這個(gè)時(shí)代，都說(shuō)我們女子當(dāng)如籠中雀。把我們養(yǎng)成溫婉的大家閨秀。如今，
他們站在朝堂之上，抬頭看我算人心，算局勢(shì)。若想為天下女子劈開一方天地，
就得先握住那柄能斬?cái)嚓愐?guī)的刀。1京城里人人都說(shuō)，三皇子和丞相府大小姐乃天作之合。
酒肆茶樓的說(shuō)書人搖著折扇，說(shuō)著三皇子如何英雄救美，在宮宴幫蘇小姐躲箭，
大小姐芳心暗許。有人看見他扶著醉酒的她下臺(tái)階，袖口沾著她發(fā)間零落的白薇花香。
可沒人知道，這些都是我精心設(shè)計(jì)的局。三日前，我在宮宴上故意打翻酒水，
將酒漬潑在三皇子李謹(jǐn)?shù)男凵稀Ｄ撬查g，我看著三皇子眼底翻涌的冷意，
便知這場(chǎng)博弈已然開局?！傅钕驴蓾M意了？」自上次遇刺，被三皇子所救，
在京城中傳我早已愛慕上三皇子，芳心暗許。不過(guò)就是想把我綁在一條船上，有利可圖罷了。
三皇子皮笑肉不笑地?fù)芘g的狼首玉佩，「沈小姐說(shuō)笑了，這外面眾口悠悠，
李某哪有這么大的本事啊?！顾蝗粌A身，「不過(guò)，沈小姐，外面的流言，
若是按原本的計(jì)劃，怕是對(duì)小姐不利啊?！姑餮廴硕贾?，丞相府向來(lái)以「守皇黨」自居，
不涉黨爭(zhēng)。而我與三皇子的流言一出，父親身邊多了很多明晃晃是試探?！傅钕孪胍裁?」
「沈姑娘將要及笄，而我已對(duì)沈姑娘念念不忘，還有……」三皇子李謹(jǐn)意味深長(zhǎng)。
我眼眸閃了閃，計(jì)劃成功了。雙方各懷心事。數(shù)月前，我故意讓兄長(zhǎng)在醉仙樓「無(wú)意」
提及祖母要帶我去棲云寺禮佛。又命暗樁將太子黨刺殺的消息泄露給三皇子的眼線。
三皇子果然盯上我這個(gè)他眼里的魚肉了。只是誰(shuí)為刀俎，誰(shuí)為魚肉還未可知。
太子他并不想讓沈家跟三皇子結(jié)親，這會(huì)對(duì)他的地位不利?？衫钪?jǐn)也不是沒腦子，
他有意把刺客往寺廟來(lái)，順便來(lái)個(gè)英雄救美。我倒是低估了他的武功。
深夜的棲云寺籠罩在雨幕中，燭火在佛堂搖曳。幾道黑影已從暗處竄出，彎刀泛著森冷的光。
「小姐小心！」丫鬟翠屏的尖叫被雨聲吞沒。我佯裝驚慌轉(zhuǎn)身，腰間突然一緊，
整個(gè)人被拉入帶著冷香的懷抱。「沈姑娘，配合些?！刮覝喩斫┯玻?/p>
看著他將染血的手掌覆在我的手背上。打斗聲驟然響起，李謹(jǐn)帶著我且戰(zhàn)且退，
最后退進(jìn)一間禪房。房門被撞開的瞬間，他突然踉蹌著栽倒，我被他拽著跌坐在蒲團(tuán)上。
血腥味彌漫開來(lái)，我復(fù)雜的看著他蒼白的臉，發(fā)現(xiàn)他竟是在笑?！竸跓┥蚬媚铩幌隆?/p>
他解開衣襟，似笑非笑的看著我，仿佛我已經(jīng)是落入陷阱的獵物。
我握著止血紗布的手微微發(fā)顫，不忍看，李謹(jǐn)染血的中衣。李謹(jǐn)?shù)闹讣馔蝗豢圩∥业氖滞蟆?/p>
他的掌心沾著草藥汁，混著未干的血，在我腕間烙下濕熱的印記?！干蚬媚锱卵俊顾裘?，
目光掃過(guò)我顫抖的指尖，「可我記得，狼王撲向獵人時(shí)，爪子比這更紅。」我猛地抬頭，
撞進(jìn)他似笑非笑的眼卻藏著捕食者的狡黠。原來(lái)他早認(rèn)出我腕間的狼首牙印「殿下記錯(cuò)了?！?/p>
我抽出紗布，故意在他傷口上按得重些，「民女只懂算珠，不懂獸類?！顾鋈恍Τ雎?，
胸腔震動(dòng)傳來(lái)悶響，「算珠？溫家的算珠能算出錢財(cái)，蕭家的刀能穩(wěn)定人心，沈姑娘，
