布諾薩斯，帝都伊森格雷的十二座衛(wèi)星城市之一，也是神圣帝國最大的宗教城市。
明快的薩諾德（注1）風(fēng)格讓這座古老的城市也隨著新歷的更迭而渙然一新，
休整得更為寬闊的街道上熙熙攘攘的擠滿了來自各大陸的朝圣者。
事實(shí)上讓這座城市出名的不是帝都衛(wèi)星城市的身份，而是坐落于城東的龍神殿·帕菲斯。
作為龍神信仰最早的一座神殿，帕菲斯擁有“圣殿”的榮譽(yù)，
再加上大主祭、神使兩位最高神職者的坐鎮(zhèn)，理所當(dāng)然的成為安尼西亞龍神信仰的最高神殿。
每年來此朝圣和祈福的信徒超過百萬之?dāng)?shù)，
與愛沙尼、巴隆索斯、奎德里亞森并列為南大陸四大宗教圣地。
***************************月曜歷496年銀月1日。
入冬的第一天，從北方吹來的詭異寒流讓一向氣候宜人的南大陸也刮起了刺骨的冷風(fēng)。
年末，本是安尼西亞的祈福時節(jié)。
無論人類或其他種族都會在銀月里向自己所信奉的神祈禱，特別是有新生子嗣的家族，
更是要把孩子帶到神殿接受祭祀的祝福。當(dāng)朝圣者們一如往年般來到布諾薩斯的時候，
卻發(fā)現(xiàn)作為他們目的地的龍神殿籠罩在一股前所未有的詭異氣氛中。
不但大門口站滿了全副武裝的神殿武士，
就連平日溫和布道的牧師也神情肅穆的將整個圓型廣場封死，不允許任何非神職者接近。
這種反常不只是令信徒詫異，也引起了城中百姓的好奇與關(guān)注。自從龍神殿建立起，
帕菲斯還從未像今天這般戒嚴(yán)過。與皇宮、貴族以及富商的府邸相比，
各地的神殿外圍基本上是沒有任何武裝守衛(wèi)看守的。因為畏懼神靈的力量，
普通凡人基本上不會擅自亂闖，而對于那些有能力者來說，普通的牧師根本沒有任何威脅。
直接讓入侵者進(jìn)入內(nèi)殿，同神靈賜予力量的神殿武士戰(zhàn)斗是神殿一慣的做法。
這樣既不會牽連普通百姓，也免去了不必要的善后工作，從某些方面來說，
還避免了神殿實(shí)力被摸清的幾率。龍神殿作為最高神的信仰之所，
通常是不會成為無知的冒險者、無聊貴族以及盜賊的選擇目標(biāo)。
這不僅僅是因為龍神殿的圣武士戰(zhàn)力位居所有神殿之首，更是因為它與戰(zhàn)神殿一樣，
都是擁有真正龍族駐守的神殿。以成年古龍作為守衛(wèi)者，任何膽敢擅闖者都要掂量掂量，
自己到底有多少勝算可以同古龍戰(zhàn)斗后全身而退。是以，
當(dāng)帕菲斯神殿如臨大敵的擺出防御姿態(tài)后，當(dāng)?shù)匕傩詹挥陕?lián)想到了今年的祈福。莫非，
是來了什么重要人物？正當(dāng)人們都蜷縮在各自家中躲避少見的嚴(yán)寒之際，
位于布諾薩斯城郊外的一處小樹林里卻聚集了幾名足已震動整個南大陸的遠(yuǎn)方來客。
刻意削平充當(dāng)臨時坐椅的幾棵樹墩上圍坐著三人。居中的，
是一名身著黑色長袍的法師。額頭和胸前均繡著讓人退避三舍的雙頭蛇徽記，
這標(biāo)識完全彰顯出了他的身份——黑暗大法師波洛迪爾。放眼四大陸，
除去那位著名的秘寶商人，
也只有出身黑暗學(xué)院塞瑪薩爾的波洛迪爾才擁有被主神眷顧的象征。
法師左邊坐著一名身著半身鎧的半獸人，他是“血狼”的會長肖恩。
這位年僅三十的傭兵是所有長途商隊的噩夢，
