草藥的清香混著潮濕泥土的氣息，鉆進(jìn)鼻腔。山林深處風(fēng)聲低沉，像野獸的嗚咽。
我蹲在一塊巖石后，手指攥緊腰間的小刀，盯著前方那團(tuán)混亂的身影。
五個(gè)獵人圍著一只魔獸，長(zhǎng)矛和鐵箭不斷落下。魔獸在地上翻滾掙扎，
黑亮的皮毛被鮮血染紅，它發(fā)出嘶吼，聲音卻已虛弱得像是嗚咽?！斑@畜生值不少金幣，
別讓它死了！”一個(gè)滿臉胡渣的男人吼道。我屏住呼吸，心跳快得幾乎要從胸口跳出來。
那只魔獸……它的眼神讓我心里發(fā)顫。不是兇狠，而是痛苦中的清明，像是能聽懂人類的話，
甚至……懂得恐懼?！白??！蔽业吐晫?duì)自己說，轉(zhuǎn)身想離開。但下一秒，
魔獸忽然扭頭看向我藏身的方向，目光撞上我的一瞬間，我竟覺得……它在求救。
我咬了咬牙，猛地抓起腳邊的石塊，狠狠朝另一邊砸去?！澳沁?！有東西！
”獵人們立刻分出兩人追過去。我趁機(jī)沖下山坡，一把拽住魔獸的后頸，
將它往旁邊灌木叢里拖。它還在掙扎，力氣大得差點(diǎn)把我甩開，但我死死抱住它的脖子，
喘著氣喊：“別動(dòng)！我?guī)湍?！”聽到我的話，它漸漸停止掙扎，警惕地看著我，但不再抗拒。
我把它拖進(jìn)山洞，背靠巖壁坐下，渾身都在發(fā)抖。剛才那一刻，我甚至沒來得及思考后果。
現(xiàn)在冷靜下來，才意識(shí)到自己做了什么——救了一只二階魔獸，而它隨時(shí)可能反咬一口。
我緩緩伸出手，掌心攤開，露出幾株剛采來的止血草。魔獸盯著我，
喉嚨里發(fā)出低沉的咕嚕聲?！拔抑滥懵牭枚??！蔽冶M量讓自己的聲音平穩(wěn)，“我不是敵人。
”它忽然抬起頭，鼻翼翕動(dòng)，嗅著我手里的草藥。片刻后，它低頭輕輕蹭了蹭我的手腕，
像是……接受了這個(gè)信號(hào)。我松了口氣，開始為它處理傷口。指尖觸到它溫?zé)岬钠つw時(shí)，
突然感受到一股異樣的波動(dòng)，像是某種能量，在它體內(nèi)緩緩流動(dòng)。這是……什么東西？
我皺起眉，正要細(xì)查，魔獸忽然劇烈顫抖起來，眼中泛起幽藍(lán)色的光芒。
“呃啊——”我悶哼一聲，整個(gè)人被一股無形的力量掀飛出去，重重撞在巖壁上。洞穴內(nèi)，
空氣仿佛凝固了。魔獸站起身，體型比剛才足足大了一圈，周身浮現(xiàn)出淡淡的銀色紋路，
如同星辰閃爍。我捂著胸口慢慢爬起來，喉嚨發(fā)干：“你……到底是什么？
”魔獸低頭看著我，忽然俯下身，額頭中央浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的印記，與星辰閣徽章極為相似。
“認(rèn)主儀式？”我瞪大眼睛。它溫順地將頭靠在我的腿上，以示順從。這一刻，
我耳邊響起一個(gè)低沉的聲音，像是直接傳入腦海：【吾名影爪，自今日起，愿奉汝為主。
】我愣住了。這不是幻覺，也不是錯(cuò)覺。我能感覺到它的心意，真誠(chéng)、堅(jiān)定，
甚至帶著一絲……感激。我深吸一口氣，緩緩伸出手，按在它額前。剎那間，
一道微光從接觸點(diǎn)擴(kuò)散開來，纏繞在我的手臂上，化作一道隱秘的契約印記。
“我叫艾德里安。”我說。魔獸抬頭，眼中映出我金色的瞳仁。就在這時(shí)，洞口傳來腳步聲。
