一日過(guò)去,衡陽(yáng)城的謠言非但沒(méi)有平息,反而愈演愈烈,甚至衍生出各種離譜的版本。
茶樓酒肆里,說(shuō)書(shū)人一拍驚堂木,繪聲繪色地講述著“嵩山派與日月神教密謀打敗武林”的故事;街頭巷尾,乞丐們添油加醋,將《嵩山三狗腿》編成了更露骨的版本;就連青樓里的姑娘們,都開(kāi)始傳唱?jiǎng)⒄L(fēng)和曲洋的“凄美愛(ài)情故事”。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?左冷禪其實(shí)早就和東方不敗拜了把子!”
“真的假的?”
“那還有假?丁勉他們臉上的'日月'刺青,就是入教憑證!”
……
“劉三爺金盆洗手哪是為了退隱?分明是要和曲洋私奔!”
“可不是?聽(tīng)說(shuō)他倆連私奔的船都備好了,就等大會(huì)一結(jié)束,直接遠(yuǎn)走高飛!”
“嘖嘖,難怪嵩山派要阻攔,這是要棒打鴛鴦啊!”
……
——謠言一張嘴,辟謠跑斷腿。
衡陽(yáng),天光大亮,鼓樂(lè)喧天。
這一日,劉正風(fēng)的金盆洗手大會(huì)如期舉行。
比起原著那場(chǎng)莊重肅穆的儀式,如今的金盆大會(huì)卻顯得熱鬧非凡。整條街人山人海,連樹(shù)上、屋檐上都站滿(mǎn)了人,就差沒(méi)在半空中搭個(gè)浮臺(tái)了。
原因無(wú)他——一個(gè)“笑傲知音謠”,一個(gè)“嵩山三狗腿”,謠言四起,八卦橫飛。眾人皆是奔著吃瓜來(lái)看熱鬧而來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)劉正風(fēng)要和魔教長(zhǎng)老私奔?”
“聽(tīng)說(shuō)丁勉臉上刻著‘日月’兩個(gè)大字,魔教臥底錘了!”
“曲陽(yáng)也來(lái)了嗎?他們兩個(gè)當(dāng)場(chǎng)牽手怎么辦?我家女兒還在旁邊呢!”
——議論聲此起彼伏,連劉正風(fēng)請(qǐng)來(lái)的雅樂(lè)團(tuán)都被壓得沒(méi)了聲勢(shì)。
人群中,云哲負(fù)手而立,穿著一襲白衣,神色悠閑,嘴角掛著看戲的笑。他身旁是臉還沒(méi)白回來(lái)的陸小鳳,一身新?lián)Q的錦袍裹不住那副“剛出鍋”的爆炸頭,引來(lái)旁人頻頻偷瞄。
“你說(shuō)他們真會(huì)當(dāng)眾拉手嗎?”陸小鳳忍不住揶揄地問(wèn)。
“看命。”云哲?chē)@了口氣,搖著扇子,“說(shuō)不定還要原地演個(gè)琴瑟合鳴?!?/p>
就在劉正風(fēng)緩步走到臺(tái)前,目光平靜地看向那金光熠熠、擺在紅毯中央的洗手金盆時(shí),整個(gè)會(huì)場(chǎng)瞬間安靜了下來(lái)。
他緩緩舉起雙手,指尖微微顫抖——這一洗,意味著他將正式退出江湖,不再涉足恩怨紛爭(zhēng)。
人群屏息,氣氛莊重而凝滯。
可就在劉正風(fēng)的雙手即將觸碰金盆清水的那一剎那。
“唰!”
幾道凌厲破空之音驟然響起,寒光一閃而逝!
“當(dāng)啷!”
