鬼殺隊(duì)總部,熟悉的庭院靜謐無(wú)聲。
早已等候在此的產(chǎn)屋敷耀哉眼簾低垂,敏銳捕捉到卡修氣息的微妙變化。
“難道說(shuō)——卡修先生已經(jīng)準(zhǔn)備好了嗎?”
產(chǎn)屋敷耀哉一貫溫和的聲音滿含期待。
卡修從懷中取出一顆閃爍金屬色澤的球體,隨手拋給產(chǎn)屋敷耀哉。
“我和珠世小姐只試驗(yàn)了兩次,考慮到鬼舞辻無(wú)慘那家伙的性格,這已經(jīng)是目前的極限了?!?/p>
“所以,最近關(guān)于十二鬼月,有什么新動(dòng)向嗎?”
產(chǎn)屋敷耀哉贊同頷首,指尖輕點(diǎn)額頭,回憶著隊(duì)員們傳回的紛雜訊息。
“十二鬼月的行蹤一向詭秘,隊(duì)員們也只能從各地大量人員傷亡的報(bào)告中篩查蛛絲馬跡。”
卡修了然點(diǎn)頭,示意對(duì)方繼續(xù)。
“北方的石潭鎮(zhèn)外,有條小溪近期頻頻發(fā)生村民溺亡事件,甚至被過(guò)往旅人驚恐地稱為‘不吉的三途川’?!?/p>
“吉原花街那邊,天元已經(jīng)派出他的三位妻子潛入調(diào)查,他判斷里面很可能潛藏著上弦等級(jí)的惡鬼?!?/p>
“還有西邊城鎮(zhèn)的一輛列車,超過(guò)四十名乘客在搭乘后人間蒸發(fā),報(bào)社直接用了‘會(huì)吃人的列車’這種聳人聽聞的標(biāo)題?!?/p>
“會(huì)吃人的列車?”
卡修眉梢上揚(yáng),嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“惡鬼橫行的時(shí)代,一輛列車居然獲此殊榮?”
產(chǎn)屋敷耀哉眉頭微蹙,補(bǔ)充道。
“此事確實(shí)透著古怪,所以我已經(jīng)安排杏壽郎先行調(diào)查。您也打算去看看?”
卡修點(diǎn)頭應(yīng)下:“畢竟這條線索聽起來(lái)最像那么回事?!?/p>
“有十二鬼月最好,沒(méi)有的話,就拿雜魚來(lái)湊數(shù)?!?/p>
產(chǎn)屋敷耀哉不再多言:“明白了,需要增派其他隊(duì)員協(xié)助嗎?”
卡修略作思忖,搖頭道。
“人多反而容易打草驚蛇,就我?guī)е恐卫扇グ?,那孩子也該多歷練歷練。”
…高速移動(dòng)的分割線…
列車站臺(tái),人潮涌動(dòng),空氣中彌漫著煤炭味與離別的氣息。
卡修與背著禰豆子木箱的炭治郎在人群中穿行,很快便找到那位如同火焰般耀眼的男子——
炎柱,煉獄杏壽郎。
“沒(méi)想到這次任務(wù)能與卡修先生同行!我會(huì)更加努力的!”
煉獄杏壽郎嗓門洪亮,眼神灼灼放光,手里還提著兩個(gè)頗具分量的大包裹。
如此怪異的舉動(dòng),引得周圍旅客紛紛側(cè)目避讓。
卡修看著這位氣場(chǎng)十足的炎柱,抬手示意。
“讓你久等了,杏壽郎,之前調(diào)查有什么發(fā)現(xiàn)嗎?”
煉獄杏壽郎當(dāng)即搖頭,解釋道。
“我去修理廠調(diào)查過(guò),雖然遇到點(diǎn)小麻煩,但可以確定和列車失蹤事件無(wú)關(guān)!”
卡修皺眉追問(wèn):“修理廠那邊,沒(méi)發(fā)現(xiàn)列車本身有任何異常?”
煉獄杏壽郎肯定搖頭:“沒(méi)有!他們堅(jiān)稱無(wú)限列車安全無(wú)事,所以今晚才重新投入運(yùn)營(yíng)?!?/p>
卡修聞言,眉頭不自覺(jué)皺起,目光掃過(guò)站臺(tái)。
夕陽(yáng)余暉將站臺(tái)染成一片暖紅,拖著行李的人們排成長(zhǎng)龍,陸續(xù)登車。
這大正時(shí)代的列車,即便載客量有限,此刻少說(shuō)也擠了兩百多號(hào)人。
“偏偏選在夜晚運(yùn)行……如果那東西真在車上……”
卡修低語(yǔ),臉上帶起一絲凝重。
煉獄杏壽郎重重點(diǎn)頭,神情嚴(yán)肅。
“確實(shí)如此!絕不能讓悲劇發(fā)生!”
簡(jiǎn)單交流完情報(bào)后,卡修把一直拘謹(jǐn)躲在后方的炭治郎拉了出來(lái)。
“杏壽郎,還記得這小子嗎?”
煉獄杏壽郎定睛一看,揮手笑道。
“當(dāng)然記得!柱合會(huì)議上那位溝口少年!我對(duì)你們兄妹印象深刻!”