“有人在嗎？”熟悉的聲音響起。是萊昂納德。我心頭一緊，他怎么會(huì)來這里？
而且……為什么我忽然有種奇怪的感覺，好像他早就知道我會(huì)出現(xiàn)在這里？“艾德里安？
”他走進(jìn)來，目光落在影爪身上，嘴角揚(yáng)起一抹意味不明的笑容，“看來，
你已經(jīng)完成了‘任務(wù)’?！蔽野櫭迹骸笆裁慈蝿?wù)？”他沒有回答，只是走上前，
伸手輕撫影爪的脊背。影爪竟然沒有反抗，反而微微低下頭，像是……認(rèn)識(shí)他？“你認(rèn)識(shí)它？
”我問?！爱?dāng)然?！比R昂納德淡淡一笑，“它可不是普通的二階魔獸，
它是莫德雷德封印失敗時(shí)逃逸出來的‘洪荒之種’之一?！蔽颐偷睾笸艘徊剑骸澳阏f什么？
”“你以為你是在偶然中救了它？”他語(yǔ)氣平靜，“不，這一切都是安排好的。
星辰閣一直在等它覺醒，而你……只是引子?！蔽夷X子里嗡的一聲?！安豢赡堋蔽覔u頭，
“我救了它，它也選擇了我，這不是安排。”萊昂納德嘆息：“你太天真了。
你以為你是命運(yùn)的寵兒，其實(shí)你只是棋盤上的一顆棋子?！蔽揖o緊握住拳頭，
感覺胸口堵得發(fā)慌。影爪忽然抬頭，眼中閃過一絲怒意，似乎對(duì)萊昂納德的話極為不滿。
“我不信?！蔽乙а溃叭绻皇俏揖攘怂?，它不會(huì)選我?！薄笆菃?？”萊昂納德嘴角勾起，
“那你告訴我，為什么你體內(nèi)的契約印記，和莫德雷德的魔紋如此相似？”我怔住。
低頭看向手臂上的印記，果然，那些原本柔和的星光中，隱隱透出一絲暗紫色的痕跡，
像是……污染?！斑@不可能……”我喃喃?！澳悴挥浀昧藛?？”萊昂納德低聲，“你小時(shí)候，
真的只是個(gè)普通的孩子？”我腦海中忽然閃過一些零碎的畫面：一片漆黑的空間，
一個(gè)模糊的人影站在遠(yuǎn)處，嘴里念著什么咒語(yǔ)……我猛地捂住頭，一陣劇痛襲來。
“你怎么了？”萊昂納德靠近。“別過來！”我厲聲喝道。他停下腳步，靜靜地看著我。
我喘著粗氣，心中充滿疑問。如果這一切都是安排，那我……到底是誰？而影爪，
又為何會(huì)選我？山洞外，夜色降臨，星辰浮現(xiàn)。那一瞬間，我仿佛聽見遙遠(yuǎn)的咆哮聲，
從天際盡頭傳來，像是某種古老的存在正在蘇醒。而我的身體，也開始不受控制地發(fā)熱，
仿佛有什么東西……正在覺醒。山洞外，萊昂納德離開后，我仍滿心疑惑，
身體異樣的發(fā)熱感揮之不去，似有力量待覺醒。影爪用頭輕輕頂了頂我的手，
像是在給我安慰。它已經(jīng)恢復(fù)了不少力氣，身上的傷也結(jié)了痂。我伸手撫摸它的額頭，
契約印記依舊隱隱發(fā)燙，但那種不適感已經(jīng)減弱了許多?！澳銥槭裁磿?huì)選我？”我低聲問它。
它沒有回答，只是用頭輕輕抵住我的胸口，像是在告訴我：“因?yàn)槟闶菍?duì)的人。
”第二天清晨，我?guī)е白氐搅舜迩f。村民們看到我身邊多了一只魔獸，紛紛圍了過來，
七嘴八舌地詢問發(fā)生了什么。我簡(jiǎn)單地說是救下了一只受傷的魔獸，它便自愿跟隨我。
大多數(shù)人聽后都露出驚訝與羨慕的神色，但也有人投來懷疑的目光。
“這么厲害的魔獸怎么會(huì)跟一個(gè)毛孩子走？”“該不會(huì)是什么邪獸吧？”議論聲傳入耳中，
我沒有回應(yīng)，只是默默牽著影爪回到家中。父親早已去世，母親也在去年病逝，
