劇場(chǎng)大門自動(dòng)滑開，蜜蠟與舊書頁的氣息撲面而來。
主廳中央擺放著三座玻璃棺，里面分別躺著穿著戲服的尸體。
麥克白扮演者張遠(yuǎn)、麥克白夫人扮演者林晚、班柯幽靈扮演者趙寧。
三具尸體的胸口都插著銀質(zhì)匕首，刀柄刻著相同的戲劇面具圖案，棺蓋上用發(fā)光顏料寫著“第一幕·血契”“第二幕·虛妄”“第三幕·終局”。
“三起殺人案，對(duì)應(yīng)三幕劇目，”蘭的指尖劃過玻璃棺邊緣的冷凝水，“但系統(tǒng)說72小時(shí)內(nèi)破解，而每12小時(shí)重置……我們只有六次循環(huán)機(jī)會(huì)?！?/p>
柯南蹲下身，發(fā)現(xiàn)張遠(yuǎn)尸體的袖口沾著玫瑰金粉末，林晚的戲服內(nèi)襯繡著殘缺的字母“J·H”，趙寧的鞋底卡著半片齒輪。
他剛要拿出筆記本記錄，大廳的吊燈突然全部熄滅。
舞臺(tái)方向亮起追光燈，一個(gè)穿著燕尾服的男人站在聚光燈下，手里拿著劇本：“各位觀眾，時(shí)墟劇社《麥克白》即將開演，有請(qǐng)主演登場(chǎng)——”
燈光再次亮起時(shí)，玻璃棺內(nèi)的尸體消失了，張遠(yuǎn)、林晚、趙寧正站在舞臺(tái)上，仿佛從未死亡。
張遠(yuǎn)的袖口干凈無瑕，林晚的戲服內(nèi)襯字母完整，趙寧的鞋底毫無異物。
“時(shí)間重置了！”蘭震驚地看著自己的腕表，指針不知何時(shí)回?fù)芰?2小時(shí)，“剛才的尸體是上一個(gè)循環(huán)的殘影？”
柯南指向舞臺(tái)背景的時(shí)鐘，鐘面上的指針以肉眼可見的速度倒轉(zhuǎn)：“這里的時(shí)間不是線性流逝，而是像戲劇幕間一樣反復(fù)重置。我們現(xiàn)在處于第一個(gè)12小時(shí)循環(huán)的開端?！?/p>
燕尾服男人走到他們面前，遞上兩份節(jié)目單：“我是劇社經(jīng)理陳默，歡迎觀看《麥克白》。請(qǐng)記住，在劇場(chǎng)里，一切發(fā)生的都是‘劇情’，包括……死亡?！?/p>
他的笑容意味深長(zhǎng)，領(lǐng)針上的戲劇面具圖案與尸體匕首完全一致。
演出開始后，柯南和蘭坐在觀眾席最后一排觀察。
張遠(yuǎn)飾演的麥克白在殺死國王后，袖口突然沾染上玫瑰金粉末，和第一循環(huán)尸體上的粉末完全相同。
柯南立刻沖向后臺(tái)，在道具間發(fā)現(xiàn)一個(gè)裝滿玫瑰金粉末的罐子，旁邊散落著齒輪碎片。
“齒輪碎片和趙寧鞋底的一樣，”蘭拿起一片齒輪，“道具間的鎖有撬動(dòng)痕跡，說明有人在演出前潛入過?！?/p>
他們回到觀眾席時(shí)，林晚飾演的麥克白夫人正在夢(mèng)游，突然尖叫著倒下，和第一循環(huán)的死亡姿勢(shì)分毫不差。
柯南沖上臺(tái)，在她的戲服內(nèi)襯找到一支折斷的口紅，斷面正好組成字母“J·H”。
“J·H可能是兇手的縮寫，”柯南聞了聞口紅膏體，“有苦杏仁味，是氰化物殘留。”
就在這時(shí)，扮演班柯幽靈的趙寧突然從舞臺(tái)暗門墜落，摔在樂池里，和第一循環(huán)的死亡地點(diǎn)相同。
柯南檢查他的鞋底，果然卡著半片齒輪。
三起死亡事件完美復(fù)刻了第一循環(huán)的尸體狀態(tài)，仿佛有人在按劇本殺人。
演出結(jié)束后，陳默經(jīng)理在大廳宣布：“感謝觀看《麥克白》，明日同一時(shí)間將上演第二幕?！?/p>
話音剛落，燈光再次熄滅，時(shí)鐘倒轉(zhuǎn)，一切歸零。
第二個(gè)循環(huán)開始時(shí)，柯南和蘭直接沖向道具間。