只聽(tīng)“哐啷”一聲脆響,那只擺在紅毯上的洗手金盆猛地翻倒在地,水花四濺,清水灑了一地,在陽(yáng)光下如碎銀般亂滾,頃刻間打破了整場(chǎng)的莊嚴(yán)肅穆。
人群頓時(shí)一片嘩然,紛紛后退,眼中滿(mǎn)是驚駭與疑惑。
幾道身影大步踏入場(chǎng)中,正是丁勉、陸柏、費(fèi)彬三人。
“來(lái)了來(lái)了,嵩山派的人到了!”
“還真的和傳聞?wù)f的一樣,嵩山派會(huì)來(lái)阻止劉正風(fēng)退出江湖,豈不是說(shuō)丁勉他們投靠了東方不??!”
眾人紛紛讓出一條道,目光齊刷刷落在那三人身上。
丁勉、費(fèi)彬、陸柏三人并肩走來(lái),面色鐵青,目不斜視。只是——
他們臉上的皮膚盡管已用藥膏和內(nèi)力調(diào)理過(guò),但“日月”兩個(gè)字的痕跡依舊若隱若現(xiàn),在陽(yáng)光下像是故意留下的諷刺。
“嘖……真有字誒?!?/p>
“不會(huì)吧?真是臥底?”
“那豈不是說(shuō)謠言是真的了?!”
嘈雜聲如水波般涌動(dòng),原本正襟危坐的幾人,臉色黑得幾乎能滴出墨來(lái)。
“嘖嘖,”云哲輕輕扇著折扇,一臉“恰好路過(guò)”的表情,“臉上真的刻過(guò)‘日月’二字,你們……該不會(huì)真是東方不敗的走狗吧?”
話(huà)音剛落,圍觀群眾“嘩”的一聲驚呼。
丁勉面皮抽動(dòng),眼中怒火噴涌,卻不好當(dāng)眾發(fā)作,只能死死盯著云哲。
“放屁!這都是謠言!”費(fèi)彬卻再也忍不住,怒喝一聲:“我看就是你造的謠!經(jīng)過(guò)我們調(diào)查,就是你散發(fā)的謠言?!?/p>
他聲音高亢,帶著氣機(jī),一時(shí)間震得人群一靜,所有人都將目光投向了云哲。
云哲:(??_?)
他郁悶地摸了摸鼻子——好家伙,這費(fèi)彬是什么狗運(yùn)氣?過(guò)程全錯(cuò),結(jié)果倒是對(duì)了!
陸小鳳見(jiàn)狀,笑得眼淚狂飆,那張黑臉皺成一團(tuán):“哎喲……不行了……費(fèi)大俠,你這直覺(jué)……絕了!”
費(fèi)彬哪里知道真相?他不過(guò)是隨便抓個(gè)人立威,卻歪打正著。此刻見(jiàn)陸小鳳笑得夸張,更是惱羞成怒:“找死!”
他正要發(fā)作,丁勉卻一把按住他,低喝道:“別節(jié)外生枝!”
——今日的主角是劉正風(fēng),嵩山派若在眾目睽睽之下對(duì)無(wú)辜路人出手,豈不更坐實(shí)了做賊心虛?
云哲一手搖著折扇,面帶無(wú)辜之色地看著怒氣沖沖的費(fèi)彬,嘴角揚(yáng)起一絲調(diào)侃的笑意。
“費(fèi)護(hù)法,可別血口噴人啊?!彼Z(yǔ)氣輕慢,慢悠悠地道,“你說(shuō)我造謠,那你倒是拿出證據(jù)來(lái)啊?江湖不是你一句‘他說(shuō)了’就能定罪的地方吧?”
費(fèi)彬臉色鐵青,聲音里帶著一絲咆哮的味道:“我說(shuō)的話(huà)就是證據(jù)!”
話(huà)音一落,人群中立刻響起一陣輕微的騷動(dòng)。
“嘖,這位費(fèi)護(hù)法還真是氣勢(shì)洶洶啊?!?/p>
“這是要拿那青年立威吧?”