家里只剩我和年邁的奶奶相依為命。她坐在門口曬太陽(yáng)，看到我回來，臉上露出了笑容。
“艾德里安，你回來了?！彼p聲說，“這只魔獸……是你帶回來的嗎？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，
把影爪拉到她面前，“它叫影爪，是我的伙伴?！蹦棠躺斐鍪?，輕輕地摸了摸影爪的頭，
魔獸竟然順從地低下頭，發(fā)出一聲溫和的低吼。“它很溫柔?！蹦棠绦χf，“你長(zhǎng)大了。
”我心中一酸，蹲下來抱住她的手，“我會(huì)好好努力的?！蹦翘焱砩希?/p>
我獨(dú)自一人在院子里練習(xí)基礎(chǔ)斗氣。自從契約了影爪之后，我體內(nèi)的力量變得異常活躍，
修煉速度也比以前快了許多。原本需要幾天才能掌握的動(dòng)作，我現(xiàn)在幾個(gè)小時(shí)就能熟練運(yùn)用。
影爪趴在一旁，時(shí)不時(shí)用尾巴掃過地面，似乎在監(jiān)督我的訓(xùn)練。每當(dāng)我動(dòng)作不到位時(shí)，
它就會(huì)發(fā)出一聲不滿的低吼，逼得我重新調(diào)整姿勢(shì)?！澳阋蔡珖?yán)格了吧？
”我一邊喘息一邊抱怨。它不理我，只是用鼻尖推了推我，示意繼續(xù)。就這樣，
日子一天天過去。我的進(jìn)步速度讓村里的老武師都感到驚訝，
甚至連鎮(zhèn)上的幾位小有名氣的戰(zhàn)士也開始關(guān)注我。他們甚至主動(dòng)提出要指導(dǎo)我一些高級(jí)技巧，
但我婉拒了——因?yàn)槲腋杏X到，自己體內(nèi)那股奇異的力量遠(yuǎn)不止于此。直到某一天，
一位身穿銀紋長(zhǎng)袍的陌生人出現(xiàn)在村口。他看上去三十歲左右，面容冷峻，
臉頰有一道細(xì)長(zhǎng)的疤痕，眼神銳利如鷹。他沒有直接找我，而是先去了村長(zhǎng)家，
隨后才由村長(zhǎng)親自帶到了我家門前。“艾德里安。”村長(zhǎng)神情凝重地喊我，
“這位先生說要見你?！蔽易叱鲩T，影爪立刻警覺地站起身，擋在我面前。陌生人微微一笑，
從袖中取出一枚徽章，上面繡著一顆銀色的星辰。“星辰閣。”他說，“我們一直在等你。
”我心頭一震?！澳阍趺磿?huì)知道我？”他沒有正面回答，
只是緩緩說道：“你體內(nèi)藏著的東西，遲早會(huì)覺醒。而星辰閣，
是唯一能幫助你掌控它的地方?！蔽页聊似?，看向影爪。
它的眼神中透出一絲復(fù)雜的情緒，似乎并不意外這個(gè)人的出現(xiàn)。“我要走了?！蔽覍?duì)奶奶說。
她沒有阻止我，只是輕輕點(diǎn)頭，“去吧，去做你想做的事?！蔽沂帐昂煤?jiǎn)單的行囊，
在村民們的注視下，跟著那位使者離開了村子。臨走前，我回頭望了一眼，
心中涌起一陣不舍，但更多的是期待。星辰閣，終于來了。我們一路向北，
穿過茂密的森林和險(xiǎn)峻的山脈，最終抵達(dá)一座建于群山之巔的巨大建筑群。
高聳的塔樓直插云霄，星輝在夜晚的天空中流轉(zhuǎn)，仿佛整座山都被某種神秘的力量籠罩。
踏入星辰閣的第一天，我就被安排進(jìn)初級(jí)學(xué)員區(qū)。這里聚集了來自各地的年輕修士，
