青磚窯場在百里外的柳樹溝，拉磚的牛車排成長龍。沈時硯抹著汗擠進(jìn)賬房，見一管事正扒拉著算盤罵伙計：“趙家莊趙員外訂的五萬磚怎的還沒裝車？”
“勞駕，請問青磚什么價？”他提高嗓門問道。
管事撩起眼皮打量來人。少年郎雖穿著一件月白直裰，腰間系著如意紋荷包，指節(jié)上的墨跡顯然是讀書人。語氣頓時軟了三分：“小郎君要多少？百塊以下九十文，過千給八十五文?！?/p>
沈時硯心里撥著算盤。五間正房少說要九萬磚，這就要近八十兩銀子。加上石灰糯米漿的開銷......他摸出荷包里的碎銀：“先訂九萬磚，煩請分三批送到落霞村?！?/p>
暮色時分，沈家堂屋擠滿了人。沈爺爺捏著窯場契書的手直抖：“這、這一車磚要五兩銀子？”
“青磚房結(jié)實?！鄙驎r硯將錢袋里的銀錠挨個排在桌上，“這個月鐵匠鋪分紅的二十八兩，孫兒算過，磚瓦石灰百兩足夠，工錢還能余下作秋稅收用。”
“需要這么多？”沈二叔捧著陶碗愣住，褐色短打袖口還沾著泥漿。
沈母摩挲著新打的算盤——這是沈時硯上月用竹片削的，珠子還泛著青：“灶房梁柱要不要換？你爹說......”
“娘，新房要砌帶煙道的火墻?！鄙驎r硯展開新宅子的圖紙，“冬日燒灶時，熱氣順著墻里的空槽走，屋里能暖和三成?！?/p>
“指尖點著東廂房的花窗，”此處臨著溪水，開春給您辟個繡房，光線最是柔和。"又轉(zhuǎn)向爺爺和奶奶“"正堂設(shè)地龍，您倆的老寒腿冬日”就不怕了。
聽到這個趴在桌沿的沈時淵：“那我能要個小閣樓么？像王秀才家那種！”
“成，在廂房屋頂加個氣樓?！鄙驎r硯揉著堂弟軟發(fā)，想起前世的天文望遠(yuǎn)鏡，筆尖在圖紙?zhí)砹说佬表敚骸耙估锬芴芍鴶?shù)星星?！?/p>
“這些皮猴子盡添亂。”沈父嘴上呵斥，眼角卻漾著笑紋，“阿硯，明日我和你二叔去村里雇短工，順便在后山竹林正該砍些做椽子?！?/p>
第二日吃過朝食，沈父扛著一條長凳往村口老槐樹下一撂，粗布短打后背洇著點點汗?jié)n。沈二叔跟在后頭，只聽見腰間牛皮錢袋嘩啦作響。
“沈平哥，當(dāng)真給四十文？”李大牛擠在最前頭，補丁摞補丁的褲腿沾著泥。他自從去年秋收摔傷腿后，家里五口人就指望著婆娘給人漿洗衣裳過活。
沈父摸出錢袋里串好的銅板：“管晌午一頓葷油拌飯，做滿十日另加半斗糙米。錢袋掀開一角的瞬間，圍觀的漢子們齊齊抽氣——黃澄澄的銅錢串得齊整，陽光下晃人眼。
張寡婦家的牛娃子攥著扁擔(dān)擠過來，十五歲的少年瘦得像竹竿：“沈叔，俺能搬磚！”汗?jié)竦拇致橐骂I(lǐng)下鎖骨嶙峋，那是常年喝稀粥的印記。
”你這骨頭嫩，先跟著師傅運土方?！鄙蚨迕嗣倌甑募绨颍骸跋劝衙謭笊蟻恚词钟☆I(lǐng)三文定錢?！?/p>
人群后忽然傳來冷笑：“可別是學(xué)王地主拿白條唬人？”說話的是趙麻子，去年給糧行扛包被克扣了整月工錢。
沈父抓起把錢拍在石板上：“晌午開飯先發(fā)二十文，收工再結(jié)二十文！”銅板蹦跳著滾到趙麻子腳邊，愈發(fā)锃亮。
“算我一個！”李大牛哆嗦著按手印，缺了食指的右手在紅泥里戳出個歪印子。
沈二叔數(shù)出八枚銅錢時，沈父忽然按住他：“再加兩個名額?！蹦抗鈷哌^人群外縮著肩膀的老鰥夫，“孫小叔，您幫著燒灶成不？算半個工錢?！?/p>
日頭爬上樹梢上方時，十個漢子的指印在名冊上像朵朵紅梅。約定好，七日之后來上工。沈父望著他們攥緊定錢的手，想起阿硯昨夜的話：“要挑最揭不開鍋的人家，這錢得讓他們攥出汗來才舍得花?！?/p>
七日后，晨霧還未散透，十個短工已蹲在沈家院墻根下啃雜糧餅。
緊跟著五輛牛車碾著晨露進(jìn)村時，整個沈家村都轟動了。陳瓦頭帶著五個徒弟走在車隊前頭，清一色靛藍(lán)短打配藤編護(hù)腰，陽光下晃得人睜不開眼。
“硯小子，這陣仗比前年里正家娶親還氣派！”沈水生媳婦挎著竹籃來送艾草團(tuán)子，粗布短衫特意換了新的。幾個幫工的婦人圍著青磚堆嘰喳，穿紅著綠的粗布衣裙在秋風(fēng)里翻飛。
沈時硯今日換了件石青棉布直裰，發(fā)髻用竹簪綰得齊整，正與陳瓦頭核驗磚料。指尖撫過磚面時，想起前世鄉(xiāng)下祖屋的青磚。
勞煩師傅先用這批磚砌地基。"他蹲身比劃著石灰線，"墻基要挖三尺深，摻碎石夯實。"
陳瓦頭瞇眼打量眼前這個斯文后生：“小郎君還懂營造法？”
“曾在縣志上見過?！鄙驎r硯面不改色地扯謊，耳尖卻微微發(fā)燙。前世選修了兩年建筑系的專業(yè)課，如今倒成了穿越者的金手指。
風(fēng)卷著刨花掠過庭院，沈時硯望著漸漸壘起的磚墻。新夯的墻基泛著潮氣，混了糯米汁的灰漿格外黏膩，這讓他想起實驗室里的混凝土試塊。或許來年開春，能在后院試造個暖房？
正出神間，沈時流舉著個木匣子跑來：“大哥！瓦頭叔說在梁上尋到這個！”
褪色的桃木匣里，靜靜躺著一枚開元通寶。沈時硯拈起銅錢輕笑，聽聞前世工地動土?xí)r也講究這些，沒想到千年輪回，人們祈愿平安的心意始終未變。
一邊的李大牛正瘸著腿卸車板，補丁摞補丁的褲腳，肩頭粗麻布磨得透亮。十五歲的張牛娃最勤快，青布頭巾下的小臉憋得通紅，抱著石塊走得打晃。
“小后生慢些！不打緊?！标愅哳^叼著旱煙桿喝住他。
日頭爬上竹梢時，沈母拎著柏木木桶來了。梅嬸子跟在后頭挑著擔(dān)子，兩頭木桶直冒熱氣。齊哥兒抱著個陶盆走在最后面，紅撲撲的臉蛋從盆沿后探出來："開飯嘍！"