劇場(chǎng)大門自動(dòng)滑開,蜜蠟與舊書頁的氣息撲面而來。
主廳中央擺放著三座玻璃棺,里面分別躺著穿著戲服的尸體。
麥克白扮演者張遠(yuǎn)、麥克白夫人扮演者林晚、班柯幽靈扮演者趙寧。
三具尸體的胸口都插著銀質(zhì)匕首,刀柄刻著相同的戲劇面具圖案,棺蓋上用發(fā)光顏料寫著“第一幕·血契”“第二幕·虛妄”“第三幕·終局”。
“三起殺人案,對(duì)應(yīng)三幕劇目,”蘭的指尖劃過玻璃棺邊緣的冷凝水,“但系統(tǒng)說72小時(shí)內(nèi)破解,而每12小時(shí)重置……我們只有六次循環(huán)機(jī)會(huì)?!?/p>
柯南蹲下身,發(fā)現(xiàn)張遠(yuǎn)尸體的袖口沾著玫瑰金粉末,林晚的戲服內(nèi)襯繡著殘缺的字母“J·H”,趙寧的鞋底卡著半片齒輪。
他剛要拿出筆記本記錄,大廳的吊燈突然全部熄滅。
舞臺(tái)方向亮起追光燈,一個(gè)穿著燕尾服的男人站在聚光燈下,手里拿著劇本:“各位觀眾,時(shí)墟劇社《麥克白》即將開演,有請(qǐng)主演登場(chǎng)——”
燈光再次亮起時(shí),玻璃棺內(nèi)的尸體消失了,張遠(yuǎn)、林晚、趙寧正站在舞臺(tái)上,仿佛從未死亡。
張遠(yuǎn)的袖口干凈無瑕,林晚的戲服內(nèi)襯字母完整,趙寧的鞋底毫無異物。
“時(shí)間重置了!”蘭震驚地看著自己的腕表,指針不知何時(shí)回?fù)芰?2小時(shí),“剛才的尸體是上一個(gè)循環(huán)的殘影?”
柯南指向舞臺(tái)背景的時(shí)鐘,鐘面上的指針以肉眼可見的速度倒轉(zhuǎn):“這里的時(shí)間不是線性流逝,而是像戲劇幕間一樣反復(fù)重置。我們現(xiàn)在處于第一個(gè)12小時(shí)循環(huán)的開端?!?/p>
燕尾服男人走到他們面前,遞上兩份節(jié)目單:“我是劇社經(jīng)理陳默,歡迎觀看《麥克白》。請(qǐng)記住,在劇場(chǎng)里,一切發(fā)生的都是‘劇情’,包括……死亡?!?/p>
他的笑容意味深長(zhǎng),領(lǐng)針上的戲劇面具圖案與尸體匕首完全一致。
演出開始后,柯南和蘭坐在觀眾席最后一排觀察。
張遠(yuǎn)飾演的麥克白在殺死國王后,袖口突然沾染上玫瑰金粉末,和第一循環(huán)尸體上的粉末完全相同。
柯南立刻沖向后臺(tái),在道具間發(fā)現(xiàn)一個(gè)裝滿玫瑰金粉末的罐子,旁邊散落著齒輪碎片。
“齒輪碎片和趙寧鞋底的一樣,”蘭拿起一片齒輪,“道具間的鎖有撬動(dòng)痕跡,說明有人在演出前潛入過?!?/p>
他們回到觀眾席時(shí),林晚飾演的麥克白夫人正在夢(mèng)游,突然尖叫著倒下,和第一循環(huán)的死亡姿勢(shì)分毫不差。
柯南沖上臺(tái),在她的戲服內(nèi)襯找到一支折斷的口紅,斷面正好組成字母“J·H”。
“J·H可能是兇手的縮寫,”柯南聞了聞口紅膏體,“有苦杏仁味,是氰化物殘留。”
就在這時(shí),扮演班柯幽靈的趙寧突然從舞臺(tái)暗門墜落,摔在樂池里,和第一循環(huán)的死亡地點(diǎn)相同。
柯南檢查他的鞋底,果然卡著半片齒輪。
三起死亡事件完美復(fù)刻了第一循環(huán)的尸體狀態(tài),仿佛有人在按劇本殺人。
演出結(jié)束后,陳默經(jīng)理在大廳宣布:“感謝觀看《麥克白》,明日同一時(shí)間將上演第二幕?!?/p>
話音剛落,燈光再次熄滅,時(shí)鐘倒轉(zhuǎn),一切歸零。
第二個(gè)循環(huán)開始時(shí),柯南和蘭直接沖向道具間。
這次他們發(fā)現(xiàn)齒輪碎片下壓著一張紙條,上面用口紅寫著:“他知道我看見了?!?/p>
蘭立刻聯(lián)想到林晚的口紅:“這是她留下的死前訊息!”
