冰冷的溪水浸過腳踝,刺骨的寒意讓宋浩混沌的意識(shí)猛地一清。
他幾乎是從后山那陡峭的坡道上滾爬下來的,渾身沾滿了泥污、草屑和劃破的血痕,胸口劇烈起伏,每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚,喉嚨里更是干渴得像要冒出煙來。那株葉片赤紅、根須帶著金線的赤血草,被他死死攥在手里,仿佛抓著唯一的救命稻草。
撲到這條穿村而過的淺溪邊,他顧不得形象,整個(gè)腦袋都埋進(jìn)清冽的溪水里,貪婪地大口吞咽。冰涼的溪水沖刷著喉嚨,暫時(shí)澆滅了那股灼燒感,也稍稍緩解了因精神力過度透支而引發(fā)的劇烈頭痛。
“呼…呼…”他抬起頭,水珠順著濕漉漉的頭發(fā)和蒼白的臉頰滾落。疲憊如同山洪般席卷全身,每一塊肌肉都在尖叫著抗議,但意識(shí)深處,卻有一股微弱的暖流在緩慢滋生。那是精神力的自然恢復(fù),雖然緩慢,卻實(shí)實(shí)在在。
他低頭看向掌心那株在陽光下仿佛流淌著火焰的赤血草,嘴角艱難地扯動(dòng)了一下。成了!第一步,雖然險(xiǎn)之又險(xiǎn),但終究是邁出去了!
不敢多歇,宋浩掙扎著起身,拖著灌了鉛般的雙腿,朝著張伯家踉蹌走去。每一步都沉重?zé)o比,身體透支到了極限,但三天倒計(jì)時(shí)的陰影如同無形的鞭子,狠狠抽打著他。
當(dāng)他渾身濕透、狼狽不堪地出現(xiàn)在張伯家門口時(shí),焦急等待的張伯幾乎是撲了出來。看到宋浩手中的赤血草,老人渾濁的眼睛瞬間爆發(fā)出難以置信的光芒,激動(dòng)得嘴唇哆嗦,一把搶過草藥,雙手顫抖地捧著,如同捧著稀世珍寶。
“真…真的是赤血草!金線根!老天開眼啊!”張伯的聲音帶著哭腔,他猛地抬頭看向宋浩,那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上充滿了感激和后怕,“孩子!你…你怎么樣?傷著了沒有?”
宋浩虛弱地?fù)u搖頭,連說話的力氣都快沒了。
“快!老婆子!快按宋小哥說的方子熬藥!”張伯顧不上多問,轉(zhuǎn)身朝屋里急吼。他老伴早已燒好了水,聞言立刻接過赤血草,按照宋浩之前口述的“冰火散”簡(jiǎn)化版(只取了赤血草一味主藥,輔以幾味張伯家現(xiàn)成的溫和草藥)開始處理熬煮。
屋內(nèi),小石頭燒得滿臉通紅,呼吸急促微弱,情況確實(shí)危急。
宋浩被張伯扶進(jìn)屋里,靠墻癱坐著,閉目調(diào)息。精神力像干涸的河床,緩慢地汲取著空氣中稀薄的靈氣,恢復(fù)的速度慢得令人心焦。他一邊忍受著身體的疲憊和傷痛,一邊被動(dòng)地接收著周圍村民紛雜的心聲。
**‘張老頭家那小崽子怕是不行了…唉…’**
**‘宋家那病秧子回來了?渾身是泥,像從鬼門關(guān)爬出來似的…’**
**‘他手里好像拿著什么東西?紅彤彤的…’**
**‘哼,肯定又去偷雞摸狗了!這種禍害怎么還不死?’** (這是宋虎的心腹在附近窺探)
**‘黑熊哥說了,三天后就來收人…看他還能蹦跶幾天!’**
惡意的念頭如同毒蛇的信子,絲絲縷縷地鉆進(jìn)腦海,讓宋浩本就疲憊的神經(jīng)更加刺痛。他強(qiáng)行收斂心神,將注意力集中在恢復(fù)上。
不知過了多久,一股苦澀中帶著奇異清香的藥味在屋里彌漫開來。張伯小心翼翼地端著一個(gè)小陶碗,里面是熬得濃稠、顏色暗紅的藥汁。他和老伴合力,一點(diǎn)點(diǎn)將溫?zé)岬乃幹惯M(jìn)小石頭嘴里。
時(shí)間一分一秒地流逝,屋內(nèi)一片死寂,只有爐火噼啪的輕響和老人緊張的呼吸聲。
突然!
“哇——!”昏迷中的小石頭猛地抽搐了一下,張口吐出一大口帶著腥氣的黑色粘稠物!這突如其來的變故嚇得張伯老伴差點(diǎn)把碗摔了。
“石頭!我的寶兒!”張伯的心瞬間提到了嗓子眼。
然而,吐完之后,小石頭急促的喘息竟奇跡般地平穩(wěn)了一些!原本燒得滾燙通紅的小臉,以肉眼可見的速度褪去了一層赤色!雖然依舊蒼白虛弱,但那令人揪心的高熱,正在迅速消退!
