寒風(fēng)一天比一天凜冽，但空氣中卻也漸漸彌漫開一股濃濃的年味兒。家家戶戶都開始灑掃庭除，采買年貨，孩子們則扳著指頭數(shù)著日子，盼著那一年中最熱鬧、最能解饞的春節(jié)快點到來。
往年這個時候，四合院里的年夜飯，總是一出約定俗成的“大戲”。主角，自然是何雨柱這個任勞任怨的“傻柱”。
何雨柱清晰地記得，以前每到年三十，一大爺易中海就會早早地發(fā)話，說是“院里鄰居，過年了，大家伙兒湊在一起熱鬧熱鬧，也顯得咱們院團結(jié)和睦”。然后，他就會“理所當(dāng)然”地把置辦年夜飯的重任，全權(quán)交給何雨柱。
美其名曰“湊份子”，實際上呢？易中海頂多從家里拿出兩根蔫了吧唧的黃瓜，或者一小碟花生米，就算是“大出血”了。賈家那一家子，更是鐵公雞一毛不拔，秦淮茹領(lǐng)著棒梗、小當(dāng)，再加上一個好吃懶做的賈張氏，年年都是空著手來，挺著肚子走，吃得比誰都香，比誰都多。
還有后院那位聾老太太，更是重量級“嘉賓”。老太太孤寡一人，平日里院里人也都敬著她?？梢坏侥暌癸堖@節(jié)骨眼上，她老人家那“貪吃”的本性就暴露無遺了。她胃口卻出奇地好，尤其愛吃何雨柱做的那些硬菜，什么紅燒肉、扒肘子，她一個人就能吃掉小半盤。
而何雨柱呢？不僅要自己掏錢買菜，買肉，買各種調(diào)料，還得從早忙到晚，洗菜切菜，煎炒烹炸，一個人承擔(dān)了幾乎所有年夜飯的烹飪工作。到頭來，自己累得腰酸背痛，卻連口熱乎飯都吃不上，好東西全進了別人的肚子。
回想起這些往事，何雨柱的嘴角就泛起一絲冰冷的嘲諷。以前那個傻柱，真是傻得可憐，被人賣了還幫人數(shù)錢呢！今年，他何雨柱可不會再當(dāng)這個冤大頭了！
這天傍晚，何雨柱剛從廠里下班回來，還沒進屋，就被易中海給叫住了。
“柱子，下班了？”易中海臉上堆著菊花般的笑容，語氣也比以往溫和了許多，甚至還帶著幾分刻意的親熱。
何雨柱心中一凜，暗道這老狐貍又憋著什么壞水呢？但他面上卻不動聲色，只是淡淡地應(yīng)了一聲：“嗯，一大爺，您老有事兒？”
“呵呵，也沒什么大事兒?！币字泻４炅舜晔郑桓贝认殚L輩的模樣，走上前來，很是關(guān)切地說道：“這不是眼瞅著就要過年了嘛。柱子啊，咱們院里這年夜飯，歷來不都是大家伙兒湊在一塊兒，熱熱鬧鬧地過嗎？今年啊，也別例外，咱們還跟往年一樣，聚一聚，樂呵樂呵?！?/p>
何雨柱心中冷笑：“來了！狐貍尾巴終于露出來了！”他倒要看看，這易中海還能說出什么花樣來。
“一大爺，您的意思是……”何雨柱故作不解地問道。
“我的意思啊，就是這年夜飯，還得你這個大廚來掌勺??！”易中海一拍大腿，理所當(dāng)然地說道，“你小子那手藝，在咱們院里，那是頭一份！離了你，這年夜飯可就沒滋沒味了！大家伙兒啊，都盼著吃你做的那幾道拿手菜呢！”
他頓了頓，觀察著何雨柱的表情，見他沒什么特殊的反應(yīng)，便繼續(xù)用一種“推心置腹”的語氣說道：“我知道，前些日子，咱們之間可能……可能因為一些小事，鬧了點不痛快。但那都過去了，是不是？過年了嘛，圖的就是個團圓和氣，辭舊迎新。咱們不能因為一點點小矛盾，就傷了鄰里之間的和氣，你說對不對？”
這番話說得倒是冠冕堂皇，既把自己擺在了“顧全大局”的位置上，又想用“傳統(tǒng)”和“人情”來綁架何雨柱。易中海心里的小算盤打得噼啪作響：一來呢，借著這個機會，可以緩和一下跟何雨柱之間緊張的關(guān)系，畢竟聾老太太也說了，這何雨柱還是他養(yǎng)老的最佳人選，不能徹底得罪死了。二來呢，何雨柱廚藝好，讓他來做年夜飯，自己和老伴兒也能跟著大飽口福，還不用自己費心費力。
何雨柱聽著易中海這番“情真意切”的邀請，心中只覺得一陣陣惡心。這老狐貍，真是把算計刻在骨子里了，什么時候都不忘了占便宜。
