寒冬臘月里，我上門(mén)求見(jiàn)父親被大娘子趕了出來(lái)，身邊還多了一個(gè)十二歲的弟弟，
天上飄著鵝毛大雪，她連包袱都不肯給我們。幼弟站在雕梁繡柱的院門(mén)前嚎啕，
我從皺巴巴的袖子里掏出一個(gè)饅頭塞進(jìn)他的嘴里?！白甙?，今天開(kāi)始你得跟我混了。
”（一）、我五歲時(shí)，母親遭大娘子陷害，趁父親回常州老宅時(shí)將我們逐出了南家。
母親帶著我搬回了外祖父去世前留下的別院。曾經(jīng)的別院已經(jīng)是破漏的屋宅，
院子里殘?jiān)珨【苌纤橥咩@出幾根枯黃的雜草。母親不知道從哪里拎出來(lái)一桶水，
挽起袖子對(duì)我說(shuō)，“昭昭，以后就咱娘倆一起過(guò)了。”我看著那桶水，
即使在塵土飛揚(yáng)里也依舊清澈如許，就像是我的母親。我外祖母曾是宮中的教引嬤嬤，
外祖父是洛城名聲在外的花戶(hù)，后來(lái)家道中落進(jìn)了南府，做了妾。我的父親妻妾如云，
但是當(dāng)家大娘子是個(gè)家世顯赫又厲害的主，所以他的那些妾室無(wú)一不在大娘子面前做小伏低。
我母親通曉詩(shī)書(shū)，身上有讀書(shū)人的骨氣，像亭亭玉立的修竹，面對(duì)刁難從不向大夫人低頭。
于是一招不慎遭人陷害被打發(fā)出了府，注定在這距京城百里的小縣城里了卻殘生。斯是陋室，
我和母親過(guò)得卻比在府里快活，她擅長(zhǎng)養(yǎng)花，養(yǎng)竹。她養(yǎng)的竹子蒼翠欲滴，
她種的芍藥逞嬌呈美。一時(shí)引得大門(mén)小戶(hù)的人家踏破門(mén)檻前來(lái)訂購(gòu)，
我與母親只有兩個(gè)人四只手，應(yīng)接不暇，只能做些小本的生意。因?yàn)槲夷赣H長(zhǎng)得屬實(shí)是標(biāo)致，
于人群中像是天仙一樣，于是人們送我母親美名“花神娘娘”。當(dāng)時(shí)我真心覺(jué)得，
要是日子一直這樣就真的好了。好景不長(zhǎng)，大娘子不知道從哪聽(tīng)了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，
她哪能容得下我們過(guò)這樣的好日子。于是授意手下人與那些早就眼紅的花商暗中勾結(jié)，
挑了一個(gè)我跟母親都不在家的日子，砸毀了我們的后院，扒開(kāi)看熱鬧的鄰里，
見(jiàn)一地殘花敗柳，母親扶住了我才不至于暈厥。當(dāng)時(shí)背上了好大一筆債，
以至于一朝我們又過(guò)回了剛來(lái)這里的苦日子。那些花商趁虛而入，
分走了市場(chǎng)又推出了從京城引入的新品種，我們的花業(yè)自此一蹶不振。母親看著我，
臉上努力露出笑容，她安慰我，“沒(méi)關(guān)系的昭昭，我們還可以做別的事。娘會(huì)寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，
我們還可以賣(mài)畫(huà)?！边@時(shí)我才注意到她那張嬌艷的臉已經(jīng)不再水靈，眼角悄悄爬出了細(xì)紋，
因?yàn)槌Ｄ攴N花風(fēng)吹日曬，就像即將干涸湖泊。成長(zhǎng)真的只需要一瞬間，
