慈恩寺塔頂劇烈晃動,碎石如雨點般砸落。顧月曦死死抓住雕花欄桿,望著腳下深不見底的懸崖,冷汗瞬間浸透了后背。沈云舟一把將她拽到身后,手中折扇快速展開,擋住墜落的磚石:“顧姑娘,可有把握?”
“只能賭一把!”顧月曦的目光死死盯著不斷下沉的階梯。記憶中《長安謎影錄》某個支線劇情里,慈恩寺確實藏著前朝遺留的機關密室,若能找到傳說中的「璇璣盤」,或許能破解眼前困局。她抬腳踹開一塊松動的青石板,果然露出半枚刻著星紋的銅環(huán)。
“找到了!”顧月曦話音未落,謝蔣時已飛身上前。這位金吾衛(wèi)將士雙臂青筋暴起,硬生生將銅環(huán)擰動半圈。隨著齒輪轉動的咔咔聲,傾斜的塔身竟緩緩復位,地下密室的入口完全顯露出來。
密室內彌漫著陳年腐氣,姜念初點亮火折子,橘色光芒照亮四壁的浮雕。顧月曦倒抽一口冷氣——墻壁上密密麻麻刻滿了剝皮儀式的場景,頭戴鎏金面具的祭司正將活人皮膚剝下,鋪在巨大的青銅圓盤上。
“這圓盤......”翟鶴命用刀尖敲了敲地面,發(fā)出空洞的回響,“下面還有密室!”
眾人順著暗梯往下,豁然發(fā)現(xiàn)一間擺滿機械裝置的房間。正中央的石臺上,赫然擺放著與顧月曦手中殘頁描繪一致的「璇璣盤」。七枚齒輪狀的青銅片嵌在圓盤凹槽里,每片都刻著不同的天象圖騰。
“按北斗七星方位排列!”顧月曦突然開口。她想起書中提到,璇璣盤需對應上元節(jié)夜空中的星象才能啟動。手指顫抖著將青銅片歸位,地面突然裂開一道縫隙,飄出一卷泛黃的絹布。
沈云舟展開絹布,瞳孔猛地收縮:“這是......二十年前失蹤的寧王手書!”
字跡潦草如狂草,記載著令人毛骨悚然的真相:當年寧王發(fā)現(xiàn)皇室有人暗中研究「換皮術」,妄圖通過剝取活人皮膚延續(xù)壽命。為掩蓋秘密,知情者接連暴斃,寧王被迫假死逃亡。絹布最后用血寫著:「幕后黑手,藏于九霄」。
“九霄?”謝蔣時皺眉,“是指皇宮?”
“不對!”姜念初突然掀開墻角草席,露出半具腐爛的尸體。死者身上的金吾衛(wèi)服飾與醉仙樓案發(fā)現(xiàn)場的金線如出一轍,胸口插著的匕首刻著「九霄閣」暗紋,“兇手用活人試藥,這些死者都是試驗品!”
密室突然響起刺耳的警報聲,四壁的青銅機關緩緩升起尖銳的刺刃。顧月曦發(fā)現(xiàn)地面出現(xiàn)移動的暗格,忙喊道:“跟著星圖走!踩到錯誤的地磚就會——”
話未說完,翟鶴命腳下的青磚突然翻轉,整個人墜入下方深坑。千鈞一發(fā)之際,沈云舟甩出軟劍纏住他的手腕,謝蔣時飛撲過去幫忙。顧月曦趁機觀察地磚上的星圖,發(fā)現(xiàn)每個星位對應不同時辰。
“辰時對應東方蒼龍!”她踩著寅時星位的地磚,將青銅片再次轉動。整間密室開始翻轉重組,眾人在失重狀態(tài)下翻滾著摔進另一個空間。待塵埃落定,眼前竟是堆滿人皮燈籠的詭異長廊。
燈籠里的人臉表情凝固在驚恐瞬間,顧月曦強忍著嘔吐感,發(fā)現(xiàn)每盞燈籠底座都刻著數(shù)字。突然,她注意到某個燈籠上的人臉極為眼熟——正是在大理寺牢房中死去的替罪羊!
“這些數(shù)字是生辰!”顧月曦指著燈籠,“兇手在收集特定生辰八字的人!”她腦中突然閃過三殿下宴會上的一幕,那些歌姬佩戴的銀飾上,似乎也刻著類似的符號。
沈云舟面色凝重:“看來我們離真相越來越近了。但現(xiàn)在當務之急,是找到離開這里的路?!?/p>
話音未落,長廊盡頭傳來鎖鏈拖地的聲響。一個渾身纏滿繃帶的身影緩緩走來,繃帶縫隙間滲出金色液體,手中握著半塊與義莊玉佩紋路相同的玉玨。
“你們終于來了。”沙啞的聲音像是從喉嚨深處擠出,“帶著寧王的秘密,去見真正的九霄閣主人吧......”
繃帶怪人突然拋出一團煙霧彈,待煙霧散去,地上只留下一枚刻著刑部印記的銅鑰匙。姜念初撿起鑰匙,發(fā)現(xiàn)鑰匙孔形狀與璇璣盤上的凹槽完全吻合。
顧月曦握緊殘頁,發(fā)現(xiàn)上面不知何時浮現(xiàn)出新的文字:「當星辰歸位,鑰匙開啟的不僅是真相,還有......」字跡戛然而止,仿佛被某種力量抹去。
謝蔣時握緊橫刀:“不管幕后是誰,我們都不能再讓無辜者受害。”
眾人對視一眼,帶著新的線索與謎團,朝著未知的黑暗繼續(xù)前行。而此刻的長安城中,三殿下把玩著手中的鎏金面具,嘴角勾起意味深長的笑容:“魚兒,終于咬鉤了?!?/p>