有貴族子弟，也有平民出身的天才少年。而我，顯然屬于后者。“平民也能進(jìn)星辰閣？
”第一天就有人這樣問我。我沒理睬，只是默默完成每日的修行任務(wù)。然而，
真正讓我引起注意的，是我展現(xiàn)出的驚人悟性。萊昂納德冷冷地看著我，
語(yǔ)氣中帶著明顯的不屑，“一個(gè)鄉(xiāng)下來的土包子，憑什么受到如此重視？”我平靜地回視他，
“實(shí)力?！彼托σ宦?，“實(shí)力？你以為靠運(yùn)氣贏幾場(chǎng)考核就夠了嗎？”我沒有反駁，
徑直走到訓(xùn)練場(chǎng)中央，面對(duì)一群同級(jí)學(xué)員發(fā)起的挑戰(zhàn)。影爪靜靜地趴在我身后，目光冷冽。
那一戰(zhàn)，我只用了三招，就擊敗了所有人。萊昂納德的臉色變了。接下來的日子里，
我們開始有了更多交集。雖然他依舊高傲，但在一次實(shí)戰(zhàn)演練中，
我救下了他的性命——當(dāng)時(shí)一只失控的訓(xùn)練魔獸突然暴起，我及時(shí)出手將他推開，
自己卻被抓傷了手臂。他沉默了很久，最后對(duì)我說了一句：“你比我想象中強(qiáng)。”而塞拉，
則是在一次魔法課程上主動(dòng)接近我的?！澳愕母兄軓?qiáng)。
”她看著我施展元素感應(yīng)術(shù)時(shí)的表現(xiàn)，驚訝地說，“幾乎能同時(shí)捕捉到風(fēng)與火的流動(dòng)軌跡。
”我笑了笑，“可能是因?yàn)橛白Φ年P(guān)系?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，隨即遞給我一本筆記，
“這是我整理的一些自然魔法心得，或許對(duì)你有幫助?！蔽医舆^筆記，翻開一看，
里面詳細(xì)記錄了各種元素之間的共鳴方式，以及如何利用自然之力增強(qiáng)自身屬性。
內(nèi)容詳盡且條理清晰，顯然是她多年研究的心血?！爸x謝你?！蔽艺f。她莞爾一笑，
“不用謝，朋友之間就該互相幫助?！蔽艺艘幌?，隨即點(diǎn)頭，“嗯，朋友。
”星辰閣的日子逐漸步入正軌，我也開始適應(yīng)這里的節(jié)奏。然而，每當(dāng)夜深人靜，
我總會(huì)想起那個(gè)問題：為什么影爪會(huì)選擇我？為什么我的體內(nèi)會(huì)有莫德雷德的魔紋痕跡？
還有，萊昂納德說的那句話——“你以為你是命運(yùn)的寵兒，其實(shí)你只是棋盤上的一顆棋子。
”我到底是誰？星辰閣的晨霧還未散盡，我已經(jīng)站在了訓(xùn)練場(chǎng)上。影爪安靜地趴在我身邊，
它的呼吸均勻而有力，仿佛在提醒我，力量并非來自外界的認(rèn)可，而是內(nèi)心的堅(jiān)定。
“你真的要去？”萊昂納德站在不遠(yuǎn)處，語(yǔ)氣里少了往日的傲慢，多了幾分不確定。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然星辰閣邀請(qǐng)我們參與這次任務(wù)，說明我們已經(jīng)具備了一定的實(shí)力。
”塞拉從一旁走來，手中捧著一本泛黃的筆記?！斑@片遺跡被稱為‘星隕之地’，
據(jù)說里面藏有遠(yuǎn)古強(qiáng)者留下的傳承?！彼龑⒐P記翻到一頁(yè)，上面畫著一個(gè)復(fù)雜的符文圖案，
