雷澤之畔，大地如同浸泡了千萬(wàn)年的巨大青黃陶罐，在風(fēng)雨侵蝕下裂紋縱橫。
烈日蒸騰著瘴癘水汽，在裂縫間繚繞成粘稠的白色霧帶。這里是水的牢籠，是澤國(guó)的墳場(chǎng)。
人們赤腳陷在深可沒(méi)膝的惡臭淤泥里，枯槁的臉上只剩麻木的褶皺，
每一次奮力將腐爛的、根系早已朽爛的稻草根栽入泥地，
都像是把自己的性命也一同按進(jìn)深淵。淤泥下埋葬的是絕望——去年的種子，前年的希望，
祖輩的骸骨，一層層被這永恒的泥澤吞沒(méi)。
沉悶的咳嗽在彌漫著腐爛水草氣味的空氣中此起彼伏，疫癘的陰影如同濕冷的裹尸布，
糾纏著每一座低矮陰暗的茅屋。遠(yuǎn)方渾濁的水面上，巨大的黑色身軀在緩緩移動(dòng)。那是水牛，
被雷澤部族敬畏地稱為“澤獸”的存在。它們的身軀如移動(dòng)的小丘，
覆蓋著泥漿板結(jié)成的厚重甲胄，寬大的蹄子如同小船般的分趾穩(wěn)穩(wěn)踏開(kāi)粘稠的淤泥，
巨大的彎角如同青銅雕鑿的遠(yuǎn)古月牙，在晦暗的水天之間劃開(kāi)沉靜的弧光。
水牛群沉默地跋涉著，啃食著水下頑強(qiáng)生長(zhǎng)的粗礪蒲草，
每一步都帶著一種遠(yuǎn)古的、與澤國(guó)痛苦脈搏相合的穩(wěn)定韻律。
它們是這片死亡澤國(guó)中唯一不被淤泥鎖住的生靈，是移動(dòng)的堤壩，
是澤國(guó)心臟深處搏動(dòng)的沉穩(wěn)節(jié)律。它們眼中那溫潤(rùn)而龐大的光芒，
是水面上唯一還能被稱為“生機(jī)”的東西。部族里資格最老的巫祝，稷，
蜷縮在用朽爛木頭和巨大牛骨支撐起的祭臺(tái)陰影里。
他枯柴般的手指長(zhǎng)久地摩挲著另一截彎曲、光滑、色澤深邃如青銅的牛角，
那來(lái)自于上一代澤獸領(lǐng)袖的遺體。每一次觸摸，
指尖都似乎能感受到一絲早已沉寂的脈搏跳動(dòng)。
“澤獸通神啊……”稷渾濁的老眼望向外邊緩慢移動(dòng)的巨大黑影，喉嚨里滾動(dòng)著含混的嘆息，
如同枯葉摩擦，
“它們踏過(guò)的水道…淤泥三日便沉實(shí)……若有它們相助……”稷的聲音在沉悶的空氣中消散，
只留下更深的窒悶。另一個(gè)角落，部落最優(yōu)秀的獵人——荒，
正用一塊鋒利的燧石反復(fù)刮削著一根粗大的牛肋骨。骨屑簌簌落下，露出的骨芯慘白刺眼。
“澤獸之力！”荒突然低吼出聲，手下的力道因激動(dòng)猛然加重，燧石劃過(guò)骨面，
帶出一道刺耳的刮擦聲，“若能驅(qū)趕澤獸破開(kāi)淤泥！
開(kāi)田——真正的、能長(zhǎng)出金燦燦糧食的旱田！”他猛地抬頭，
眼中燃燒著如同野獸發(fā)現(xiàn)獵物的光，死死盯著稷，“老巫！您說(shuō)…神會(huì)不會(huì)降下這個(gè)念頭？
”他的聲音帶著不容置疑的渴望，也帶著一股天生的野蠻戾氣，仿佛澤獸已是囊中之物。
