回到京城后，安寧不過是短暫的幻夢。數(shù)月時光轉(zhuǎn)瞬即逝，鄰國毫無征兆地在邊境集結(jié)重兵，消息傳來，朝野震動。朝堂之上，氣氛凝重壓抑，大臣們分成了兩派，就應(yīng)對之策展開了激烈的爭論。沈硯清，深知戰(zhàn)爭的殘酷，一旦烽火點(diǎn)燃，無數(shù)鮮活的生命將消逝，千萬家庭會因此破碎，所以力主通過外交途徑解決爭端，試圖避免刀兵相向帶來的流血沖突。而葉幽篁，看著一封封加急送來的邊境急報，心中焦急萬分，認(rèn)為若不果斷出兵，向鄰國展示大國的威嚴(yán)，對方定會得寸進(jìn)尺，邊疆百姓將永無安寧之日。
待朝會結(jié)束，沈硯清與葉幽篁一同回到沈府。踏入書房，葉幽篁便按捺不住內(nèi)心的急切，柳眉倒豎，杏眼圓睜，語氣中滿是焦灼：“硯清，你今日在朝堂上也聽到了，邊境急報如雪片般飛來。敵軍肆無忌憚地侵?jǐn)_我邊境，百姓們生活在水深火熱之中，苦不堪言！此時若不主動出擊，狠狠打擊他們的囂張氣焰，更待何時？難道要眼睜睜看著我們的百姓被屠戮，國土被踐踏？”
沈硯清眉頭緊緊皺成一個“川”字，眼中滿是憂慮，耐心地解釋道：“幽篁，我又何嘗不心疼邊境的百姓。但戰(zhàn)爭絕非兒戲，它就像一頭猛獸，一旦放出，就再難控制。一旦開啟戰(zhàn)端，無數(shù)家庭將失去頂梁柱，孩子會失去父親，妻子會失去丈夫，老人會失去兒子。我們現(xiàn)在還有外交斡旋的余地，通過談判，或許能以最小的代價解決危機(jī)。貿(mào)然出兵，很可能讓局勢徹底失控，陷入無盡的戰(zhàn)火之中。”
葉幽篁氣得俏臉通紅，猛地轉(zhuǎn)身，背對著沈硯清，聲音尖銳：“你總是這么瞻前顧后，猶豫不決！如今敵軍已經(jīng)兵臨城下，外交手段不過是拖延時間的緩兵之計，根本無法從根本上解決問題。等你通過外交解決，我們的百姓還不知道要遭受多少苦難！”沈硯清看著葉幽篁的背影，心中也有些煩躁，聲音不自覺地提高：“我并非膽怯退縮，貪生怕死！我是為了萬千百姓著想，為了避免不必要的傷亡！戰(zhàn)爭帶來的只有破壞、傷痛和死亡，我們必須冷靜思考，不能沖動行事！”兩人各執(zhí)己見，互不相讓，激烈的爭吵聲在書房內(nèi)回蕩，氣氛愈發(fā)緊張。最終，葉幽篁一甩衣袖，眼中含淚，奪門而出，只留下沈硯清在書房內(nèi)，望著她離去的背影，滿心無奈。
就在沈硯清和葉幽篁陷入冷戰(zhàn)，互不理睬時，鄰國突然發(fā)動了大規(guī)模的進(jìn)攻。邊境防線瞬間告急，一封封加急戰(zhàn)報如雪片般飛抵京城?；蕦m內(nèi)，燈火通明，皇帝緊急召集眾臣商議對策。沈硯清在眾人的舉薦下臨危受命，肩負(fù)起帶領(lǐng)大軍奔赴前線，抵御外敵的重任。葉幽篁得知消息后，盡管心中還對沈硯清有些不滿，但在國家大義面前，她毅然放下個人恩怨，主動請纓，加入了軍隊。
戰(zhàn)場上，硝煙彌漫，刺鼻的火藥味四處飄散，喊殺聲、兵器碰撞聲震耳欲聾。沈硯清和葉幽篁雖然同在軍中，卻因各自肩負(fù)的職責(zé)不同，甚少碰面。一次激烈的交鋒中，沈硯清經(jīng)過深思熟慮，制定了一套迂回包抄的作戰(zhàn)計劃，旨在以最小的代價重創(chuàng)敵軍。他將計劃詳細(xì)地傳達(dá)給各位將領(lǐng)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)行動的細(xì)節(jié)和注意事項。
然而，葉幽篁在執(zhí)行任務(wù)時，看到身邊的戰(zhàn)友一個個倒下，鮮血染紅了土地，心中涌起一股難以抑制的悲憤。為了給犧牲的戰(zhàn)友報仇，她擅自改變了作戰(zhàn)部署，帶領(lǐng)手下的士兵直接向敵軍發(fā)起沖鋒。這一行動導(dǎo)致沈硯清原本的計劃出現(xiàn)漏洞，我方軍隊陷入了短暫的被動，一時間陣腳大亂。
沈硯清得知消息后，勃然大怒。在中軍大帳中，燭火搖曳，氣氛緊張壓抑。他當(dāng)著眾將士的面，臉色鐵青，嚴(yán)厲斥責(zé)葉幽篁：“你身為將領(lǐng)，肩負(fù)著數(shù)千將士的生命和國家的安危，竟如此意氣用事！擅自更改作戰(zhàn)計劃，險些讓全軍覆沒。你知不知道，你的沖動可能會讓無數(shù)人失去生命，讓這場戰(zhàn)爭陷入更加艱難的境地！”
葉幽篁滿臉不服，眼眶泛紅，大聲反駁道：“我只是不忍看到戰(zhàn)友們白白犧牲！他們都是和我一起出生入死的兄弟，眼睜睜看著他們倒在我面前，我怎能無動于衷？你制定的計劃太過保守，按部就班，錯失了許多戰(zhàn)機(jī)。如果我們不主動出擊，還會有更多的戰(zhàn)友犧牲！”兩人再次激烈爭吵，言語如刀，互不相讓。帳內(nèi)的氣氛劍拔弩張，仿佛一觸即發(fā)。從此，兩人在軍中形同陌路，各自為戰(zhàn)，戰(zhàn)場上的局勢也因此變得更加復(fù)雜和嚴(yán)峻。