“熱…熱退了!真的退了!”張伯顫抖著手去摸孫子的額頭,激動(dòng)得老淚縱橫,猛地轉(zhuǎn)頭看向角落里閉目調(diào)息的宋浩,“宋小哥!退了!真的退了!你是我們張家的大恩人啊!”他撲通一聲就要跪下。
宋浩連忙伸手虛扶:“張伯…使不得…”聲音依舊沙啞虛弱,但看到小石頭情況好轉(zhuǎn),他緊繃的心弦也終于松了一分。這險(xiǎn),冒得值!
“大恩不言謝!”張伯抹了把眼淚,眼神無比鄭重,“宋小哥,以后但凡有用得著我張獵頭的地方,水里火里,絕無二話!”他頓了頓,看著宋浩蒼白如紙的臉色和破爛的衣衫,立刻道:“你歇著!我這就去給你弄點(diǎn)吃的!再找件干凈衣裳!”
很快,一碗熱氣騰騰、飄著油星的肉湯(張伯珍藏的臘肉)和兩個(gè)粗糙但厚實(shí)的雜糧餅子送到了宋浩面前。對(duì)餓得前胸貼后背的宋浩來說,這無異于珍饈美味。他顧不上客氣,狼吞虎咽起來。食物下肚,一股暖流散向四肢百骸,身體的虛弱感被稍稍驅(qū)散了一些。
張伯又翻箱倒柜,找出一套雖然破舊但洗得干干凈凈的粗布衣服讓他換上。
吃飽喝足,換了干凈衣服,宋浩感覺精神恢復(fù)了不少。他看了一眼還在昏睡但呼吸已經(jīng)平穩(wěn)的小石頭,知道這里暫時(shí)不需要他了。三天時(shí)間緊迫,他必須立刻開始下一步。
“張伯,小石頭應(yīng)該沒事了,按時(shí)喂點(diǎn)清粥,多休息就好。我先回去了?!彼魏破鹕砀孓o。
“宋小哥,你身子還虛…”張伯滿是擔(dān)憂。
“不礙事,歇歇就好?!彼魏茢[擺手,目光掃過張伯掛在墻上的獵刀和幾捆堅(jiān)韌的老山藤,“張伯,借您刀和藤繩用用,過幾日還您?!彼枰粋€(gè)趁手的工具和攀爬的保障。
“拿去!盡管拿去!”張伯二話不說,解下自己那把磨得鋒利的獵刀,又挑了一捆最結(jié)實(shí)的山藤遞給宋浩,眼神里充滿了信任。
宋浩接過刀和藤繩,入手沉甸甸的,帶著張伯的體溫和承諾的分量。他點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離開了張家。
重新走在村中的土路上,宋浩的狀態(tài)和來時(shí)已判若兩人。雖然身體依舊虛弱,但腹中有食,身上有衣,更重要的是,他有了第一個(gè)堅(jiān)實(shí)的立足點(diǎn)——張伯的信任和承諾。這比任何金銀都珍貴。
他刻意放緩腳步,目光看似隨意地掃過路邊的村民和低矮的屋舍。精神力如同無形的蛛網(wǎng),以他為中心,緩緩向四周擴(kuò)散開去。這一次,他不再是完全被動(dòng)地承受那些紛雜的心聲,而是有意識(shí)地集中精神,努力去“傾聽”更遠(yuǎn)處、更細(xì)微的念頭,如同在嘈雜的集市里分辨特定的聲音。
頭痛依舊存在,但似乎比最初時(shí)減輕了一些,范圍也隱隱擴(kuò)大到了十丈左右。
**‘宋家那小子從張獵頭家出來了?氣色好像好了點(diǎn)?’**
**‘張老頭家孫子好像救活了?真是奇了…’**
**‘呸,走了狗屎運(yùn)罷了!看他能得意幾天!’** (宋虎的心聲,充滿了嫉妒和惡毒)
**‘黑熊哥那邊…得去報(bào)個(gè)信…’** (另一個(gè)鬼祟的聲音)
**‘唉,老婆子藏的那塊石頭…也不知道是啥…壓在箱底多少年了…可別讓耗子啃了…’** (一個(gè)蒼老、帶著點(diǎn)絮叨的女聲從路邊一間更破敗的茅屋傳來)
宋浩的腳步微微一頓。石頭?壓在箱底?他不動(dòng)聲色地朝聲音來源瞥了一眼,是村尾獨(dú)居的孤寡老人李婆婆家。他記下了這個(gè)信息。
就在這時(shí),一陣壓抑著興奮的低聲交談鉆入他的耳朵,伴隨著輕微的、像是挖掘泥土的窸窣聲。
**‘哥…這…這石頭真亮!跟上次鎮(zhèn)上王掌柜收的那塊有點(diǎn)像…’**
**‘噓!小聲點(diǎn)!別讓人聽見!這山澗底下還有!挖!多挖點(diǎn)!回頭去鎮(zhèn)上問問…要是真值錢…嘿嘿…’**
**‘可…這地方濕滑得很,水又涼…’**
**‘怕啥!富貴險(xiǎn)中求!快挖!’**
聲音來自村子西頭靠近后山的一條偏僻山澗方向。亮晶晶的石頭?值錢?宋浩的心跳漏了一拍。他立刻集中精神朝那個(gè)方向“聽”去,但距離有些遠(yuǎn),只能捕捉到斷斷續(xù)續(xù)的興奮念頭和挖掘聲。
靈石?礦脈?一個(gè)大膽的猜測(cè)瞬間浮現(xiàn)在宋浩腦海!如果是真的…這將是潑天的富貴!也是他翻身的最大資本!
