開國三年深秋，汴京皇宮的銀杏葉鋪滿回廊，楊穎扶著腰站在坤寧宮的露臺上，望著遠(yuǎn)處金鑾殿的飛檐。她腹中已有五月身孕，卻仍每日召見樞密院官員，案頭的《邊防十二策》被朱砂批注得密密麻麻。
"娘娘，太醫(yī)院說您需靜養(yǎng)......"翡翠捧著披風(fēng)欲言又止。
"靜養(yǎng)？"楊穎輕笑，指了指遠(yuǎn)處的校場，"張婉兒的女子騎兵營正在演練新陣法，我怎能安心靜養(yǎng)？"她摸了摸腰間的飛虎紋玉佩，"何況，舊黨最近動作頻繁，不得不防。"
話音未落，宋江河匆匆趕來，手中握著一封密報："娘娘，舊黨勾結(jié)漠北余部，欲在冬至大朝會上行刺！"
"冬至？"楊穎挑眉，"看來他們等不及陛下回京了。"她指了指自己的肚子，"想趁本宮孕中不穩(wěn)，打敗朝政？"
"屬下已安排暗影衛(wèi)加強(qiáng)戒備，"宋江河皺眉，"但陛下遠(yuǎn)在西北，恐怕......"
"無需陛下回來。"楊穎轉(zhuǎn)身走向書房，"傳我令：即日起，文武百官入宮需經(jīng)三重搜檢，女科學(xué)生擔(dān)任殿前侍衛(wèi)。"她頓了頓，目光落在案頭的《開國律》上，"再讓刑部重審天牢舊案，凡與舊黨有牽連者，一律充軍西北。"
"娘娘，您這是要......"宋江河露出疑惑。
"引蛇出洞。"楊穎摸出袖中先帝遺詔，"舊黨以為本宮孕中體弱，正是反撲良機(jī)。既然如此，本宮便將計就計，讓他們嘗嘗楊家女的手段。"
冬至那日，金鑾殿內(nèi)外戒備森嚴(yán)。楊穎身著十二章紋翟衣，頭戴鳳冠，端坐在皇后儀駕上，腹中胎兒偶爾踢動，竟與朝堂上的緊張氣氛形成詭異的和諧。承忠被乳母抱在偏殿，手中攥著楊穎親自繡的飛虎紋小旗。
"有事起奏，無事退朝。"她的聲音平靜卻帶著威儀。
禮部侍郎王顯明出列，手中捧著一本《女戒》修訂本："陛下西征，娘娘孕中攝政，實乃權(quán)宜之計。臣以為，女子終究該......"
"該什么？"楊穎打斷他，"該像王大人之妻那樣，私通舊黨傳遞密信？"她揮揮手，暗衛(wèi)立刻呈上搜出的密信，"念在王大人曾編纂《農(nóng)書》，本宮允你去女科教授紡織，將功贖罪。"
王顯明臉色慘白，被侍衛(wèi)拖出殿外。楊穎望著階下噤若寒蟬的群臣，忽然感覺下腹一陣抽痛——是舊傷發(fā)作。她不動聲色地扶住鳳椅，目光掃過人群中袖口繡著暗紋的御史中丞："李大人，你袖口的漠北刺繡很別致。"
那人渾身一顫，撲通跪地。楊穎輕笑，指了指承忠所在的偏殿方向："本宮的皇子將來要學(xué)的，是如何守護(hù)百姓，而非像你這般吃里扒外。"她對宋江河道，"將李大人的府邸改作女醫(yī)館，讓他每日替婦人問診。"
退朝后，楊穎在偏殿小憩，忽然聽見承忠的啼哭聲。她掙扎著起身，卻見乳母抱著孩子匆匆趕來："娘娘，小皇子誤食了安神湯！"
翡翠立刻拔劍抵住乳母咽喉："說，誰指使的？"
"是......是張顯文之妻......"乳母顫抖著跪下。
楊穎抱過承忠，見他小臉通紅，忙從袖中取出解毒丸。指尖撫過孩子眉心的朱砂痣，她忽然想起母親臨終前的信——楊家女的孩子，注定要經(jīng)歷風(fēng)雨。"傳旨，"她聲音冰冷，"張顯文之妻杖責(zé)三十，發(fā)賣為奴。至于舊黨......"她摸了摸腰間的佩劍，"冬至夜，該清算了。"
是夜，楊穎身著軟甲，坐在坤寧宮的暖閣里，望著輿圖上舊黨據(jù)點的標(biāo)記。承忠已服下解藥熟睡，小手仍緊攥著她送的小玉佩。翡翠端來熱粥，卻見她家娘娘正在調(diào)配火器圖紙："娘娘，您這樣下去會累垮的......"