于是母親在家里寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)，我?guī)е艿匠抢锏募辖匈u(mài)。有錢(qián)人家看不上我母親的字畫(huà)，
都是小門(mén)小戶(hù)的人家買(mǎi)回去裝點(diǎn)一下門(mén)面。母親常常熬到深夜作畫(huà)，多畫(huà)一張，
如若我明日幸運(yùn)能賣(mài)出去，就能多掙一分錢(qián)。我把家里能點(diǎn)燃的蠟燭都拿來(lái)給她照著，
可是我們家實(shí)在是太拮據(jù)了，這些蠟燭照不亮一片光明。母親的眼睛越來(lái)越不好，
白天也出現(xiàn)了看不清東西的跡象。于是我便不讓她再畫(huà)，母親的書(shū)法畫(huà)技我已學(xué)了十成有九，
于是晚上那個(gè)偷偷畫(huà)畫(huà)的人變成了我。母親又開(kāi)始養(yǎng)起了她的花，只不過(guò)這次不再為了賣(mài)。
某一日的下午，我看她躺在院中的長(zhǎng)椅上，她被我的腳步聲驚醒了，笑容中帶著點(diǎn)悵然，
“真是老了，本來(lái)只是在想事情，沒(méi)想到睡著了，剛剛在夢(mèng)里夢(mèng)見(jiàn)了你弟弟。這么多年了，
不知道他長(zhǎng)了多高，府里的人待他好不好。”是的，我還有個(gè)弟弟。
大娘子不允許我的父親有任何一個(gè)兒子比她的嫡子優(yōu)秀，
所以妾室的兒子都不能同他們的母親走得太近，一般生下來(lái)就讓奶娘抱走養(yǎng)在別院。
我的弟弟也不例外。我和母親被趕出來(lái)時(shí)他也才兩歲，現(xiàn)在一晃已經(jīng)過(guò)了十年了。
母親說(shuō)完又笑著對(duì)我說(shuō)，“今年梅花侍弄得不錯(cuò)，等冬天的時(shí)候估計(jì)會(huì)開(kāi)得很漂亮。
”她是真心喜歡花草?？上龥](méi)熬過(guò)這個(gè)冬天。病來(lái)如山倒，
平時(shí)賣(mài)畫(huà)攢下來(lái)的微薄積蓄不夠抓一個(gè)月的藥，我到縣令大人家做下等雜役，
我趴在床邊看著她枯槁的形容悄聲啜泣，讓她不要離開(kāi)我，不要留我一個(gè)人。
她努力睜開(kāi)迷蒙的眼睛看著我，我知道她已經(jīng)看不清我了。她是在一個(gè)暖洋洋的冬日里走的，
這是她最喜歡的日子。可惜梅花還沒(méi)有開(kāi)，她也看不到了。我徒步走了兩日趕到了京城，
只為了告知父親我母親的死訊。大夫人招呼了一桌大魚(yú)大肉，
喜氣洋洋地囑咐我在外面辛苦了，要多吃點(diǎn)，我面冷如冰說(shuō)，“多謝主母照拂，
我尚在為母親守喪期間，不宜吃酒肉。”大夫人狀作歉意，“哎呀，瞧我，把這事都忘了，
昭昭別急，我這就去請(qǐng)你父親?！彼室鈵盒奈?，學(xué)我娘喚我小名，我面冷如冰。她招招手，
不一會(huì)兒女使就回來(lái)了，我翹首以盼并沒(méi)有看見(jiàn)父親，只看見(jiàn)了一個(gè)瘦瘦高高的小孩，
“昭昭你和你弟弟也好久沒(méi)見(jiàn)了，你一定很想他吧，我知道你剛剛喪母心里難過(guò)，
今天讓你們姐弟團(tuán)圓?！保ǘ?、后來(lái)我們是怎么被大夫人誘騙著趕出了府，
我已經(jīng)不記得了。我剛剛及笄，母親過(guò)世，身邊突然多了一個(gè)十多歲的孩童，四顧茫然。
