金鑾殿內(nèi)，龍涎香混著焦灼的氣息彌漫在空氣中。皇帝手中的奏折簌簌作響，皇后跪坐在丹墀之下，鳳冠歪斜，往日端莊的面容此刻布滿淚痕："陛下明鑒，昨夜子時臣妾歇下時鳳印還在，今晨醒來便不見蹤影！"
沈云舟領(lǐng)著眾人踏入殿內(nèi)，顧月曦的目光立刻被皇后身側(cè)的侍女吸引。那宮女垂首而立，指尖卻不自然地蜷縮，袖口處隱約露出半截暗紅絲線——與禮部侍郎府祭壇上的青絲材質(zhì)極為相似。
"沈少卿，"皇帝猛地將奏折擲在地上，"鳳印乃皇后執(zhí)掌六宮之信物，如今不翼而飛，若是傳揚出去，成何體統(tǒng)！限你三日內(nèi)查明真相，否則提頭來見！"
"臣遵旨！"沈云舟行禮時，折扇不著痕跡地指向皇后榻側(cè)。顧月曦會意，借著查看現(xiàn)場的名義靠近，發(fā)現(xiàn)雕花床柱上有處極淺的刮痕，形狀恰似月牙。她蹲下身，在床底摸到一片金箔，上面刻著纏枝蓮紋——正是御書房專用的鎮(zhèn)紙邊角裝飾。
謝蔣時注意到她的異樣，不動聲色地擋住旁人視線："發(fā)現(xiàn)什么了？"
"有人用月牙狀器物撬開暗格，"顧月曦低聲道，"這金箔......恐怕與陛下有關(guān)。"
此時，翟鶴命突然從皇后妝奩中翻出個檀木匣，里面裝著半塊玉佩。姜念初接過細看，瞳孔驟縮："這玉質(zhì)溫潤，雕工細膩，分明是西域進貢的貢品，尋常后宮嬪妃絕無可能擁有！"
皇后臉色瞬間煞白："這......這是臣妾母家所贈！"她慌亂的神色落在顧月曦眼中，反而證實了猜測。顧月曦想起昨夜綢緞莊案的線索，心中一動，從袖中取出布偶殘片比對，發(fā)現(xiàn)玉佩內(nèi)側(cè)竟刻著與布偶相同的瓊花暗紋。
"陛下，"沈云舟突然開口，"臣懇請搜查御書房。"
皇帝猛地站起，龍椅在青磚上拖出刺耳聲響："放肆！御書房乃朕處理政務(wù)之地，豈是你說搜便搜的？"他眼底的慌亂一閃而過，卻沒逃過顧月曦的眼睛。
離開皇宮后，眾人在大理寺密室分析線索。白無咎撫著桃木劍沉思："鳳印失竊與巫蠱命案看似無關(guān)，實則暗線交織。那瓊花圖案，極有可能是某個神秘組織的標記。"他展開從禮部侍郎府繳獲的賬本，"你們看，近半年來，有大量財物流入'瓊花別院'。"
夜幕降臨時，七人喬裝潛入城東。瓊花別院表面是座普通的茶樓，實則暗藏玄機。顧月曦跟著謝蔣時從密道進入地下室，腐臭味撲面而來。數(shù)十個木架上擺滿陶罐，每個陶罐都貼著生辰八字，其中赫然有皇后的名字。
"這些是養(yǎng)蠱的器皿，"姜念初用銀針探入陶罐，針尖瞬間發(fā)黑，"罐中養(yǎng)的不是尋常蠱蟲，而是......怨氣凝成的陰物！"
話音未落，暗室突然亮起燭火。一個蒙著面紗的女子款步走來，手中把玩著皇后的鳳?。?不愧是大理寺精英，這么快就找到這里了。"她掀開面紗，眾人震驚地發(fā)現(xiàn)，這女子竟與皇后容貌七分相似！
"你是何人？"沈云舟折扇輕揮，符咒已暗藏指間。
女子輕笑，聲音卻帶著說不出的森冷："我是皇后的孿生妹妹，也是被她狠心拋棄的'祭品'。"她撫摸著鳳印，眼中滿是恨意，"當(dāng)年選秀，她用巫蠱之術(shù)奪走我的容貌，踩著我的血登上后位！"
顧月曦注意到女子腕間的紅繩，與綢緞莊老板娘布偶上的絲線如出一轍。她突然想起皇后侍女袖口的暗紅痕跡，心中豁然開朗："你與禮部侍郎之子勾結(jié)，用巫蠱之術(shù)操控他人，只為報復(fù)皇后！"
"聰明！"女子拍手大笑，"鳳印不過是誘餌，我要的，是讓她身敗名裂！"她突然將鳳印拋向空中，口中念念有詞。地下室的陶罐紛紛炸裂，無數(shù)黑影沖天而起，正是被怨氣凝成的陰物。
謝蔣時立刻將顧月曦護在身后，橫刀劈向最近的黑影。然而這些陰物無形無質(zhì)，刀鋒穿過只留下陣陣寒意。白無咎搖動銅鈴，青鸞甩出玉鈴，鈴聲交織成網(wǎng)，卻只能暫時困住陰物。
顧月曦握緊玉玨，突然想起古籍中記載的"以陽克陰"之法。她咬破舌尖，將血滴在玉玨上，光芒大盛。在強光照射下，陰物發(fā)出凄厲慘叫，漸漸消散。女子見勢不妙，想要逃跑，卻被翟鶴命攔住去路。
"放開我！"女子掙扎著，"皇后她才是罪魁禍首！當(dāng)年她為了當(dāng)上皇后，用我的生辰八字養(yǎng)蠱，我不過是以其人之道還治其人之身！"
顧月曦撿起地上的鳳印，發(fā)現(xiàn)印盒夾層里藏著張泛黃的紙，上面赫然是皇后與禮部侍郎的密信，內(nèi)容竟是合謀用巫蠱之術(shù)操控科舉。她將證據(jù)遞給沈云舟，后者神色凝重："看來，此案另有隱情。"
第二日，當(dāng)皇后看到妹妹與密信時，徹底崩潰。她癱倒在地，終于說出真相："當(dāng)年選秀，父親為了家族榮耀，讓我與妹妹換臉。我本想接她入宮，可父親說她命格太兇，會影響我的運勢......"
皇帝看著認罪的皇后，臉色鐵青。他揮揮手，命人將皇后帶走，又看向沈云舟："沈少卿，此案你處理得很好。只是......"他的目光掃過顧月曦，"那個異鄉(xiāng)女子，確實有些本事。"
案件告破，鳳印失而復(fù)得。顧月曦站在大理寺的回廊上，望著天邊的晚霞。謝蔣時走來，將披風(fēng)披在她肩上："在想什么？"
"在想，"顧月曦輕聲道，"權(quán)力和欲望，真的能讓人變得如此可怕。"她轉(zhuǎn)頭看向謝蔣時，"還好，我們始終站在正義這邊。"
謝蔣時剛要說話，遠處傳來急促的腳步聲。一名金吾衛(wèi)跑來："沈少卿！城西驛站傳來急報，說是運送貢品的車隊遭劫，劫匪留下了......瓊花標記！"
沈云舟折扇一收："看來，瓊花背后的勢力，遠比我們想象的龐大。"他看向眾人，"準備出發(fā)！"
顧月曦握緊玉玨，與謝蔣時對視一笑。新的挑戰(zhàn)，又將拉開帷幕。