他強(qiáng)壓下心頭的激動(dòng),沒有立刻朝山澗方向去?,F(xiàn)在過去太顯眼,而且體力尚未完全恢復(fù)。他需要更穩(wěn)妥的計(jì)劃。
宋浩繼續(xù)朝著自己那間破敗的茅屋走去,步伐沉穩(wěn)了許多。陽光穿過稀疏的云層,在他身后拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。
回到那間依舊冰冷、充滿霉味的破屋,宋浩沒有立刻躺下休息。他將張伯的獵刀仔細(xì)擦拭,掛在墻上。堅(jiān)韌的山藤盤好放在角落。然后,他走到那張咯吱作響的破木床邊,掀開發(fā)霉的草墊,從最底下摸出一本用油布包裹著的、薄薄的、邊緣已經(jīng)磨損卷起的冊(cè)子。
封面上是幾個(gè)模糊的墨字:《基礎(chǔ)吐納圖解》。
這是原主父親留下的唯一遺物,據(jù)說是年輕時(shí)在鎮(zhèn)上做工偶然所得,可惜殘缺不全,原主嘗試過無數(shù)次,連一絲氣感都未能捕捉。
宋浩小心翼翼地翻開書頁。上面是簡(jiǎn)陋的人體經(jīng)絡(luò)圖和一些晦澀的口訣,墨跡模糊,關(guān)鍵處還有缺損。若在以前,他看這些如同天書。但此刻,當(dāng)他凝神靜氣,集中精神看去時(shí),奇異的事情發(fā)生了!
那些原本晦澀的經(jīng)絡(luò)圖,線條仿佛活了過來,在他腦海中自動(dòng)勾勒、連接!那些殘缺的口訣,其核心的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)路徑,竟在他強(qiáng)大的精神力推演下,隱隱浮現(xiàn)出合理的軌跡!雖然依舊模糊不清,但不再是完全無法理解!
這就是精神力強(qiáng)大的優(yōu)勢(shì)!對(duì)功法本質(zhì)的理解力遠(yuǎn)超常人!
宋浩眼中爆發(fā)出精光。他不再猶豫,按照?qǐng)D解上的姿勢(shì)盤膝坐下(盡管簡(jiǎn)陋的床板硌得慌),五心向天,摒棄雜念,開始嘗試引導(dǎo)那微弱的、剛剛恢復(fù)了一絲絲的精神力,按照腦海中推演出的最可能的路徑,去感應(yīng)天地間游離的稀薄靈氣。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。茅屋內(nèi)寂靜無聲,只有宋浩悠長(zhǎng)而微弱的呼吸。他的精神高度集中,如同最精密的雷達(dá),掃描著身體周圍的每一寸空間。
起初,只有一片混沌的黑暗和身體的疲憊。
但漸漸地,在精神力的極致專注下,他“看”到了。
不是用眼睛,而是用感知。
空氣中,似乎飄浮著一些極其微弱、如同螢火蟲般細(xì)小的光點(diǎn)。它們五顏六色,極其稀薄,仿佛隨時(shí)會(huì)消散。這就是…靈氣?!
宋浩的心神一蕩,差點(diǎn)從入定狀態(tài)脫離。他連忙穩(wěn)住心神,嘗試著用意念,小心翼翼地引導(dǎo)著那些微弱的、帶著清涼氣息的青色光點(diǎn)(木屬性?),按照推演出的路徑,緩緩向自己的小腹丹田位置匯聚。
一絲絲,一縷縷,微弱得幾乎可以忽略不計(jì)的清涼氣息,艱難地穿透皮膚,沿著模糊的經(jīng)絡(luò)路徑,緩慢地向丹田流去。這個(gè)過程極其緩慢,消耗的精神力卻很大。
不知過了多久,當(dāng)?shù)ぬ镂恢媒K于匯聚起一絲微不可察的清涼氣感時(shí),宋浩猛地睜開眼!
成了!
雖然微弱得如同風(fēng)中殘燭,但這確確實(shí)實(shí)是引氣入體!踏入了修煉的門檻!身體深處那沉重的虛弱感,似乎也因?yàn)檫@絲微弱氣流的滋養(yǎng),而減輕了微不足道的一絲!
希望!前所未有的希望之火在宋浩心中熊熊燃起!
然而,就在這時(shí)——
“砰!砰!砰!” 粗暴的砸門聲如同驚雷,猛地炸響在寂靜的茅屋外!
“宋浩!給老子滾出來!”一個(gè)囂張跋扈、宋浩無比熟悉的聲音在門外響起,充滿了惡意和迫不及待,“村里丟東西了!有人看見是你偷的!快開門!”