對(duì)方目光落在炭治郎背后的木箱上,隨即鄭重點(diǎn)頭。
“無(wú)需多慮!主公大人認(rèn)可之事,我煉獄杏壽郎全力支持!讓我們一起努力吧!”
“是!”
炭治郎挺直身體,響亮回應(yīng),眼中充滿感激。
嗚——嗚!
悠長(zhǎng)而尖銳的汽笛聲劃破黃昏,列車員在車廂門口揮手高喊,催促著最后的乘客。
三人不再耽擱,隨著人流走向列車。
“說(shuō)起來(lái),杏壽郎。”
卡修瞥了一眼對(duì)方手中鼓鼓囊囊的包裹,語(yǔ)氣疑惑。
“你這一路提著的,到底是什么?”
“問(wèn)得好!是特級(jí)牛鍋便當(dāng)!卡修先生要不要嘗一個(gè)?”
卡修:(°ー°〃)?
出任務(wù)前先吃便當(dāng)?
杏壽郎,你這flag立得也太明目張膽了吧!
……
伴隨著車輪摩擦鐵軌的轟鳴與濃烈的蒸汽,無(wú)限列車緩緩駛離站臺(tái),沒(méi)入漸濃夜色。
這個(gè)時(shí)代的列車尚無(wú)固定座位,三人便隨意尋找空位坐下。
站臺(tái)上交流時(shí),卡修就領(lǐng)教了煉獄杏壽郎的大嗓門。
但當(dāng)對(duì)方將那兩個(gè)大包裹“哐當(dāng)”一聲放在小桌上,撕開便當(dāng)包裝紙,開始大快朵頤時(shí)——
卡修才真正了解到,什么叫“行走的噪音源”!
“五螞蟻!”
“五螞蟻!”
煉獄杏壽郎每扒拉一口飯,便伴隨一聲震耳欲聾的贊嘆。
其聲量之大,仿佛能將車廂頂棚整個(gè)掀翻。
鄰座的乘客們顯然無(wú)法忍受這激昂的“美食交響樂(lè)”,紛紛皺眉起身,逃往其他車廂。
卡修伸手捂住懷里芙芙的耳朵,無(wú)奈看向這位旁若無(wú)人的炎柱。
“我說(shuō),杏壽郎,我們是來(lái)調(diào)查吃人列車的,你這么大張旗鼓,不怕把鬼給嚇跑了嗎?”
“那不是更好嗎!”
煉獄杏壽郎嘴里塞滿食物,含糊不清卻又理直氣壯地回應(yīng)。
對(duì)方迅速解決掉一份便當(dāng),滿足地呼出一口氣。
“卡修先生!如果我們的存在能震懾惡鬼,讓它不敢現(xiàn)身,不就等于救下了這車上兩百多條性命嗎!”
“這難道不是值得高興的大好事嗎!”
旁邊的炭治郎聽得連連點(diǎn)頭,滿眼贊同。
他并非畏懼戰(zhàn)斗,只是純粹地不希望再有無(wú)辜者犧牲。
煉獄杏壽郎的理論,正合他意。
卡修看著眼前這對(duì)標(biāo)準(zhǔn)的熱血笨蛋組合,抬手扶額,輕嘆一聲。
“你們想救人的心是好的,我可以理解?!?/p>
“但別忘了,只要鬼舞辻無(wú)慘這個(gè)根源還在,悲劇就永遠(yuǎn)不會(huì)停止?!?/p>
這個(gè)道理,煉獄杏壽郎和炭治郎自然明白。
可現(xiàn)實(shí)是殘酷的。
鬼王隱匿之深,鬼殺隊(duì)數(shù)百年來(lái)都難以捕捉其蹤跡,更遑論將其斬殺。
煉獄杏壽郎放下手中第二個(gè)便當(dāng)盒,神色瞬間變得凝重,銳利目光直指卡修。
“您有辦法……找到鬼舞辻無(wú)慘?”
卡修搖了搖頭,語(yǔ)氣平靜卻帶著一份篤定。
“不是我去找他,而是要讓他,主動(dòng)來(lái)找我?!?/p>
炭治郎失聲驚呼:“卡修先生!您是打算把自己當(dāng)做誘餌嗎???”
煉獄杏壽郎臉色肅然:“鬼王實(shí)力深不可測(cè),這太危險(xiǎn)了!您有多少把握?”
卡修指尖輕點(diǎn)桌面,臉上帶著一絲胸有成竹的笑意。
“如果一切按計(jì)劃進(jìn)行,大概——七成吧?!?/p>
煉獄杏壽郎深吸一口氣,眼神變得決然。
“明白了!我煉獄杏壽郎,必將全力配合您的計(jì)劃!”
說(shuō)罷,他收起方才的吵鬧,拿起剩下的便當(dāng),動(dòng)作迅速卻悄無(wú)聲息地吃了起來(lái),仿佛換了一個(gè)人。
夜色徹底吞噬窗外的最后一縷光線。
身形消瘦,面色蒼白的列車員悄無(wú)聲息出現(xiàn)在車廂連接處,他微微躬身,眼神卻沒(méi)什么波動(dòng)。
“晚上好,請(qǐng)出示車票?!?/p>
對(duì)方聲音帶著一種詭異的平直感,仿佛不是活人所發(fā)出的。
卡修目光微凝,指尖在桌下動(dòng)了動(dòng)。