擁有近萬人精銳的一流傭兵團(tuán)因為有某國大人物做靠山，
在傭兵界猖狂已經(jīng)不是一兩年的事了。
從不單獨(dú)行動的肖恩這次同樣帶來了如同他左膀右臂的克魯、克澤兩兄弟。
蜥蜴人的血統(tǒng)使得他們不但力大無窮，且身手迅捷，據(jù)說還有毫不遜色精靈的速度。
翹著腿坐在右方樹墩上是近些年出盡風(fēng)頭的盜賊奧莫爾·薩丁。
作為盜賊王世家近些年最有望繼承族長位置的年輕好手，
這位竊賊同樣有不輸前面兩位同伴的“豐功偉績”。連神圣皇帝的貼身物品都能弄到手，
當(dāng)世找不出第二人，當(dāng)然也成為了目前唯一一個被帝國皇帝親自下通緝令的盜賊，
金額之高足已經(jīng)讓抓到他的人擠身為巨富行列。
這個幾個平日里就算拆散了都會引起一番不小震動的角色，
此刻卻無聲無息的云集到了布諾薩斯，只因他們要做一件足以撼動地上界的大事。
死一般的寂靜籠罩著這片樹林，直到一個無聲無息出現(xiàn)的身影的到來，
才打破了持續(xù)已有半日的沉默。聽到枯萎的樹葉遭到踩踏后發(fā)出輕微的聲響，
肖恩抬起頭看向來人。穿著與波洛迪爾差不多的深黑長袍，從頭到尾都包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，
只有從兜帽下傾瀉而出的銀亮長發(fā)暴露出真實(shí)身份——暗夜精靈。“偵察的怎么樣？
”看到暗夜精靈現(xiàn)身，肖恩的耐心終于用盡，
他轉(zhuǎn)過頭朝正在施展鷹眼術(shù)的波洛迪爾低吼?！安灰卑?，會長。
”收回在天空中偵查情況的魔寵，
黑暗大法師暗啞的嗓音如同兩把生銹的鐵器相互摩擦般刺耳；“和昨天相比，衛(wèi)兵多了一倍。
”“嘖……這樣豈不是更沒機(jī)會溜進(jìn)去了?！眾W莫爾撇撇嘴，
目光卻飄向那個從頭到尾都沒說過一句話的精靈身上?！澳抢锩嬲娴挠杏垎?？
”肖恩將視線投到附近高聳的神殿建筑上，目光中有難以察覺的擔(dān)憂。
“噓……不可以說出那個詞。”黑暗大法師伸出枯瘦的手指，放在干癟的唇上，
做了一個噤聲的動作；“要知道現(xiàn)在的局勢已經(jīng)今非昔比，若是處在舊歷時期，
盜竊龍蛋的懲罰遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在這么嚴(yán)厲。龍族的第三法則是極其可怕的，不想牽連家族或朋友，
就不要把我們這次的目標(biāo)掛在嘴上說個不停。
”“我可不像你這么沒膽……”雖然這么說，可肖恩的內(nèi)心還是充滿畏懼。沒錯，
他們一行人的目的是為了竊取一天前由三頭古龍親自護(hù)送到龍神殿的新生后裔。
“血狼”之所以能這么囂張，完全是依靠神圣帝國的第二皇子格瑞恩。
為了滿足幕后老板的古怪要求，會長不得不親自出馬，
率領(lǐng)著最精銳的部隊來到布諾薩斯。至于黑暗大法師波洛迪爾和盜賊奧莫爾，
雖然他們都不肯出說自己參與的理由，但至少他們保證不瓜分龍蛋這點(diǎn)已經(jīng)讓肖恩滿足了。
或許他們的目的只是親自體驗龍族的強(qiáng)大，
但讓肖恩真正無法放心卻是這次行動的最后一人——皇子派來監(jiān)視者。
這個精靈身份神秘，就連肖恩也不知道他的真實(shí)來歷。
強(qiáng)如黑暗大法師波洛迪爾在私下交談時也表示過，如沒有完全的勝算絕不會與之為敵。