稷布滿褶皺的眼皮抖了一下，干癟的嘴唇無(wú)聲地開(kāi)合。澤獸通神，但也通靈。非祭不可求。
一個(gè)濕冷的雨季末尾，絕望的極限終于被觸破。清晨，
幾縷慘淡的晨光勉強(qiáng)刺破濃重的灰云縫隙，落在村邊最靠近沼澤的一間搖搖欲墜的茅屋上。
這茅屋本就根基在緩慢滑向泥沼的方向，經(jīng)歷了一夜持續(xù)不斷的暴雨沖刷，
終于徹底失去了支撐。人們驚恐的呼喊與巨大的“轟隆”聲、泥漿的噴濺聲混雜在一起，
那茅屋連帶著里面被困的一個(gè)生病的老婦人和她年幼的孫子，以肉眼可見(jiàn)的速度，
在眾人絕望的目光中，緩緩傾覆滑入深不見(jiàn)底的淤泥漩渦！渾濁而粘稠的泥漿翻騰著，
僅剩下屋頂幾根茅草在泥面上徒勞地掙扎了幾下，便徹底消失無(wú)蹤。
一個(gè)年輕男子瘋狂地哭嚎著想要撲過(guò)去救人，卻被身邊的族人死死抱住，
淤泥的邊緣如同巨獸貪婪的嘴唇，吞噬一切闖入者。絕望徹底引爆了！
磐——這個(gè)曾因捕獲神鼠而身居高位的部落英雄后代，此刻須發(fā)皆張，雙目赤紅，
臉上每一道滄桑的皺紋都因悲憤而扭曲如溝壑。
他狂暴地一拳砸在身邊一根支撐祭臺(tái)的木柱上，腐朽的木頭應(yīng)聲碎裂。“神鼠！糧呢？！
”他吼聲嘶啞凄厲，
處一座用巨大青磚圍砌、代表著祖先無(wú)上榮光的倉(cāng)房——當(dāng)年澤尤帶來(lái)的巨大糧倉(cāng)早已半空，
只在巨大的倉(cāng)廩內(nèi)部壁板上爬滿了經(jīng)年累月被鼠類啃噬出的、深入木髓的焦黑蟲(chóng)痕，
如同布滿尸體的碑文。“它保不了命！澤獸！唯有澤獸能定住我們的屋，我們的腳！
”磐的吼叫如同瀕死野獸的咆哮，將所有的怨恨、惶恐和對(duì)存續(xù)的終極渴望都傾瀉出來(lái)，
“澤獸——或死路！定要它們低頭！”這悲憤絕望的吼聲，如同巨石投入深潭，
激起了死水里最后一點(diǎn)求生的漣漪。
人們眼中麻木的死灰被一種近乎癲狂的、野獸般的求生欲點(diǎn)燃。
荒猛地拔出了腰間那柄用澤牛斷角尖打磨出的骨刃，
刃口在慘淡的天光下閃爍著冷酷兇蠻的光：“強(qiáng)驅(qū)！強(qiáng)驅(qū)！定要澤獸低頭??！”他揮臂高呼，
那用牛肋骨磨制的手柄重重砸在祭壇邊緣石面上，發(fā)出沉悶而驚心的撞擊聲。
稷被這聲勢(shì)駭?shù)靡欢哙拢种心墙卣鋹?ài)的牛角幾乎滑脫。
他渾濁的老眼掃過(guò)一張張被絕望和暴戾占據(jù)的臉，終于明白，他世代守護(hù)的部族，
已站在用血和詛咒去搏一條生路的路口。祭壇下的人群沉默著、喘息著，
如同被逼到絕境的獸群。磐和荒那交織著火焰與冰凌的視線，最終緩緩聚集在稷的身上。
稷枯瘦的身軀在這兩股意志的逼視下，深深佝僂下去，仿佛承擔(dān)了千鈞的重量。
他望著祭臺(tái)上那截彎曲、光滑的古老牛角，
那角尖微妙的弧度曾無(wú)數(shù)次指引著他對(duì)澤獸之靈的冥想。
