如同初春枝頭悄然綻放的花苞，漸漸映入了孟自來的眼簾，也悄然撥動了他沉寂已久的心弦。

那便是江富達(dá)的獨女，英英。年方二八，正是最鮮妍的年紀(jì)。她生得極好，肌膚勝雪，

眉眼如畫，身姿窈窕，像一株迎著晨露的修長水仙。更難得的是性子溫婉，

對鋪子里的伙計、家里的下人，總是未語先笑，聲如清泉，讓人如沐春風(fēng)。

她常來鋪子里幫父親料理些瑣事，或是送些親手做的點心。孟自來在貨棧里幫忙，低頭算賬，

抬頭搬貨，總免不了與英英碰面。起初只是客氣地點頭問候，漸漸地，目光相接時，

停留的時間長了那么一瞬。有時英英來送茶點，

會特意在他桌上多放一小碟精致的酥糖；有時孟自來整理新到的茶葉，嗅到極好的香氣，

也會忍不住招呼她過來聞一聞，講一講這茶的妙處。英英總是睜著那雙清澈好奇的大眼睛，

聽得專注，偶爾掩口輕笑，頰邊便浮起淺淺的梨渦。一種難以言喻的情愫，

像春日解凍的溪流，在兩人之間無聲無息地流淌、匯聚。孟自來灰敗沉寂的心底，

仿佛被投入了一顆小小的、溫暖的種子，悄悄地萌發(fā)著新綠。他干活時更有勁兒了，

笑容也重新回到了臉上，只是那笑容里，多了一份小心翼翼的珍重。

轉(zhuǎn)眼便是草長鶯飛的陽春三月。這一日，天氣晴好，暖風(fēng)熏人。英英帶著貼身丫鬟小翠，

興沖沖地找到正在后院整理茶簍的孟自來?！懊洗蟾纾　庇⒂⒌穆曇魩е杠S，

“今日春光這么好，悶在鋪子里多可惜！我和小翠想去城西溪邊踏青，折幾枝新柳，

爹說……想請你陪著我們一道去，可好？”她臉頰微紅，目光卻亮晶晶地直視著他。

孟自來放下手中的茶簍，看著少女明媚的笑靨和眼中那份毫不掩飾的期待，心頭一熱，

連忙點頭：“好，好！我這就跟掌柜的說一聲?！钡昧私贿_(dá)的允準(zhǔn)，三人便出了城。

城西的溪流蜿蜒清澈，兩岸新柳吐翠，野花點點，果然一派生機(jī)盎然。

英英和小翠像兩只出籠的鳥兒，提著裙角在溪邊的青草地上輕快地走著，

銀鈴般的...