沈淵回到公寓，走出電梯時(shí)，腳步突然頓住了。
他家的大門敞開(kāi)著，暖黃的燈光從里面流瀉出來(lái)。更令他意外的是，那個(gè)總是一身黑衣的銀發(fā)鄰居——琴酒，此刻正半蹲在走廊盡頭，修長(zhǎng)的手指捏著一塊三分熟的煎牛排，小心翼翼地遞向閃電。
獵豹優(yōu)雅地低頭，從琴酒手中叼過(guò)肉塊，銀灰色的皮毛在燈光下泛著柔和的光澤。琴酒的動(dòng)作出人意料的輕柔，甚至用另一只手接在下方，防止肉汁滴到地毯上。
一人一豹同時(shí)注意到了電梯的聲響。琴酒猛地站起身，黑色風(fēng)衣在空中劃出一道凌厲的弧線。他迅速恢復(fù)了那副冷峻的表情，但沈淵敏銳地注意到，他的耳尖微微泛紅。
“你回來(lái)得太晚了?！鼻倬评浔亻_(kāi)口，聲音里帶著慣常的壓迫感，“你家的……豹子餓了，一直在扒我家的門?！?/p>
閃電滿足地舔了舔嘴巴，完全看不出半點(diǎn)餓肚子的樣子。它親昵地用腦袋蹭了蹭琴酒的褲腿，在純黑的布料上留下幾根顯眼的銀色毛發(fā)。
沈淵強(qiáng)忍住笑意，緩步走近：“多謝這位先生對(duì)閃電的照顧。”他微微頷首，聲音溫和有禮，“我叫沈淵，從種花家來(lái)。下次方便的話，請(qǐng)?jiān)试S我請(qǐng)您來(lái)家里吃飯，當(dāng)作回禮?！?/p>
琴酒的眼神閃爍了一下。他居高臨下地打量著沈淵，銳利的綠眸中閃過(guò)一絲難以捉摸的情緒。
片刻的沉默后，他什么也沒(méi)說(shuō)，只是轉(zhuǎn)身走向自己的家門。黑色皮鞋踩在地毯上，幾乎沒(méi)有發(fā)出任何聲響。
在關(guān)門前的最后一秒，沈淵似乎聽(tīng)到了一聲幾不可聞的“嗯”。
閃電意猶未盡地看著對(duì)面緊閉的房門，又轉(zhuǎn)頭看向主人，冰藍(lán)色的眼睛里滿是期待。
“你啊……”沈淵揉了揉獵豹的腦袋：“這是知道你主人我錢包岌岌可危，怕自己生活水平下降，開(kāi)始給自己找飯票了嗎？”
目光落在門口地板上——那里放著一個(gè)精致的瓷盤(pán)，里面還殘留著些許肉汁。盤(pán)子邊緣印著繁復(fù)的花紋，一看就價(jià)格不菲。
沈淵關(guān)上公寓門，將琴酒的瓷盤(pán)小心地放進(jìn)洗碗池。閃電滿足地舔著嘴巴，跟在他身后踱步，銀灰色的尾巴輕輕搖晃。
“看來(lái)你今晚吃得不錯(cuò)?！鄙驕Y揉了揉獵豹的腦袋，“我可還餓著呢?！?/p>
他從櫥柜里取出一個(gè)青花瓷碗，舀了兩杯香米淘洗干凈。電飯煲“滴”的一聲開(kāi)始工作后，沈淵又從冰箱里取出一塊五花肉、幾顆青江菜和兩顆雞蛋。
菜刀在砧板上發(fā)出有節(jié)奏的聲響，五花肉被切成均勻的大小。
沈淵的動(dòng)作行云流水，熱鍋涼油，肉片下鍋的瞬間，香氣頓時(shí)充滿了整個(gè)廚房。
“滋啦——”
肉塊煸炒出油后，沈淵加入拍碎的大蒜和姜片。老抽上色，料酒去腥，最后倒入一小碗清水慢燉。
趁著紅燒肉收汁的功夫，他又快手炒了個(gè)蒜蓉青江菜，還蒸了一碗嫩滑的雞蛋羹。
二十分鐘后，沈淵端著飯菜來(lái)到客廳。紅燒肉油亮誘人，青菜碧綠清脆，金黃的蛋羹上還點(diǎn)綴著幾粒翠綠的蔥花。
“開(kāi)飯了?！鄙驕Y對(duì)著空氣說(shuō)了一句。
閃電抬起頭嗅了嗅，又興致缺缺地趴了回去——顯然，比起中式家常菜，它更鐘愛(ài)高級(jí)牛排，真是一個(gè)過(guò)的比主人還奢靡的豹子。
