啞婢佝僂著身體，用那把獸牙般的青銅鑰匙，在通風(fēng)口下方一塊不起眼的白玉地磚上摸索著。只聽一聲極輕微的“咔噠”機括聲，地磚連同下方一小塊地基，竟悄無聲息地向下滑開，露出一個僅容一人通過的、黑黢黢的洞口！一股更濃烈的霉味和陰冷潮濕的氣息撲面而來。
棲月的心提到了嗓子眼。阿雪！妹妹就在下面！她不顧腳踝被粗重玄鐵鏈磨得鮮血淋漓，推搡著驚恐顫抖的啞婢：“下去！帶路！”
幽深的甬道狹窄而陡峭，石階上布滿濕滑的青苔。啞婢舉著一盞昏暗的油燈在前引路，微弱的火苗在陰風(fēng)中搖曳不定，將兩人的影子拉得如同鬼魅。棲月緊跟其后，每一步都踩在冰冷刺骨的臺階上，玄鐵鏈拖曳在石階上，發(fā)出沉悶而壓抑的“哐啷”聲，在死寂的通道中回蕩，如同喪鐘。
不知向下走了多久，前方終于出現(xiàn)了一絲微弱的光亮。通道盡頭是一扇沉重的生鐵門，門上掛著一把巨大的青銅鎖。啞婢再次用那把獸牙鑰匙打開了鎖。鐵門發(fā)出令人牙酸的“吱呀”聲，緩緩開啟。
門后的景象讓棲月瞬間窒息！
這是一間不大的石室，四壁都是冰冷的巖石，唯一的亮光來自墻壁高處一個巴掌大的透氣孔。石室中央，放著一張簡陋的石床。床上，一個瘦骨嶙峋的少女蜷縮在單薄的被褥中，背對著門口。她露在外面的手腕和腳踝，被粗重的鐵鏈鎖在石床四角的鐵環(huán)上！那手腕纖細得仿佛一折就斷，皮膚蒼白得近乎透明，上面布滿了新舊交錯的淤青和傷痕。最刺眼的是，少女的右手小指處，纏著厚厚的、滲著暗紅血漬的布條——那里，少了一截手指！
“阿雪——！”棲月發(fā)出一聲撕心裂肺的哭喊，不顧一切地撲向石床。
石床上的少女被驚動，極其緩慢地、艱難地轉(zhuǎn)過頭來。
看清那張臉的瞬間，棲月如同被冰水從頭澆到腳，渾身血液都凝固了！
那不是阿雪！
雖然同樣憔悴不堪，同樣瘦弱，但那眉眼輪廓……棲月絕不會認錯！那是她三叔沈知柏的獨女，她的堂妹——沈棲梧！那個從小體弱多病、性格怯懦，在沈家滅門夜本應(yīng)也葬身火海的堂妹！
“棲……棲月姐姐？”沈棲梧看清來人，枯槁的臉上先是難以置信的驚愕，隨即爆發(fā)出巨大的驚恐，她拼命地往石床內(nèi)側(cè)蜷縮，鐵鏈被扯得嘩啦作響，聲音嘶啞尖利：“不！不要過來！是他讓你來的嗎？！他還要什么？！我的血已經(jīng)快流干了！放過我吧！求求你們放過我吧！”她語無倫次，眼神渙散，顯然精神已瀕臨崩潰。
巨大的失望和被欺騙的憤怒瞬間席卷了棲月！她猛地轉(zhuǎn)身，如同暴怒的母獅，狠狠揪住想要逃跑的啞婢的衣領(lǐng)，將她重重摜在冰冷的石壁上！
“你敢騙我？！”棲月目眥欲裂，聲音因極致的憤怒而扭曲，“阿雪呢？！我妹妹沈棲雪在哪里？！”
啞婢被撞得頭暈眼花，口鼻流血，看著狀若瘋狂的棲月，眼中充滿了絕望的恐懼。她顫抖著，指向石室更深處的一面墻壁，那里似乎還有一道更隱蔽的暗門，口型艱難地動著：“……不……不能……主上……會……”
就在棲月被這接二連三的打擊和欺騙沖擊得幾乎要崩潰時，一股強烈到無法抗拒的眩暈感猛地襲來！眼前沈棲梧驚恐的臉、啞婢流血的五官、冰冷的石室……一切都開始扭曲、旋轉(zhuǎn)。一股濃郁到令人作嘔的血腥味，混合著泥土的潮濕和冰雪的凜冽，蠻橫地沖入她的鼻腔，瞬間淹沒了她的神智！