他剛想開口拒絕，易中海卻像是看穿了他的心思似的，搶先一步，又開始了他那套顛撲不破的“尊老愛幼”的說教。
“柱子啊，你可不能鉆牛角尖?！币字泻５哪樕沧兊脟烂C了幾分，語重心長地說道，“我是你一大爺，看著你長大的。院里的這些老人，比如后院的聾老太太，那更是咱們院里的老祖宗，是咱們的長輩。過年過節(jié)的，孝敬長輩，照顧老人，這是咱們中華民族的傳統(tǒng)美德，也是咱們做晚輩應(yīng)盡的本分，你說是不是？”
他瞥了一眼何雨柱，見他依舊面無表情，便繼續(xù)加大“火力”：“再說了，秦淮茹現(xiàn)在是我老易的徒弟，她一個女人家，拉扯著兩個孩子，上面還有一個老人，多不容易啊。咱們院里，能幫襯的，就得幫襯一把。這不僅是鄰里情分，更是積德行善的好事?！?/p>
易中海這番話，又是拉關(guān)系，又是講道理，又是扣帽子，一套組合拳打下來，要是換了以前那個傻柱，怕是早就被他給忽悠瘸了，乖乖地答應(yīng)下來了。
可惜，他面對的是何雨柱。一個擁有現(xiàn)代靈魂，看透了這幫禽獸本質(zhì)的何雨柱。
何雨柱等易中海唾沫橫飛地說完，才不緊不慢地開口，語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的堅決：
“一大爺，您這番話說得可真是情真意切，感人肺腑啊?！彼仁瞧ばθ獠恍Φ毓ЬS了一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，眼神也變得銳利起來，“您說的話，我何雨柱可不敢茍同?！?/p>
“哦？你說說看?！币字泻Ｃ碱^一皺，心中升起一絲不祥的預(yù)感。
“第一，您說往年咱們院兒這年夜飯，是大家伙兒‘湊在一塊兒熱鬧熱鬧’。這話可不對?！焙斡曛湫Φ?，“在我看來啊，往年那不叫‘熱鬧’，那叫我何雨柱一個人當(dāng)牛做馬，伺候你們一群人白吃白喝！我自個兒掏錢買菜，買肉，買米，買面，從早忙到晚，累得跟孫子似的，到頭來，好東西全進了你們的肚子，我連口熱乎的都吃不上。您管這個叫‘團圓和氣’？”
“第二，您說您是我一大爺，是我的‘長輩’。我可沒有這樣的長輩?！焙斡曛恼Z氣中帶著一絲嘲諷，“我姓和，你姓易，我倆八桿子打不著，最多也只算是鄰居關(guān)系。”
“最后，說到秦淮茹?！焙斡曛哪抗饴湓谝字泻Ｄ菑堅絹碓诫y看的臉上，一字一句地說道：“她現(xiàn)在可是您易大爺?shù)膶氊惛咄?，又是軋鋼廠的正式工人，每個月領(lǐng)著二十七塊五的工資。賈家還有賈東旭的撫恤金，日子過得比我們院里大多數(shù)人家都滋潤。怎么到了您嘴里，就又成了‘拉扯著孩子不容易’，需要我這個‘外人’來‘幫襯’了？”
“她家要是真有困難，也應(yīng)該先找您這個當(dāng)師傅的想辦法，那才叫名正言順?？偠⒅液斡曛@點家底算怎么回事？難道我何雨柱上輩子欠了你們不成？”
何雨柱一口氣說完，只覺得心中無比暢快。這些話，他早就想說了！
他看著易中海那張由紅轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)紫，精彩紛呈的老臉，繼續(xù)用一種平靜卻又帶著幾分挑釁的語氣說道：“所以啊，一大爺，您也別再跟我提什么‘本分’啊，‘孝道’啊，‘鄰里情分’之類的空話大話了。咱們啊，就是普普通通的街坊鄰居，處得來呢，就多說兩句客氣話；處不來呢，就各過各的日子，誰也別礙著誰?！?/p>
“至于這年夜飯嘛，”何雨柱的嘴角勾起一抹決絕的笑容，“我何雨柱今年，就在自個兒家，跟我妹妹雨水，踏踏實實地吃頓團圓飯，清凈！您那‘盛筵’，我可高攀不起，也伺候不起。您啊，還是另請高明吧！”