“嘖嘖,這招可不新鮮……殺雞儆猴嘛。”
不少江湖人眼神復(fù)雜,低聲議論紛紛。他們看得出來(lái),費(fèi)彬擺明了是想以云哲為靶子,為那幾天滿(mǎn)城流傳的“謠言”討個(gè)說(shuō)法,也順勢(shì)壓下各派的不滿(mǎn)。
人群中,令狐沖看著那淡笑站立的云哲,眼神中閃過(guò)一抹難以言明的情緒。他沉聲低喃:“是他……”
“師傅!”儀琳急得扯住定逸師太的衣袖,清麗的小臉上寫(xiě)滿(mǎn)焦急,“在回雁樓是這位公子打敗田伯光,救了我和令狐師兄。他定不是造謠之人!”
定逸師太聞言,手中念珠一頓。她仔細(xì)打量云哲片刻,突然朗聲道:“費(fèi)師兄,這位少俠既有俠義之舉,你無(wú)憑無(wú)據(jù)便妄加指責(zé),未免有失公允?!?/p>
天門(mén)道人同樣出聲道:“費(fèi)師兄!云少俠于貧道有救命之恩,你若想動(dòng)他,先過(guò)貧道這關(guān)!”
費(fèi)彬臉色陰晴不定,眼角余光瞥見(jiàn)丁勉暗暗搖頭,只得冷哼一聲:“既然兩位為他作保,今日便暫且作罷?!彼麗汉莺莸氐闪嗽普芤谎郏安贿^(guò)此事沒(méi)完!”
云哲從容不迫地拱了拱手:“多謝天門(mén)道長(zhǎng),多謝定逸師太仗義執(zhí)言。”他轉(zhuǎn)向費(fèi)彬時(shí),眼中閃過(guò)一絲戲謔,“費(fèi)大俠,若要人不知除非己莫為?!?/p>
陸小鳳在人群里憋笑憋得渾身發(fā)抖,那張黝黑的臉皺成一團(tuán)。
場(chǎng)中氣氛一時(shí)劍拔弩張。劉正風(fēng)見(jiàn)狀,連忙上前打圓場(chǎng):“諸位,今日是劉某的金盆洗手之禮,還望給幾分薄面?!?/p>
丁勉趁機(jī)扯了扯費(fèi)彬的衣袖,低聲道:“師弟,大局為重?!?/p>
費(fèi)彬這才不情不愿地退到一旁,但那雙眼睛仍死死盯著云哲,仿佛要將他生吞活剝。
見(jiàn)拿云哲無(wú)可奈何,陰沉的目光一轉(zhuǎn),如毒蛇般盯上了劉正風(fēng)。他猛地踏前一步,厲聲喝道:“劉師兄!你與魔教長(zhǎng)老曲洋暗中往來(lái),可有此事?!”
劉正風(fēng)面色坦然,拱手道:“不錯(cuò),劉某與曲兄確是知音之交,以樂(lè)會(huì)友,僅此而已。”
“好一個(gè)'知音之交'!”費(fèi)彬冷笑,劍鋒直指劉正風(fēng)咽喉,“魔教妖人,人人得而誅之!你身為五岳劍派中人,卻與魔教長(zhǎng)老稱(chēng)兄道弟,該當(dāng)何罪?!”
他話(huà)音未落,一道黑影驟然從屋檐飛掠而下!
“錚!”
琴弦震顫,曲洋懷抱焦尾琴,飄然落在劉正風(fēng)身側(cè),指間琴弦如利刃般擋開(kāi)費(fèi)彬的劍鋒。
“費(fèi)彬!”曲洋眼中寒光閃爍,“休得傷我知音!”
這一出手,正中費(fèi)彬下懷。他獰笑道:“好??!魔教長(zhǎng)老親自現(xiàn)身相救,還說(shuō)不是勾結(jié)?!”
丁勉見(jiàn)狀,立即揮手示意,數(shù)十名嵩山弟子“唰”地拔出長(zhǎng)劍,將劉正風(fēng)與曲洋團(tuán)團(tuán)圍住。劍光森冷,殺氣彌漫。
就在這千鈞一發(fā)之際。
“且慢!”
