1 胭脂井疑云大定府的秋夜總是來(lái)得格外早，暮色像墨汁般浸透青灰色的城墻時(shí)，
更夫老周握緊銅鑼拐棍，踩著青石板路"當(dāng)當(dāng)當(dāng)"敲過(guò)第三聲。往常這時(shí)候，
醉仙居的酒旗還在風(fēng)中搖晃，可今日整條朱雀街卻安靜得瘆人，
只有他的腳步聲在空蕩蕩的巷子里來(lái)回碰撞。"周叔！"街角雜貨鋪的門(mén)"吱呀"開(kāi)了條縫，
十六歲的阿福探出半個(gè)身子，臉色比墻上的白紙燈籠還蒼白，"您...您聽(tīng)說(shuō)了嗎？
城東李記布莊的閨女，今晨被人在胭脂井里撈出來(lái)了。"老周的銅鑼差點(diǎn)掉在地上。
三日前他巡夜時(shí)，分明看見(jiàn)那穿月白襦裙的姑娘提著燈籠往井邊去，
還笑著朝他道了聲"辛苦"。更詭異的是，尸體被撈上來(lái)時(shí)，十指深深摳進(jìn)井壁磚石里，
指甲縫塞滿青苔，可胭脂井周?chē)髅麂佒R的麻石磚。"莫要亂說(shuō)！"老周強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，
卻忍不住往布莊方向瞥了一眼。月光下，原本掛著喜字的門(mén)楣被白幡取代，
紙燈籠在穿堂風(fēng)里輕輕搖晃，像極了姑娘那晚晃動(dòng)的裙擺。次日晌午，日頭正毒，
大定府衙卻擠滿了人。捕頭趙鐵手捏著驗(yàn)尸格目，眉頭擰成個(gè)死結(jié)："李姑娘身上無(wú)外傷，
指甲縫里的青苔經(jīng)查驗(yàn)，確是胭脂井內(nèi)之物。但..."他頓了頓，壓低聲音，"仵作說(shuō)，
她的肺里沒(méi)嗆水。
"2 水鬼索命堂下跪著的李掌柜突然嚎啕大哭："青兒明明說(shuō)要去井邊打水，
怎會(huì)..."話音未落，人群外突然傳來(lái)尖叫。老周拄著拐棍擠進(jìn)人群，
只見(jiàn)城西米鋪的王婆子癱坐在地，發(fā)髻散亂，眼神驚恐萬(wàn)分："是...是水鬼索命！
昨夜我分明看見(jiàn)青兒在井邊梳頭，那頭發(fā)...那頭發(fā)比活人還長(zhǎng)！"趙鐵手臉色驟變，
腰間佩刀"嗆啷"出鞘："休得胡言！定是有人蓄意謀害！"他轉(zhuǎn)身吩咐衙役："去，
把胭脂井周?chē)飪?nèi)的住戶都叫來(lái)問(wèn)話！"老周蹲在井邊，枯枝般的手指摩挲著井壁。
磚石縫隙里的青苔果然被抓落大片，可那些抓痕高低錯(cuò)落，不像是人在井里掙扎時(shí)能留下的。
正想著，忽覺(jué)脖頸發(fā)涼，抬頭對(duì)上一雙濕漉漉的眼睛——井水中倒映著個(gè)穿嫁衣的女子，
正對(duì)著他微笑。"??！"老周跌坐在地，銅鑼滾出老遠(yuǎn)。待他再定睛看去，
井中只剩一輪慘白的月亮。圍觀的百姓竊竊私語(yǔ)，說(shuō)老周定是撞了邪。只有趙鐵手若有所思，
盯著井壁喃喃道："這抓痕...倒像是從井口往井下爬時(shí)留下的。"當(dāng)夜，