“如果能找到它真正的入口，也許能解開一些關(guān)于你體內(nèi)魔紋的謎團(tuán)?！蔽覜]有回應(yīng)，
只是看向遠(yuǎn)方那片被濃霧籠罩的森林。任務(wù)正式開始的那天清晨，
我和萊昂納德、塞拉以及另外兩名學(xué)員一同出發(fā)。我們的目標(biāo)是進(jìn)入星隕遺跡，
尋找傳說中的星辰晶石——一種能夠極大提升修士靈力的稀有礦物。踏入迷霧森林的第一步，
空氣便變得粘稠而沉重。四周的樹木高聳入云，枝葉交錯(cuò)間幾乎遮蔽了天光。風(fēng)穿過林間時(shí)，
發(fā)出低沉的嗚咽聲，像是某種古老生物的嘆息?！靶⌒哪_下?！蔽业吐曁嵝驯娙?，
同時(shí)感知著周圍的氣息。影爪突然豎起耳朵，鼻尖微微抽動(dòng)。下一秒，地面猛然裂開，
數(shù)條黑色藤蔓破土而出，直撲我們而來！“是影藤！”塞拉驚呼出聲，迅速后退一步，
雙手結(jié)印，召喚出一圈綠色光芒護(hù)住自己。影藤是一種三階魔獸，擅長(zhǎng)潛伏與突襲，
若非影爪提前察覺，恐怕我們會(huì)被瞬間吞沒?！坝白?，牽制它！”我一聲令下，
影爪立刻躍起，利爪劃破空氣，在藤蔓上留下幾道深可見血的痕跡。萊昂納德拔劍迎戰(zhàn)，
動(dòng)作凌厲卻稍顯急躁。他一刀斬?cái)嘁桓俾?，忽略了另一根正悄悄纏向他的腳踝?！白筮?！
”我大喊，同時(shí)沖上前，一腳踢中那根藤蔓的關(guān)節(jié)處，將其震開。萊昂納德喘著氣站穩(wěn)，
看了我一眼，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。“別分心。”我低聲說道，隨即轉(zhuǎn)身繼續(xù)戰(zhàn)斗。
塞拉趁機(jī)施展自然魔法，召喚出一股清風(fēng)，吹散了部分迷霧，讓視野清晰了不少?！八鹿猓?/p>
”她大聲說，“用火元素攻擊！”我立刻做出判斷：“萊昂納德，掩護(hù)我！”他沒有遲疑，
揮劍擋下兩根飛來的藤蔓，為我爭(zhēng)取了幾秒鐘的時(shí)間。我閉上眼，感受體內(nèi)的能量流動(dòng)。
自從契約影爪以來，我的感知力越發(fā)敏銳，甚至能捕捉到空氣中細(xì)微的能量波動(dòng)。
睜開眼的一瞬，我掌心燃起一團(tuán)熾熱火焰，猛地向前一揮！火焰如流星般劃過，
擊中了影藤的主干。魔獸發(fā)出一聲凄厲的嚎叫，藤蔓瞬間枯萎，化作灰燼消散在風(fēng)中。
我們彼此對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了震驚和釋然?！翱磥砟愦_實(shí)有點(diǎn)本事。
”萊昂納德嘴角揚(yáng)起一抹笑意，語(yǔ)氣不再輕蔑。我們繼續(xù)前行，直到太陽(yáng)完全西沉，
才終于抵達(dá)遺跡外圍。那是一片被青苔覆蓋的巨大石門，門上刻滿了古老的符文，
隱隱散發(fā)著微弱的藍(lán)光?！斑@就是入口？”塞拉走近幾步，仔細(xì)觀察那些符文。
“不是那么簡(jiǎn)單?！蔽叶紫律?，手指輕輕拂過其中一個(gè)符號(hào)，
“這些符文構(gòu)成了一種封印陣法，稍有差錯(cuò)就會(huì)觸發(fā)反噬?！薄澳蔷妥屛襾戆?。