意識如同墜入無底深淵，又在瞬間被強行拖入另一個冰冷刺骨的時空。
寒風(fēng)卷著鵝毛大雪，抽打在臉上如同刀割。眼前是白茫茫一片的荒野，只有一座孤墳矗立在風(fēng)雪中。墓碑上刻著“先考沈公諱崇之墓”。墳前，一個高大的玄色身影，背對著她，如同凝固的黑色巖石。是蕭燼！他手中緊握著一把匕首——正是棲月刺殺他的那支金簪的原型，只是更大、更沉重！
蕭燼猛地扯開自己胸前的衣襟，露出心口那道猙獰的、鎖鏈形狀的情蠱疤痕。風(fēng)雪中，那疤痕呈現(xiàn)出一種詭異的暗紅色，仿佛有活物在皮下蠕動。他低頭看著墓碑，眼中是棲月從未見過的、濃烈到化不開的痛苦和……悔恨？他舉起匕首，沒有半分猶豫，對著自己心口那道疤痕，狠狠刺了下去！
“噗！”
第一刀！匕首深深沒入疤痕中心，鮮血如同噴泉般涌出，瞬間染紅了他腳下的白雪。他身體劇震，卻咬著牙，沒有倒下。
“這一刀……償沈公知遇之恩！”他聲音嘶啞，如同破敗的風(fēng)箱，在狂風(fēng)中幾乎被吹散。
接著，他拔出匕首，帶出一股血箭，再次狠狠刺入！位置稍偏，卻更深！
“呃啊——！”他發(fā)出一聲壓抑到極致的痛吼，額角青筋暴起，冷汗混著血水流下。
“第二刀……償沈夫人……救命之德！”鮮血染紅了他半邊身子，在雪地上洇開大片刺目的紅蓮。
第三刀！他仿佛用盡了全身力氣，匕首再次刺入！這一次，是疤痕的末端，幾乎貫穿了胸腔！
“第三刀……償……沈家……滿門血債！”話音未落，他再也支撐不住，高大的身軀轟然跪倒在沈父墓前，鮮血如同小溪般從他身下蔓延開，將墓碑的底座都染成了暗紅色。他額頭抵著冰冷的墓碑，身體因劇痛而劇烈抽搐，鮮血混著淚水滴落在雪地上，融出一個個小小的血洞。
在這血腥自殘的畫面深處，似乎還重疊著一個更模糊、更久遠的畫面：年幼的蕭燼（臉上帶著未褪盡的稚氣和一道猙獰的舊疤），同樣跪在雪地里，小小的身體凍得發(fā)紫。一個穿著沈家女眷服飾的溫婉婦人（沈母林晚鏡?。┒自谒媲?，眼中含著淚，正用一塊干凈的帕子，小心翼翼地包裹著他流血的手。婦人輕聲說著什么，將一塊雪青色的東西塞進他手里（雙鯉香囊?。?。年幼的蕭燼抬起頭，看著婦人，眼中充滿了依賴和……孺慕？
“啊——！”棲月發(fā)出一聲凄厲的慘叫，猛地從這地獄般的幻境中掙脫出來！她跌倒在冰冷的石室地上，渾身被冷汗浸透，如同剛從水里撈出來，大口大口地喘著粗氣，心臟狂跳得幾乎要炸開！眼前似乎還殘留著蕭燼跪在父親墓前、用匕首剜心般自刺三刀的慘烈畫面，以及那深埋在記憶深處、被強行喚醒的，母親溫柔救助幼年蕭燼的模糊片段！
血債？恩情？孺慕？自罰？……巨大的信息量如同海嘯，瞬間沖垮了她所有的認知！她痛苦地抱住頭，蜷縮在地，發(fā)出困獸般的嗚咽。真相到底是什么？！蕭燼！你到底是什么人？！
啞婢看著棲月崩潰的模樣，又驚又懼地縮在墻角。而石床上的沈棲梧，則被這突如其來的尖叫嚇得昏死過去。石室中，只剩下棲月壓抑絕望的哭泣聲，和玄鐵鏈冰冷的碰撞聲，在死寂中回蕩。