云哲清朗的聲音突然響起。他慢悠悠地從人群中走出,手中折扇輕搖,臉上帶著玩味的笑意。
“諸位何必急著動(dòng)手?”他目光在劉正風(fēng)和曲洋之間轉(zhuǎn)了一圈,突然語(yǔ)出驚人,“在下有個(gè)問(wèn)題——?jiǎng)⑷隣?,曲長(zhǎng)老,你們二位......真的是龍陽(yáng)之好嗎?”
“轟!”
全場(chǎng)瞬間鴉雀無(wú)聲。所有人的目光都死死盯在二人身上,就連嵩山派弟子都忘了動(dòng)作,一個(gè)個(gè)瞪大眼睛,等著聽(tīng)這驚天八卦。
劉正風(fēng)的臉“唰”地黑如鍋底,額頭青筋暴跳:“荒謬!我與曲兄清清白白,只是音律知音!”
“哦?”云哲挑眉,故意拖長(zhǎng)聲調(diào),臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“我不信”。他轉(zhuǎn)頭看向曲洋,“曲長(zhǎng)老,你怎么說(shuō)?”
曲洋氣得胡須直顫,手中琴弦“錚”地繃斷一根:“豎子!休得胡言亂語(yǔ)!”
“嘖嘖嘖......”云哲搖頭晃腦,折扇掩面,卻遮不住眼中的促狹,“二位反應(yīng)這么大,很難不讓人多想啊......”
“你!”劉正風(fēng)氣得渾身發(fā)抖,指著云哲的手指都在打顫。
曲洋更是怒不可遏,琴弦嗡嗡作響,眼看就要出手教訓(xùn)這個(gè)口無(wú)遮攔的小子。
陸小鳳在人群里已經(jīng)笑趴在地上,那張黑臉憋得通紅:“云兄......你真是......哈哈哈哈......”
就連一直嚴(yán)肅的定逸師太都忍不住別過(guò)臉去,肩膀可疑地抖動(dòng)著。
費(fèi)彬見(jiàn)狀,臉色陰晴不定。他本想借機(jī)除掉劉正風(fēng),卻被云哲這一打岔,場(chǎng)面變得滑稽起來(lái)。丁勉更是眉頭緊鎖——這還怎么維持嵩山派威嚴(yán)?
場(chǎng)中氣氛一時(shí)詭異至極。原本劍拔弩張的肅殺之氣,硬是被云哲一個(gè)"八卦問(wèn)題"攪得七零八落。
劉正風(fēng)深吸一口氣,強(qiáng)壓怒火:“云少俠,此事關(guān)乎劉某清譽(yù),還請(qǐng)慎言!”
云哲眨了眨眼,一臉無(wú)辜:“我就是好奇嘛......”說(shuō)著還往曲洋那邊瞟了一眼,“畢竟江湖傳言......”
“夠了??!”
曲洋一聲暴喝,聲如驚雷,霎時(shí)間琴音炸響,如同悶雷滾過(guò)廳堂,震得前排幾名嵩山弟子身形踉蹌,紛紛后退,面色驚懼。
曲洋眼神凌厲如刃,冷冷盯著云哲,語(yǔ)氣中帶著怒火:“今日就算血濺三尺,我也要撕爛你這張胡說(shuō)八道的嘴!”
話(huà)音未落,他猛然一抬手,琴匣“錚”的一聲掀開(kāi),一縷森冷的內(nèi)力順著琴弦激蕩開(kāi)來(lái),鋒銳如刀,直指云哲!
眾人驚呼,有人已經(jīng)下意識(shí)拔劍護(hù)身。
云哲卻不慌不忙,反而揚(yáng)起眉毛,嘴角一挑:“喲,還真來(lái)?。俊?/p>
可就在所有人以為琴音就要擊中云哲的瞬間,曲洋身形一旋,腳下輕點(diǎn),反而倏地轉(zhuǎn)向,琴音一收,身形如風(fēng),直撲劉正風(fēng)!
