微風(fēng)襲來，一輛樸素的青篷馬車在四名護(hù)衛(wèi)的護(hù)送下，緩緩行駛在通往京城的官道上。
馬車內(nèi)，吳悠悠輕輕掀開車簾一角，望著遠(yuǎn)處連綿起伏的青山，眉頭微蹙。她不過十七八歲年紀(jì)，膚若凝脂，眉目如畫，只是那雙杏眼中此刻盛滿了憂慮。
"娘，我們?yōu)楹瓮蝗灰鼐?她低聲問道，聲音如同山澗清泉，卻帶著掩飾不住的疑惑。
坐在她對面的柳如煙放下手中的書卷，抬眼看向女兒。雖已年近四十，歲月卻似乎格外眷顧這位刑部尚書夫人，只在她眼角留下幾道淺淺的紋路，更添幾分成熟風(fēng)韻。
"你父親來信說想你了，急著催我們回去。"柳如煙微微一笑，伸手為女兒理了理鬢邊散落的發(fā)絲。
吳悠悠抿了抿唇，沒有追問。她不是懵懂無知的閨閣少女，父親身為刑部尚書，平日里公務(wù)繁忙，怎么會急著催她們回去？更何況，護(hù)送她們的是閣老府上的親信趙明，而非父親派來的人。還有就是，那個(gè)道士，她還想再找找他問問...
馬車忽然顛簸了一下，吳悠悠身子一晃，腰間玉佩與車壁相撞，發(fā)出清脆的聲響。她下意識按住腰間那枚羊脂白玉佩——這是她及笄那年父親所贈，上面精細(xì)雕刻著"明鏡高懸"四字，象征著吳家世代執(zhí)掌刑獄的使命。
"小姐，前面有家客棧，趙大人說今夜在此歇息。"車外傳來丫鬟翠兒的聲音。
柳如煙點(diǎn)點(diǎn)頭："也好，趕了一天的路，是該休息了。"
馬車緩緩?fù)Ｔ谝患颐麨?聚仙樓"的客棧前。這客棧雖在官道旁，卻裝飾得頗為雅致，門前兩株老梅樹虬枝盤曲，顯是有些年頭了。
趙明翻身下馬，走到馬車前拱手道："夫人，小姐，今夜就在此歇息吧。這聚仙樓是方圓幾十里最干凈的客棧，飯菜也頗有特色。"
吳悠悠扶著母親下了馬車，抬頭打量這座三層木結(jié)構(gòu)的客棧。夕陽余暉中，客棧飛檐翹角上蹲著的幾只石獸仿佛鍍了一層金邊，顯得格外生動。
"有勞趙大人了。"柳如煙溫聲道。
趙明是閣老府上的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，年約四十，面容剛毅，一雙鷹目炯炯有神。此刻他卻眉頭緊鎖，目光不時(shí)掃視四周，右手始終按在腰間佩刀上，顯得格外警惕。
客棧掌柜見來了貴客，連忙迎出來，滿臉堆笑："幾位貴客里面請！小店有上好的客房，剛到的春茶，還有今日新獵的野味！"
一行人進(jìn)了客棧，大堂內(nèi)已有幾桌客人在用膳。趙明選了靠窗的一處雅座，既能觀察門外動靜，又與其他客人保持一定距離。
"夫人小姐請稍坐，我去安排客房和護(hù)衛(wèi)輪值。"趙明拱手道。
柳如煙微微頷首："趙大人自便。"
吳悠悠扶著母親坐下，目光不經(jīng)意間掃過大堂。忽然，她的視線定格在角落一桌客人身上——那是一對年輕男女，男子約莫二十出頭，一襲靛青色長衫，劍眉星目，氣度不凡；女子則與她年紀(jì)相仿，穿著鵝黃色襦裙，容貌秀麗，只是面色有些蒼白。
引起吳悠悠注意的不僅是兩人出眾的相貌，更是那男子腰間佩戴的半塊墨玉玉鎖——在夕陽映照下，那玉鎖泛著幽深的光澤，上面隱約可見一個(gè)"木"字。
"娘，你看那人..."吳悠悠低聲道，正要指向那男子，卻見母親忽然渾身一震，手中的茶盞險(xiǎn)些跌落。
柳如煙死死盯著那年輕男子，嘴唇微微顫抖，眼中閃過難以置信的神色。
"母親？您怎么了？"吳悠悠擔(dān)憂地握住母親的手，發(fā)現(xiàn)那手冰涼得嚇人。
柳如煙深吸一口氣，強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來："沒...沒什么，只是那年輕人...有些眼熟。"
