鬼殺隊(duì)總部，熟悉的庭院靜謐無(wú)聲。
早已等候在此的產(chǎn)屋敷耀哉眼簾低垂，敏銳捕捉到卡修氣息的微妙變化。
“難道說(shuō)——卡修先生已經(jīng)準(zhǔn)備好了嗎？”
產(chǎn)屋敷耀哉一貫溫和的聲音滿含期待。
卡修從懷中取出一顆閃爍金屬色澤的球體，隨手拋給產(chǎn)屋敷耀哉。
“我和珠世小姐只試驗(yàn)了兩次，考慮到鬼舞辻無(wú)慘那家伙的性格，這已經(jīng)是目前的極限了?！?/p>
“所以，最近關(guān)于十二鬼月，有什么新動(dòng)向嗎？”
產(chǎn)屋敷耀哉贊同頷首，指尖輕點(diǎn)額頭，回憶著隊(duì)員們傳回的紛雜訊息。
“十二鬼月的行蹤一向詭秘，隊(duì)員們也只能從各地大量人員傷亡的報(bào)告中篩查蛛絲馬跡。”
卡修了然點(diǎn)頭，示意對(duì)方繼續(xù)。
“北方的石潭鎮(zhèn)外，有條小溪近期頻頻發(fā)生村民溺亡事件，甚至被過(guò)往旅人驚恐地稱為‘不吉的三途川’?！?/p>
“吉原花街那邊，天元已經(jīng)派出他的三位妻子潛入調(diào)查，他判斷里面很可能潛藏著上弦等級(jí)的惡鬼?！?/p>
“還有西邊城鎮(zhèn)的一輛列車，超過(guò)四十名乘客在搭乘后人間蒸發(fā)，報(bào)社直接用了‘會(huì)吃人的列車’這種聳人聽聞的標(biāo)題?！?/p>
“會(huì)吃人的列車？”
卡修眉梢上揚(yáng)，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“惡鬼橫行的時(shí)代，一輛列車居然獲此殊榮？”
產(chǎn)屋敷耀哉眉頭微蹙，補(bǔ)充道。
“此事確實(shí)透著古怪，所以我已經(jīng)安排杏壽郎先行調(diào)查。您也打算去看看？”
卡修點(diǎn)頭應(yīng)下：“畢竟這條線索聽起來(lái)最像那么回事?！?/p>
“有十二鬼月最好，沒(méi)有的話，就拿雜魚來(lái)湊數(shù)?！?/p>
產(chǎn)屋敷耀哉不再多言：“明白了，需要增派其他隊(duì)員協(xié)助嗎？”
卡修略作思忖，搖頭道。
“人多反而容易打草驚蛇，就我?guī)е恐卫扇グ?，那孩子也該多歷練歷練。”
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列車站臺(tái)，人潮涌動(dòng)，空氣中彌漫著煤炭味與離別的氣息。
卡修與背著禰豆子木箱的炭治郎在人群中穿行，很快便找到那位如同火焰般耀眼的男子——
炎柱，煉獄杏壽郎。
“沒(méi)想到這次任務(wù)能與卡修先生同行！我會(huì)更加努力的！”
煉獄杏壽郎嗓門洪亮，眼神灼灼放光，手里還提著兩個(gè)頗具分量的大包裹。
如此怪異的舉動(dòng)，引得周圍旅客紛紛側(cè)目避讓。
卡修看著這位氣場(chǎng)十足的炎柱，抬手示意。
“讓你久等了，杏壽郎，之前調(diào)查有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”
煉獄杏壽郎當(dāng)即搖頭，解釋道。
“我去修理廠調(diào)查過(guò)，雖然遇到點(diǎn)小麻煩，但可以確定和列車失蹤事件無(wú)關(guān)！”
卡修皺眉追問(wèn)：“修理廠那邊，沒(méi)發(fā)現(xiàn)列車本身有任何異常？”
煉獄杏壽郎肯定搖頭：“沒(méi)有！他們堅(jiān)稱無(wú)限列車安全無(wú)事，所以今晚才重新投入運(yùn)營(yíng)?！?/p>
卡修聞言，眉頭不自覺(jué)皺起，目光掃過(guò)站臺(tái)。
夕陽(yáng)余暉將站臺(tái)染成一片暖紅，拖著行李的人們排成長(zhǎng)龍，陸續(xù)登車。
這大正時(shí)代的列車，即便載客量有限，此刻少說(shuō)也擠了兩百多號(hào)人。
“偏偏選在夜晚運(yùn)行……如果那東西真在車上……”
卡修低語(yǔ)，臉上帶起一絲凝重。
煉獄杏壽郎重重點(diǎn)頭，神情嚴(yán)肅。
“確實(shí)如此！絕不能讓悲劇發(fā)生！”
簡(jiǎn)單交流完情報(bào)后，卡修把一直拘謹(jǐn)躲在后方的炭治郎拉了出來(lái)。
“杏壽郎，還記得這小子嗎？”
煉獄杏壽郎定睛一看，揮手笑道。