他們?cè)诤笈_(tái)找到正在對(duì)戲的林晚,柯南故意提起道具間的齒輪:“林小姐,你昨晚好像去過道具間?”
林晚的臉色瞬間煞白,下意識(shí)摸向口袋里的口紅。
就在這時(shí),張遠(yuǎn)突然沖過來,手里拿著玫瑰金粉末罐子:“你們?cè)诓槭裁??”他的袖口不知何時(shí)又沾上了粉末。
“張遠(yuǎn)先生,你袖口的粉末和死者身上的一樣,”蘭直視他的眼睛,“昨晚演出后你去過哪里?”
張遠(yuǎn)眼神閃爍:“我……我在后臺(tái)整理戲服?!?/p>
第三個(gè)循環(huán),柯南提前藏在道具間。
當(dāng)張遠(yuǎn)潛入時(shí),他打開手電筒:“你在找什么?”
張遠(yuǎn)驚恐地后退,撞倒了齒輪箱:“別告訴陳默!我只是……只是偷拿了道具賣錢,那些齒輪碎片是我掉的!”
“那玫瑰金粉末呢?”
“是林晚的!她總用粉末掩蓋口紅??!”張遠(yuǎn)語無倫次,“她發(fā)現(xiàn)我偷道具,就威脅要告訴經(jīng)理,所以我……”
“所以你殺了她?”蘭上前一步。
“不!我只是把她的口紅換成了有毒的!”張遠(yuǎn)癱坐在地,“但我沒殺趙寧和陳默!”
第四個(gè)循環(huán),柯南和蘭守在林晚身邊。
當(dāng)她拿出口紅時(shí),蘭立刻打落:“口紅有毒!”
林晚驚恐地看著掉在地上的口紅,突然指向后臺(tái)幕布:“是他!班柯幽靈!”
扮演趙寧的演員從幕布后走出,手里拿著齒輪:“林晚發(fā)現(xiàn)我不是真的趙寧,而是陳默雇來的替身,所以我殺了她?!?/p>
他的鞋底果然卡著齒輪碎片。
“那你為什么殺張遠(yuǎn)?”柯南追問。
“我沒有!”假趙寧突然痛苦地捂著頭,“我的記憶……被修改了!”
第五個(gè)循環(huán),柯南終于意識(shí)到不對(duì)勁。
每個(gè)循環(huán)中,兇手的動(dòng)機(jī)都看似合理,但他們的記憶都存在缺失,像是被人刻意植入的劇本。
他想起系統(tǒng)提示的“劇靈”和“第四面墻”,突然沖到舞臺(tái)中央,對(duì)著空氣大喊:“陳默!你才是劇靈,對(duì)不對(duì)?”
燈光驟然熄滅,只有柯南面前的聚光燈亮起。
陳默穿著戲服站在他面前,手里拿著銀質(zhì)匕首:“真聰明,小偵探。時(shí)墟劇場(chǎng)是我的舞臺(tái),所有演員都是我的提線木偶,包括那些死去的人?!?/p>
“你利用時(shí)間循環(huán)重置他們的記憶,讓他們按照你寫的劇本殺人,”柯南指著他領(lǐng)針上的面具,“第一循環(huán)的尸體是你之前循環(huán)殺死的演員,你把他們的尸體藏在玻璃棺里,作為‘劇情范本’?!?/p>
“沒錯(cuò),”陳默微笑著逼近,“張遠(yuǎn)貪財(cái),林晚泄密,趙寧想逃跑,他們都該成為劇本的一部分。而你和這位小姐,是我最新的‘觀眾角色’?!?/p>
蘭立刻擺出格斗姿勢(shì),卻發(fā)現(xiàn)身體無法動(dòng)彈:“怎么回事?我們像被定住了!”
“這是‘劇情吞噬’,”陳默舉起匕首,“當(dāng)觀眾試圖打破第四面墻,就會(huì)被劇本同化?!?/p>
柯南看著逐漸僵硬的身體,突然想起熵鎖碎片。
他用盡全身力氣摸向口袋,碎片的裂紋突然發(fā)出強(qiáng)光,將陳默的匕首震飛。
“熵鎖碎片……不屬于這個(gè)世界的物品!”陳默驚恐地后退,“你到底是誰?”