就在這時(shí)，那鵝黃衣裙的少女突然捂住嘴，臉色煞白地站起身，踉蹌著向門外跑去。年輕男子連忙起身跟上，在經(jīng)過柳如煙身邊時(shí)，兩人目光短暫相接。
那一刻，吳悠悠分明看到那男子眼中閃過一絲震驚與困惑，嘴唇微動，似乎要說什么，卻最終只是匆匆點(diǎn)頭致意，追著那少女出去了。
"嘔——"
門外傳來少女痛苦的嘔吐聲，夾雜著男子關(guān)切的詢問。
"小姐怕是暈車了，我去看看。"翠兒說著就要起身。
柳如煙卻一把拉住她："別去。"她的聲音異常嚴(yán)厲，隨即又緩和下來，"陌生人之間，莫要多管閑事。"
吳悠悠疑惑地看著母親，總覺得母親今日格外反常。她再次望向門外，只見那男子輕拍著少女的背，又從懷中取出手帕為她擦拭嘴角，動作溫柔體貼。
"看來是一對恩愛的小夫妻。"吳悠悠輕聲道。
柳如煙沒有回應(yīng)，只是端起茶盞抿了一口，目光卻始終追隨著那男子的身影。
不多時(shí)，趙明回來了，身后跟著端著菜肴的店小二。
"夫人，小姐，客房已經(jīng)安排妥當(dāng)，就在三樓東側(cè)，很清凈。"趙明說著，警惕地環(huán)顧四周，"方才門外那對男女..."
"不過是路過的旅人罷了。"柳如煙打斷他，"趙大人一路辛苦，也坐下用膳吧。"
趙明遲疑片刻，終是搖頭："屬下還要巡視一番，夫人小姐先用。"
吳悠悠注意到，趙明的目光也頻頻投向門外那對男女，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。
菜肴上齊，多是些山野時(shí)蔬和當(dāng)?shù)靥厣m不奢華，卻也色香俱全。吳悠悠夾了一筷子清炒筍尖放入母親碗中："娘，您嘗嘗這個(gè)，看著很新鮮。"
柳如煙勉強(qiáng)笑了笑，卻食不知味。
這時(shí)，那對年輕男女重新回到大堂。少女臉色依舊蒼白，靠在男子肩頭，虛弱地說："浩哥哥，我實(shí)在難受，今日不想繼續(xù)趕路了..."
名叫李浩的男子溫聲安慰："好，我們就在此歇息一晚。掌柜的，要兩間上房。"
掌柜連忙應(yīng)下："好嘞！公子小姐這邊請，我讓人帶您們?nèi)タ捶浚?
聽到"李浩"這個(gè)名字，柳如煙手中的筷子"啪"地掉在桌上。吳悠悠驚訝地看著母親，只見她面色蒼白如紙，眼中似有淚光閃動。
"娘，您認(rèn)識哪位公子？"吳悠悠小聲問道。
柳如煙搖搖頭，強(qiáng)作鎮(zhèn)定："不...不認(rèn)識。只是這名字..."
她的話沒能說完，因?yàn)槔詈普鲋巧倥畯乃麄冏琅越?jīng)過。這一次，李浩的目光與柳如煙直接相對，兩人都如遭雷擊般僵在原地。
"母..."李浩的嘴唇顫抖著，幾乎要喊出什么，卻最終只是深深看了柳如煙一眼，扶著少女上了樓。
吳悠悠心中的疑惑更深了。她分明聽到李浩似乎要喊"母親"，可母親明明只有她一個(gè)女兒，這李浩又是何人？
"娘，您臉色很差，要不要先回房休息？"吳悠悠擔(dān)憂地問。
柳如煙搖搖頭："沒事，可能是路上顛簸，有些乏了。"她勉強(qiáng)吃了幾口菜，又道，"悠悠，你去問問掌柜，可有什么安神的湯水。"
吳悠悠知道母親是想支開她，卻也不好違逆，只得起身去找掌柜。
大堂一角，趙明正與一名護(hù)衛(wèi)低聲交談。見吳悠悠走來，兩人立刻噤聲。
"趙大人。"吳悠悠行了一禮，"母親有些不適，想問問可有安神的湯水。"
趙明點(diǎn)頭："我這就去安排。小姐請先回去陪著夫人。"
吳悠悠轉(zhuǎn)身時(shí)，隱約聽到趙明對護(hù)衛(wèi)說："...確實(shí)是閣老年輕時(shí)的模樣...必須查清楚..."
