景和十七年六月初七，烏云壓城。
沈硯辭握著加急密報，在雨中狂奔至顧府時，正見錦衣衛(wèi)將顧明燭反手扣押。他發(fā)間的玉冠已滾落泥地，月白長衫染上血污，卻仍抬著頭朗聲道：“我顧氏一門忠烈，豈會與叛臣同流合污？”為首的千戶冷笑：“林鶴年密信上白紙黑字，你還敢狡辯？”
“慢著！”沈硯辭闖入人群，展開手中卷軸，“這是三年前顧明燭隨我出使西域的通關(guān)文牒，案發(fā)時他遠(yuǎn)在千里之外。”千戶掃了眼文牒，卻不為所動：“區(qū)區(qū)文牒，豈能證明清白？帶走！”沈硯辭正要阻攔，卻被謝承煜的親衛(wèi)拉住，后者在他耳邊低聲道：“將軍讓我傳話，此事背后有舊貴族影子，需從長計議?！?/p>
深夜，沈硯辭潛入天牢。顧明燭蜷縮在潮濕的角落，手腕上的傷痕觸目驚心?！俺庌o，你不該來。”他啞著嗓子開口，“他們早就盯上你了。”沈硯辭摸出袖中解毒丸，喂他服下：“還記得我們小時候在書院偷讀的《洗冤集錄》嗎？這次，我必還你清白?！?/p>
回到府中，沈硯辭翻出塵封多年的《顧氏忠烈傳》，書中夾著顧明燭父親的絕筆信，上面寫著：“吾兒謹(jǐn)記，云州糧餉案另有隱情，切記追查到底。”他猛地想起，顧父作為當(dāng)年云州副將，正是在蘇氏滅門案后被誣陷通敵。如今舊貴族重提此案，分明是想借顧明燭的身份，將他與沈硯辭一并拖下水。
“需要我做什么？”謝承煜的聲音從窗外傳來，他身著夜行衣，懷中抱著從林鶴年余黨處截獲的密信，“舊貴族想在明日午門問斬顧明燭，借機煽動百姓彈劾你‘私通叛臣’。”沈硯辭展開密信，看見“沈硯辭與顧氏往來密切”的字樣，指尖青筋暴起：“他們想一石二鳥，除去我與長公主的左膀右臂?！?/p>
寅時三刻，御書房。蘇若雪聽完匯報，將一份蓋著玉璽的密旨拍在案上：“明日朝會，本宮自會為顧明燭做主。但你需查清，當(dāng)年云州糧餉究竟去了何處?！鄙虺庌o叩首時，注意到她案頭擺著顧父的兵符——那是先帝臨終前交還蘇氏的遺物。
卯時，沈硯辭帶著謝承煜闖入戶部銀庫。在堆積如山的賬冊中，他終于找到景和十五年的糧餉記錄，本該運往云州的三十萬石粟米，竟被改成了“賑濟(jì)洛陽災(zāi)民”。謝承煜一拳砸在案上：“好個移花接木！洛陽當(dāng)年根本沒有災(zāi)荒！”沈硯辭卻指著記錄上的監(jiān)守官印——正是李邦彥的私章。
午時，午門廣場。顧明燭被押上刑場時，百姓議論紛紛。舊貴族的耳目在人群中大喊：“沈硯辭與叛臣之子勾勾搭搭，必定心懷不軌！”就在劊子手舉起鬼頭刀時，謝承煜的玄甲軍突然包圍廣場，沈硯辭策馬而來，手中高舉先帝遺詔：“刀下留人！顧氏冤案已查明，真兇另有其人！”
蘇若雪的鑾駕適時趕到，她手持尚方寶劍，當(dāng)眾宣讀顧父的平反詔書。當(dāng)沈硯辭展示戶部賬冊與李邦彥的密信時，人群中響起陣陣驚呼。舊貴族的耳目試圖逃跑，卻被謝承煜的親衛(wèi)一一拿下，搜出的六瓣梅花火漆印，正是他們勾結(jié)的證據(jù)。
“顧明燭乃忠烈之后，即日起官復(fù)原職?！碧K若雪的聲音響徹廣場，顧明燭跪在地上，淚水混著雨水滑落。沈硯辭上前扶起他，低聲道：“當(dāng)年云州的糧餉，被舊貴族私吞后賣給了突厥，如今證據(jù)確鑿，他們再也無法翻案?！?/p>
黃昏時分，沈硯辭與顧明燭站在顧父墓前。春風(fēng)拂過墓碑，“忠勇可鑒”四字在夕陽下閃爍。顧明燭摸著父親的兵符，忽然想起什么，從衣領(lǐng)內(nèi)取出半塊玉佩——那是沈硯辭母親臨終前送他的信物，與沈硯辭腰間的那塊恰好成對。
“硯辭，謝謝你。”他聲音哽咽，沈硯辭卻搖頭：“該謝的是你父親，若不是他冒死留下證據(jù)，我們至今仍被蒙在鼓里?！边h(yuǎn)處，謝承煜的帥旗在風(fēng)中獵獵作響，沈硯辭望著洛陽城的萬家燈火，知道這場危機雖暫時化解，但舊貴族絕不會善罷甘休。
但此刻，他看著竹馬眼中重新燃起的希望，忽然明白：有些信念，即便歷經(jīng)風(fēng)雨，也終將傳承下去。就像顧父用生命守護(hù)的正義，就像他與謝承煜、蘇若雪共同堅守的初心，終將在這亂世中，織就一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，讓所有奸佞無處可逃。
至于未來的挑戰(zhàn)，沈硯辭摸了摸袖中的玉佩，嘴角揚起堅定的弧度——他早已做好準(zhǔn)備，與舊貴族展開最后的較量。而顧明燭的平反，不過是這場戰(zhàn)爭的又一個起點，真正的勝利，還在前方等著他們。