回家后我站在廚房里，扒拉著米缸，淘出來(lái)最后一碗剩米，給他熬了粥，
又從家里破破爛爛的碗里挑了一只還算完好的給他盛了粥。推門(mén)進(jìn)屋，
他低著頭端坐在椅子上，扣著手指。兩日的舟車(chē)勞頓，我現(xiàn)在才有機(jī)會(huì)打量我這個(gè)弟弟，
他身上穿著的雖然不是錦衣華服，但是比我這粗布麻衣還是好了太多，
看起來(lái)很瘦弱但是比同齡人個(gè)子都微高，
雖然不是嫡出的兒子但是看起來(lái)過(guò)得也不是吃糠咽菜的日子。唉，我嘆口氣，
把粥放在他面前，“吃吧。”他瞥了一眼粥，似乎帶著些不情不愿，但還是伸手去夠碗了。
我這才接著問(wèn)，“我和娘離家的時(shí)候，你還小，
不知道父親有沒(méi)有給你起什么名……”只聽(tīng)“啪啦”一聲，冒著熱氣的粥被他打翻在地，
他扭頭把嘴里的飯都吐在了地上，使勁瞪著我，“你給我吃的是什么豬食，真難吃！
”我當(dāng)即變了臉色，只見(jiàn)他還扭曲著臉使勁呸呸呸，直接給了他一巴掌。
這一巴掌將他拍傻了眼，臉上冒出紅痕，瞬間有些鼓脹?！柏i食？”我?guī)缀跻獨(dú)庑α耍?/p>
“娘親病重，家里有時(shí)連鍋都揭不開(kāi)，我跪在雪里求了又求米店的老板才施舍了這么一點(diǎn)點(diǎn)。
娘親在臨走前都不舍得吃一口，我非讓她吃她也只是微微抿抿聞聞味道，說(shuō)自己吃飽了，
然后全留給我。我不肯吃她就不吃藥。你現(xiàn)在說(shuō)這些東西是豬食？
”可能是我太過(guò)猙獰他被我嚇到了，紅了眼眶眼淚欲掉不掉，我一拍桌子，“不許哭。
”他打了個(gè)哆嗦想把眼淚逼回去但是覺(jué)得自己比竇娥還委屈，于是張嘴嚎啕大哭。
我閉了閉眼，只覺(jué)得心力交瘁，生活總是在踹著人把人往前趕，
我甚至留不出時(shí)間讓自己先接受這一切，為了給娘親辦個(gè)體面的葬禮，
我跟李府簽了兩年賣(mài)身契，今天晚上李府有壽宴，我得趕回去做工。于是我靜靜地等他哭完，
看他哭累了又開(kāi)始打哆嗦。家里以前燒不起碳，李府扔掉的那些沒(méi)燒干凈的碳，
我就偷偷撿回來(lái)一點(diǎn)，勉強(qiáng)取暖度日。確實(shí)是冷，但我皮糙肉厚的已經(jīng)習(xí)慣了，
他要是一直在南府里，可能也不用受這些委屈。我長(zhǎng)嘆，
“我心知肚明大夫人怎會(huì)遣人好好教養(yǎng)妾的兒子，可我沒(méi)想到她竟會(huì)縱出你一身紈绔氣。
不說(shuō)旁的，‘一粥一飯，當(dāng)思來(lái)之不易；半絲半縷，恒念物力維艱’這些都沒(méi)有夫子教你？
還是說(shuō)她至今連教書(shū)的夫子都沒(méi)有給你們請(qǐng)？”他不答話還是一個(gè)勁抽泣，我更加失望，
但是天色半昏，我沒(méi)時(shí)間跟他浪費(fèi)口舌了，于是我站起來(lái)整整衣服，“我知道你心中有怨，
但是你應(yīng)該能看出來(lái)，是大夫人把你強(qiáng)塞給我的，你要怨就怨她吧?！闭f(shuō)完我便出了門(mén)。
李家是這一帶富甲一方的商賈世家，今天是李家老夫人的八十大壽，
壽圖壽聯(lián)紅紅火火掛滿(mǎn)了壽堂，桌上整整齊齊擺著壽果壽魚(yú)壽酒，宅子里點(diǎn)燭燒香，
