1 暗藏鋒芒我跪在尚宮局的地磚上，頭抵著地面，聽著頭頂上方周尚宮的宣讀。
"新來的宮女云霓，從今日起負責典籍閣的灑掃整理。""奴婢遵命。"我輕聲應(yīng)道，
周圍宮女們或同情或輕蔑。但我不是來認命的。起身時，我故意踉蹌了一下，
袖中的《詩經(jīng)》抄本滑落在地。周尚宮她彎腰拾起，翻開泛黃的紙頁。"這是你抄的？
""回尚宮大人，是奴婢閑暇時胡亂寫的。"我低著頭，聲音恰到好處地顫抖著。
周尚宮的手指撫過紙上工整的小楷。我知道她會驚訝——這手字跡與我父親如出一轍，
而父親曾是當朝禮部尚書，一手好字名滿京城。"你識字？""家父...曾是私塾先生。
"我咽下喉間的苦澀，改了口。父親確實教過我讀書寫字，
但他更是因"謀逆"之罪被滿門抄斬的罪臣，而我是唯一逃脫的女兒。
周尚宮若有所思地看了我一眼："明日開始，你兼管典籍閣的登記造冊。
""謝尚宮大人恩典。"我深深叩首，嘴角勾起。第一步，成了。
2 初遇寧嬪典籍閣成了我的庇護所。每日灑掃之余，我閱讀著宮中藏書，
記憶每一份奏折格式，背誦每一位大臣的奏章特點。三個月后，我已經(jīng)能模仿三種不同筆跡，
熟記后宮各位主子的喜好忌諱。那日，我正跪在閣內(nèi)擦拭書架，忽聽外面一陣騷動。
"寧嬪娘娘，您不能進去！這是尚宮局重地！
""本宮只是想找本棋譜..."一個清亮的女聲帶著幾分委屈。我循聲望去，
只見一位身著淡青色宮裝的年輕女子站在門口，面容清麗卻略顯蒼白，
身后跟著一個滿臉焦急的宮女。她衣著樸素得不像個嬪妃，發(fā)間只簪了一支素銀簪子。
"娘娘，貴妃說過..."宮女青柳小聲提醒。"貴妃娘娘管天管地，還管本宮看書不成？
"寧嬪倔強地抿著唇，眼中閃著倔強的光。我立刻明白了她的處境——不得寵的低位妃嬪，
連看本書都要看人臉色。心中一動，我輕手輕腳地從書架上取下一本《玄玄棋經(jīng)》，
跪行到門口。"奴婢參見寧嬪娘娘。這本棋經(jīng)淺顯易懂，
娘娘若不嫌棄..."寧嬪眼睛一亮，接過書翻了翻："正是這本！
你..."她突然壓低聲音，"能借我?guī)兹諉幔课冶ＷC不讓人知道。
"我假裝惶恐地四下張望，然后飛快點頭："娘娘喜歡，是奴婢的福氣。
"寧嬪將書藏入袖中，沖我眨了眨眼，轉(zhuǎn)身離去。我望著她的背影，一個計劃在心中成形。
當晚，我伏在昏暗的油燈下，用左手寫下一封信："寧嬪娘娘明鑒：聞娘娘好棋道，
特獻一計。明日申時，皇上將經(jīng)御花園西側(cè)小徑往養(yǎng)心殿，
彼處有石桌棋盤..."我將信用細繩系在早已馴養(yǎng)的灰鴿腿上，輕輕推開窗戶。
鴿子撲棱棱飛向夜色中的寧和宮方向。3 計中計三天后，
宮中傳出消息：寧嬪在御花園偶遇皇上，對弈三局，竟贏了一局?；噬淆堫伌髳?，
賞賜錦緞兩匹。我站在回廊下，聽著宮女們竊竊私語。"聽說寧嬪娘娘棋藝突飛猛進呢！
""誰知道是不是使了什么手段...""噓，小心被貴妃娘娘聽見。
"我低頭掩飾嘴角的笑意。寧嬪比我想象的還要聰明，她完全按照我的建議，
在皇上必經(jīng)之路"偶遇"，又以退為進故意輸?shù)羟皟删?，最后一局才顯露真本事。當天夜里，
一只熟悉的灰鴿落在我的窗欞上。我取下綁在它腿上的紙條，
上面是娟秀的字跡："梅先生大才，不知何時能當面致謝？
"梅先生——這是我給自己取的名號。宮中無人知曉，那個默默無聞的宮女云霓，
就是寧嬪背后神秘的謀士。我提筆回信："娘娘厚愛，在下不過一介布衣，不便露面。
聞貴妃將于下月設(shè)賞菊宴，娘娘可準備..."寫到一半，我突然劇烈咳嗽起來，
喉間涌上一股腥甜。我急忙用帕子捂住嘴。
我苦笑著將暗紅帕子藏入袖中——那日從家中帶出的秘藥，
我每日服用微量以改變聲音和容貌，代價便是這日漸衰敗的身體。沒關(guān)系，
只要能看著貴妃倒臺，看著那個害我全家的昏君付出代價，這條命算什么？次日清晨，