“走!”他低喝一聲,拽起劉正風(fēng)便向一側(cè)掠出。
“曲兄?!”劉正風(fēng)一愣,卻立刻反應(yīng)過(guò)來(lái),兩人配合無(wú)間,身形如影隨形,眨眼間便已掠出數(shù)丈開(kāi)外,速度之快令人咋舌。
丁勉等人一時(shí)不察,等反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí),曲劉二人已越出圍墻,消失在街巷盡頭的轉(zhuǎn)角。
“該死!”
丁勉眼中厲色一閃,猛地轉(zhuǎn)頭瞪向云哲——若不是這小子胡攪蠻纏,豈會(huì)讓煮熟的鴨子飛了?他咬牙切齒地一揮手:“追!”
數(shù)十名嵩山弟子如黑云壓城,呼喝著追了出去。檐上瓦片“咔嚓”碎裂,在陽(yáng)光下?lián)P起一片晶瑩的塵霧。
“走了!”云哲折扇“唰”地合攏,朝陸小鳳使了個(gè)眼色,身形如輕煙般飄然而起,不緊不慢地吊在嵩山派眾人身后。
“哎喲我的云大少爺!”陸小鳳頂著那張焦黑的臉,一邊追趕一邊抱怨,“你這看熱鬧不嫌事大的毛病什么時(shí)候能改改?”嘴上這么說(shuō),腳下卻絲毫不慢,輕功施展間竟還有余力掏出酒壺灌了一口。
今日這場(chǎng)金盆洗手大會(huì)本該是莊重肅穆的儀式,誰(shuí)曾想?yún)s被攪得雞飛狗跳,主角雙雙逃遁,追兵如潮水般席卷而去。場(chǎng)中賓客一時(shí)間面面相覷,不知該作何反應(yīng)。
“這……算結(jié)束了嗎?”有客人低聲問(wèn)道,語(yǔ)氣中滿(mǎn)是茫然。
“結(jié)束了個(gè)頭!這怕是才剛開(kāi)始!”另一人嗤笑道,眼睛還望著曲劉二人逃遁的方向,神情興奮如同街頭聽(tīng)書(shū)的老聽(tīng)客,“你們剛才看見(jiàn)沒(méi),那嵩山三狗腿的臉色,嘖,黑得比鍋底還厚!”
“我看那云姓小子也是個(gè)人物,幾句話(huà)就把場(chǎng)子攪得風(fēng)生水起,這瓜,太香了!”又有人忍不住感嘆,臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“我已經(jīng)迫不及待要回去講給別人聽(tīng)了”。
“嘿嘿,你說(shuō)……劉正風(fēng)和曲洋那事兒,真的假的?”
“誰(shuí)知道呢,反正這年頭,琴瑟和鳴也分好多種嘛。”
眾人議論紛紛,明明正道大義受了挑戰(zhàn),卻沒(méi)有多少人真正憤慨,反倒個(gè)個(gè)興奮得像是瞧了場(chǎng)好戲,江湖嘛,最不缺的就是嘴巴。
唯獨(dú)五岳劍派眾人留在原地,神色各異。
岳不群輕搖折扇,面上帶著恰到好處的憂(yōu)色:“劉師弟糊涂啊......”他轉(zhuǎn)頭看向妻子,低聲道:“師妹,我們...”
寧中則會(huì)意,微微搖頭:“師兄,此事我們不便插手。”
定逸師太手中佛珠轉(zhuǎn)得飛快,眉頭緊鎖:“阿彌陀佛...劉師弟雖有過(guò)錯(cuò),但嵩山派這般趕盡殺絕...”
“師太此言差矣?!碧扉T(mén)道人冷哼一聲,濃眉下的虎目精光閃爍,“勾結(jié)魔教,罪不容赦!”
