雨水順著茅草屋檐滴落,我在木屋中清點(diǎn)今天收集的月光蘑菇。
這些泛著藍(lán)光的小東西是月影狐最愛的零食,此刻正乖乖蜷縮在角落的藤籃里,
時(shí)不時(shí)發(fā)出滿足的呼嚕聲。"艾琳!那東西來了!"木門被猛地推開,
牧羊人老約翰滿臉驚恐地沖進(jìn)來,草帽上的雨水甩了一地,"北邊的圍欄全毀了,
你快把動(dòng)物放出去!"我手指一顫,月光蘑菇從掌心滑落。不需要多問,
能讓經(jīng)驗(yàn)豐富的老牧羊人嚇成這樣的,只可能是"那個(gè)東西"。我迅速吹響掛在頸間的骨笛,
三長兩短——這是緊急疏散的訊號(hào)。月影狐立刻豎起耳朵,輕盈地躍出窗戶。
我緊隨其后沖進(jìn)雨幕,
們正有序地向南邊樹林撤離:水晶角鹿、火焰蜥蜴、甚至平時(shí)慢吞吞的土行龜都在拼命爬行。
天空中,一群彩虹雀組成箭頭狀的隊(duì)形,為地上的同伴指引安全路線。"去谷倉!
"我拽著老約翰往西跑,雨水模糊了視線。身后傳來樹木斷裂的可怕聲響,
還有種令人毛骨悚然的、像是鱗片摩擦巖石的聲音。我們剛沖進(jìn)谷倉,動(dòng)物們也蜂擁而入。
老約翰喘著粗氣插上門閂:"那東西應(yīng)該不會(huì)進(jìn)來吧?""動(dòng)物和我都在,應(yīng)該不會(huì)。
"我抹了把臉上的雨水,心臟狂跳。谷倉里的動(dòng)物們出奇地安靜,全都緊貼在我周圍。
水晶角鹿用角輕輕抵住我的后背,這是它們感到威脅時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。
我小心翼翼地從門縫探出頭。雨幕中,兩個(gè)谷倉之間的空地上,
赫然立著一個(gè)巨大的三角形頭顱——黃綠相間的鱗片覆蓋著凹凸不平的表皮,
鱷魚般的下顎緩緩開合,露出鋸齒狀的牙齒。更可怕的是它的眼睛,
六只琥珀色的豎瞳不規(guī)則地分布在頭部兩側(cè),正以不同頻率眨動(dòng)著。
就在其中一只眼睛轉(zhuǎn)向谷倉的瞬間,我猛地縮回頭。老約翰已經(jīng)嚇得癱坐在地,
而動(dòng)物們?nèi)伎嚲o了身體。月影狐叼著我的褲腳往后拖,它在發(fā)抖,卻仍試圖保護(hù)我。突然,
所有聲音都消失了。連雨聲都像被按了靜音鍵。
我鼓起勇氣再次從門縫窺視——空地上什么也沒有,
只有被壓扁的草地顯示那里確實(shí)有過龐然大物。"它走了。"我長舒一口氣,
卻看見彩虹雀們在谷倉橫梁上排成一個(gè)奇特的符號(hào):一個(gè)三角形被圓圈包圍。
這是它們預(yù)警時(shí)的最高級(jí)別示警。---教學(xué)樓的白熾燈管嗡嗡作響,
我站在三跑樓梯的轉(zhuǎn)角處。夏然在下一層平臺(tái)不耐煩地?fù)]手:"艾琳你磨蹭什么呢?