"等舊黨伏誅，本宮自會靜養(yǎng)。"楊穎頭也不抬，"去把張婉兒叫來，讓她帶女子弩手埋伏在城西舊巷。"她指了指圖紙上的紅圈，"這里是他們的火藥庫，子時三刻準(zhǔn)時引爆。"
冬至子時，汴京城西忽然傳來爆炸聲。楊穎站在宮墻上，望著舊黨據(jù)點騰起的火光，忽然感覺有人握住她的手——是宋江南，他竟提前三日趕回！
"胡鬧！"他望著她隆起的小腹，眼中滿是心疼，"為何不告訴我？"
"怕你分心。"楊穎輕笑，指了指遠(yuǎn)處的火光，"舊黨已除，這下你可放心了。"
宋江南望著她眼底的疲憊，忽然想起雁門關(guān)外她受傷仍堅持指揮的場景。伸手將她攬入懷中，低聲道："以后別再獨自冒險，我怕來不及......"
"來不及什么？"她挑眉。
"來不及說我愛你。"
楊穎一愣，隨即輕笑，指尖撫過他眉間的川字紋："陛下如今也學(xué)會說情話了？"
"只說給你聽。"宋江南低頭吻了吻她的發(fā)頂，忽然注意到她袖口的血跡，"你受傷了？"
"小傷。"她搖頭，"比起這個，我更想知道......"她指了指他身后的暗衛(wèi)，"你帶了多少鐵騎回來？"
"三萬。"宋江南輕笑，"知道你孕中不便，特來護(hù)駕。"他頓了頓，目光落在她微微隆起的小腹，"這次無論如何，你都要聽太醫(yī)的話。"
"知道了，將軍。"楊穎故意用了婚前的稱呼，卻在看到他眼底的緊張時軟了聲音，"等孩子出生，你要親自教他騎馬，就像你父親教你那樣。"
"好。"宋江南握緊她的手，掌心的老繭擦過她虎口的劍繭，"就從塞北的雪開始。"
冬至過后，汴京迎來第一場雪。楊穎站在坤寧宮的窗前，望著承忠在雪地里玩耍，張婉兒手持木劍站在一旁守護(hù)。宋江南從身后環(huán)住她的腰，將暖爐塞進(jìn)她掌心："太醫(yī)說你胎位不穩(wěn)......"
"別聽他們夸大其詞。"楊穎望著承忠通紅的小臉，忽然輕笑，"你看，他握劍的姿勢有模有樣。"
"隨你。"宋江南無奈搖頭，卻在看到她鬢角的白發(fā)時眼底一暗，"等開春，我們?nèi)ソ涎惨?，那里氣候溫?....."
"江南有鹽鐵之利，正好考察女子商隊。"楊穎接口，"對了，江河傳來密報，說泉州有女子造船匠......"
"好好好，都依你。"宋江南笑著打斷她，"但有一個條件——"他指了指她的肚子，"這次必須全程坐轎，不許騎馬。"
"成交。"楊穎轉(zhuǎn)身，指尖撫過他胸前的飛虎紋刺繡，"不過你要陪我去太學(xué)，看看女科學(xué)生們的火器改良成果。"
"謹(jǐn)遵皇后娘娘懿旨。"宋江南笑著俯身，在她耳邊低語，"其實我更想看你穿回戎裝的模樣，比鳳冠霞帔更動人。"
"油嘴滑舌。"楊穎輕笑，卻任由他將自己擁入懷中。窗外，承忠的笑聲與雪花一同飄落，遠(yuǎn)處的校場傳來女子們的操練聲。她忽然覺得，這就是她用半生戎馬換來的太平盛世——有愛人在側(cè)，有孩子繞膝，有千萬女子拿起刀劍守護(hù)自己的天地。
是夜，楊穎在燈下給未出世的孩子縫制小甲胄，宋江南批完折子過來時，見她眼底泛著柔光。他伸手替她挑亮燈芯，忽然開口："穎兒，你說我們的孩子會是什么樣？"
"像你一樣仁厚，像我一樣忠勇。"她頭也不抬，指尖在甲胄上繡出飛虎紋，"但最重要的是，他要懂得，忠勇不是殺戮，是守護(hù)。"
"沒錯。"宋江南望著她專注的側(cè)臉，忽然想起第一次在楊府靈堂見到她時，她眼底的冷寂。如今那雙眼睛里盛滿了星光，是他見過最美的風(fēng)景。
風(fēng)拂過窗欞，將飛虎旗的影子投在墻上。楊穎望著那影子，忽然輕笑："江南，你說將來史書會如何寫我？"
"會寫你是鐵血女將軍，是開國皇后，是讓大宋女子挺直腰桿的人。"他握住她的手，放在唇邊輕吻，"但在我心里，你永遠(yuǎn)是那個在靈堂前跪了三日，卻仍能挺直脊梁的楊家女。"
楊穎望著他眼中的光，忽然明白——所謂傳奇，從來不是一個人的單打獨斗，而是兩個靈魂在戰(zhàn)火中相遇、相知、相護(hù)。她是楊家女，是女將軍，是皇后，但最重要的，是他的穎兒。
天邊，啟明星升起，照亮了飛虎旗上的積雪。楊穎靠在宋江南肩頭，聽著他沉穩(wěn)的心跳，忽然覺得無比安寧。她知道，無論未來有多少風(fēng)雨，只要有彼此在，便無所畏懼。而這，就是屬于他們的故事，是忠勇與愛的永恒篇章。