我被重金聘請修復(fù)一瓶百年香水。 委托人遞來泛黃的配方：“調(diào)香時(shí)，千萬別聞它。
” 第一周，實(shí)驗(yàn)室總多出陌生的梔子花香。 我忍住了沒聞。 第二周，
工作臺(tái)上出現(xiàn)幾縷不屬于我的金色長發(fā)。 我依舊沒碰那瓶半成品。 第三周，
鏡子里我的倒影對我詭異地笑。
配方最后一行小字突然浮現(xiàn)： “終極香料：調(diào)香師的生命。
” 身后傳來冰冷吐息： “你聞起來…真像她...”三十萬歐元。
就為了還原一瓶據(jù)說早已失傳的、名為“沉夢”的香水。支票是預(yù)付的，薄薄一張紙，
壓在厚重的橡木桌面上，卻帶著千鈞的分量。委托方代表是個(gè)一絲不茍的老者，
銀發(fā)梳得一絲不亂，深灰色三件套考究得如同剛從裁縫店出來。他自稱埃德加，
聲音低沉平穩(wěn)，帶著舊時(shí)代紳士特有的腔調(diào)，每一個(gè)音節(jié)都像在教堂里回蕩過。
“貝特朗先生，”他推過來一個(gè)用黑色天鵝絨包裹的扁平匣子，動(dòng)作帶著近乎虔誠的謹(jǐn)慎，
“這是‘沉夢’現(xiàn)存唯一的殘樣，以及…它當(dāng)年的部分配方手稿?！彼哪抗馔高^無框眼鏡，
銳利地落在我臉上，“我們需要它重現(xiàn)于世。不惜代價(jià)?！蔽遥R卡斯·貝特朗，
巴黎最負(fù)盛名也最特立獨(dú)行的“鼻子”之一?？刻熨x和近乎偏執(zhí)的專注吃飯。修復(fù)失傳香氛？
這活計(jì)本身就帶著致命的誘惑力，何況是三十萬歐元。
它能讓我那間堆滿稀有精油、瀕臨破產(chǎn)的小工作室再茍延殘喘好幾年。我解開天鵝絨的系帶。
匣子內(nèi)襯是深藍(lán)色的絲綢。首先映入眼簾的，是一個(gè)小巧玲瓏的玻璃香水瓶。
瓶身是那種老式的切割水晶，線條繁復(fù)而優(yōu)雅，在工作室頂燈下折射出冰冷璀璨的光。
瓶中的液體只剩下淺淺一洼，不足五分之一，顏色是極其深邃、近乎墨黑的紫羅蘭色，
像凝固的午夜。瓶口被一層厚厚的、暗紅色的火漆嚴(yán)密封死，
火漆上印著一個(gè)模糊不清的徽記，像是糾纏的藤蔓。瓶子的旁邊，是幾頁泛黃發(fā)脆的紙。
紙張的邊緣已經(jīng)磨損起毛，帶著歲月侵蝕的褐色斑點(diǎn)。
上面是用一種極其華麗、如今已不多見的銅版花體字書寫的配方。字跡有些潦草，
透著一股壓抑的狂熱。我的指尖拂過那冰冷的瓶身，一股難以言喻的悸動(dòng)順著指尖竄上手臂。
僅僅是隔著玻璃和火漆，一種極其復(fù)雜、深邃、仿佛來自靈魂深淵的馥郁氣息，
就霸道地侵入了我的感知。前調(diào)是銳利到刺痛的苦橙花與碾碎的黑醋栗葉，
的廣藿香、腐朽的橡木苔、還有…一種我從未在任何香料庫中聞到的、帶著金屬腥甜的玫瑰？
后調(diào)…后調(diào)被一層濃霧籠罩著，無法分辨，卻帶著一種令人心悸的吸引力。
“不可思議…”我喃喃自語，完全被這殘存的“沉夢”迷住了。它像一個(gè)深不見底的漩渦，
拉扯著我的嗅覺神經(jīng)?！柏愄乩氏壬??！卑５录拥穆曇魧⑽依噩F(xiàn)實(shí)，
帶著一種不容置疑的嚴(yán)肅。他身體微微前傾，灰藍(lán)色的眼睛緊緊盯著我，
鏡片后的目光銳利如刀?！霸谀_始工作之前，有一項(xiàng)至關(guān)重要的規(guī)則，您必須嚴(yán)格遵守。
”他的語氣過于鄭重，讓我心頭微微一凜?！罢堈f?！蔽沂栈厥郑鄙眢w。
埃德加的目光落在那瓶被火漆封印的“沉夢”上，