“當(dāng)然記得！柱合會(huì)議上那位溝口少年！我對(duì)你們兄妹印象深刻！”
對(duì)方目光落在炭治郎背后的木箱上，隨即鄭重點(diǎn)頭。
“無(wú)需多慮！主公大人認(rèn)可之事，我煉獄杏壽郎全力支持！讓我們一起努力吧！”
“是！”
炭治郎挺直身體，響亮回應(yīng)，眼中充滿感激。
嗚——嗚！
悠長(zhǎng)而尖銳的汽笛聲劃破黃昏，列車員在車廂門口揮手高喊，催促著最后的乘客。
三人不再耽擱，隨著人流走向列車。
“說(shuō)起來(lái)，杏壽郎。”
卡修瞥了一眼對(duì)方手中鼓鼓囊囊的包裹，語(yǔ)氣疑惑。
“你這一路提著的，到底是什么？”
“問(wèn)得好！是特級(jí)牛鍋便當(dāng)！卡修先生要不要嘗一個(gè)？”
卡修：(°ー°〃)？
出任務(wù)前先吃便當(dāng)？
杏壽郎，你這flag立得也太明目張膽了吧！
……
伴隨著車輪摩擦鐵軌的轟鳴與濃烈的蒸汽，無(wú)限列車緩緩駛離站臺(tái)，沒(méi)入漸濃夜色。
這個(gè)時(shí)代的列車尚無(wú)固定座位，三人便隨意尋找空位坐下。
站臺(tái)上交流時(shí)，卡修就領(lǐng)教了煉獄杏壽郎的大嗓門。
但當(dāng)對(duì)方將那兩個(gè)大包裹“哐當(dāng)”一聲放在小桌上，撕開便當(dāng)包裝紙，開始大快朵頤時(shí)——
卡修才真正了解到，什么叫“行走的噪音源”！
“五螞蟻！”
“五螞蟻！”
煉獄杏壽郎每扒拉一口飯，便伴隨一聲震耳欲聾的贊嘆。
其聲量之大，仿佛能將車廂頂棚整個(gè)掀翻。
鄰座的乘客們顯然無(wú)法忍受這激昂的“美食交響樂(lè)”，紛紛皺眉起身，逃往其他車廂。
卡修伸手捂住懷里芙芙的耳朵，無(wú)奈看向這位旁若無(wú)人的炎柱。
“我說(shuō)，杏壽郎，我們是來(lái)調(diào)查吃人列車的，你這么大張旗鼓，不怕把鬼給嚇跑了嗎？”
“那不是更好嗎！”
煉獄杏壽郎嘴里塞滿食物，含糊不清卻又理直氣壯地回應(yīng)。
對(duì)方迅速解決掉一份便當(dāng)，滿足地呼出一口氣。
“卡修先生！如果我們的存在能震懾惡鬼，讓它不敢現(xiàn)身，不就等于救下了這車上兩百多條性命嗎！”
“這難道不是值得高興的大好事嗎！”
旁邊的炭治郎聽得連連點(diǎn)頭，滿眼贊同。
他并非畏懼戰(zhàn)斗，只是純粹地不希望再有無(wú)辜者犧牲。
煉獄杏壽郎的理論，正合他意。
卡修看著眼前這對(duì)標(biāo)準(zhǔn)的熱血笨蛋組合，抬手扶額，輕嘆一聲。
“你們想救人的心是好的，我可以理解?！?/p>
“但別忘了，只要鬼舞辻無(wú)慘這個(gè)根源還在，悲劇就永遠(yuǎn)不會(huì)停止?！?/p>
這個(gè)道理，煉獄杏壽郎和炭治郎自然明白。
可現(xiàn)實(shí)是殘酷的。
鬼王隱匿之深，鬼殺隊(duì)數(shù)百年來(lái)都難以捕捉其蹤跡，更遑論將其斬殺。
煉獄杏壽郎放下手中第二個(gè)便當(dāng)盒，神色瞬間變得凝重，銳利目光直指卡修。
“您有辦法……找到鬼舞辻無(wú)慘？”
卡修搖了搖頭，語(yǔ)氣平靜卻帶著一份篤定。
“不是我去找他，而是要讓他，主動(dòng)來(lái)找我?！?/p>
炭治郎失聲驚呼：“卡修先生！您是打算把自己當(dāng)做誘餌嗎??？”
煉獄杏壽郎臉色肅然：“鬼王實(shí)力深不可測(cè)，這太危險(xiǎn)了！您有多少把握？”
卡修指尖輕點(diǎn)桌面，臉上帶著一絲胸有成竹的笑意。
“如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，大概——七成吧?！?/p>
煉獄杏壽郎深吸一口氣，眼神變得決然。
“明白了！我煉獄杏壽郎，必將全力配合您的計(jì)劃！”
說(shuō)罷，他收起方才的吵鬧，拿起剩下的便當(dāng)，動(dòng)作迅速卻悄無(wú)聲息地吃了起來(lái)，仿佛換了一個(gè)人。
夜色徹底吞噬窗外的最后一縷光線。
身形消瘦，面色蒼白的列車員悄無(wú)聲息出現(xiàn)在車廂連接處，他微微躬身，眼神卻沒(méi)什么波動(dòng)。
“晚上好，請(qǐng)出示車票?！?/p>
對(duì)方聲音帶著一種詭異的平直感，仿佛不是活人所發(fā)出的。
卡修目光微凝，指尖在桌下動(dòng)了動(dòng)。