回到座位，吳悠悠發(fā)現(xiàn)母親已經(jīng)恢復(fù)了平靜，只是眼神有些飄忽，不時(shí)望向樓梯方向。
"娘，趙大人去安排湯水了。"吳悠悠輕聲道，"您若累了，我們這就上樓休息吧。"
柳如煙點(diǎn)點(diǎn)頭："也好。"
兩人剛起身，卻見李浩匆匆從樓上下來，向掌柜詢問："附近可有賣果子的鋪?zhàn)?？?nèi)子害喜，想吃些酸的。"
掌柜想了想："這個(gè)時(shí)辰集市都散了，不過街尾老張家的雜貨鋪或許還有些腌梅子、酸李子之類的。"
李浩道了謝，正要出門，目光卻不經(jīng)意間與柳如煙再次相遇。這一次，柳如煙主動走上前去。
"公子留步。"她的聲音輕柔卻帶著一絲顫抖，"我這里有些陳皮梅子，最是止嘔安神，若不嫌棄..."
李浩怔了怔，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，終是接過柳如煙遞來的小瓷瓶："多謝夫人。"
兩人手指相觸的瞬間，都如觸電般微微一顫。
"公子貴姓？"柳如煙輕聲問道。
"在下姓李，單名一個(gè)浩字。"李浩恭敬回答，目光卻始終未離開柳如煙的臉龐，似乎在尋找什么。
"李...浩..."柳若煙喃喃重復(fù)，眼中淚光更甚，"好名字。那位是...尊夫人？"
李浩略顯尷尬："是太守沈大人之女沈怡然，我們...剛成親。"
吳悠悠站在母親身后，敏銳地注意到李浩說到"太守沈大人"時(shí)，母親和剛走過來的趙明眼中都閃過一絲異色。
"原來如此。"柳如煙勉強(qiáng)笑了笑，"公子快去吧，別讓沈小姐等急了。"
李浩拱手一禮，匆匆離去。
回到客房，柳如煙終于支撐不住，坐在床邊掩面而泣。吳悠悠慌了神，連忙跪在母親面前："娘，您到底怎么了？是不是身子不適？我讓翠兒去請大夫..."
柳如煙搖搖頭，握住女兒的手："悠悠，娘沒事，只是...只是想起一些往事。"
吳悠悠敏銳地察覺到事情并不簡單："娘，那個(gè)李浩...您認(rèn)識他對不對？他為何看著您時(shí)，像是要喊'母親'？"
柳如煙沉默良久，終是嘆了口氣："悠悠，有些事情，現(xiàn)在還不是告訴你的時(shí)候。"
就在這時(shí)，門外傳來趙明的聲音："夫人，屬下有要事稟報(bào)。"
柳如煙擦了擦眼淚，整理好情緒："趙大人請進(jìn)。"
趙明推門而入，面色凝重："剛收到飛鴿傳書，閣老命我們務(wù)必盡快將夫人小姐安全送回京城。太守府那邊已經(jīng)有所察覺，恐怕會派人攔截。"
吳悠悠倒吸一口冷氣："太守？就是剛才那位沈小姐的父親？"
趙明點(diǎn)頭："正是。閣老查出那伙土匪與太守府有牽連，而太守與朝中某些大臣關(guān)系密切。夫人小姐此行，實(shí)則攜帶有重要證據(jù)。"
柳如煙神色一凜："難怪閣老如此著急讓我們回京...悠悠，從現(xiàn)在起，你不要離開我身邊。"
吳悠悠心中震驚，卻也知道此刻不是追問的時(shí)候，只能點(diǎn)頭應(yīng)下。
夜色漸深，客棧漸漸安靜下來。吳悠悠躺在床榻上，卻輾轉(zhuǎn)難眠。今日所見所聞在她腦海中不斷閃回——李浩那似曾相識的面容，他看著母親時(shí)復(fù)雜的眼神...
隔壁房間，柳如煙同樣無法入睡。
"十八年了..."她低聲呢喃，"我的孩子..."
與此同時(shí)，李浩站在客棧院中的老梅樹下，借著月光仔細(xì)端詳手中一張小紙條。那是方才一位自稱齊嬤嬤的老婦人悄悄塞給他的，上面只有簡單一行字：
"去丞相府找另半塊玉鎖。"
李浩從懷中取出那半塊墨玉玉鎖，指尖輕輕撫過上面的"木"字，眉頭緊鎖，若有所思。
樓上窗前，吳悠悠靜靜注視著院中沉思的李浩，心中疑云密布。她隱約感覺到，這次突如其來的京城之行，將揭開一些塵封已久的秘密...