眼神深處掠過一絲極其復(fù)雜、近乎敬畏的神色。“在您整個(gè)調(diào)制過程中，無論出現(xiàn)何種情況，
無論您多么好奇，多么難以自持…”他頓了頓，每一個(gè)字都咬得極重，
像是用鑿子刻在石頭上，“絕對，
絕對不要試圖去聞您自己正在調(diào)配的、未完成的‘沉夢’樣品！一次也不行！
直到它最終完成，由我們的人親自驗(yàn)收?！薄安灰?？”我皺起眉，這要求簡直匪夷所思。
一個(gè)調(diào)香師不聞自己的作品？就像畫家蒙著眼睛作畫！“為什么？如果不聞，
我怎么知道調(diào)配是否準(zhǔn)確？怎么調(diào)整香韻的平衡？”“沒有為什么。
”埃德加斬釘截鐵地打斷我，臉上沒有任何表情，只有一種冰冷的固執(zhí)。
“這就是唯一的規(guī)則，也是委托成立的前提。我們相信您作為頂尖‘鼻子’的能力和直覺。
您需要依靠配方、依靠對原始?xì)垬拥母艨崭兄?、依靠您積累的經(jīng)驗(yàn)去推演、去復(fù)刻。
但絕不能用您的鼻子，直接去嗅探那未完成的造物！”他的語氣近乎警告，“如果您違反，
不僅委托立刻終止，所有預(yù)付金追回，您…還將承擔(dān)無法預(yù)料的后果。”無法預(yù)料的后果？
這帶著神秘主義色彩的威脅，非但沒有嚇退我，反而像投入死水的石子，
在我心底激起了更大的漣漪。這瓶“沉夢”，這古怪的規(guī)則…背后到底藏著什么？
看著埃德加那不容置疑的眼神和桌上那張誘人的支票，我壓下心頭的疑慮和一絲隱秘的不安，
點(diǎn)了點(diǎn)頭?！昂冒?，埃德加先生。我接受這個(gè)規(guī)則。”修復(fù)失傳杰作的誘惑，壓倒了一切。
埃德加似乎松了口氣，但眼中的凝重并未減少。他站起身，微微頷首：“期待您的好消息。
有任何進(jìn)展或需要，請隨時(shí)聯(lián)系我。記住，貝特朗先生，規(guī)則至上?！彼x開后，
工作室里只剩下我和那瓶散發(fā)著致命誘惑的“沉夢”殘樣?？諝饫?，
那股深邃復(fù)雜的余韻依舊在鼻端縈繞，揮之不去。我拿起那幾頁泛黃的配方手稿，
指尖劃過那些華麗而癲狂的字跡。配方確實(shí)不完整，
關(guān)鍵的幾個(gè)配比和一種核心香料的名稱被刻意涂抹掉了，只留下一些模糊的暗示。
最引人注目的是配方末尾，用一種近乎祈禱般的筆觸寫著一行字：“沉夢之髓，非塵世之香，
竊取于深淵，終將以血淚償還?！鄙顪Y？血淚？這配方…更像是一份惡魔的契約書。
我深吸一口氣，
將那瓶被火漆封印的“沉夢”殘樣小心翼翼地鎖進(jìn)工作室最深處、恒溫恒濕的保險(xiǎn)柜里。
然后，開始了我有生以來最詭異、也最挑戰(zhàn)嗅覺極限的工作。
工作室徹底變成了一個(gè)香料戰(zhàn)場。巨大的橡木工作臺(tái)上，
擺滿了數(shù)以百計(jì)的水晶滴瓶、精油瓶、酒精溶劑瓶。
各種氣味分子在空氣中無聲地碰撞、交融、廝殺。
、苦橙花的清冽苦澀、鳶尾根的粉感脂香…還有無數(shù)我叫得出名字和叫不出名字的稀有香料，
它們的氣息如同有形的絲線，纏繞、編織，
試圖捕捉那瓶被封印的“沉夢”所泄露出的、哪怕一絲一毫的神韻。
我像一個(gè)在黑暗迷宮中摸索的盲人。不能直接去聞目標(biāo)，
只能憑借對原始“沉夢”殘樣那驚鴻一瞥般的隔空感知，憑借配方上那些模糊的線索，
憑借自己積累的龐大香料數(shù)據(jù)庫和近乎直覺的推演能力，
一點(diǎn)點(diǎn)地搭建、調(diào)整、推翻、再重建。時(shí)間在高度專注中飛逝。
白天黑夜的界限在工作室恒定的燈光下變得模糊。我沉浸在氣味的分子世界里，