大門(mén)口噼里啪啦掛鞭齊鳴，這家老爺，那家少爺賓客如云，小廝擔(dān)著壽禮接踵而來(lái)。
整個(gè)府里都喜氣洋洋的，連帶我們這些下人都分到了不少賞錢(qián)，跑前跑后干活更加賣(mài)力。
前院里正在唱戲，我們這些人忙活了一晚上終于得空喘口氣，府里的總管說(shuō)，
廚房的吃食里也有我們的一份。于是更加歡喜，紛紛為老太太祈福祝她活到九十九。
“你們?cè)谙g可看見(jiàn)大小姐了嗎？是不是跟傳聞中一樣是個(gè)絕世美人？
”我坐在角落里默默吃飯，李家大小姐，常年在京城中的外祖家居住，
今天為祖母慶生也趕了回來(lái)?！翱匆?jiàn)了看見(jiàn)了，哪是絕世美人啊，明明是個(gè)天仙！”“害，
美人誰(shuí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，咱們這之前還有‘花神娘娘’呢。”飯桌上安靜了一秒，又仿佛是我的錯(cuò)覺(jué)。
“這么好日子提她做什么，晦氣晦氣?！庇谑秋堊郎嫌謿g聲笑語(yǔ)起來(lái)，
我默默咽下最后一口飯，從包袱里掏出一個(gè)小盒，趁無(wú)人注意飛快地裝了一些飯菜。
本來(lái)是一人吃飽全家不餓，現(xiàn)在多了一個(gè)拖油瓶，以后的日子不會(huì)太好過(guò)。月上中天，
我從李府的喧囂中走進(jìn)了黑夜，好在地上的積雪被映照得足夠亮，
我深一腳淺一腳推開(kāi)了家里院落的門(mén)。屋里一片漆黑，
我突然想起來(lái)我好像沒(méi)有告訴我那個(gè)倒霉弟弟蠟燭在哪兒，在氣頭上，
連安置都沒(méi)有安置人家。我一拍腦門(mén)一些愧疚涌上心頭，
希望這小子能看得上這點(diǎn)吃食以后安分點(diǎn)。越往院里走我越覺(jué)得不大對(duì)勁，
黑燈瞎火里安靜得異常。我猛地推開(kāi)門(mén)借著月光一看屋里空無(wú)一人，
忙點(diǎn)上蠟燭照了一圈才發(fā)現(xiàn)門(mén)口的積雪上有一串小小的腳印一直延伸出后門(mén)。
好家伙這個(gè)小兔崽子，這是離家出走了??！我承認(rèn)我是有些松了口氣，
好像擺脫了一個(gè)大累贅一樣，他自己走的從此生死與我無(wú)關(guān)，
我也能稍稍安撫自己的良心……個(gè)屁。我提著燈籠循著雪上的腳印深一腳淺一腳前行，
呼出的白氣很快就消散在空中?；⒍旧星也皇匙?，怎么說(shuō)他也是我的親弟弟，
雖然沒(méi)什么感情吧。拐到街上，雪上的各種腳印交雜在一起，哪還分得清哪個(gè)是小兔崽子的。
我心下正急，只聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)呵斥聲，“去去去，哪家的小毛孩子，你知道我們大人是誰(shuí)嗎？
當(dāng)街沖撞要了你的腦袋！”“大人，我是京城南家的次子，一時(shí)不慎遭人拐賣(mài)，
望大人能送我一程，家中父母定感激不盡?！蔽疫h(yuǎn)遠(yuǎn)看著，
我那倒霉弟弟直愣愣地站在大道上，堵著李府門(mén)前一輛看著就價(jià)值不菲的馬車(chē)拱手行禮。
還挺會(huì)挑，我在心里冷嘲。只聽(tīng)他又字正腔圓地重復(fù)了一遍，
