黎明前的黑暗最為濃重。艾莉亞跟隨草帽男子已經(jīng)在山間小路上奔行了兩個(gè)時(shí)辰，身后的追兵聲音越來(lái)越近。
警鐘的余音早已消失在夜色中，取而代之的是獵犬的狂吠與戰(zhàn)馬的嘶鳴。
“他們派出了皇家獵犬?！辈菝蹦凶踊仡^望了一眼，聲音沉重。
艾莉亞喘著粗氣，雙腿已經(jīng)開(kāi)始發(fā)顫。過(guò)去幾年的牢獄生活幾乎耗盡了她所有的體力。
“還要多久才能到安全地帶？”她咬牙問(wèn)道。
“至少還有半天路程。”草帽男子停下腳步，面色凝重地望向身后的山路，“但我們恐怕?lián)尾坏侥菚r(shí)候了?！?/p>
清晨的霧氣在山間彌漫，遠(yuǎn)處的樹(shù)林在晨光中若隱若現(xiàn)。
這本該是個(gè)美麗的清晨，卻因背后的死亡威脅變得無(wú)比壓抑。
“往這邊走?！辈菝蹦凶油蝗焕“騺喌氖滞?，帶她偏離了小路，鉆進(jìn)路旁的灌木叢中。
荊棘劃破了艾莉亞的手臂和臉頰，但她強(qiáng)忍疼痛，不發(fā)一言。
兩人穿過(guò)密集的灌木，來(lái)到一處隱蔽的山洞前，洞口幾乎被植物完全遮掩，若不仔細(xì)尋找，很難發(fā)現(xiàn)這里。
“進(jìn)去。”草帽男子掀開(kāi)垂下的藤蔓，示意艾莉亞躲進(jìn)去。
洞內(nèi)陰冷潮濕，空氣中彌漫著青苔與泥土的氣息。艾莉亞蜷縮在角落，抱緊雙膝，試圖平復(fù)急促的呼吸。
草帽男子在洞口處觀察了片刻，轉(zhuǎn)身走向洞內(nèi)深處。
“這里應(yīng)該有個(gè)秘密通道，可以通往山的另一側(cè)?！彼髦?，輕聲說(shuō)道。
就在這時(shí)，洞外傳來(lái)一陣急促的腳步聲和犬吠聲。
艾莉亞屏住呼吸，手心已經(jīng)被指甲掐出了血痕。
“他們追上來(lái)了！”草帽男子的聲音異常緊張。
獵犬的吠叫聲越來(lái)越近，幾乎就在洞口外。
“我去引開(kāi)他們，你順著這個(gè)通道走，一直向北?！辈菝蹦凶友杆倜撓峦馓走f給艾莉亞，“把這個(gè)穿上，上面沒(méi)有你的氣味，可能會(huì)迷惑獵犬一陣子?！?/p>
艾莉亞看著他，眼中滿是擔(dān)憂。
“你呢？”
草帽男子搖搖頭，眼神堅(jiān)定。
“我會(huì)找到你的?！?/p>
沒(méi)等艾莉亞回答，他已經(jīng)沖出了山洞。外面立刻傳來(lái)一陣喊叫聲和凌亂的腳步聲。
艾莉亞緊緊攥著草帽男子的外套，猶豫片刻后，她轉(zhuǎn)身向洞穴深處摸去。
通道陰暗曲折，她不得不彎腰前行。隨著深入，空氣變得越來(lái)越稀薄，呼吸也變得困難起來(lái)。
突然，她的腳下一空，整個(gè)人重重地摔了下去。
尖銳的石塊刺進(jìn)她的肩膀，劇痛讓她差點(diǎn)尖叫出聲。
艾莉亞掙扎著爬起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己跌入了一個(gè)更大的洞穴。這里空間寬敞，但光線更加昏暗，只有幾絲微弱的光線從頂部的裂縫中透入。
就在她試圖辨別方向時(shí)，洞頂傳來(lái)一陣輕微的震動(dòng)，隨即是碎石落下的聲音。
有人正從上面接近。
艾莉亞迅速藏身于一塊突出的巖石后，屏住呼吸，握緊了穿心刃。
“我知道你在這里，艾莉亞公主。”一個(gè)冰冷的聲音在洞穴中回蕩，“您的逃亡到此為止了?！?/p>
那聲音讓艾莉亞寒毛直豎。她認(rèn)出了這個(gè)聲音——赫洛德，皇家獵手隊(duì)長(zhǎng)，她叔叔最忠實(shí)的走狗。
赫洛德緩緩走下洞穴，手中的火把照亮了他那張猙獰的臉。他身后跟著兩個(gè)全副武裝的士兵和一條體型巨大的獵犬。
“出來(lái)吧，公主殿下?！焙章宓侣朴频卣f(shuō)道，“如果您現(xiàn)在投降，我可以保證您的死亡會(huì)很快，不會(huì)太痛苦。”