老周裹著棉被縮在更房里，油燈昏黃的光暈里，總覺(jué)得有人在窗外窺視。更鼓敲過(guò)二更，
"啪嗒"一聲輕響驚得他渾身發(fā)抖。透過(guò)窗欞縫隙，
他看見(jiàn)個(gè)穿紅嫁衣的身影正沿著屋檐飄向知府衙門(mén)方向，發(fā)間金步搖在月光下泛著冷光。
3 嫁衣怨魂老周抄起銅鑼就往外跑，卻在街角撞見(jiàn)趙鐵手。捕頭腰間纏著鐵鏈，
靴筒里別著朱砂匕首，顯然也是被異象驚動(dòng)。兩人對(duì)視一眼，默契地跟在紅衣女子身后。
知府衙門(mén)后墻根，女子輕飄飄翻了進(jìn)去。老周和趙鐵手翻墻而入，卻見(jiàn)院內(nèi)空無(wú)一人。
正疑惑間，西廂房突然傳來(lái)瓷器碎裂聲。趙鐵手踹開(kāi)門(mén)，屋內(nèi)燭火驟然熄滅，
黑暗中響起指甲抓撓地面的聲音。"小心！"老周舉著燈籠照亮，
只見(jiàn)個(gè)渾身濕透的女子正趴在地上，十指深深摳進(jìn)青磚，正是死去的李青兒！
趙鐵手甩出鐵鏈纏住她的腰，朱砂匕首卻在觸及她脖頸的瞬間迸出火花。女子緩緩轉(zhuǎn)頭，
空洞的眼窩里流出黑水："還我...嫁衣..."纏斗間，
老周瞥見(jiàn)墻上掛著的畫(huà)像——是知府千金的待嫁圖，畫(huà)中人與李青兒竟有七分相似。
更詭異的是，畫(huà)像上的嫁衣，與方才所見(jiàn)紅衣女子身上的一模一樣。"原來(lái)如此！
"趙鐵手突然大喊，將朱砂匕首擲向供桌香爐。香灰揚(yáng)起的瞬間，女子發(fā)出凄厲尖叫，
化作一縷青煙消散。晨光透進(jìn)窗戶時(shí)，兩人在供桌暗格里發(fā)現(xiàn)本賬本，
密密麻麻記著十幾筆與"嫁衣鋪"的往來(lái)賬目。順著線索追查，城南破舊的繡春坊內(nèi)，
蛛網(wǎng)覆蓋的嫁衣在風(fēng)中輕輕擺動(dòng)。趙鐵手掀開(kāi)布滿灰塵的紅蓋頭，
下面竟是具穿著嫁衣的白骨，十指同樣深深摳進(jìn)桌案。老周顫抖著打開(kāi)墻角木箱，
泛黃的賬本上記載著駭人真相：二十年前，知府夫人為給女兒尋最好的嫁衣，
逼死了繡春坊的繡娘。此后每逢知府千金及笄之年，便有穿嫁衣的女子莫名慘死。
4 金釵自燃"這些年，怕是那繡娘的怨氣作祟！"老周抹了把冷汗。話音未落，
坊外突然傳來(lái)哭喊。兩人沖出去，只見(jiàn)知府千金正披頭散發(fā)往胭脂井跑去，
身后還跟著十幾個(gè)穿嫁衣的虛影。趙鐵手抄起路邊鐵匠鋪的鐵錘，
老周則點(diǎn)燃隨身攜帶的艾草。兩人追到井邊時(shí)，知府千金已半個(gè)身子探進(jìn)井里，
嘴里喃喃念著："好看...嫁衣..."趙鐵手猛地拽住她的腰帶，老周將艾草塞進(jìn)井里。
青煙升騰間，井中傳來(lái)此起彼伏的哭聲，卻漸漸消散在晨霧里。三日后，
大定府恢復(fù)了往日熱鬧。但每當(dāng)月圓之夜，胭脂井邊總會(huì)飄來(lái)若有若無(wú)的繡線香，
井壁上的抓痕在月光下泛著幽光，仿佛在訴說(shuō)著那個(gè)未完成的嫁衣傳說(shuō)。老周依舊打著更，