一個(gè)可怕的、褻瀆祖靈的念頭如同冰冷的毒蛇般纏繞上來(lái)——澤獸通神，
非祭不可求……非祭……不可求！老巫眼中最后一絲疑慮掙扎熄滅了，
取而代之的是一種近乎獻(xiàn)祭般的狂熱決絕。
十指沾滿了淤泥、草藥和深褐色不知名干涸物的汁液，稷跪在祭壇前唯一的、巨大的火塘邊。
火塘正中架起的石鼎內(nèi)，濁水在沸騰翻滾。
起案幾上早已準(zhǔn)備好的、散發(fā)怪異腥甜氣味的草料——那不僅僅是澤獸平日啃食的粗礪蒲草，
更多了猩紅的花穗和漆黑的刺藤。他嘶啞著喉嚨，
將一把又一把摻雜了異物的草料投入沸水之中，石鼎內(nèi)渾濁的藥汁迅速染上奇詭的幽綠，
散發(fā)出混合著甜膩和刺鼻腥膻的怪異氣味，連跳躍的火焰似乎都為之顫抖，
映照在稷枯槁的臉上變幻不定。“求……”稷干癟的嘴唇開(kāi)合，
聲音嘶啞卻帶著穿透煙霧的詭魅力量，
求一個(gè)‘通’字……”他將自己那枚用細(xì)小牛骨雕琢、傳承數(shù)代的神牌投入沸騰的藥鼎之中，
嘶啞的吟哦陡然拔高，如同刺穿耳膜的哭喪，“神骨引路！異香通靈——?。?！
”鼎中濃稠的幽綠藥液翻騰如活物。稷枯柴般的手指探入鼎沿翻騰的霧氣之中，
沾滿粘稠的藥液，顫抖著在自己溝壑縱橫的臉頰和額頭上涂抹開(kāi)詭異繁復(fù)的綠紋。日落時(shí)分，
那濃得化不開(kāi)的藥味，如同擁有魔力的觸手，悄然漫過(guò)了渾濁的水面，鉆入澤獸們的呼吸。
水深處，巨大的黑影開(kāi)始變得躁動(dòng)不安。原本平穩(wěn)劃破淤泥的巨大蹄子踏出了紛亂的漣漪。
粗壯的牛尾甩打著泥漿，發(fā)出越來(lái)越頻繁的“啪啪”聲響。碩大的牛頭開(kāi)始不安地?cái)[動(dòng)，
如同在驅(qū)趕無(wú)形的騷擾。往日溫順的牛瞳中，
那溫潤(rùn)如深潭的光澤正被一種漸次加深的渾濁猩紅所侵染，
如同兩簇行將失控的、在油污泥沼里燃燒的血色火焰。
低沉的、帶著煩躁氣息的噴鼻聲開(kāi)始此起彼伏，在暮色四合、水汽更加濃重的澤國(guó)里彌漫。
澤獸的首領(lǐng)，青犄，從渾濁的水下抬起頭來(lái)。它的個(gè)頭格外龐大，
骨骼如同精心鍛打過(guò)的精鐵粗坯，肌肉在泥漿板結(jié)的黑色皮毛下滾動(dòng)著山丘般的力量。
它那彎月般的巨角顏色也更深沉，如同兩塊歷經(jīng)歲月洗禮的黑曜石凝聚而成，
唯有在特定角度流轉(zhuǎn)著幽幽的寒光。
青犄的眼中還保持著一份未被綠霧徹底侵蝕的清明與凝重。
它感知到了這藥?kù)F中潛藏的某種指向性極強(qiáng)的、帶著偽善祈禱外殼的誘惑。月上中天，
陰冷慘白的光芒鋪灑在無(wú)風(fēng)死寂的沼澤水面上。稷干瘦的身影，
裹在一件用數(shù)十年陳腐水牛皮縫制的、幾乎拖到地的厚重祭祀袍里，
站在了澤獸群回水邊棲息區(qū)域必經(jīng)的一片較為堅(jiān)實(shí)的淺灘邊緣。