就著熱騰騰的米飯，沈淵一邊吃一邊打開(kāi)筆記本電腦。
屏幕上是各種兼職信息頁(yè)面。
沈淵的筷子停在半空，回想道自己查詢銀行轉(zhuǎn)賬記錄，銀行APP的顯示依然停留在三個(gè)月前。
母上大人說(shuō)的生活費(fèi)，在這個(gè)時(shí)間混亂的柯南世界里，恐怕永遠(yuǎn)都不會(huì)如期而至了。
“嘖?！鄙驕Y放下筷子，伸手揉了揉太陽(yáng)穴。余光瞥見(jiàn)閃電正慵懶地趴在沙發(fā)旁，銀灰色的皮毛在燈光下泛著華麗的光澤。
這只“吞金獸”剛剛享用完琴酒投喂的高級(jí)牛排，此刻正滿足地舔著爪子。
沈淵不禁苦笑——光是閃電每周的伙食費(fèi)，就抵得上普通大學(xué)生兩個(gè)月的生活費(fèi)了。
雖說(shuō)他銀行卡里還有相當(dāng)一筆錢可觀的存款，那是他在國(guó)內(nèi)研究生期間賣小發(fā)明掙的錢，可是他不能坐山吃空呀，鬼知道柯南世界的一年他要過(guò)多久，所以他必須給自己找賺錢的兼職了。
電腦屏幕上，各種兼職信息令人眼花繚亂：
【便利店夜班】時(shí)薪1100日元
【家庭教師】時(shí)薪2500日元
【中文翻譯】單頁(yè)5000日元起
……
突然，一條專業(yè)內(nèi)部論壇的帖子引起了他的注意：
【急聘】量子計(jì)算項(xiàng)目研究助理
要求：物理/數(shù)學(xué)相關(guān)專業(yè)，熟悉Python
時(shí)薪：20000日元（可面議）
聯(lián)系人：阿笠博士
沈淵的指尖在觸控板上懸停了幾秒，目光反復(fù)掃過(guò)那條招聘信息上的數(shù)字——時(shí)薪兩萬(wàn)日元。
“阿笠……博士？”沈淵當(dāng)然知道阿笠博士就是給柯南做各種裝備的神奇發(fā)明家，去那里兼職，不可避免會(huì)和主角團(tuán)打交道，然后 卷入各種事件中，但是……這個(gè)時(shí)薪真的讓沈淵很心動(dòng)呀。
閃電不知何時(shí)湊了過(guò)來(lái)，毛茸茸的腦袋湊近屏幕，冰藍(lán)色的眼睛倒映著招聘信息。
它突然伸出爪子，精準(zhǔn)地按在了聯(lián)系電話上，仿佛在替主人做決定。
“你也覺(jué)得該去？”沈淵揉了揉獵豹的耳朵，“但去了就免不了要跟那個(gè)‘小學(xué)生偵探’打交道……”
閃電歪了歪頭，發(fā)出一個(gè)介于“喵”和“嗷”之間的聲音，然后用鼻子拱了拱沈淵的手機(jī)。
窗外，東京的夜色愈發(fā)深沉，突然輕笑一聲：“算了，就他們那種隨處亂跑的性格，遲早還會(huì)遇到的?！?/p>
他拿起手機(jī)，修長(zhǎng)的手指在屏幕上快速輸入號(hào)碼。鈴聲響了三下后，一個(gè)元?dú)馐愕睦先寺曇魪穆?tīng)筒里傳來(lái)：
“你好！這里是阿笠家！”
“您好，我是看到招聘信息的沈淵。東大物理系研究生，研究方向是……”
“??！沈同學(xué)！”對(duì)方的聲音突然熱情起來(lái)，“我看過(guò)你在《物理評(píng)論》上發(fā)表的那篇關(guān)于量子退相干的論文！”
沈淵有些意外，這么小眾的課題還能讓“大發(fā)明家”關(guān)注到。
“后天休息日，中午方便來(lái)我家詳談嗎？”阿笠博士愉快地說(shuō)，“地址我稍后發(fā)給你。”
掛斷電話后，手機(jī)震動(dòng)了一下，一條短信彈出：
【米花町2丁目21番地。12:30?！?/p>