試圖抓住那虛無縹緲的“沉夢”之魂。第一周，在極度的疲憊和無數(shù)次失敗的嘗試后，
我終于調(diào)配出了一版初步的、結(jié)構(gòu)勉強(qiáng)搭起來的“沉夢”雛形。
它被裝在一個(gè)小小的、貼了標(biāo)簽的棕色玻璃試劑瓶里，放在工作臺(tái)遠(yuǎn)離我鼻子的另一側(cè)。
就在我完成這版雛形，揉著酸脹的太陽穴，
作臺(tái)去倒杯咖啡的深夜——一股極其清晰、卻又極其突兀的香氣…幽幽地…飄進(jìn)了我的鼻腔。
不是工作臺(tái)上任何一瓶原料的味道。
也不是我剛剛調(diào)配的那版“沉夢”雛形的味道（雖然我不能直接聞它，
但它的氣息在調(diào)配過程中不可避免地會(huì)逸散出來，我大致能感知其輪廓）。
這是一股…純粹的、新鮮的、帶著露水般清甜和濃郁奶香的…梔子花香！非常清晰！
非常真實(shí)！我猛地停下腳步，全身的肌肉瞬間繃緊！心臟漏跳了一拍！
工作室里…怎么會(huì)有梔子花香？我的工作室，為了保證氣味的純凈，從不擺放任何鮮花！
窗戶也長期緊閉，新風(fēng)系統(tǒng)有嚴(yán)密的過濾！而且現(xiàn)在是深秋！巴黎的梔子花早就謝了！
這香氣…從哪來的？它并不濃烈，卻異常清晰、純粹，帶著一種鮮活的生命力，
在這充滿了復(fù)雜化學(xué)香料氣息的空間里，顯得格格不入，甚至…有些詭異。我屏住呼吸，
像一只警惕的獵犬，開始在工作室里無聲地移動(dòng)，試圖追蹤這香氣的來源。工作臺(tái)附近沒有。
原料架附近沒有。休息區(qū)的沙發(fā)附近也沒有。香氣似乎無處不在，又似乎飄渺不定。最終，
我的腳步停在了工作臺(tái)前。那瓶剛剛調(diào)配好的“沉夢”雛形試劑瓶，靜靜地立在那里。
而那股突兀的梔子花香…似乎就在它附近縈繞，最為明顯。是它散發(fā)出來的？不可能！
我的配方里根本沒有梔子花！而且它的氣味輪廓也不是梔子花的方向！
難道是…某種未知的化學(xué)反應(yīng)？或者…是我高度疲勞下的幻覺？
我死死盯著那瓶棕色的試劑瓶，目光銳利得似乎要穿透玻璃。
那冰冷的警告在耳邊回響：“絕對不要試圖去聞您自己正在調(diào)配的、未完成的‘沉夢’樣品！
”這梔子花香…是引誘嗎？我強(qiáng)迫自己移開視線，不去看那瓶子，更不去深嗅那奇異的香氣。
我走到窗邊，盡管知道窗戶緊閉，還是用力做了幾個(gè)深呼吸，
試圖驅(qū)散鼻腔里那股甜膩的梔子花味道。然后，我離開了工作室，重重地關(guān)上了門。那一夜，
我睡得極不安穩(wěn)。夢里似乎總縈繞著那股清甜又詭異的梔子花香，
還有埃德加那雙毫無感情的灰藍(lán)色眼睛。第二周的工作更加艱難。
“沉夢”的復(fù)刻進(jìn)入了深水區(qū)。那缺失的核心香料和模糊的配比，像一道無法逾越的天塹。
經(jīng)過特殊處理的煙熏木質(zhì)、甚至是一些嚴(yán)格管制的、帶有致幻性的植物萃取物…但無一例外，
都無法完美融入那初步搭建的骨架，要么破壞了平衡，要么顯得格格不入。
挫敗感如同冰冷的藤蔓，纏繞著神經(jīng)。
咖啡因和尼古丁也無法驅(qū)散那種深入骨髓的疲憊和煩躁。工作室的空氣仿佛凝固了，
充滿了各種香料激烈沖突后的、令人窒息的沉悶氣息。又是一個(gè)深夜。
我對著工作臺(tái)上攤開的泛黃配方手稿和一堆失敗的試驗(yàn)品，眉頭緊鎖，
手指無意識(shí)地敲擊著桌面。就在我?guī)缀跻黄v和絕望淹沒的時(shí)候——我的目光，