我剛走出房門，就被一個身影攔住了去路。"云霓姑娘，借一步說話。
"寧嬪的貼身宮女青柳冷冷地看著我。我心頭一緊，
面上卻露出惶恐之色："青柳姐姐有何吩咐？"她將我拉到僻靜處，
眼神銳利如刀："你給娘娘的書里夾了什么？為何她近日行為反常？
""奴婢不知姐姐何意..."我佯裝害怕，手指卻在袖中悄悄攥緊。
這個青柳比我想象的警覺。"少裝糊涂！"青柳逼近一步，"娘娘近日收到的那些信，
是不是與你有關(guān)？"我腦中飛速運轉(zhuǎn)，突然計上心來。
我壓低聲音："青柳姐姐明鑒...奴婢...奴婢也是奉命行事。""奉誰的命？
"我四下張望，
姐小聲些...是...是貴妃娘娘讓我暗中觀察寧嬪娘娘..."青柳臉色大變："胡說！
貴妃怎會...""姐姐想想，"我急切地說，"若非貴妃授意，我一個小小的宮女，
哪來的膽子接近嬪妃？貴妃娘娘說...說寧嬪娘娘性子單純，
要我...要我..."我故意語無倫次，讓青柳自己補全"真相"。果然，
她的表情從懷疑變成了恍然大悟，繼而是憤怒。"好個毒婦！竟派人監(jiān)視我家娘娘！
"她咬牙切齒，隨即警惕地看我，"你為何告訴我這些？
"我垂下眼簾："奴婢...奴婢實在不忍心看寧嬪娘娘受欺。娘娘待下人極好，
那日還賞了我一塊糕點..."我抬起淚眼，"青柳姐姐若不信，
大可去問貴妃宮中的紫蘇姐姐，就是她傳的話。"這個紫蘇確實存在，
而且是貴妃的心腹——但她從未與我說過話。我賭的是青柳不敢真的去問。青柳果然猶豫了。
她盯著我看了許久，終于說道："你且繼續(xù)'奉命'行事，
但必須將貴妃的一舉一動先告知我。若敢耍花樣...""奴婢不敢！"我連忙跪下，
心中卻松了一口氣。危機暫時解除，
而且我成功讓青柳相信我是貴妃的人——這正是我想要的。4 火中取栗當晚，
我又收到了寧嬪的來信："梅先生，今日貴妃召見，言語間多有試探。妾身按先生所教應(yīng)對，
似未露破綻。只是心中惶恐，望先生指點。"我輕撫信紙，
仿佛能看見寧嬪提筆時微蹙的眉頭。這個單純的女子，
正在我的引導(dǎo)下一步步走入宮廷斗爭的漩渦。一絲愧疚劃過心頭，但很快被復(fù)仇的火焰吞噬。
"娘娘勿憂。貴妃試探，正說明娘娘已引起重視。下月賞菊宴，娘娘可著月白色衣裙，
備'金菊獻瑞'點心..."寫到這里，我停頓了一下，
又補充道："娘娘若信得過身邊青柳，可讓她嘗一點貴妃賜的飲食。"放下筆，
我望向窗外的夜空。這場游戲越來越危險了，但我不后悔。寧嬪是我選中的棋子，
也是我在這冰冷宮墻內(nèi)唯一感到溫暖的存在。只是她永遠不知道，那個神秘的"梅先生"，
就是每日為她整理書案、默默注視著她的宮女云霓。而我，也不知道當真相大白時，
她是否會原諒我的欺騙?？人栽俅我u來，我擦去嘴角的血跡，我的復(fù)仇才剛開始。
賞菊宴前夜，我蹲在太醫(yī)院后院的陰影里，等待藥童。"云霓姑娘，又來取安神茶？
"藥童小桂子打著哈欠從里屋出來，手里提著一包藥材。
我低頭掩飾蒼白的嘴唇："近日睡得不安穩(wěn)，勞煩你了。""這次多加了一味茯苓。
"小桂子將藥包遞給我，突然壓低聲音，
"姑娘要的烏頭...我實在不敢...""噓——"我猛地捂住他的嘴，
眼角余光瞥見回廊轉(zhuǎn)角一抹熟悉的衣角閃過。青柳？她跟蹤我？我迅速松開手，
故意提高聲調(diào)："貴妃娘娘近日心緒不寧，這安神茶務(wù)必精心熬制，明白嗎？
"小桂子瞪大眼睛，我會意地捏了捏他的手腕。他立刻反應(yīng)過來："是、是，奴才一定盡心。
"離開太醫(yī)院，我故意繞道貴妃的景仁宮方向，然后突然轉(zhuǎn)身躲進一處假山后。果然，
青柳的身影匆匆跟來，在岔路口左右張望。"青柳姐姐在尋什么？"我從暗處走出，
聲音里帶著驚訝。她渾身一顫，轉(zhuǎn)身時已經(jīng)換上平靜表情："原來是云霓姑娘。