從穿著和外表上，肖恩找不出能查出他身份的任何訊息，
當(dāng)然也無從得知這名強(qiáng)得令人顫抖的精靈真正的來歷。直覺告訴肖恩，
這家伙將是這次行動成敗的關(guān)鍵。根據(jù)第二皇子從秘寶商人處獲得的消息，
得知了龍族最近誕生了兩千年來的首個新生后裔。依照傳統(tǒng)，
這頭幼龍必須到帕菲斯接受龍神神使的祝福。
而從古龍嚴(yán)密的防守下偷走幼龍的可能性幾乎為零。所以，為這次的行動，
肖恩特地制定了一個大膽而周密的計劃。
因為納維亞領(lǐng)主弗洛倫西大公要從位于北冰晶的領(lǐng)地趕來參加此次祈福儀式，
只要在城外伏擊這位著名的黑暗公爵，龍族與神殿必然會調(diào)動大量的精銳主力前來支援。
畢竟……弗洛倫西除去帝國第一公爵的身份外，還是龍神殿的神使。而另一方面，
奧莫爾與龍神殿新上任大神官是從小一起長大的好友，借助著這一便利，
他們可以較為順利裝扮為撒丁家的成員，以參加祈福儀式混入神殿。當(dāng)然，
這一策略已經(jīng)獲得了初步的成功。大神官希利安答應(yīng)了在夜晚時分，允許他們進(jìn)入神殿，
條件是不得超過二十穆爾（注2）的時間。只要看守神殿的騎士團(tuán)和成龍都離開帕菲斯，
奧莫爾就有完全有機(jī)會在這二十穆爾內(nèi)找到新生的幼龍，憑借著他盜賊王的血統(tǒng)，
感應(yīng)龍族的存在是再容易不過。只是……這次行動真的會如預(yù)測的那般順利嗎？
肖恩十分擔(dān)心，這個計劃環(huán)環(huán)相扣，容不得半點(diǎn)差錯。稍有差池，便是滅頂之災(zāi)。
“暗月升起了。”一直沒出聲的精靈低聲告誡諸人，行動時間到了。
“嘿……這可真是個冒險的舉動?！北е鴳阎焖膵牒?，
奧莫爾忍不住捏了捏那粉嫩的臉蛋。這可是他的親生子啊，若非為了這次行動，
說什么也不會帶去那么危險的地方?！皬U話少說，我與波洛迪爾負(fù)責(zé)引開龍族的注意，
你乘亂把幼龍弄到手。失敗的結(jié)果大家都知道，第三法則會讓我們失去一切，
不僅是名譽(yù)、身份和地位。”肖恩低嘆一聲，向他最得力的兩個下屬打了個手勢。
隱身在在樹林里的精銳傭兵在兩位隊長的帶領(lǐng)下朝直通布諾薩斯的大道出發(fā)。
“風(fēng)的精靈，將這二人送至結(jié)印之地?！焙诎荡蠓◣煹袜孪葴?zhǔn)備好的咒文，
一道銀光閃過，奧莫爾與暗夜精靈頓時都沒了蹤影。
看向大道另一端由遠(yuǎn)而近的銀色輝芒，
一向膽大的肖恩不由發(fā)問；“你對這次襲擊有多少把握？
”“弗洛倫西大公是當(dāng)世公認(rèn)的強(qiáng)者，挑戰(zhàn)他是我作為法師的最大目標(biāo)。
”波洛迪爾的回答讓傭兵會長為之氣結(jié)。笨蛋！我問的把握，不是目的。
皺著眉，肖恩后悔自己提出了如此的愚蠢問題。
當(dāng)那座舉世著名的飛龍車輦進(jìn)入視線后，身旁的大法師已然沒了影，
早早化做迅捷的暗雷?！袄纂娕瓭?！”伴隨著這句咒文，
漆黑的夜空猛然閃現(xiàn)數(shù)十條閃電。注釋——薩諾德：為舊歷太陽末期的風(fēng)格，
以其巨大的立柱和圓型拱頂為標(biāo)志。融合了矮人與白精靈的偏好，是典型的多種族融合建筑。
穆爾：安尼西亞的時間種度量，等同于“分”。