這次他們發(fā)現(xiàn)齒輪碎片下壓著一張紙條，上面用口紅寫著：“他知道我看見了?！?/p>
蘭立刻聯(lián)想到林晚的口紅：“這是她留下的死前訊息！”
他們?cè)诤笈_(tái)找到正在對(duì)戲的林晚，柯南故意提起道具間的齒輪：“林小姐，你昨晚好像去過道具間？”
林晚的臉色瞬間煞白，下意識(shí)摸向口袋里的口紅。
就在這時(shí)，張遠(yuǎn)突然沖過來，手里拿著玫瑰金粉末罐子：“你們?cè)诓槭裁?？”他的袖口不知何時(shí)又沾上了粉末。
“張遠(yuǎn)先生，你袖口的粉末和死者身上的一樣，”蘭直視他的眼睛，“昨晚演出后你去過哪里？”
張遠(yuǎn)眼神閃爍：“我……我在后臺(tái)整理戲服?！?/p>
第三個(gè)循環(huán)，柯南提前藏在道具間。
當(dāng)張遠(yuǎn)潛入時(shí)，他打開手電筒：“你在找什么？”
張遠(yuǎn)驚恐地后退，撞倒了齒輪箱：“別告訴陳默！我只是……只是偷拿了道具賣錢，那些齒輪碎片是我掉的！”
“那玫瑰金粉末呢？”
“是林晚的！她總用粉末掩蓋口紅??！”張遠(yuǎn)語無倫次，“她發(fā)現(xiàn)我偷道具，就威脅要告訴經(jīng)理，所以我……”
“所以你殺了她？”蘭上前一步。
“不！我只是把她的口紅換成了有毒的！”張遠(yuǎn)癱坐在地，“但我沒殺趙寧和陳默！”
第四個(gè)循環(huán)，柯南和蘭守在林晚身邊。
當(dāng)她拿出口紅時(shí)，蘭立刻打落：“口紅有毒！”
林晚驚恐地看著掉在地上的口紅，突然指向后臺(tái)幕布：“是他！班柯幽靈！”
扮演趙寧的演員從幕布后走出，手里拿著齒輪：“林晚發(fā)現(xiàn)我不是真的趙寧，而是陳默雇來的替身，所以我殺了她?！?/p>
他的鞋底果然卡著齒輪碎片。
“那你為什么殺張遠(yuǎn)？”柯南追問。
“我沒有！”假趙寧突然痛苦地捂著頭，“我的記憶……被修改了！”
第五個(gè)循環(huán)，柯南終于意識(shí)到不對(duì)勁。
每個(gè)循環(huán)中，兇手的動(dòng)機(jī)都看似合理，但他們的記憶都存在缺失，像是被人刻意植入的劇本。
他想起系統(tǒng)提示的“劇靈”和“第四面墻”，突然沖到舞臺(tái)中央，對(duì)著空氣大喊：“陳默！你才是劇靈，對(duì)不對(duì)？”
燈光驟然熄滅，只有柯南面前的聚光燈亮起。
陳默穿著戲服站在他面前，手里拿著銀質(zhì)匕首：“真聰明，小偵探。時(shí)墟劇場(chǎng)是我的舞臺(tái)，所有演員都是我的提線木偶，包括那些死去的人?！?/p>
“你利用時(shí)間循環(huán)重置他們的記憶，讓他們按照你寫的劇本殺人，”柯南指著他領(lǐng)針上的面具，“第一循環(huán)的尸體是你之前循環(huán)殺死的演員，你把他們的尸體藏在玻璃棺里，作為‘劇情范本’?！?/p>
“沒錯(cuò)，”陳默微笑著逼近，“張遠(yuǎn)貪財(cái)，林晚泄密，趙寧想逃跑，他們都該成為劇本的一部分。而你和這位小姐，是我最新的‘觀眾角色’?！?/p>
蘭立刻擺出格斗姿勢(shì)，卻發(fā)現(xiàn)身體無法動(dòng)彈：“怎么回事？我們像被定住了！”
“這是‘劇情吞噬’，”陳默舉起匕首，“當(dāng)觀眾試圖打破第四面墻，就會(huì)被劇本同化?！?/p>
柯南看著逐漸僵硬的身體，突然想起熵鎖碎片。
他用盡全身力氣摸向口袋，碎片的裂紋突然發(fā)出強(qiáng)光，將陳默的匕首震飛。
“熵鎖碎片……不屬于這個(gè)世界的物品！”陳默驚恐地后退，“你到底是誰？”