蔡京是什么樣的人？他一眼就看穿了王希孟的小小心思。
不過(guò)此刻的他，并不怪罪王希孟，反而有些欣賞。
一個(gè)人想要往上爬，沒(méi)點(diǎn)心計(jì)怎么行？要真是那么單純?nèi)缂垼缇捅贿@世道吞得連骨頭都不剩了。
心里想著，蔡京伸手接過(guò)那幅卷軸，緩緩打開(kāi)。
這是一幅河蝦嬉戲水墨畫(huà)。
畫(huà)面上方兩瓣蓮葉，下方幾株水草，三只河蝦兩大一小，在河中嬉戲。
蓮葉脈絡(luò)清晰，河蝦纖毫畢現(xiàn)，長(zhǎng)長(zhǎng)須子彎曲自然，仿佛隨流而動(dòng)。
說(shuō)實(shí)話(huà)，這幅畫(huà)在其他人眼里，算得上是一幅上乘之作了。
但是。
萬(wàn)事就怕一個(gè)但是。
但是蔡京可是個(gè)大書(shū)法家，更是權(quán)傾朝野的書(shū)法家，他看過(guò)的，收藏的名畫(huà)多不勝數(shù)。
更何況，他還時(shí)常陪侍在一個(gè)頂尖畫(huà)家宋徽宗趙佶的身邊，為趙佶的畫(huà)作題跋！
他雖然不作畫(huà)，但他的鑒賞力卻是非同小可。
因此，王希孟的這一幅畫(huà)，在蔡京的眼里，功底雖好，但不過(guò)如此。
如果王希孟知道，他辛辛苦苦熬了一個(gè)通宵作出來(lái)的畫(huà)，在蔡京的眼里，只能得到“不過(guò)如此”四個(gè)字的評(píng)價(jià)，也不知道會(huì)是什么樣的一種心情。
此刻，他一臉熱切地看著蔡京，希望能得到他的指點(diǎn)。
蔡京當(dāng)然知道王希孟的心思，將畫(huà)細(xì)心地卷好，笑著問(wèn)道：“希孟這畫(huà)，可否贈(zèng)予老夫？”
王希孟聞言大喜，連連點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以，學(xué)生只怕拙作入不了蔡師法眼！”
蔡京一笑，將畫(huà)作放入馬車(chē)內(nèi)，淡淡道：“希孟仍需勤勉，須知天道酬勤，你尚年幼，時(shí)機(jī)未到而已?！?/p>
得到了蔡京的指點(diǎn)，王希孟心中陰霾盡去，頓時(shí)感覺(jué)前途一片光明。
故紙堆又有什么？
不過(guò)是我王希孟蟄伏一時(shí)之地罷了！