只是再路過(guò)繡春坊時(shí)，總會(huì)在門(mén)口擺上半碗米——這是大定府的老規(guī)矩，
給那些回不了家的魂兒。胭脂井的風(fēng)波看似平息，可大定府的暗流卻愈發(fā)洶涌。老周發(fā)現(xiàn)，
自那夜過(guò)后，每到戌時(shí)三刻，朱雀街的石板縫里總會(huì)滲出暗紅水漬，像是干涸的血跡。
趙鐵手則在巡查時(shí)撿到半塊繡著金線的紅綢，殘片上的牡丹紋與繡春坊里的嫁衣如出一轍。
"趙捕頭，城東又出事了！"衙役氣喘吁吁地撞開(kāi)捕房大門(mén)，"綢緞莊張家娘子晨起梳妝，
發(fā)間金釵突然自燃，整個(gè)人...整個(gè)人燒成了焦炭！"趙鐵手攥緊腰間匕首，
老周的拐棍重重杵在地上："走！去看看！"兩人趕到張家時(shí)，
院中的槐樹(shù)上正垂著件焦黑的嫁衣，布料上依稀可見(jiàn)牡丹殘紋。
仵作擦著冷汗匯報(bào)："張娘子心口插著半截金釵，與那自燃的發(fā)釵斷口吻合，
可...可這世上哪有金器自己著火的道理？"老周蹲下身，發(fā)現(xiàn)焦尸掌心緊攥著團(tuán)絲線。
他用拐棍撬開(kāi)手指，絲線散落的瞬間，一股熟悉的繡線香撲面而來(lái)。
趙鐵手突然臉色大變："不好！快回繡春坊！"5 繡春坊詭影暮色四合時(shí)，
繡春坊的木門(mén)無(wú)風(fēng)自開(kāi)。屋內(nèi)，數(shù)百件嫁衣在穿堂風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，
仿佛有無(wú)數(shù)女子正披著它們起舞。老周的燈籠突然熄滅，
黑暗中傳來(lái)銀針穿梭布料的"沙沙"聲。趙鐵手掏出火折子，火苗亮起的剎那，
兩人倒吸一口冷氣——墻上密密麻麻釘著女子的青絲，每一縷都系著件紅嫁衣。
"原來(lái)她們都被困在這里..."老周聲音發(fā)顫。話音未落，
嫁衣堆中突然伸出無(wú)數(shù)蒼白的手，趙鐵手揮刀斬?cái)?，卻見(jiàn)斷手化作黑霧，重新聚合成人形。
為首的女子面覆白紗，
聲音像是從井底傳來(lái)："還我嫁衣...還我公道..."激烈的打斗中，
趙鐵手的匕首不慎劃破白紗女子的手腕。詭異的是，流出的不是鮮血，而是黑色的繡線。
老周突然想起二十年前的賬本記載，繡春坊的繡娘為趕制嫁衣，日夜不停，最終十指磨穿，
鮮血混著絲線繡進(jìn)了布料。"用繡繃！"老周突然大喊，抄起墻角布滿蛛網(wǎng)的繡繃砸向黑霧。
神奇的是，黑霧觸到繡繃的瞬間發(fā)出刺耳尖叫，開(kāi)始飛速消散。白紗女子踉蹌后退，
露出身后半開(kāi)的暗門(mén)，門(mén)內(nèi)隱約透出微弱燭光。兩人沖進(jìn)暗門(mén)，眼前的景象令他們毛骨悚然。
密室中央擺著口朱漆棺材，棺蓋上鋪滿金線繡的牡丹，正是知府千金畫(huà)像上的那件嫁衣。
棺中躺著具保存完好的女尸，面容絕美卻帶著怨毒，
十指戴著鑲滿珍珠的護(hù)甲——這分明就是二十年前被逼死的繡娘！