半個(gè)時(shí)辰后，謝胤琛出現(xiàn)在房門外。
他依舊穿著那身黑色勁裝，臉上戴著青銅面具，只露出一雙深邃的眼睛。
“見(jiàn)過(guò)小姐。”他單膝跪地，聲音低沉。
姜卿吟走到他面前，居高臨下地看著他：“聽(tīng)說(shuō)你一大早就去給二小姐買山楂糕了？”
謝胤琛身形微僵，很快又恢復(fù)如常：“二小姐想吃，屬下順路?！?/p>
“順路？”
姜卿吟輕笑一聲，蹲下身子與他平視，“我為你擋刀差點(diǎn)丟了性命，你卻連句謝字都沒(méi)有?！?/p>
謝胤琛沉默片刻：“是屬下失職，讓小姐受傷了。”
“失職？”
姜卿吟忽然伸手摘下他的面具，四目相對(duì)，“謝胤琛，你可知我為何救你？”
謝胤琛猛地抬頭，眼中閃過(guò)震驚：“你……”
“我知道你是誰(shuí)，也知道你為何來(lái)做我的影衛(wèi)。”
姜卿吟指尖劃過(guò)他妖孽禍?zhǔn)赖拿佳?，“太子殿下，為了追求我那庶妹，紆尊降貴屈居人下，這份心思，倒是令人佩服?！?/p>
謝胤琛抓住她的手腕：“你何時(shí)知道的？”
“現(xiàn)在知道也不晚?！?/p>
姜卿吟掙脫他的手，“不過(guò)我有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)太子殿下——”
她湊近他耳邊，輕聲道，“你說(shuō)，若是我將你的身份公之于眾，你那位心心念念的知己，會(huì)作何感想？”
謝胤琛臉色驟變：“你想做什么？”
“不想做什么?！?/p>
姜卿吟起身整理衣袖，“只是突然覺(jué)得，這場(chǎng)戲該換個(gè)劇本了。明日巳時(shí)，城郊破廟，太子殿下若是不來(lái)……”
她頓了頓，“我可不保證，姜霜白會(huì)不會(huì)知道，她的太子殿下，為了接近她，用了怎樣的手段?！?/p>
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身走向內(nèi)室，只留謝胤琛一人跪在原地。
面具落在地上，映出他陰晴不定的臉。
城郊破廟的檐角垂著蛛網(wǎng)。
姜卿吟攥著衣角，聽(tīng)著檐下雨滴砸在瓦當(dāng)上的聲響。
吱呀一聲，門被推開(kāi)，帶著寒意的風(fēng)卷著枯葉灌進(jìn)來(lái)。
謝胤琛戴著青銅面具立在門口，玄色大氅上凝著雨珠，周身氣壓低得能碾碎滿地殘磚。
“姜卿吟，你到底想耍什么花招？”
他聲音冷得像淬了冰，可那身龍紋暗繡的錦袍，分明是太子儀仗。
姜卿吟攥緊袖中短刃，指甲掐進(jìn)掌心：“把衣服脫了。”
話音落地，廟里靜得能聽(tīng)見(jiàn)謝胤琛陡然加重的呼吸。
他面具下傳來(lái)冷笑：“你敢命令我？”
“現(xiàn)在你是我的影衛(wèi)。”
姜卿吟逼近兩步，腐木氣息混著他身上的松香撲面而來(lái)，“可不是那能號(hào)令三軍的太子殿下?！?/p>
謝胤琛紋絲不動(dòng)，青銅面具映著她蒼白的臉。
姜卿吟攥住他腰間玉佩，那是她去年生辰送的：
“不想見(jiàn)姜霜白了？”
這句話像根刺，謝胤琛指尖微顫。
他慢條斯理解開(kāi)玉帶，動(dòng)作優(yōu)雅得仿佛還在東宮。
大氅落地時(shí)驚起塵埃，姜卿吟看著他褪去層層華服，直到月光將他肌理鍍上冷銀。
她突然伸手推去，謝胤琛倒在霉斑遍布的草席上。
“放肆！”
他掙扎著要起身，腕骨卻被姜卿吟死死扣住。
“現(xiàn)在放肆的是你，太子殿下?！?/p>
姜卿吟貼著他耳畔輕笑，摸到他（）處暴起的青筋，“身子倒比嘴誠(chéng)實(shí)?！?/p>
