晨露未干，御書房里已經(jīng)燃起了第三炷香。沈青鸞跪坐在案前，小心地展開一卷泛黃的藥典。這是太后特意傳她謄抄的《外臺秘要》，原本已經(jīng)殘破不堪，需要重新謄寫一份呈送太醫(yī)院存檔。
蘸了蘸墨，她開始一筆一劃地臨摹。忽然，她的手頓住了——藥典的第三頁上，赫然有一行批注，筆跡蒼勁有力，與她從小見慣的父親筆跡如出一轍。
"七月采葛根，八月炮制，可解百毒..."她輕聲念著批注內(nèi)容，手指不自覺地追摹著那些字跡。突然，指尖一疼，一滴血珠落在紙上，暈染開來，竟然與墨跡完美融合。
她連忙取出藥箱中的金瘡藥，卻在低頭時發(fā)現(xiàn)那滴血滲入紙張后顯現(xiàn)出一個奇特的圖案，隱約是個"元"字。這讓她想起昨夜觀星臺的種種異象，以及那個與胎記相仿的血手印。
正沉思間，外面?zhèn)鱽硪魂嚹_步聲。沈青鸞迅速將藥典合起，轉(zhuǎn)身見是裴時安匆匆而來。
"沈典藥，太后口諭，著你去御書房謄抄一份三十年前的抗旱詔書。"裴時安說著，遞過一道手諭，目光卻有意無意地掃過案上的藥典。
沈青鸞應(yīng)下，隨即跟著他往御書房去。路上，她注意到裴時安的手腕上，那個"永昭"字樣的傷痕似乎比昨夜更清晰了幾分。
御書房內(nèi)光線幽暗，只有一盞琉璃燈發(fā)出昏黃的光。沈青鸞在一堆陳舊的檔冊中翻找，終于找到那份抗旱詔書。詔書用上等虎皮紙寫就，字跡依然清晰。
她攤開詔書仔細(xì)觀看，忽然發(fā)現(xiàn)一處古怪：整篇詔書行文流暢，唯獨"永昭三年"這四個字的筆畫深淺不一，仿佛是后來添上去的。
"裴大人，你看這幾個字..."她剛要開口，突然瞥見裴時安的神色有異，正欲低聲詢問，卻聽外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲。
"沈典藥，太后口諭，命你即刻前往永壽宮。"來人是尚宮局的掌事姑姑。
沈青鸞只得將疑問壓在心底，匆匆收拾筆墨準(zhǔn)備離開。就在她合上詔書的瞬間，一張薄如蟬翼的紙片從詔書中飄落。她眼疾手快地接住，借著整理衣裙的動作將紙片藏入袖中。
永壽宮內(nèi)，太后正在聽江浸月?lián)崆?。見沈青鸞進來，太后揮退了其他人，只留下她們二人。
"青鸞，你可知朕為何讓你謄抄那些舊檔？"太后開門見山地問。
沈青鸞一愣："請?zhí)竺魇尽?
太后輕嘆一聲："三十年前的永昭三年，確有一場大旱。當(dāng)時太醫(yī)院院判沈鴻獻了一個避暑秘方，其中有味藥引極其特殊，朕至今難忘那藥香。"
沈青鸞心中一動，沈鴻正是她的父親。
"那藥引..."太后的目光忽然變得深邃，"與你調(diào)配的清咽茶，竟是同樣的味道。"
沈青鸞強自鎮(zhèn)定："臣女只是按照《外臺秘要》上的方子..."
"《外臺秘要》？"太后打斷她，"那批注可是你父親的筆跡？"
沈青鸞沉默片刻，正要回答，忽見殿外一個身影閃過，帶起一陣熟悉的梨花香。她下意識地摸了摸袖中的紙片，卻發(fā)現(xiàn)紙片不知何時已經(jīng)變得溫?zé)帷?/p>
"回太后，確是家父筆跡。"她如實答道。
"有趣。"太后意味深長地說，"你可知那些批注，與元后的筆跡竟有七分相似？"
這句話如同一道驚雷在沈青鸞耳邊炸響。她強壓下心中的震動，小心翼翼地問："太后此言何意？"
太后沒有直接回答，而是從案頭取出一個檀木盒子："這是元后當(dāng)年的筆跡，你自己看吧。"
沈青鸞接過盒子，打開一看，里面是一疊泛黃的紙張。最上面一張赫然是一份藥方，字跡清秀，與父親的批注果然有幾分神似。
她正要細(xì)看，突然感覺袖中的紙片一陣灼熱。她暗暗將紙片取出一角，借著燈光瞥見上面顯出一行小字：朱砂點睛，見真容。
就在這時，一陣詭異的聲響從墨硯處傳來。沈青鸞抬頭望去，只見那方太后常用的端硯竟然在微微震動。
"這是..."她話音未落，墨硯突然迸裂，露出一個精巧的機關(guān)。機關(guān)彈出一卷薄如蟬翼的絹紙，上面繪著一幅奇特的圖案。
"《璇璣圖》！"太后失聲驚呼，"這怎么可能..."
沈青鸞定睛一看，只見圖上密密麻麻地畫滿了星象方位，而最醒目的位置赫然是一個血紅的手印。那手印的位置，與昨夜觀星臺上所見那個巧妙重合。
更令人心驚的是，這《璇璣圖》上似乎涂抹了某種劇毒。沈青鸞眼睜睜地看著圖卷接觸到空氣后迅速變色，散發(fā)出一股刺鼻的香氣。
"小心！"她本能地想去奪太后手中的圖卷，卻已經(jīng)遲了。太后直直地盯著圖卷，面色突然變得慘白。
"青鸞..."太后艱難地開口，"你可知元后為何會突然駕崩？"
沈青鸞心中一凜："還請?zhí)竺魇尽?
"當(dāng)年..."太后的聲音越來越低，"元后離世前，也是在觀星臺研究這《璇璣圖》。那時她說，圖中藏著一個天大的秘密，卻在第七日突然暴斃。臨終前，她將一封密信托付給...托付給..."
太后的聲音戛然而止，身子一軟，倒在了榻上。沈青鸞連忙上前把脈，發(fā)現(xiàn)太后只是一時昏迷，不禁松了口氣。她轉(zhuǎn)身想去喚人，卻見江浸月不知何時已經(jīng)站在殿門口。
"沈典藥，太后口諭，命你即刻將這《璇璣圖》送往太醫(yī)院檢驗。"江浸月說著，眼波流轉(zhuǎn)，"順便，這個也請你過目。"她遞過一封泛黃的信箋。
沈青鸞接過信箋，只見上面是一個模糊的圖案，赫然與她左肩的胎記一般無二。而在圖案四周，密密麻麻地寫滿了小字，筆跡有的酷似父親，有的則像極了元后的手筆。
正當(dāng)她要仔細(xì)辨認(rèn)那些字跡時，信箋突然自燃起來。轉(zhuǎn)眼間，只剩下一撮灰燼，飄落在地上，隱約現(xiàn)出"鳳儀臺"三個字。