無意間掃過工作臺(tái)靠近我右手邊的區(qū)域。那里…似乎多了點(diǎn)什么。
幾縷…極其細(xì)長的…在工作室頂燈下泛著柔和光澤的…金色長發(fā)。
它們靜靜地躺在深色的橡木桌面上，像幾縷不小心遺落的金線。我的心臟猛地一沉！
金色長發(fā)？我自己的頭發(fā)是深栗色，而且短發(fā)。工作室只有我一個(gè)人進(jìn)出！
清潔工瑪麗太太是紅發(fā)，而且她上周做完清潔后，我特意檢查過，工作臺(tái)一塵不染！
這頭發(fā)…是誰的？什么時(shí)候出現(xiàn)的？一股寒意順著脊椎悄然爬升。我伸出手指，
指尖微微顫抖著，想去觸碰一下那幾縷突兀的金發(fā)，確認(rèn)它們是否真實(shí)存在。
尖即將觸碰到發(fā)絲的瞬間——埃德加那張冰冷的臉和嚴(yán)厲的警告再次如同驚雷般在腦中炸響！
“絕對不要試圖去聞您自己正在調(diào)配的、未完成的‘沉夢’樣品！
”這頭發(fā)…和那瓶未完成的“沉夢”雛形放在同一個(gè)工作臺(tái)上！
它們之間…會(huì)不會(huì)有某種聯(lián)系？觸碰它…算不算間接觸碰了禁忌？
一股強(qiáng)烈的、不祥的預(yù)感攫住了我！我像被燙到一樣猛地縮回了手！
指尖殘留著一種莫名的、仿佛觸及了靜電般的麻刺感。不能碰！我死死地盯著那幾縷金發(fā)，
它們安靜地躺在那里，在燈光下閃爍著無辜而詭異的光澤。工作室里死寂一片，
只有我粗重壓抑的呼吸聲。那股詭異的梔子花香…似乎又隱隱約約地飄了過來，縈繞在鼻端。
恐懼，第一次如此清晰地攫住了我。這不再僅僅是工作上的挑戰(zhàn)。這間工作室，
這瓶未完成的香水…正在發(fā)生一些我無法理解、也無法控制的…事情。我猛地站起身，
帶倒了身后的椅子，發(fā)出刺耳的噪音。我像逃避瘟疫一樣，踉蹌著沖出了工作室，
反手將門死死鎖上，背靠著冰冷的門板，大口喘著粗氣。這一晚，
我睡在了工作室外間的沙發(fā)上。那幾縷金發(fā)和若有若無的梔子花香，如同冰冷的幽靈，
在黑暗中窺視著我。第三周。工作室的空氣凝重得幾乎能滴出水來。
那幾縷金發(fā)依舊躺在工作臺(tái)上，我強(qiáng)迫自己不去看它們，
但眼角的余光總能捕捉到那抹刺眼的金色。那股梔子花香出現(xiàn)的頻率越來越高，
有時(shí)淡得像錯(cuò)覺，有時(shí)又清晰得如同真有一束梔子花擺在眼前。更糟糕的是，
我發(fā)現(xiàn)自己調(diào)配出的“沉夢”半成品，似乎開始產(chǎn)生一種詭異的…“活性”？
不是氣味上的變化（我依舊嚴(yán)格遵守規(guī)則，絕不直接去聞），
而是一種…難以言喻的“存在感”。比如，
我明明記得把一瓶剛滴入微量新試劑的半成品樣品放在了工作臺(tái)左側(cè)，可一轉(zhuǎn)身，
它卻出現(xiàn)在了右側(cè)。比如，深夜獨(dú)自工作時(shí)，
眼角余光總感覺有模糊的白影在香料架后面一閃而過，定睛看去卻空無一物。比如，
工作室的溫度控制系統(tǒng)似乎出了問題，某些角落會(huì)突然變得異常陰冷。一種被窺視的感覺，
越來越強(qiáng)烈，越來越具體。仿佛有一個(gè)看不見的存在，正潛伏在這充滿復(fù)雜氣味的空間里，
冷冷地注視著我的一舉一動(dòng)。每一次轉(zhuǎn)身，每一次低頭記錄，后背都會(huì)竄起一陣寒意。
壓力、恐懼、對未知的忌憚，以及對那瓶“沉夢”終極秘密的瘋狂渴望，
在我體內(nèi)激烈地沖撞著。我的神經(jīng)繃緊到了極限，像一根隨時(shí)會(huì)斷裂的鋼絲。