我們是同一種人?！刮乙詾?，在李謹(jǐn)眼中，現(xiàn)在的我就是一個(gè)鎮(zhèn)定但又柔弱的大家閨秀。
雖說(shuō)丞相府是守皇黨，但當(dāng)今皇上身體沒有從前康健，猜疑心更重。
即便父親身后并沒有背靠大族，是皇上一手提拔起來(lái)的，這些天也受猜疑，被訓(xùn)斥辦事不力。
與其坐以待斃，不如主動(dòng)出擊。丞相府在黨爭(zhēng)中風(fēng)雨飄搖，我必須為家族找到最穩(wěn)妥的靠山。
我想現(xiàn)在我找到了。三皇子祖父鎮(zhèn)國(guó)將軍，其祖父蕭戰(zhàn)身為大胤朝柱石，
鎮(zhèn)守西北邊陲二十載，麾下「玄甲軍」令敵國(guó)聞風(fēng)喪膽。蕭家三代將門，即便當(dāng)今皇帝忌憚，
暫時(shí)分散了兵權(quán)，也不得不倚重這份震懾四方的武力。那晚刺殺，
我便看到了李謹(jǐn)特有的暗紋——玄甲軍的狼頭標(biāo)記。而我也故意露出腕間纏的鮫綃帕，
江南溫家特供皇室的貢品。這場(chǎng)試探，我們雙方都很滿意。2三更天的燭火在銅鶴燈里搖曳，
及笄日在即，我攥著銀針的手突然發(fā)顫。繡繃上半幅《百駿圖》暈開深色血漬，
盯著指尖滲出的血珠，恍惚間竟看見猩紅在雪地里漫開，那是十五年前，
我倒在獵槍下時(shí)最后映入眼簾的景象。15 年前。彼時(shí)我還是森林里的青狼王。
三歲便脫離狼群，組建家庭，招納小狼，成為了族群的首領(lǐng)。起初，
我們?cè)谏掷镞^(guò)著穩(wěn)定的日子，自由馳騁，捕獵、嬉戲，過(guò)著無(wú)拘無(wú)束的生活。
人類的獵槍打破寧?kù)o時(shí)，我的幼崽才剛睜開眼睛，琥珀色的瞳孔里映著初雪。
獵人們帶著獵槍和陷阱闖入，我?guī)е业牡淖迦洪_始東躲西藏?？蔁o(wú)論逃到哪里，
都躲不過(guò)獵人的追蹤。最后那場(chǎng)逃亡，積雪被踩成暗紅的泥漿。阿灰被獸夾咬住后腿的瞬間，
我不顧一切地?fù)湎颢C人。槍響的剎那，劇痛如潮水般淹沒全身，可預(yù)想中的死亡沒有到來(lái)。
再睜眼便是襁褓中晃動(dòng)的錦繡帷幔?！肛┫?，夫人，是位小姐?！?/p>
穩(wěn)婆的聲音高興的從屋內(nèi)傳出?！感〗愫茫赫l(shuí)知京絡(luò)念，仿佛昆山側(cè)』，就叫沈之念吧?！?/p>
沈丞相的聲音從門外傳出來(lái)，聲音中是難以掩飾的喜悅。
前爪撲擊獵人喉管的力道還殘留在肌肉記憶里。乳娘搖晃襁褓的動(dòng)作讓我本能地繃緊脊背。
直到溫?zé)岬娜橹|到舌尖，才驚覺自己已沒了獠牙，取而代之的是柔軟的乳牙。
我聽著外面一個(gè)男人的聲音把我的名字一錘定音，
有些明白這個(gè)男人應(yīng)該就是相當(dāng)于狼王的地位。就像在我的領(lǐng)地，名字都是一起討論，
再由我這個(gè)狼王一錘定音。我想，天神給了我一次做人的機(jī)會(huì)，
可我骨子里仍是那頭不愿被馴服的狼。在這個(gè)世界，我努力學(xué)習(xí)規(guī)矩，跟兄長(zhǎng)一起念書。
連父親也嘆息，我的謀利勝過(guò)兄長(zhǎng)，可不能用于朝堂。我也發(fā)現(xiàn)了，這個(gè)世道，女子多艱難，
不能在朝堂嶄露頭角。五歲時(shí)，我跟著父親進(jìn)宮拜見長(zhǎng)公主。御花園的白薇開得正好，
我追著蝴蝶跑過(guò)九曲橋。長(zhǎng)公主李明晏的聲音如碎玉投壺，「陛下，
《周禮》有云'婦德、婦言、婦容、婦功'，如今世家女子只學(xué)刺繡烹茶，卻不通經(jīng)史，
豈不是本末倒置？」長(zhǎng)公主李明晏摘下一朵白薇，掐斷的花莖滲出乳白汁液，