實(shí)驗(yàn)課要遲到了!""馬上!"我往下走了兩步,突然僵住。
一種奇怪的既視感擊中了我——我忘記拿重要的東西了。不是課本,不是筆袋,
而是某種更重要的...我轉(zhuǎn)身沖回三樓教室??帐幨幍慕淌依?,講臺(tái)上的粉筆盒打翻了,
彩色粉筆散落一地。我跪在地上翻找,直到在講臺(tái)底部發(fā)現(xiàn)兩節(jié)五厘米左右的白粉筆。
它們看起來平平無奇,但當(dāng)我指尖碰到時(shí),粉筆表面突然浮現(xiàn)出細(xì)小的金色紋路,轉(zhuǎn)瞬即逝。
下樓時(shí),我注意到走廊異常忙碌。學(xué)生們搬著各種儀器往實(shí)驗(yàn)室走,
但他們的動(dòng)作像是被放慢的影片,每個(gè)人的影子都拖得老長,而且方向不一致。
"怎么這么慢?"夏然叉腰瞪著我。我攤開手掌露出那兩節(jié)白粉筆:"去拿這個(gè)了。
"夏然的表情突然變得很奇怪。她盯著粉筆看了幾秒,
然后猛地抓住我的手腕:"你從哪里找到的?""講臺(tái)下面啊。"我被她反常的態(tài)度嚇到了。
她松開手,勉強(qiáng)笑了笑:"沒什么...就是覺得這粉筆特別白。"但她的眼神告訴我,
她看到了和我一樣的金色紋路。---后備箱的氣味悶熱渾濁,我透過臟兮兮的車窗往外看。
夜色中的鄉(xiāng)村景色像老式電影膠片一樣一幀幀滑動(dòng),
麥田、風(fēng)車、農(nóng)舍...它們移動(dòng)的方式太規(guī)律了,就像游戲里選擇關(guān)卡的界面。
車突然停了。我不知道自己是怎么出來的,但下一秒我已經(jīng)在狂奔,沖向一座熟悉的農(nóng)舍。
那布局和我老家一模一樣:歪斜的門廊、右側(cè)的柴房、甚至門前那棵被雷劈過的老橡樹。
我剛沖進(jìn)屋內(nèi),就被一股力量拽著蹲下。一個(gè)女孩緊挨著我,她身上有股淡淡的草藥香。
"為什么?在干嘛?"我喘著氣問。她捂住我的嘴,
眼睛在黑暗中閃閃發(fā)亮:"你還沒反應(yīng)過來么?這里是不同于過去和未來的第三重世界。
"外面突然爆發(fā)出嘈雜的人聲和犬吠,像是全村人都出動(dòng)了。女孩拉著我躲到床底下,
我這才看清她的臉——竟然和我有七分相似,只是眼角多了一顆淚痣。
木門被踹開的巨響震得耳膜發(fā)痛。一雙沾滿泥漿的皮靴踏進(jìn)房間,
在木地板上留下濕漉漉的腳印。女孩在我耳邊低語:"他們在抓貓。"我轉(zhuǎn)頭,
驚恐地發(fā)現(xiàn)我家的虎斑貓"煤球"正蜷縮在床角,綠眼睛在黑暗中像兩盞小燈。
它什么時(shí)候跟來的?不對,這根本不是我的世界!趁皮靴主人轉(zhuǎn)身的瞬間,我把貓塞給女孩,
自己滾出床底,以這輩子最快的速度沖過去關(guān)上門。門外的壯漢立刻開始砸門,
力道大得讓門框都在震顫。"快走!"我從女孩懷里接過煤球,發(fā)現(xiàn)屋頂有個(gè)通風(fēng)口。
煤球靈活地躥上去消失了。我又推著女孩從窗戶爬出去,然后深呼一口氣,猛地拉開門。
壯漢因?yàn)閼T性往前踉蹌了幾步。我得仰頭才能看清他的臉——粗糙得像樹皮,
右眼有道猙獰的疤痕。但當(dāng)他看清我的樣子時(shí),猙獰的表情突然變成了令人不適的笑容。
我本能地雙手合十,做出哀求的姿態(tài)。他笑得更歡了,粗糙的手掌從我的肩膀滑到手腕,
最后捏了捏我的手指。那觸感讓我想起谷倉外那個(gè)生物的鱗片。"頭兒!東邊有動(dòng)靜!
"外面有人喊。壯漢遺憾地咂咂嘴,離開時(shí)還透過窗戶對我咧嘴一笑,
露出缺了顆犬齒的牙齒。直到腳步聲徹底消失,我才癱坐在地上,發(fā)現(xiàn)后背全濕透了。
房間里,鏡子映出我蒼白的臉。但當(dāng)我靠近時(shí),鏡中的影像卻慢了一拍才模仿我的動(dòng)作。
我伸手觸碰鏡面,指尖傳來刺痛——鏡子里的"我"竟然在笑,而現(xiàn)實(shí)中的我明明緊繃著臉。
"歡迎回家,守護(hù)者。"鏡中的我無聲地說。
-----------------------------------我猛地后退,
后腰撞上木桌邊緣。鏡中的影像卻向前傾,那張和我一模一樣的臉幾乎要貼到鏡面上。
"別怕。"鏡中人的嘴唇翕動(dòng),聲音像從很遠(yuǎn)的地方傳來,"我是來幫你的。""你是誰?
