黎尋站在桌前，目光在兩把鑰匙之間來回掃動。
黃銅鑰匙，是他從上一個空間帶出來的東西；而那枚嵌著結晶的銅質鑰匙坯，則是他從西圍墻后的屋子中獲得，標識模糊，卻毫無疑問屬于莊園本地的某個“系統(tǒng)”。
它們之間沒有明顯的結構關系，卻又似乎指向同一個方向。
黎尋收起鑰匙，打開地圖。他在紙上重新標注了目前掌握的三個關鍵點：其一，是西側舊屋與建筑圖中提及的教堂通路；其二，是那張紙上標注的“主樓南側電梯井”；其三，是晶體生物留下地圖中尚未探查的第三處弧形交匯點，位于主樓南側的林區(qū)邊緣。
他決定，先驗證“電梯井”是否存在。
主樓內部結構雖然復雜，但在黎尋的連續(xù)探索下，他已大致掌握二樓以上區(qū)域的分布——客臥、書房、儲物間、樓梯平臺，還有兩處封閉空間尚未打開。而主樓南側一樓區(qū)域，他此前尚未細查。
他帶好裝備，下樓，從走廊盡頭的一扇雙開木門進入南側區(qū)域。
這是一片更為封閉的空間。
光線黯淡，天花板略低，地面踩起來有些下陷。像是原本屬于地窖入口的部分結構被加固、填補，變成了后期擴建出的“盲區(qū)”。他照亮前方，沿著一條貼墻的小道走進去，先后推開兩扇門，皆是空房。
直到第三扇門前，他察覺地面出現(xiàn)了變化。
青石磚接縫中涌出一層淡淡的霧氣，氣味不刺鼻，卻帶著一股微妙的鐵銹味。
黎尋蹲下，用指腹輕輕在霧層中劃過一圈。
不冷，不濕。反而略顯干燥，就像長期被機械摩擦過的空氣，透著不自然的干澀。
門上的鎖已銹蝕，鎖孔內部是空的。他輕松撬開門鎖，緩緩推門而入。
門后是一間狹長的設備間。
空間不大，墻壁裸露，管道從頂棚穿過，交錯成數十根黑色金屬脊梁。最盡頭處，是一個呈矩形凹陷的空間，類似井口。上面覆蓋著一塊柵格式的金屬蓋板，表面浮著幾塊掉落的木板碎屑。
黎尋走近。
他掃了眼井口四周，發(fā)現(xiàn)一塊鐵牌嵌在左側墻壁上，鐵牌幾近銹蝕，但“SEC-LV.2”字樣依稀可辨。
他抽出匕首，撬開蓋板。
下方是一條筆直向下的豎井，井壁四角分別設置有導軌，顯然是曾安裝過電梯設備。但如今電梯早已不在，只剩一條垂直下行的空洞。
他打下手電。
井內墻壁保持完整，沒有坍塌痕跡，也無異常滲水，底部約七米深。他將背包卸下一部分，僅攜必要裝備，用登山鉤和繩索快速布設錨點，緩緩沿墻滑入。
落地一刻，腳下發(fā)出輕響——是金屬落地的回音，不沉，卻脆。
井底并非實地，而是一塊蓋板平臺。表面布滿灰塵與脫落的碎粒，他走了兩步，發(fā)現(xiàn)右前方墻壁貼著一塊嵌入式操作板。
那是一組鑰匙孔狀結構。
五個孔，呈骰子狀排布。
每個孔的邊緣都有一圈不同顏色的金屬圈：金、銀、銅、黑、灰。
操作版的背后隱隱能看到是有一道隱藏的石門。
黎尋目光落在“銅色”孔位上，從背包中取出昨天得到的那枚鑰匙坯，緩緩插入其中。
鑰匙嵌入，完全契合。
沒有異響，也沒有機關開啟的反饋。但鑰匙不再松動，像是被磁力固定。他嘗試拔出，不動。他沒有強拉，而是觀察中心凹槽的位置，發(fā)現(xiàn)下方微微亮起一道幾不可察的藍光。
“反饋系統(tǒng)?！?/p>
他判斷出這套裝置可能仍通電，或在以某種備用能源維持低功率運行。
這枚鑰匙，是第一件信物。
他站起身，再次打量這組裝置。
五個鑰匙孔，一件開啟，四件尚缺。他明白，這扇門……若它是門……絕不會在鑰匙不齊的情況下提前打開。
確認了銅鑰可用，黎尋拔下鑰匙，這東西還是在集齊信物之后一起放置才更安全。
他記錄了位置、狀態(tài)、尺寸，在筆記紙上描繪凹槽排布，再次確認通路安全后，用繩索爬出豎井，回到主樓。
此行不虛。
不僅驗證了“主樓電梯井”確實存在，還成功放置了第一個關鍵信物。更重要的是，獲得了“骰子狀五鎖結構”的清晰印象。這也意味著，剩下的四個信物可能擁有類似特征：材質不同、嵌晶統(tǒng)一、編號專屬。
黎尋再次審視晶體生命體留下的地圖。
地圖上的第三個交匯點，正好指向主樓東南角的圍墻盡頭。那一帶，他尚未探索。
黎尋抬起頭，望著窗外仍舊一成不變的光線。
在這個沒有時間概念的空間中，唯一能被稱為“時間”的東西，是他自己推進的腳步。
而他不會停下。