馬車(chē)上的那位大人依舊沒(méi)有回應(yīng)。邊上的小廝已經(jīng)不耐煩了，
說(shuō)是京城南家次子竟連信物都拿不出，揮手驅(qū)趕，他仍站著行禮，紋絲不動(dòng)。
后來(lái)車(chē)上那位大人似乎看夠了這場(chǎng)鬧劇，幾個(gè)小廝得了令把他抬起來(lái)幾乎扔到了路邊去，
動(dòng)作可算不是多溫柔，我看著有個(gè)小廝還趁機(jī)踹了他一腳。馬車(chē)遠(yuǎn)去了，李家高門(mén)緊閉，
唯有梁上掛著的紅燈籠被寒風(fēng)吹得吱呀吱呀響。我看夠了戲，朝他走去，
他一見(jiàn)有人朝他走了騰得從地上彈起來(lái)，又見(jiàn)是我忍不住呲牙咧嘴。像狗一樣，
我面無(wú)表情這樣想著，抬手又作要扇他巴掌的樣子，他沒(méi)忍住縮了縮，不敢再兇我。
色厲內(nèi)荏，虛有其表。我環(huán)顧四周，指著不遠(yuǎn)處一座高門(mén)大院，“那是縣令的府邸，
十五畝的大宅，一百六十二間房，妻妾成群?！蔽矣种钢硪蛔?，“那是林家，
今年他們家長(zhǎng)子考取了功名，高中進(jìn)士，馬上就翻新了宅邸?！蔽矣种钢罴?，
“李家老太太過(guò)壽，白知府送了一座萬(wàn)壽圖磚雕，
百余個(gè)篆體‘壽’字雕刻在一塊巨大石板上，在場(chǎng)的人無(wú)一不瞠目結(jié)舌拍手驚嘆壯觀。
”聽(tīng)到這我的倒霉弟弟幾乎聽(tīng)傻了，我掐著他下巴看著他眼睛說(shuō)：“考吧，
文舉武舉不管是哪個(gè)，你考上了封個(gè)一官半職，哪怕是個(gè)知縣，也會(huì)比你之前在南家，
在大夫人手里過(guò)得更好。”聽(tīng)見(jiàn)最后一句話，他沒(méi)忍住動(dòng)了動(dòng)，
我敏銳地察覺(jué)這孩子之前在大夫人手里估計(jì)也沒(méi)過(guò)上什么好日子，
但是錦衣玉食包裹著從蜜糖罐里被扔出來(lái)，誰(shuí)不想再爬回去。
他今天晚上鬧這一出不就是為了這個(gè)嗎？我這倒霉弟弟終于在我面前乖順了些許。
雖說(shuō)長(zhǎng)姐如母，但我也不能一直端著架子，我連他叫什么都不知道呢，這當(dāng)然不是我的問(wèn)題，
是他一直擺著臭臉不說(shuō)話的。“南武德?！蔽乙宦防?，
他把半張臉埋進(jìn)領(lǐng)口里悶悶地回答。南武德，無(wú)德，“是不是還有個(gè)叫南武才的。
”他點(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)吭聲。我扯了扯嘴角，這個(gè)名字，真是幼稚的惡毒。
他們這一輩起名確實(shí)是武字輩，但無(wú)德無(wú)才，真是最毒婦人心。
我這倒霉弟弟可能也隱隱約約能感受到其中的深意，在被叫名字懵懂之際，
不知道受了旁人多少暗中恥笑?！敖裉扉_(kāi)始你叫南曜，是母親給你起的，
只是她還沒(méi)來(lái)得及……”月光與陰影在我臉上分割出鮮明的刻影。
（三）、我深諳趁熱打鐵之道，扒拉著舊箱子翻出了娘親教我時(shí)用的啟蒙課本。
但是讀書(shū)之事也不能一下子逼太急，對(duì)于南曜溫水煮青蛙，循序漸進(jìn)，或許更好。
就暫且卯時(shí)起床，辰時(shí)讀書(shū)。這小子開(kāi)蒙比旁人晚太多，