眾人你一言我一語(yǔ),卻無(wú)一人真正動(dòng)身。畢竟劉正風(fēng)與曲洋相交是事實(shí),此刻誰(shuí)若出面相護(hù),難免落個(gè)"包庇魔教"的罪名。
角落里,莫大先生抱著二胡,佝僂的身影幾乎與陰影融為一體。他渾濁的眼中閃過(guò)一絲精光,枯瘦的手指在琴弦上輕輕一撥——
“錚!”
凄厲的弦音如泣如訴,驚得眾人心頭一顫。待回頭尋找時(shí),那抹佝僂身影已然消失不見(jiàn),只余幾片枯葉打著旋兒落下。
屋檐上,秋風(fēng)瑟瑟。
陸小鳳的手指已經(jīng)按在了袖中的靈犀一指上,眉頭緊鎖,目光緊緊盯著巷戰(zhàn)中的劉正風(fēng)和曲洋。
嵩山派弟子如潮水般涌上,劍光如雪,殺氣森然。曲洋的琴弦已斷三根,劉正風(fēng)的玉簫也染了血,二人背靠背,氣息漸亂。
“云兄......”陸小鳳低聲道,聲音里帶著一絲不忍,“再這樣下去,他們必死無(wú)疑。”
云哲倚坐在屋脊上,指尖輕彈,一粒瓜子殼隨風(fēng)飄落。他神色淡然,目光卻深邃如淵:“陸小雞,看戲就好?!?/p>
陸小鳳側(cè)目看他:“他們?nèi)羲溃@江湖豈不是少了幾分趣味?”
云哲輕笑一聲,搖了搖頭:“這幾日的謠言,已經(jīng)給了他們提醒。若他們真想活命,大可暫避鋒芒,或是另尋對(duì)策??伤麄円琅f選擇今日金盆洗手,明知嵩山派必會(huì)發(fā)難,卻仍不設(shè)防。”他頓了頓,語(yǔ)氣平靜得近乎冷漠,“這是他們自己的選擇,也是他們的命?!?/p>
陸小鳳沉默片刻,最終嘆了口氣,緩緩松開(kāi)了手指。他苦笑道:“云兄,有時(shí)候我真不知道,你是看得太透,還是心太冷?!?/p>
云哲不置可否,只是又嗑了一顆瓜子,目光投向戰(zhàn)場(chǎng)。
就在這時(shí),一道佝僂的身影無(wú)聲無(wú)息地落在他們身旁。莫大先生抱著他那把破舊的二胡,渾濁的雙眼靜靜注視著巷中的廝殺,枯瘦的臉上看不出喜怒。
陸小鳳微微一驚,但很快又放松下來(lái),笑道:“莫大先生也來(lái)看戲?”
莫大沒(méi)有回答,只是輕輕撥弄了一下琴弦,發(fā)出一聲低沉的嗚咽,像是嘆息,又像是冷笑。
云哲看了他一眼,淡淡道:“莫大先生若想救人,現(xiàn)在出手還來(lái)得及。”
莫大依舊沉默,只是搖了搖頭,目光深邃而復(fù)雜。
——他比誰(shuí)都清楚,劉正風(fēng)今日之局,早已無(wú)解。
巷中,曲洋的琴音已亂,劉正風(fēng)的簫聲也漸漸微弱。嵩山派的劍陣步步緊逼,丁勉的劍鋒直指劉正風(fēng)咽喉,費(fèi)彬的劍則從背后刺向曲洋。
生死一線(xiàn)。
陸小鳳終究還是不忍,低聲道:“真的......不救?”
云哲沒(méi)有回答,只是輕輕合上折扇,目光幽深如夜。
莫大先生的手指在琴弦上輕輕一劃,發(fā)出一聲凄厲的顫音,像是為這場(chǎng)死局奏響最后的哀歌。
——江湖路遠(yuǎn),生死由命。