"我聲音發(fā)抖,手指悄悄摸向桌上的煤油燈。如果這玩意兒從鏡子里爬出來,我就砸碎鏡子。
"我是你,也不是你。"鏡中人歪著頭,這個(gè)動(dòng)作我常在思考時(shí)做,
"我是你在第三重世界的投影。時(shí)間不多了,'三角頭'正在撕裂世界的屏障。
"我的太陽穴突突直跳。她說的每個(gè)字都讓我想起那個(gè)黃綠相間的恐怖頭顱,
想起動(dòng)物們反常的舉動(dòng),想起彩虹雀組成的奇怪符號(hào)。"證明給我看。"我鼓起勇氣說,
"如果你真的是我,告訴我只有我知道的事。"鏡中人笑了。她舉起右手,
小拇指上有一道月牙形的疤痕。"七歲那年,你試圖給月影狐包扎傷口,結(jié)果被它咬了一口。
"我倒吸一口冷氣。這件事我從沒告訴過任何人,連祖母都不知道。
那道疤被我用指甲花汁染過,幾乎看不出來。"為什么我能看見你?"我向前一步,
手指輕輕觸碰鏡面。這次沒有刺痛,只有微微的涼意。
"因?yàn)?三角頭'的出現(xiàn)削弱了世界之間的屏障。"她的影像開始模糊,像信號(hào)不好的電視,
"聽著,白粉筆是關(guān)鍵。
祖母的日記在柴房第三塊木板下面...它們來了..."鏡面突然恢復(fù)平常,
只映出我蒼白的臉和身后空蕩蕩的房間。但空氣中殘留著一股淡淡的硫磺味,
和谷倉外聞到的一模一樣。我抓起煤油燈沖向柴房。夜風(fēng)吹得火焰搖曳,
在墻上投下扭曲的影子。我數(shù)到第三塊木板,果然發(fā)現(xiàn)邊緣有撬動(dòng)的痕跡。
木板下是一個(gè)鐵盒,已經(jīng)生銹了。里面躺著一本皮質(zhì)日記本,
封面上燙金的家族徽章依稀可辨——一個(gè)月亮環(huán)繞著三只動(dòng)物:狐貍、鹿和雀鳥。
翻開第一頁,祖母熟悉的字跡讓我鼻子一酸:"致我的繼承者:如果你正在讀這封信,
說明'觀察者'已經(jīng)出現(xiàn)在我們的世界。我們家族的女性天生能與神奇生物溝通,
這不是天賦,而是責(zé)任。從第一代守護(hù)者開始,
我們就肩負(fù)著阻止'三角頭'跨越維度的使命..."我的手抖得幾乎拿不住日記本。
煤油燈的光照在一幅插圖上:一個(gè)巨大的三角形頭顱,
周圍環(huán)繞著三只動(dòng)物——正是月影狐、水晶角鹿和彩虹雀。
"三種守護(hù)動(dòng)物分別對應(yīng)三個(gè)世界:過去(月影狐)、現(xiàn)在(水晶角鹿)和未來(彩虹雀)。
'三角頭'是維度裂縫的產(chǎn)物,
會(huì)吞噬世界之間的屏障..."日記最后一頁夾著一張照片:年輕的祖母站在一群動(dòng)物中間,
手里舉著一節(jié)白粉筆。照片背面寫著:"錨點(diǎn)物品只能在滿月之夜制作,
用守護(hù)者的血與三種動(dòng)物的毛發(fā)。"我猛地合上日記。今晚就是滿月。
-----------------------------教學(xué)樓的白熾燈管閃爍著,
發(fā)出惱人的嗡嗡聲。我站在走廊上,那兩節(jié)白粉筆在口袋里沉甸甸的,像兩塊燒紅的炭。
自從發(fā)現(xiàn)祖母的日記,我已經(jīng)連續(xù)三天做同一個(gè)夢:無數(shù)個(gè)我在無數(shù)個(gè)教室里尋找白粉筆,
而窗外,那個(gè)黃綠相間的頭顱正透過每扇窗戶注視著我。"艾琳!發(fā)什么呆呢?