大夫人給他們請(qǐng)的教書(shū)先生估計(jì)也是個(gè)斗大不識(shí)幾個(gè)字的酒囊飯袋。
別的小孩估計(jì)已經(jīng)“三百千”倒背如流了，我還得兼顧著教識(shí)字寫(xiě)字。
書(shū)頁(yè)里落下的灰塵嗆得他直咳嗽，沒(méi)一會(huì)兒就蔫了吧唧的頭直點(diǎn)地。我敲著黑板，
“別睡啊別睡，你現(xiàn)在睡一覺(jué)就離你之前的錦衣玉食的生活遠(yuǎn)一分。來(lái)我們?cè)俦硯拙湓?shī)。
”我本以為他肯定堅(jiān)持不了太久，學(xué)習(xí)太苦，我又十分苛刻，背不多就打手掌心。
沒(méi)想到他還真堅(jiān)持了兩三月有余。榮華富貴對(duì)這小子來(lái)說(shuō)真真就是驢面前吊著的那根蘿卜。
只是禁不起夸，開(kāi)了春，天氣暖和了，就疲懶起來(lái)了。起不來(lái)，不會(huì)寫(xiě)，背不會(huì)。
趴在桌子上擺爛，一副我就不學(xué)你奈我何。我也不生氣，好說(shuō)好說(shuō)，出去玩去吧。
這一聽(tīng)我要放他出去玩，也不困了，也不累了，眼睛都亮了，又心里直打鼓，
好像他只要敢前腳邁出這個(gè)門(mén)，我后腳就拿竹板打他手心，他踟躕不前，將信將疑地看著我，
“真的？”“當(dāng)然是真的，出去玩吧。”我瞧都不瞧他一樣，在紙上筆走龍蛇。
這小子長(zhǎng)相隨我娘親，濃眉大眼的，俊朗得很討喜。主要是很會(huì)裝，見(jiàn)人說(shuō)人話，
見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話。上到黃發(fā)，下至垂髫，連臨街開(kāi)酒樓的周大娘子看見(jiàn)他都?xì)g喜得不行。
可他那些小伙伴兒們估摸著正在書(shū)海里掙扎呢。這一切都要從林家那位大公子說(shuō)起，
去年高中進(jìn)士后點(diǎn)為了翰林。都說(shuō)“所謂非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣。
”入閣拜相這位林家大公子可謂是前途一片大好。發(fā)榜那日，吏部和禮部的官員手捧著圣旨，
鳴鑼開(kāi)道，那大公子披紅掛綠，騎著高頭大馬，更有寶馬香車(chē)準(zhǔn)備榜下捉婿，
萬(wàn)人空巷踮著腳圍觀這一光宗耀祖的大好事。林家老太爺當(dāng)時(shí)已病入膏肓，
敲鑼打鼓進(jìn)林家的時(shí)候，竟活活吊起來(lái)一口氣，當(dāng)天人就清醒了，第二天床都能下了。
當(dāng)時(shí)洛城的街頭巷尾傳的都是這喜聞樂(lè)見(jiàn)的事，于是鄰里八鄉(xiāng)莫名卷起來(lái)一股求學(xué)的風(fēng)潮，
早早就把孩子送進(jìn)私塾，求個(gè)鯉躍龍門(mén)。都說(shuō)昔孟母三遷擇鄰，這倒是省了我的事了。
我撩開(kāi)倚花堂的簾子，李家大小姐李和婳正在觀賞她那瓶中的瑞香，見(jiàn)我來(lái)了，
眼睛彎成了月牙，“你這種花種得遠(yuǎn)勝于旁人，這插花技巧更是精妙，將你安排去排辦局，
真是沒(méi)埋沒(méi)了你這個(gè)人才?！蔽遗c李和婳是意外相識(shí)，她知曉了我的身世，