「若女子皆有讀書識(shí)字的機(jī)會(huì)，朝堂也能少些'牝雞司晨'的荒唐論調(diào)?！?/p>
「臣妹愿捐出私產(chǎn)，在城西建一座女學(xué)?！埂该麝?，陸相前日還諫言要重訂《內(nèi)則》?！?/p>
皇帝將折扇收攏，在掌心輕輕敲打，「你若貿(mào)然辦女學(xué)，豈不是打了滿朝文武的臉。」
長(zhǎng)公主忽然笑了，白薇花瓣落在她茜色裙擺上，像未干的淚痕。
遠(yuǎn)處傳來(lái)的《霓裳羽衣》曲調(diào)，將最后那句話碾得支離破碎，「既然如此...女學(xué)之事，
臣妹便不必提了?！刮液臀骞黪谥_從墻縫隙望去，我定定的看著。
只見她挺直脊背走出宮門，日光將她的影子拉得很長(zhǎng)，最后碎在朱紅的宮墻下消失?！赴⒛睿?/p>
」父親的聲音驚飛了梧桐樹上的麻雀。我轉(zhuǎn)身時(shí)，繡鞋踩碎了滿地斑駁的樹影，
突然看清了回廊立柱上盤旋的鎏金龍紋。原來(lái)權(quán)力就像這攀附而上的金龍，
握住它的人才能決定風(fēng)從哪個(gè)方向吹。娘也曾告訴我，「這世對(duì)咱女子的求太高，
要事事小心，不落半點(diǎn)口實(shí)，才能安穩(wěn)一生?！谷绻貌坏綑?quán)勢(shì)，
就永遠(yuǎn)有人能用"祖宗禮法"折斷女子的羽翼；如果不站到高處，那些困在深閨里的靈魂，
將永遠(yuǎn)等不到破曉的天光?！父赣H，」我仰頭望向他腰間的玉牌，那是出入宮禁的憑證，
「我想學(xué)騎馬射箭，也想學(xué)經(jīng)史策論，還想學(xué)向外祖母學(xué)經(jīng)營(yíng)算賬?！褂酗L(fēng)掠過(guò)，
掀起我鬢邊的碎發(fā)，帶著白薇殘留的苦澀氣息，「就像長(zhǎng)公主和外祖母那樣?！?/p>
父親的瞳孔猛地收縮，可我卻第一次在他眼底，看見了某種陌生又灼熱的光芒。
御花園的風(fēng)穿堂而過(guò)，將我未說(shuō)完的話卷向天邊，若想為天下女子劈開一方天地，
就得先握住那柄能斬?cái)嚓愐?guī)的刀。此后十年，我白天跟著母親學(xué)女紅。
夜里躲在書房聽父親與幕僚議事。外祖母每次從江南來(lái)，都會(huì)用檀木盒裝著算珠教我撥弄。
「阿念，」她指著賬本上的數(shù)字，「錢能通神，也能通鬼，關(guān)鍵看你怎么算。怎么算賬，
算人心。」想起十二歲那年，外祖母第一次讓我觸碰這把算盤時(shí)的場(chǎng)景?！赴⒛?，
知道溫家為何能壟斷江南鹽鐵？」她用銀簪挑起燭芯，火光照亮她眼角的細(xì)紋，
「因?yàn)槲覀兯愕牟皇琴~，是人心?！顾龑⑺惚P推到我面前。那年外祖母帶我去揚(yáng)州鹽商集會(huì)，
我藏在帷幕后。看見滿腹謀略的外祖母如何用算珠撬動(dòng)權(quán)力。十三家鹽商圍坐成圈，
王鹽商的算盤拍得震天響：「溫家丫頭，你家鹽井產(chǎn)鹵量明明銳減，還敢壓價(jià)？」
「諸位以為卡住鹽井就能要挾溫家？」她撥弄著算盤，聲音里帶著笑意，
「可揚(yáng)州到京城的漕運(yùn)碼頭，七成在溫家手里?！顾惚P珠碰撞聲中，她拋出一份密約，
上面蓋著漕運(yùn)總督的私印，「若鹽價(jià)再漲，恐怕漕船就要『意外』擱淺了。若鹽船遲遲不到，
京城的官老爺們怕是要喝西北風(fēng)了。」3我的及笄日快到了，婚嫁之事，也要搬上臺(tái)面。
可是有不少人看上了丞相府這個(gè)魚肉。暮春的丞相府后園，青竹簾外雨打芭蕉。
我在父親書房，指尖撫過(guò)案頭新裁的及笄禮箋。「父親可曾想過(guò)，
為何刺客專挑女兒與三皇子共處時(shí)動(dòng)手？」「太子黨若想除去李謹(jǐn)，大可在宮門動(dòng)手，