他身上那股濃烈到令人幾欲作嘔的奇異藥香，在冰冷的月光下肆無(wú)忌憚地?cái)U(kuò)散。
青犄龐大的身軀踏開(kāi)淤泥，帶領(lǐng)著幾頭同樣體型格外雄壯的澤牛，
沉默地停在了距離稷約十步之遙的淺水處。月光勾勒出它小山般的輪廓，
牛鼻中噴出的粗壯白氣與水面升騰的寒氣繚繞在一起。它巨大的牛眼盯向稷，
那深邃的瞳孔里，警惕如同堅(jiān)冰，緩慢地溶解，
被一種來(lái)自血脈深處對(duì)“溝通”的渴望所替代——稷身上那水牛皮袍陳舊而濃郁的祖靈氣息，
如同一把生銹卻依舊有效的鑰匙，在藥力的催化下，
正努力撬動(dòng)澤獸靈魂深處那扇沉重古老的溝通之門(mén)。稷，
在那巨大的、深不可測(cè)的目光注視下，
的水牛皮——那是自雷澤部族第一位大巫便傳承下來(lái)的、真正蘊(yùn)含澤獸祖靈氣息的無(wú)價(jià)圣物。
他的聲音嘶啞低沉，每一個(gè)音節(jié)都像被藥煙反復(fù)淬煉過(guò)，
扭曲著靈魂的力量：“澤獸之尊……”稷深深地躬下身去，皮袍的邊緣幾乎觸碰到了水面，
“雷霆澤國(guó)之靈……今，我部族深陷泥潭，屋傾入澤，人葬于淤……舉目所見(jiàn)，
唯有沉淪……”他緩緩抬起枯槁的臉，眼中凝聚著刻骨的恐懼——卻非對(duì)澤獸，
而是對(duì)這澤國(guó)本身無(wú)盡吞噬的絕望：“吾等愿……愿傾盡所有！
供奉爾等所需之甘露……潔凈之水源……廣袤可供族類繁衍棲居之堅(jiān)實(shí)岸地！
”他伸出枯枝般的手，
猛地指向荒等人早已悄然在泥沼之中插下的、標(biāo)志著“貢奉水域”的粗大骨樁。月光下，
那一片區(qū)域的渾濁水域顯得格外平靜誘人。接著，他手臂急轉(zhuǎn)，
顫抖著又指向那片干涸龜裂、象征著荒蕪的泥涂彼岸，
者……引沼中之水潤(rùn)澤彼土……踏深淤淤泥使其堅(jiān)實(shí)……為我等劈開(kāi)一條……一條生息之路！
”這“供奉”之巨大，如同驚雷轟入青犄的靈識(shí)！潔凈水源！堅(jiān)實(shí)岸地！
還有那更寶貴無(wú)比、對(duì)生育繁衍至關(guān)重要的新棲息水域！
澤獸血脈深處那種因泥澤過(guò)度擴(kuò)張而擠壓生存空間所帶來(lái)的世代隱痛，
被這“提議”狠狠戳中！青犄的目光投向稷指向的那片象征“供奉”的平靜水域，
又艱難地轉(zhuǎn)向那片象征“交易所得”的荒蕪泥涂。
那根深植于血脈中的契約守護(hù)烙印在藥力激蕩下驟然熾熱！這是澤獸亙古守則——等重交換，
契約方成！一絲灼熱的希冀混合著對(duì)部族生存前景的巨大憧憬，瞬間壓倒了所有殘留的警惕。
它巨大的頭顱，在周?chē)瑯颖凰幜ぐl(fā)契約本能的巨牛注視下，
低沉而清晰地發(fā)出一個(gè)代表意志決定的鼻息。
“哞——嗚——”一聲悠長(zhǎng)、如同牛角號(hào)在深谷中吹響的低沉回鳴，帶著應(yīng)允的重量，