艾莉亞緊貼巖壁，感受著心臟在胸腔中瘋狂跳動(dòng)的聲音。她沒(méi)有回應(yīng)，只是悄悄調(diào)整呼吸，準(zhǔn)備在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)發(fā)起突襲。
“您那位朋友已經(jīng)被我的人抓住了?！焙章宓吕^續(xù)說(shuō)道，聲音中帶著一絲嘲弄，“真可惜，他似乎非常忠誠(chéng)，寧愿自己死也不肯透露您的行蹤?！?/p>
艾莉亞的心猛地一沉。草帽男子被抓了？那陸文呢？他還安全嗎？
獵犬嗅了嗅空氣，發(fā)出低沉的咆哮，朝艾莉亞藏身的方向走去。
“看來(lái)我的朋友已經(jīng)找到您了?！焙章宓滦Φ溃疽馐勘鴤兩锨?。
艾莉亞知道自己無(wú)處可逃。她深吸一口氣，從巖石后躍出，穿心刃直指赫洛德的咽喉。
但她的速度太慢了。一名士兵迅速攔截，用盾牌重重?fù)糁兴母共俊?/p>
艾莉亞痛苦地跪倒在地，穿心刃脫手而出。
“真令人失望?！焙章宓?lián)u搖頭，走到她面前，“我還以為羅蘭國(guó)王的女兒會(huì)表現(xiàn)得更勇敢些?！?/p>
他蹲下身，捏住艾莉亞的下巴，強(qiáng)迫她抬頭。
“你父親死前也是這副表情——絕望而無(wú)助?！?/p>
艾莉亞眼中燃起一團(tuán)怒火。
“我父親是個(gè)偉大的國(guó)王，而你不過(guò)是個(gè)卑鄙的叛徒走狗！”
赫洛德冷笑一聲，站起身，拔出了腰間的佩劍。
“看來(lái)您需要和您父親一樣的待遇。不過(guò)在此之前——”他看向兩名士兵，“你們可以先享用這位美麗的公主。畢竟，她已經(jīng)不再是皇室成員了，只是個(gè)叛國(guó)者。”
兩名士兵交換了一個(gè)貪婪的眼神，朝艾莉亞走來(lái)。
恐懼與絕望席卷了艾莉亞全身。她絕望地閉上眼睛，等待著即將到來(lái)的羞辱和死亡。
就在這時(shí)，她耳邊突然響起陸文的聲音，如此清晰，仿佛他就站在她身旁。
“艾莉亞，記住你是誰(shuí)。羅蘭王的血脈流淌在你體內(nèi)。即使在最黑暗的時(shí)刻，那力量也從未離開(kāi)過(guò)你?！?/p>
艾莉亞猛然睜開(kāi)眼睛，仿佛有一股溫暖的電流從心臟蔓延至全身。
“呼喚它，接納它，讓它成為你的一部分?！?/p>
恍惚間，她看到一個(gè)模糊的身影在洞穴深處，正是陸文。他手中捧著一本發(fā)光的書(shū)，正快速書(shū)寫(xiě)著什么。
【抄錄：血脈覺(jué)醒錨點(diǎn)激活，羅蘭王室血脈原初之力提前蘇醒，與艾莉亞靈魂共鳴?！?/p>
艾莉亞的視線忽然變得無(wú)比清晰，周?chē)囊磺兴坪醵悸讼聛?lái)。
她能看清士兵臉上每一個(gè)毛孔，能聽(tīng)到獵犬心臟的跳動(dòng)聲，甚至能感覺(jué)到空氣中每一個(gè)塵埃的移動(dòng)。
一股前所未有的力量從她體內(nèi)深處涌出，如同沉睡了千年的火山突然爆發(fā)。
她的雙眼開(kāi)始發(fā)出微弱的紅光，皮膚下隱約可見(jiàn)金色的紋路在流動(dòng)。
當(dāng)?shù)谝幻勘焓钟|碰她的瞬間，艾莉亞發(fā)出了一聲震耳欲聾的嘶吼。
一道金紅色的沖擊波從她體內(nèi)迸發(fā)，將周?chē)娜巳肯品诘亍?/p>
獵犬發(fā)出驚恐的哀嚎，夾著尾巴逃向洞口。
“什么！這不可能！”赫洛德掙扎著站起來(lái)，臉上滿是難以置信，“羅蘭血脈的力量應(yīng)該已經(jīng)被封印了！”
艾莉亞緩緩站起身，她的身體仿佛被一層金紅色的光芒包裹。地面的穿心刃自動(dòng)飛回她手中，刀身也開(kāi)始泛出同樣的光芒。
“我父親教導(dǎo)我，真正的力量從不在外，而在內(nèi)心?！卑騺喌穆曇魩е娈惖幕仨懀敖裉?，我會(huì)讓你見(jiàn)識(shí)什么是真正的羅蘭之力！”
她揮動(dòng)穿心刃，一道金色的弧光劃破空氣，直接斬?cái)嗔撕章宓屡e起的劍。
赫洛德驚駭?shù)睾笸?，喊道：“殺了她！快殺了她！?/p>