偏選在我去寺廟的當(dāng)口。此事一旦傳出去，這是要坐實(shí)三皇子與沈家結(jié)黨營(yíng)私的罪名?！?/p>
父親正在查看密報(bào)，聞言放下，指節(jié)因用力而泛白，「之念，
你可知蕭老將軍掌著西北十二州的兵符，陛下近年連調(diào)防文書都要蓋三重印璽……」「父親，
正因陛下猜忌，我們更要將計(jì)就計(jì)，蕭家才更需溫家的銀錢鋪路?！刮医忾_腕間鮫綃帕，
露出內(nèi)側(cè)用金線繡的商路。「江南鹽鐵漕運(yùn)的關(guān)節(jié)，女兒已著暗樁重新梳理過(guò)。
三皇子那日在棲云寺看見這帕子，
第二日便有玄甲軍護(hù)送的商隊(duì)從玉門關(guān)入塞——他比誰(shuí)都清楚，溫家的商船能載來(lái)糧草，
也能載來(lái)敵國(guó)細(xì)作的密報(bào)。」沈丞相盯著女兒眼中跳動(dòng)的燭火，
忽然想起二十年前自己初入官場(chǎng)，也是這般在岳父的茶室里，
聽他用算盤珠子敲著賬本說(shuō)「財(cái)權(quán)不二」。眼前少女的眉眼與亡妻竟有七分相似，
只是那雙眸子更像溫家的老夫人，藏著能翻云覆雨的雷霆?！讣绑嵌Y那日，陛下會(huì)賜下如意。
」我從袖中取出一卷羊皮紙，展開竟是西域諸國(guó)的通商名錄。
「若女兒當(dāng)眾接過(guò)三皇子的聘禮，便等于向天下宣告，沈蕭一家。」
沈丞相忽然劇烈咳嗽起來(lái)，指縫間咳出的血點(diǎn)落在禮箋上，暈開暗紅的花。
我看著父親袖口磨破的錦緞——這襲紫蟒袍還是三年前壽辰時(shí)她讓沈家商號(hào)特制的，
如今卻洗得發(fā)舊。掌心的戒疤，那是當(dāng)年隨老丞相查貪腐時(shí)留下的。
「太子黨想借河工款拖垮我們，可他們忘了，溫家的船能運(yùn)糧食，也能運(yùn)彈劾他們的奏章?！?/p>
「三皇子要扳倒太子，需得沈家的情報(bào)網(wǎng)；我們要保住丞相府，需得蕭家的刀。這樁買賣，
于雙方都是雪中送炭?！股蜇┫喽⒅畠和箝g重新纏好的鮫綃帕，
忽然想起今早收到的密報(bào)：三皇子的親衛(wèi)昨夜在城西驛站截獲了太子與番邦使節(jié)的密信。
他忽然笑了，笑聲里帶著幾分釋然，幾分蒼涼，「當(dāng)年你外祖母教你撥算盤時(shí)，
是不是早就算準(zhǔn)了今日？」我垂眸替父親斟茶，琥珀色的茶湯里映微揚(yáng)的嘴角，「外祖母說(shuō)，
真正的商人從不做一錘子買賣。這及笄禮，不過(guò)是開張的頭炷香罷了。」「父親，
明日及笄禮上，兒臣要戴外祖母給我的赤金步搖。」我及笄禮前夜，
我在外祖母的妝奩里發(fā)現(xiàn)一封密信。最底層的暗格里，
一封焦痕斑斑的信箋壓著半片白薇干花。展開時(shí)，炭筆字跡力透紙背，「女學(xué)雖止，
火種未滅。吾妹若見此書，當(dāng)知『算珠』可量乾坤——明晏絕筆?！辜堖吘夠榍?/p>
顯然經(jīng)受過(guò)焚燒。輕撫過(guò)妝奩里那支嵌著南海珍珠的鳳釵，珍珠在暮色中泛著冷光，
「鳳凰棲梧，總得讓天下人看看，這梧桐樹，究竟有多粗的根基。」4暮春的及笄禮筵席上，
我?guī)е嘟鸩綋u垂落眉心，映得皇帝賜的玉如意泛著冷光。主座上的皇帝正用帕子掩口咳嗽，
指節(jié)捏著的明黃錦緞上洇著幾點(diǎn)暗紅——與父親咳血時(shí)的帕子驚人相似。
「聽聞沈姑娘與三皇子相交甚篤？」皇帝的聲音像磨損的玉磬，
「聯(lián)想起當(dāng)年蕭戰(zhàn)將軍與溫老夫人的『默契』，倒真是……一脈相承?！固哟浇枪雌鹄湫?，
指尖摩挲著腰間羊脂玉墜——那是用克扣的西北軍餉換的和田玉。我急忙上前叩首，