娘娘讓我去尚食局取些桂花蜜。"我晃了晃手中的藥包："真巧，
我剛從太醫(yī)院為貴妃取了安神茶。"故意露出幾分得意，"貴妃娘娘最近越發(fā)倚重我了。
"青柳眼中閃過一絲厭惡，很快又掩飾起來："那真是恭喜妹妹了。"她湊近一步，
"不知貴妃近日可有什么...特別吩咐？"我假裝猶豫，
然后神秘地壓低聲音："姐姐既然問起...賞菊宴上，
娘娘最好別讓寧嬪娘娘碰那盞青玉酒杯。"青柳臉色驟變："她要在酒里下毒？""噓！
"我驚恐地四下張望，"我可什么都沒說。姐姐千萬別說是我告訴你的，
否則..."我做了個抹脖子的動作?？粗嗔掖译x去的背影，我嘴角勾起一抹冷笑。
那盞青玉杯確實有問題——但它會被放在貴妃自己的席位上。
我花了三兩銀子買通尚膳監(jiān)的小太監(jiān)，明日自見分曉?；氐阶√?，
我剛關(guān)上門就劇烈咳嗽起來。顫抖著點燃油燈，
我展開寧嬪傍晚送來的信："梅先生如晤：今日習得先生所教《陽關(guān)三疊》，琴音一起，
竟引得皇上駐足。妾身按先生所言，只奏半曲便停，
皇上果然追問下文...先生真乃神機妙算。只是...皇上離去時，眼中并非欣賞，
而是獵奇。妾身不過是他一時新鮮的玩物罷了。有時想，若先生是男兒身，
定是..."信紙在這里有一處明顯的墨漬，像是筆尖停留太久。我指尖輕撫那團墨跡，
胸口泛起一陣陌生的酸脹。窗外傳來撲翅聲。灰鴿準時到來，腿上綁著一個小布包。
解開一看，竟是一朵曬干的梅花，香氣清冽如雪。我怔住了——父親生前最愛梅，
尚書府的梅園曾名動京城。手指顫抖著提筆回信："寧嬪娘娘：梅花香自苦寒來。
娘娘才情絕艷，終非池中之物。明日賞菊宴，切記三不——不接貴妃之物，不離青柳之側(cè)，
不爭一時之鋒。又及：娘娘所贈梅花，令在下想起故園。
此情此景..."一滴墨落在信紙上，我猛地停筆。我在做什么？寧嬪只是我復(fù)仇的棋子，
這些溫情脈脈的話語只會讓事情復(fù)雜化。我揉碎信紙重新寫了一份，只留冷冰冰的計策。
可鬼使神差地，我還是將那張揉皺的紙塞進了貼身的荷包。賞菊宴當日，
我作為尚宮局的記錄宮女站在角落。寧嬪果然穿著我建議的月白色衣裙，
發(fā)間只簪一支銀菊步搖，在滿園姹紫嫣紅中反而格外清麗脫俗。"寧妹妹今日打扮倒別致。
"貴妃一襲大紅金線繡菊宮裝，笑得雍容華貴，"來人，賜酒。
"侍女端上那盞我"警告"過青柳的青玉杯。寧嬪剛要抬手，青柳立刻上前："娘娘，
您近日脾胃虛寒，太醫(yī)囑咐忌酒。"貴妃眼中寒光一閃："本宮賜酒，也敢推辭？
""貴妃娘娘恕罪。"寧嬪怯生生地起身，"妾身實在無福消受，
不如..."她突然轉(zhuǎn)向皇上，"不如請皇上代妾身飲了這杯？也好讓妾身沾沾龍氣。
"皇上哈哈大笑，順手接過酒杯一飲而盡。貴妃臉色瞬間慘白。不到半刻鐘，
皇上突然面色發(fā)青，捂著肚子彎下腰。全場大亂。"酒里有毒！"太監(jiān)尖聲叫道。
貴妃猛地站起："胡說！本宮怎會..."她突然意識到什么，
驚恐地看向自己的席位——那盞本該在寧嬪面前的青玉杯，
不知何時出現(xiàn)在了貴妃自己的案幾上。我低著頭，嘴角微揚。
調(diào)換酒杯的小太監(jiān)此刻應(yīng)該已經(jīng)拿著我給的銀兩出宮了。"查！給朕徹查！
"皇上痛苦地咆哮，"貴妃禁足景仁宮，沒有朕的命令不得踏出半步！
"5 真相大白混亂中，我抬眼正對上寧嬪的目光。
她眼中閃過一絲疑惑——那分明是認出我的眼神。我的心跳漏了一拍，急忙低頭退下。當晚，
寧嬪的信來得比平時早："梅先生：今日之事，可是先生手筆？
妾身注意到角落里的記錄宮女，她看貴妃的眼神...與先生信中描述如出一轍。
更奇怪的是，她咳嗽時捂嘴的動作，與先生信紙上偶爾沾染的墨漬位置相同。
先生與那云霓姑娘，究竟是何關(guān)系？"我攥緊信紙，她注意到了？那個單純的寧嬪，