謝胤琛耳尖泛起可疑的紅，欲要推開(kāi)她的手懸在半空。
姜卿吟褪去羅衫時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)他喉結(jié)滾動(dòng)的聲響。
“若你身份暴露，”
她伏在他心口，“可就見(jiàn)不到國(guó)公府那位了?！?/p>
這句話讓謝胤琛僵住。
姜卿吟想起從前，自己對(duì)他千般萬(wàn)般示好，總是關(guān)心他冷不冷餓不餓，冬天送給他皇后御賜的紅羅炭，贈(zèng)他錦衣貂裘，親手給他繡香囊，雖比不上宮里的，卻已經(jīng)是她能給的最好的了。
如今他卻為了姜霜白，屈尊妥協(xié)，任她予取予求。
昔日高高在上的清冷尊貴太子殿下，此刻被她騎在身上。
糾纏間，淚滴砸在謝胤琛胸膛。
他冷睨著她顫抖的睫毛：“疼就起來(lái)?！?/p>
“不疼?！?/p>
姜卿吟咬住唇，指甲陷進(jìn)他后背。
就在快到臨界點(diǎn)時(shí)，謝胤琛突然將她推開(kāi)。
看到她滴落在自己腿間的血跡，謝胤琛瞳孔驟縮，不動(dòng)聲色地用帕子拭去。
姜卿吟跌坐在草席上，看著他迅疾但不失優(yōu)雅地整理衣襟，突然笑出聲。
在他心里，他是有多不希望她懷上他的孩子。
*
謝胤琛袖中藏著一串糖葫蘆，踏著滿地碎金進(jìn)了西跨院。
青瓦白墻下，姜霜白正倚著雕花窗欞。
“阿七哥哥！”
少女轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)間銀鈴輕響，眸子里盛著驚喜。
阿七是姜卿吟給他起的代號(hào)，因?yàn)楹汀扒洹弊x音相似。
謝胤琛垂眸將糖葫蘆遞過(guò)去，糖衣裹著的山楂在暮色里泛著誘人的紅。
姜霜白咬下一顆，酸甜滋味在舌尖散開(kāi)，“你明明是姐姐的影衛(wèi)，為何總記得我愛(ài)吃這個(gè)？”
謝胤琛望著她沾了糖渣的唇角，喉結(jié)微動(dòng)：
“屬下愿意。”
風(fēng)掠過(guò)檐角銅鈴，叮當(dāng)聲里姜霜白又咬下顆山楂，含糊道：
“你對(duì)我當(dāng)真好?！?/p>
話音未落，廊下傳來(lái)環(huán)佩輕響。
謝胤琛眉梢微挑，足尖點(diǎn)地躍上墻頭，消失不見(jiàn)。
柳姨娘提著裙裾轉(zhuǎn)進(jìn)月亮門時(shí)，只看見(jiàn)墻頭晃動(dòng)的衣角，臉色頓時(shí)沉下來(lái)：
“又是那個(gè)影衛(wèi)？”
“是啊?！?/p>
姜霜白將糖葫蘆藏在身后，卻藏不住眉眼間笑意。
柳姨娘拂了拂鬢邊金步搖，眉間蹙起細(xì)紋：
“自打卿吟收了他當(dāng)影衛(wèi)，倒三天兩頭往你這兒跑，也不知是誰(shuí)的影衛(wèi)了。”
“阿七哥哥心善?！?/p>
姜霜白轉(zhuǎn)著手里竹簽，“知道我喜歡什么，總會(huì)悄悄送來(lái)?！?/p>
柳姨娘捏著絹帕的手緊了緊，語(yǔ)氣染上嫌惡：
“可他終究是個(gè)卑賤奴才，你若與他往來(lái)，傳出閑話如何是好？”
“娘！”
姜霜白急得跺腳，“阿七哥哥不是那種人，在我眼里，從無(wú)尊卑之分?！?/p>
墻后，謝胤琛倚著斑駁的青磚墻，聞聽(tīng)此言，心口燙得驚人。
柳姨娘扯過(guò)女兒手腕，將十錠銀子塞進(jìn)她掌心：
“行了！你往后是要嫁入高門的，離那些腌臜潑才遠(yuǎn)些。”
姜霜白還要辯駁，卻被母親打斷：“月錢可夠花？”
指尖觸到冰涼的銀錠，少女眼睛頓時(shí)亮起來(lái)：
“不夠！謝謝娘親！”
柳姨娘看著女兒雀躍的模樣，終究嘆了口氣，抬手理了理她散落的發(fā)絲。