兩名士兵舉起武器沖向艾莉亞，但在她眼中，他們的動(dòng)作慢得如同蝸牛。
艾莉亞輕松閃避，穿心刃在空中劃出優(yōu)美的弧線，精準(zhǔn)地切斷了士兵的武器和護(hù)甲帶，卻沒(méi)有傷及他們的性命。
兩名士兵面面相覷，隨即丟下武器，轉(zhuǎn)身就逃。
只剩下赫洛德一人，他顫抖著握緊斷劍，眼中滿是恐懼。
“這不可能…你不可能掌握血脈之力…沒(méi)人教過(guò)你！”
艾莉亞慢慢走向他，每一步都讓地面微微震動(dòng)。
“有人教了我，一個(gè)你永遠(yuǎn)無(wú)法理解的人?！?/p>
赫洛德放棄了抵抗，轉(zhuǎn)身就跑。但艾莉亞只是輕輕一揮手，一道金光便將他定在原地。
她走到赫洛德面前，穿心刃直指他的咽喉。
“告訴我叔叔，艾莉亞·羅蘭還活著，而且她會(huì)回來(lái)奪回屬于自己的一切?！?/p>
說(shuō)完，她用刀柄重?fù)艉章宓碌奶?yáng)穴，將他擊昏在地。
力量的潮水漸漸退去，艾莉亞感到一陣前所未有的疲憊。她的視線開(kāi)始模糊，雙腿也不聽(tīng)使喚。
就在她即將倒下的瞬間，一雙強(qiáng)壯的手臂接住了她。
“做得很好，艾莉亞?！?/p>
是陸文的聲音。
艾莉亞勉強(qiáng)抬起頭，看到陸文關(guān)切的面容。
“你…怎么在這里？草帽人呢？”
“別擔(dān)心，那是我安排的另一條路線，用來(lái)迷惑追兵的。真正的安全路線一直是這里?！?/p>
陸文扶著她坐下，從懷中取出一個(gè)小瓶子。
“喝下它，會(huì)感覺(jué)好一些?！?/p>
艾莉亞順從地喝下瓶中藥液，一股溫暖立刻從喉嚨擴(kuò)散到全身。
“剛才發(fā)生了什么？”她困惑地問(wèn)道，“我從未感受過(guò)這樣的力量…”
陸文沉默片刻，輕聲說(shuō)道：
“那是屬于你的力量，羅蘭王室世代相傳的血脈之力。你父親本應(yīng)在你成年時(shí)教導(dǎo)你如何使用它。”
艾莉亞震驚地看著自己的雙手，上面的金色紋路已經(jīng)消失不見(jiàn)。
“為什么我現(xiàn)在才知道這些？”
陸文嘆了口氣。
“你叔叔篡位的真正目的，不僅是王位，更是羅蘭家族的血脈秘密。你的血脈之力遠(yuǎn)比你想象的強(qiáng)大，這也是為什么他們?nèi)绱藞?zhí)著地要?dú)⒛??！?/p>
艾莉亞慢慢消化著這個(gè)信息，突然感到肩膀傳來(lái)一陣劇痛。
她這才注意到自己左肩的傷口正在流血，而且傷勢(shì)比她想象的要嚴(yán)重得多。
“你受傷了。”陸文皺起眉頭，小心地檢查她的傷口，“血脈之力的突然覺(jué)醒給你的身體帶來(lái)了巨大負(fù)擔(dān)。我們需要盡快處理這些傷口?！?/p>
他從背包中取出繃帶和藥粉，動(dòng)作熟練地為艾莉亞包扎傷口。
“為什么你對(duì)這一切都了如指掌？”艾莉亞忍著疼痛問(wèn)道，“你到底是誰(shuí)，陸文？”
陸文的手停頓了一瞬，隨即繼續(xù)包扎。
“一個(gè)能幫你找回屬于自己一切的人?！彼麤](méi)有直接回答，而是轉(zhuǎn)移了話題，“現(xiàn)在最重要的是離開(kāi)這里。血脈覺(jué)醒的能量波動(dòng)很可能已經(jīng)被你叔叔的魔法師感知到了?！?/p>
他扶起艾莉亞，帶她向洞穴更深處走去。
“這條路通往北方的邊境，那里有我的朋友等著接應(yīng)我們?！?/p>
艾莉亞忍著疼痛前行，心中充滿了問(wèn)題。但她知道，現(xiàn)在不是追問(wèn)的時(shí)候。
她回頭望了一眼倒在地上的赫洛德，心中的復(fù)仇之火更加熾熱。
今天的她終于看到了希望的曙光。
她不再是那個(gè)無(wú)助的囚徒。在陸文的引導(dǎo)下，她覺(jué)醒了屬于自己的力量。
這僅僅是開(kāi)始，艾莉亞暗下決心。她會(huì)變得更強(qiáng)，然后回來(lái)奪回屬于自己的一切。